山西大同。
武定侯郭英正在城墻之上巡查，突然之間，遠處黃沙漫起，遮蔽了半處天空，寒冷蕭瑟的狂風吹至，城墻之上的軍士握著長槍，一動不動地看著前方。
寒風龜裂了指頭，露出了淡紅的血肉。
縱是如此嚴寒痛苦，城墻之上的軍士也沒有一人抱怨，而是咬著牙，倔著骨，傲然地挺立著。
自晉商出關之后，郭英便將都司衙門搬到了武定門的城樓上，醒了起來巡城，困了躺下就睡。
郭英的舉動害苦了一干都司同僚，同知王成名、千戶張韜等只能苦著臉陪著。
有什么辦法，都司大人都不回去睡覺，誰敢回去？
打城墻鋪吧……
王成名、張韜等人不太理解郭英的舉動，北風烈烈，眼下北元騎兵是不會出來的，至于如此大張旗鼓，嚴陣以待，搞得像是要與城池共存亡一樣。
“有騎兵，有騎兵！關城門，備戰！”
望樓之上傳出了急促的喊聲，銅鑼不斷被敲響，一隊隊軍士進入城門洞，將厚重的鑲鐵城門緩緩關閉。
城下軍營中的軍士聽聞到動靜，紛紛穿戴好盔甲，帶好武器，有序地登上城樓。
一些騎著馬的軍官，在城墻之上奔跑著，高聲喊道：“韃子來了，都給我打起精神，把手搓熱了！”
長槍手，大刀手，弓箭手分三排站在城墻之后，箭樓之上，床弩已然拉開，粗長的箭矢瞄準著前方。
城內騎兵林立，只等軍令，便可殺出城外。
從預警至整頓完畢，所耗時間不過半刻鐘。
郭英召集了所有軍官，此時正在城樓之上，拿著一個單筒望遠鏡看著遠方漫漫黃沙，可黃沙已遮擋了視線，即便是通過望遠鏡也看不清楚其中詳情。
“都司大人，讓我用下吧！”
同知王成名揉了揉眼，說道。
郭英瞪了王成名一眼，說道：“如此軍國寶器，豈能隨便用？想用，等你成了都司再說。”
王成名郁悶地看著吝嗇的郭英。
這個家伙已經迷上了望遠鏡，有事沒事就拿出來看看城外的動靜，整天顯擺還不讓人摸，可惡的令人咬牙切齒。
王成名只用過一次望遠鏡，一目窺遠的神奇讓王成名激動不已，有了望遠鏡，大同外五里之內的情況便盡收眼底，哪怕是派斥候出去，也完全可以在遠處窺見敵軍，從容回來匯報。
聽聞這是京師匠人用了許久才打造出來的最好望遠鏡，優先供應給了大同。
數量少得讓王成名想哭，就兩個。
郭英拿走了一個，另一個在這個剛過來的家伙身上——安全局千戶顧云。
一個是都司，官比自己大，搞不定。
一個是安全局的人，官比自己小，可還是搞不定。
“大人，看這沙塵范圍，至少有三四千騎兵。”
顧云抱拳行禮，嚴肅地說道。
郭英收起了望遠鏡，走至桌案前，沉聲道：“準備戰斗，無令出城者，斬！”
“遵命！”
王成名、張韜等將領答應一聲，紛紛離開城樓，前往指揮位置。
顧云盯著遠處，疑惑地對郭英說道：“眼下已到了十二月，天寒地凍，雪都下了兩場了，風沙正起的日子，怎么會有如此規模大騎兵？”
郭英搖了搖頭，走出城樓，站在垛口后對跟過來的顧云說道：“狼餓了總會出來覓食的，風沙擋不住他們的野心。五日前，二百余韃子窺視大同，最終西去，三日前，五十余韃子流竄而過。可見他們一直都想要南下搶掠，如今動用大軍，怕是想從大同打開大門吧。”
顧云咧嘴冷笑：“大同乃是邊防重鎮，若只來個三四千人，呵呵，那他們是送死。想要從這里入關，沒有三四萬人，休想。”
郭英指了指遠方沙塵，道：“可偏偏有人喜歡送死。”
顧云拍著城墻，瞇著眼盯著遠處，突然意識到了什么，拿出了望遠鏡看著，對郭英說道：“大人，這些人似乎走得很慢啊。”
“嗯，有何問題？”
郭英看向顧云。
顧云皺眉，說道：“若是騎兵沖鋒帶來的揚沙，此時騎兵也應抵近，可眼下黃沙漫漫，卻不見騎兵沖出，這似乎有些反常……”
郭英頓時明白了顧云的話，騎兵跑得很快，可看遠處黃沙，卻似乎慢悠悠地在晃動，一點點向前走，絲毫沒有半點沖鋒的架勢。
韃靼騎兵，最善突襲，催馬如雷霆，彎刀如滿月，叫囂如鬼號，可現在，既沒有聽到馬蹄聲，也沒有聽到鬼號聲。
“會不會是騎兵放緩了速度？”
郭英有些不確定地問道。
顧云搖頭，道：“如此沙塵，必是不少馬匹踐踏而起，若是騎兵放緩，整個隊伍所帶起的沙塵，應不會如此猛烈。”
郭英認可顧云的分析，沒有放松警惕。
顧云小幅度移動著望遠鏡，陡然之間定住了，目光之中，出現了幾道身影，三騎！
只是望遠鏡還是有些不夠清晰，無法看到其容貌。
“有人來了！”
顧云快速說道。
郭英搶過顧云的望遠鏡，仔細看著，隨著三騎不斷逼近，郭英終于看清楚了馬匹之上的人，臉上露出了狐疑不定的表情。
常百業揚鞭催馬，馬匹快速奔跑著，寒冷的風直往身體里鉆。
不冷，絲毫都不冷，血是熱的，是沸騰的！
我常百業去過關外，見過北元最尊貴的大汗，完成了朝廷交代的使命！
我活著回來了！
雖然預期是開春返回大明，但計劃趕不上變化，去時路途選擇的對，并沒有費多少力氣便找到了元廷所在。
加之元廷事變，商隊改變了計劃，提前返回。
而在歸途中，又遇到了瓦剌與韃靼部落的暗中交鋒，小規模的騎兵不斷出現，為避免夜長夢多，商隊加快了返程速度。
常百業看著大同城關，第一次感覺它不再那么討厭。
“東家，不能再向前走了。”
一旁的伙計對常百業喊道。
再向前就到了城上箭矢覆蓋范圍，萬一在家門口被干掉了，就太虧了。
常百業收住韁繩，俊逸的戰馬高高揚起，而常百業卻沒有摔至馬下，而是端坐在馬背上，直至馬匹安穩地站住。
城關之上，王成名見城下只有三騎，便對不遠處的郭英喊道：“都司大人，下令吧，我要射死這幾個狂傲的韃子！”
“閉嘴，誰都不準動手！”
郭英怒吼一聲，身體探出垛口，仔細看著城下之人。
“都司大人，我們回來了，我，常百業，你是見過的。”
常百業在城門百步之外，扯著嗓子喊道。
郭英皺著眉頭，抬頭看了看不遠處涌動而來的沙塵，沙塵緩緩散去，一匹匹羊、牛、駱駝、馬匹顯現了出來。
他們竟然是出關的八大晉商？！
郭英難以置信，對張韜喊道：“帶五百騎兵出城，看看馬肚子下面有沒有藏韃子！”
張韜臉色一白，五百騎兵？這要真藏了韃子，那豈不是送死？
“大人，五百騎兵是不是太少了……”
“滾！馬上出城！”
郭英厲聲喊道。
張韜無奈，只好拱手道：“若張某為國捐軀，那我的老婆孩子，就拜托給都司大人了！”
郭英有些牙疼，這個混蛋，說得像是自己要搶他老婆似的，也不看看他老婆長什么樣子。
張韜點了五百騎兵，殺出城門，沒有與常百業打招呼，分作扇形朝著商隊包抄而去。
常千里騎在一匹馬上，正在與侯西域等人商量著如何將羊毛運抵京師時，張韜來了。
常千里與張韜很熟，揮了揮手，喊道：“張大人。”
張韜看著周圍的馬匹與駱駝等，并沒有發現韃子蹤影，不由放下心來，停下馬對常千里等人問道：“不是說開春回來？”
“哈哈，貨物販賣干凈了，朝廷想要的消息我們也都拿到了，自然要回家辭舊迎新。”
常千里下馬，指了指身后大商隊，說道：“放心吧，并沒有韃子，武器刀子都在后面，早已收了起來。都司大人在吧？”
張韜有拇指朝著城關示意了下，意思是郭英在城頭看著，見周圍軍士紛紛匯報并無問題，便點了點頭，道：“準備入城吧。”
常千里看著城門方向，飛身上馬，揚起鞭子，高聲喊道：“伙計們，入城！”
一起出去，一個不少的回來，這已是成功！
商隊分批入城，張韜帶著五百騎兵在外巡視，這是基礎的防備，商隊規模太大，想要完全入城，根本不是短時間的事。
一旦大規模騎兵趁機突襲，商隊占據城門，導致城門沒有及時關閉，那大同就危險了。
郭英是一個嚴肅的軍人，在商隊沒有完全進入大同之前，他一直都站在城樓之上，那雙冷厲的目光，如蒼鷹一般盯著遠處的動靜。
近兩個時辰，商隊才將大批牛、羊、駱駝與馬匹趕入城中，張韜的騎兵方快速回城。
沉重的城門再次關閉，大同的戰備解除。
郭英、顧云等人下了城墻，常千里、侯西域等八大晉商早已等待多時，紛紛見禮。
“歡迎回家！”
郭英一向嚴肅的面容，鮮有的露出了笑意。
常千里等人聽聞此話，不由有些動容，千言萬語堵在嘴邊，只化作了感動。
郭英歡迎我們回家，如歡迎親人一般。
簡單的四個字，即有溫暖，也有尊重。
這是常千里從商數十年以來，第一次被官員尊重，還是一位大明高級將領，一位侯爺！
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