高郵。
碼頭封禁，軍士接管，責令所有船只一日內調出碼頭，違則拖離。
一時之間，商人怨聲載道，找到高郵知州訴苦，貨物剛從北面拉過來還沒卸貨，怎么能讓我們走呢。一連行船幾天幾夜，好不容易停靠高郵休息下，現在就趕我們走，這不符合規矩啊。
知州面對眾商人的埋怨，只表示這是五軍都督府的命令，高郵千戶所不歸自己管，你們要鬧，去找他們去。
話雖是如此，可畢竟碼頭與商業歸知州所管，商人不可能去招惹大頭兵，卻可以托關系，將事情鬧到御史那里。
御史張元簡聽聞高郵千戶所如此霸道，不由分說，直接寫了一封奏折遞送京師。
高郵到金陵不遠，奏折早上送上去的，第二天一早就被打了回來，還加了一句內閣批語：“知道了，盤查鹽政去吧。”
張元簡看著這莫名的批復，總算是明白知州為啥不吭聲了，這里面水深的很，根本就不是自己可以插手的。
不久之后，張元簡收到消息，太子朱文奎的船隊抵達高郵，這才明白事情緣由，恨不得將那些商人踢到河里去，害自己差點丟了官。
朱文奎返京，速度很慢，不僅在徐州逗留五日，還在清江造船廠住了七日，路過高郵時，朱文奎再次下船，準備前往丁溪鹽場，看望鹽丁。
張昺、平安、楊文著急返回京師，可又不能丟下朱文奎、韓夏雨直接跑到朱允炆那里去，只好一路跟隨，去了丁溪鹽場。
北平都司的指揮同知謝貴與合蘭城衛指揮史紀綱等帶軍士留守高郵。
紀綱威風凜凜，正在盤查沿岸是否有異，心腹周捷走了過來，低聲說：“指揮史，白姑娘來了，就在對岸湖中的畫舫里。”
“好膽。”
紀綱淡淡地說著，抬起頭看向對岸方向，那里有一座大的湖泊。諸多商人的船只也都暫時轉到了那里。
“帶上人手，帶兩條船跟我走，你留在后面的船上盯著點，我不希望安全局的人跟著。”
紀綱知曉此次會面的危險，但有句話說的好，富貴險中求。
自建文二年中武榜眼以來，已經六年了。六年時間，從寂寂無名一路升遷為衛指揮史，可謂是驚世駭俗。
但這只是表面現象，合蘭城衛處在關外，雖是朝廷序列中的衛所，卻沒有滿編制，正常一個衛指揮史手下有五千六百號人，可紀綱手里只有兩千軍士。指揮史聽起來名頭不小，但實際上紀綱并非是正三品，而是從四品，類似于下縣與上縣的區別。
從四品，擱在京師啥也不是。
想要向上爬，得到更大的權力，掌控更多的力量，就需要立功。
可東北立的功都是一些無法見光的，放不到臺面上，自己如果跑到朝堂上說，我紀綱奉皇帝密旨，用挑撥離間之計引女真各部落內斗，因此而滅亡的小型部落有十幾個，中型部落兩個，估計不等兵部封賞，朱允炆的屠刀先到了。
陰損的事可以做，但不能說，這也就導致兵部根本看不到自己的成績。
要升遷，需要立下讓所有人都可以看得到、肯定的功勞。
白蓮教，這個功勞不小。
紀綱從來沒想過與白蓮教同流合污，這些人根本就不是朝廷的對手，和他們走在一起，那不是腦袋被驢踢了，就是進水了。
但借白蓮教教徒的腦袋與血，充當鮮花和紅毯，幫著自己晉升，并留在京師，完全是可行的。
紀綱以巡視為由，帶兩艘船前往湖泊。
謝貴沒有起疑，只安排人注意警戒。
碧波微漾，畫舫中傳出幽怨的琵琶聲，似是一個心事重重的女子，在傾訴滿腹心事，愁腸昨日。
“指揮史巡視盤查，船上之人稍安勿躁。”
周捷高喊一聲。
琵琶聲消，一個俏麗溫柔的女子探出頭，一雙秋水眸透著幽怨的情結，紅唇微啟，皓齒淺露，如血的紅衣與潔白的嬌容形成鮮明的對比。
紀綱吞咽了口水，暗自心動：好美的女子。
登船。
紀綱只帶了兩個心腹手下，這兩人與周捷一樣，都是亡命之徒，身上背著命案，若不是自己收留庇護，早就被抓了。
留下手下站船頭、船尾盤查，而自己則走入畫舫之中。
典雅之風，香氣浮動。
畫舫之中，并非只有白姑娘一位女子，還有一個端坐在桌案后面的男人，只不過此人臉上罩著半個面具。
“我還以為此會只有我與白姑娘兩人。”
紀綱手按腰刀，大踏步走了過去。
白姑娘輕盈莞爾，身體微微欠了下：“紀大人親來，自然不是我一個圣女可以接待的，這位是我們的楊天王。”
紀綱并不知道楊五山，但知曉天王是白蓮教的重要人物。若是抓住此人，將他送給朱允炆，何愁不平步青云？
楊五山凝眸看著紀綱，平和地笑了笑，起身從桌案后走了出來：“紀榜眼，久仰大名。”
紀綱瞥了一眼白姑娘，然后對楊五山說：“時間有限，你們要說什么，就直說吧。我若離開的久了，很容易引人起疑。”
楊五山請紀綱落座，白姑娘款茶，然后便走在紀綱不舍的目光中走了出去。
看紀綱如此，楊五山嘴角不由微動：“紀榜眼，此番尋你，是想送你一份大前程。我希望你能和我合作，你在朝廷享受榮華富貴，一人之下，萬人之上，我在民間掌握白蓮教，領陰兵無數。你我聯手，鏟除所有阻礙我們奪權的敵人。”
紀綱不成想楊天王竟是如此大的野心，皺了皺眉頭：“白蓮教，陰兵？你到底是誰？”
楊五山拿出了令牌，擱在桌上。
“古今？！”
紀綱拿著令牌，心頭掀起了驚濤駭浪，難以置信地看著楊五山：“你就是朝廷苦苦尋找的古今，陰兵之主？”
楊五山呵呵笑了笑，說：“呵呵，我還不夠資格稱古今。你還是稱我為天王為好。倒是你，竟然知曉古今，讓我有些意外。”
紀綱并非是安全局中人，也不是內閣中人，按理無法接觸到保密程度高的陰兵消息，但紀綱是一個很會拉關系的人，對手下嚴厲苛刻，對外人極是豪爽，加上東北大局的運作離不開安全局幫忙，紀綱與遼東安全局千戶禹鑄自然也就關系密切。
禹鑄也沒有將紀綱當外人，加上紀綱很是聰明，便透漏過白蓮教、陰兵之事，還開玩笑地說過紀綱如果遇到這些人，抓一個定會升官。
紀綱的權利欲十分強，自不會放過如此寶貴的機會。在一個機緣巧合的機會下，紀綱遇到了白蓮教中人，彼此之間形成了一條并不牢固的線。
在紀綱的籌劃中，白蓮教與陰兵都是自己的墊腳石，一直隱忍不發，只是因為遇到的白蓮教人等級太低，雜魚一個，抓了得罪白蓮教不說，還沒有半點功勞可言。
直至隨朱文奎返京，紀綱再次收到了白蓮教的消息，也才有了今日會面。
紀綱不僅知道古今，還知道公子李祺，知道朱允炆將他們視為眼中釘，肉中刺，不除不快。
殺了他！
只要殺了他，帶他的腦袋與這令牌回去，我紀綱就能得到朱允炆的欣賞，獲得更大的權力。
楊五山看穿了紀綱陰冷之下的意圖，只平靜地說：“我知道你是一個有野心的人，也清楚你想要成為人上人。沒錯，你現在可以拿我的人頭回京，可你想過沒有，回京之后你是幾品，正四品，從三品，還是正三品？那時候，你頭頂上還有一堆都指揮同知，還有都指揮史，你紀綱又算得了什么？”
“你能忍受這么多的人在你頭上作威作福，踩著你，壓制你，甚至是隨時將你踢出去嗎？呵呵，殺了我，你擁有權勢不過一時，不過如此。但留著我，與我合作，我可以讓你成為真正的一人之下，萬人之上！”
紀綱凝眸看著楊五山，冷漠地說：“哦，你憑什么如此自信？”
楊五山拿起古今令牌，平靜地說：“因為我背后站著一批人，我的力量可以幫助你，也可以毀掉你。紀綱，你該不會忘記宿安樹林里埋著的三具尸體吧，他們可是沉睡了六年了。白蓮教不想挖出來，你想嗎？”
紀綱眼神中透著殺機，起身說：“我不知道你在說什么。”
楊五山笑了笑，端起茶杯：“放心吧，這樁案件我們已經給你擺平了，有人代替你蹲在地牢里。不過，你如果不想有人翻案的話，還是莫要動其他心思，與我們合作，我們兩利，與我們為敵，你猜猜，是你先死，還是我先亡？”
紀綱咬牙切齒，沒想到眼前的人竟是如此難纏。
“我給你一樁功勞，保你升官，你答應我一件事。”
楊五山輕抿一口茶水。
紀綱沉聲：“何事？”
楊五山晃了晃手中的古今令牌，輕聲說：“我要另一枚古今令牌，李祺的善字令牌。”
紀綱皺眉：“我聽聞李祺被關押在安全局。”
“應該是。”
“你讓我去安全局？”
“應該是。”
“我拒絕。”
紀綱毫不猶豫。
楊五山指了指畫舫門口處，施加了砝碼：“功勞給你，白姑娘——也給你，我只要一枚令牌。”
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