騎炮兵營，并不是騎兵與火器簡單的結合，騎兵扛起虎蹲炮炮或火銃，催馬奔襲就完事了。背后涉及到的問題很多，如后勤補充，與其他兵種的配合，火器操作的便捷性優化，進攻時的火器選擇，撤退時如何確保安全，防御時的軍陣類型，大戰役時的列陣，追擊時的陣型……
千頭萬緒，不是一般人可以搞得定。
朱允炆選擇朱棣，因為他確實是最合適的人選。
朱棣再次出山，贏得了京軍將士的歡迎，這種歡迎無損于對帝王的忠誠。朱棣依舊是雷厲風行，自京軍騎兵中抽調五千六百，組建了炮騎兵衛，下設五個炮騎兵所。
任命劉啟夏為騎炮兵營指揮史，周大志為指揮同知，高忠光、呂毅、趙宇、張子華、魏振為騎炮兵營千戶。
就連楊烽火、宣青書，也被朱棣拉入了騎炮兵營。楊烽火作大督官，主政治與思想。宣青書任幕僚，主文書謀略。
朱棣的效率之快，讓兵部、五軍都督府有些驚訝，揉了揉眼，定睛看的時候，騎炮兵營的架構已搭建完成，宣青書申請調用神機炮、虎蹲炮、火銃的文書都寫完了……
武英殿。
這一日，朱允炆召見袁岳，楊榮、楊士奇陪同。
袁岳見禮后，垂手而立。
朱允炆站在西北輿圖前，看著廣袤的疆土，眼神中透著欣慰，可一想到后勤問題，皺了眉頭對袁岳說：“朝廷已控制西疆省兩年半，也養了西疆省兩年半。你回京時，茹瑺有沒有說今年西疆省是否可以自給自足？”
袁岳搖了搖頭，直言道：“皇上，西疆省不同黃河、長江一帶，那里氣候惡劣，沙塵暴、大雪、霜凍、風雹時有發生，都可能會造成農作物減產、絕收。茹布政使也不敢斷言今年西疆省產出足夠自用。”
朱允炆的目光變得犀利起來。
朝廷不可能一直養著西疆省，如此漫長的運輸線耗費著大量的財力與人力，路途中的損耗更是巨大。
袁岳感覺到了一種威嚴，連忙說：“據都司方面了解，布政使司組織了大量民力，在哈密、吐魯番、烏魯-木齊、伊犁河谷、阿速城（阿克蘇）等地，開墾了大量土地，利用充沛的水源遍植水稻，若今年沒有極端天氣，九月收割之后，糧食不僅能夠自用，還有剩余。”
朱允炆轉身看向輿圖，凝重地點了點頭。
老天爺的事，實在是怪不得茹瑺與衛所軍士，他們付出了努力，開墾了土地，比朝廷更渴望獲得豐收。
袁岳見朱允炆不說話，心頭有些不安。一旁的楊榮見此，主動說：“皇上，臣以為西疆自給應不成問題。按照茹布政使的方略與之前奏報，西疆省的糧區主要分為六塊，只要其中三塊糧區豐收，定能滿足衛所、三司與當地百姓所需，實現自給。”
“雖說西疆氣候難預，災害不少，然有天山遮擋，損了天山以北，未必會損天山以南。天山以東減產，天山以西或是豐收。茹布政使帶軍民墾荒兩年多，基礎已是打牢，相信今年秋冬收成之后，無需朝廷供應后勤。”
朱允炆盯著輿圖，西疆省不同糧區的距離有些遠，最東面的在哈密，而最西面的在伊犁河谷，距離兩千五百多里，伊犁的風，確實吹不到哈密去。
楊士奇老成地說：“西疆省稻谷九月收割，在八月下旬可預估收成。若收成可期，茹布政使定會在九月之前發報陜西行都司、陜西、四川諸地，無需解送物資至西疆省，后續也會有文書送至京師，皇上不妨等上一等。”
朱允炆聽到這里，安心下來，仍吩咐道：“在沒有收到西疆布政使司停止運送后勤的文書之前，各地不可懈怠，務必準備好糧食、棉衣等做好接續。”
楊士奇領命。
朱允炆將目光從西疆省輿圖上移開，看向袁岳：“說說吧，西疆是否真如布政使司文書中說的太平無事？地方上叛亂有幾起，當地回回人、蒙古人是否服從朝廷管理？”
袁岳拿起竹節，指了指輿圖中的烏魯-木齊：“回皇上，自設西疆三司、府縣以來，茹布政使與各縣府官吏齊心合力，大力招撫、收攏當地百姓，將原本過于分散的人口聚集在主要府縣之內與附近，以便于管理。”
“伊瑪目等手持《古蘭經》，配合郭三省說服百姓歸順大明，削弱了回回人、蒙古人等對朝廷的敵意。經過兩年多招撫，至臣來時，在冊百姓已有五十二萬，大致占西疆總人口的七成。剩余三成人口，仍在招撫、遷移之中。”
“至今年一月，都司與衛所共出動二百三十七次，其中鎮壓造反，平定地方五十二次，護送百姓、配合三司維穩一百六十次，救災二十五次。西疆整體上漸趨穩定，并無大的問題。都司及衛所有能力鎮守西疆。”
朱允炆坐了下來，端起茶碗：“對待造反，不可姑息，該殺則殺。但務必清楚他們為何要造反，是朝廷政策不得民心，還是官吏苛責、欺辱百姓，亦或是有人枉法，致民無活路，絕不可鎮壓了之、一殺了之，此事并非是布政使司單獨負責，你們都司也有督察責任。”
袁岳肅然領命。
朱允炆最后一句話的意思是，西疆都司應該監督布政使司，如果布政使司、府縣官吏不作為、胡作為，都司可奏報京師。
袁岳想起來一件事，指向輿圖上的帖木兒帝國：“皇上，去年里，帖木兒國的哈里鎮壓了三起叛亂，穩固了自己的地位，并按約定運送來了銀兩、糧食、牛羊馬等，聽聞哈里有派遣使臣至京師的想法，若該消息無誤，其使臣很可能今年冬抵達京師。”
朱允炆嘴角浮現出一抹笑意，楊士奇、楊榮也不由地放松許多。
當初朱棣選擇放走哈里這個俘虜，讓其成為帖木兒帝國的王者是正確的，至少哈里是認真履行了約定，或者說，哈里在西疆省丟掉了再次與大明戰斗的勇氣。
事實上，也由不得哈里不低頭，大明最遠端是塔什干，距離撒馬爾罕只有六百多里，隔著一條錫爾河。
一旦哈里不聽話，大明完全可以集結騎兵，三五日之內便可邀請哈里喝喝茶，如果是晚上，還可以辦個炫彩的焰火晚會。
不過哈里為了給大明賠款，加大了對國內百姓與統治區域的壓榨，激起了不少反抗，這也是實際存在的，此時哈里派遣使臣前來，恐怕是想商議賠償延后、減免事宜。
“皇上，臣認為哈里若當真派遣使臣，朝廷可以給予其厚待。眼下西疆省正在開拓絲綢之路，商業初有起色，若帖木兒國內部大亂，反而不利絲綢之路打開，不利西方商人進入。”
楊榮謹慎地說。
朱允炆認可楊榮的想法：“賠償事宜并非不可商榷，西疆穩定與發展高于一切。具體事宜，還需看哈里使臣是否帶來了誠意。”
楊榮等人稱是。
朱允炆從桌案上抽出一份文書，交給袁岳：“你看看。”
袁岳接過，展開看去，只見內容是關于高原練兵的內容，滿是疑惑地看向朱允炆：“皇上，這是？”
朱允炆嚴肅地說：“在軍隊控制喀什后，曾繼續向西進入蔥嶺（帕米爾高原），八百軍士，抵達烏孜別里山口的只有六百八十，一百多軍士亡于瘴氣，此事你還記得吧？”
袁岳自然記得，那些軍士并沒有遭遇任何敵人，但在進入蔥嶺之后就如同中了詛咒，頭昏眼脹，嘔吐，呼吸困難，胸部疼痛，一些軍士倒在地上，如何都起不來，最后莫名死亡。
當地人說是觸怒了神明，軍醫說是高原瘴氣。
為了避免軍士傷亡，西疆都司并沒有在蔥嶺深處設置衛所，那里是大明的地盤，卻沒有人守護。
朱允炆指了指輿圖：“蔥嶺的瘴氣，說到底是空氣稀薄引起的呼吸不暢。我們的軍士很少登臨高原地帶，突然進入高原，難免無法適應。但高原地帶必須適應，朕需要一支能適應高原地帶的強悍精銳。”
袁岳有些猶豫，壯著膽子進言：“皇上，蔥嶺地帶并無值守的必要，那里人跡罕至，冰原無數，常年積雪，不利行走。軍隊駐守蔥嶺東側的石頭城、喀什等地，完全可以控制西部疆土，也可為絲綢之路的商客提供休息之地。”
朱允炆微微搖頭：“蔥嶺不僅要征服，還要安排軍士值守。朕知道這樣對軍士來說很困難，但那里是大明的領土，自然就需要插上日月旗，旗下有大明軍士鎮守。”
袁岳低頭看了看文書，喉結微微抖動：“可是皇上，即便是駐守蔥嶺，也不需要在高原練兵兩萬軍士吧……”
“兩萬？”
楊士奇、楊榮震驚不已。
整個西疆才十衛二十六所，還不到九萬人，蔥嶺又不是至關重要的戰略要地，苦寒高冷，道路難行，怎么都用不到兩萬軍士，兩千就差不多了。
以十倍之數，練兵蔥嶺，朱允炆到底意欲何為？
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