古里。
周一壺躺在寶船的甲板上，看著藍天白云，很是愜意。一道陰影晃過眼前，周一壺不由地坐了起來，看著爬到桅索處的兒子周海，不由地喊道：“小心可別摔著！”
周海二十出頭，從小就在山里長大，山路走得多，樹也爬得高，爬下桅索不再話下。自從被帶到海上，就徹底玩瘋了，最喜歡的就是站在桅索上，手搭涼棚看大海。
周一壺見兒子根本不理睬，也就懶得管了，靠著船舷閉上眼，唏噓命運的改變太快。
早年間，自己是流竄于廣東沿海外的海賊，專門干搶劫的行當。后來被慶元海賊團給收編，成為了方天畫的手下，憑借著勇猛、狠辣的手段，混成了一個小頭目。
原以為能跟著方天畫聯合陳祖義海賊團，可以將海賊事業做大做強，抗衡大明水師，誰知道陳祖義這家伙被兒子給干掉了，還被大明安全局與水師徹底收拾了，稱霸一時的南洋海賊團徹底覆滅。
少了競爭對手，慶元海賊團就成了首屈一指的大海賊團，方天畫也不甘落后，接連搶劫海商，大賺了一筆。
可誰知好日子沒過多久，大明水師竟然進駐了小琉球島，慶元海賊團連地盤都沒有了，只好遠遁南洋。
南洋就南洋吧，跟著方天畫總是有肉吃的。在渤泥國吃了幾個月的肉，發現情況不太妙，方天畫又帶兄弟們跑路。
跑路不要緊，反正走之前帶足了貨物，要夠了好處。
后來，方天畫帶海賊團兄弟停泊舊港南側的明打威島，原以為這是一次蟄伏，卻不成想是命運的轉折。
后來，大明水師密密麻麻包圍了明打威島，在眾多海賊驚慌失措，準備拼死作戰的時候，方天畫竟然與水師主將有說有笑，似是多年老友。
水師沒有發動進攻，而是放下了一批人，無數的婦人、孩子，還包括一些老人，然后，水師大軍揮揮手走了，然后，周一壺看到了自己多年不見的妻子、兒女與老父親。
誰能想到，方天畫竟是大明朝廷的人，而且身份極為尊貴，是大明寧王，太祖之子，建文皇帝的叔叔！
當初笑話陳祖義重用了安全局的人，結果呢，自己追隨的首領都是朱允炆的人！
可怕的安全局，恐怖的建文皇帝！
周一壺不得不投降，不得不選擇洗心革面，重新做人，和褚思遠、蔣武等人，一起投靠了明軍水師，搖身一變，從海賊成了正牌水師，肩負使命，前往一個叫非洲，從未聽過又極遙遠的地方。
此處停泊的地方叫古里，水師需要在這里補給物資，寧王朱權此時正在與國王沙米德會談吧，那個搖晃來搖晃去，腰間掛著繡春刀的家伙是楊山，他的真實身份是安全局人。
想到自己當年拉著楊山吹牛，什么安全局如何白癡，建文皇帝如何垃圾，自己如何一個人砍十八個，帶一幫兄弟就能攻入南京，搶幾個美女讓楊山樂呵樂呵，總感覺楊山隨時可能拔出刀子，把自己給砍了樂呵樂呵。
命運改變的太快，總感覺有些恍惚。
周一壺以為自己全家是被大明發配了，可朱權是帶隊的人，他也拖家帶口，莫不是他也被發配了？誰家發配的人，還能當非洲巡撫，指揮水師的……
周海抓著桅索上的繩子，晃悠著看著遠處的大海，任由海風吹過身體，感覺無比的舒坦。
“那是什么？”
周海凝眸，看向北面的海面，似乎有一面破爛的旗幟飄在大海之上，隨后，便從海面之下冒出一個桅桿來。
“船！”
周海瞇著眼，沒有多想。
這里是古里，許多西方商人都會來這里，雖然冬日這片海域主要是西風與西南風，可船自北沿海岸線南下還是沒問題的，前幾日，還有船只抵達古里，專門向大明水師打嘆一個叫亞當的商人有沒有抵達偉大的塞力斯。
當時那個家伙問自己，自己不知道偉大的塞力斯是哪里，但知道亞當去了大明京師，所以沒告訴他。
周海有些無聊，看著瞭望塔，那里的軍士已經打瞌睡了，畢竟這里距離港口不遠，外圍還有游弋的船只，不需要寶船瞭望塔上的軍士值守。
“嗯？”
周海又看了一次北面的大海，不由地瞪大雙眼，從海面上冒出來的船只越來越多，巨大的桅桿比自己所在的寶船還大。
那不是一艘船，那是一支船隊！
西方也有如此巨大的戰船？
等等！
那是什么旗幟？
看不清楚，旗幟已有些破爛。
不管了。
周海顧不得多想，扯開嗓子對甲板上的人喊道：“警備，警備，有巨大的船隊在靠近，準備作戰！”
“警備？”
周一壺聽到聲音，頓時起身趴在船舷上眺望。
楊山大踏步走來，盯著遠處的海面，不由地瞪大雙眼，喉結不斷抖動。水師參將趙延聽到動靜，立即命令軍士敲起銅鑼。
鐺鐺鐺地聲響踩著海面，傳入一艘艘船上，急促的聲音也傳入港口。李素正在港口與古里大臣宛格商議香料采購的事，突然聽聞警訓，立即辭別宛格，帶軍士紛紛上船。
大明水師行動極有效率，不到半刻鐘時間，指揮、千戶、百戶、軍士、水手、瞭望手等紛紛到位，船艙內已有軍士站在神機炮一側，只要軍令一下，就可以推出神機炮。
李素乘小船上了寶船旗艦，趙延將望遠鏡交給李素，嚴肅地說：“這一支船隊規模很大，具體是哪里來的戰船還無法看清。”
“排開陣型，最高警戒。”
李素拿起望遠鏡，看了看，距離還有些太遠，看不真切，但可以依稀看得出，這是一支船隊，切切實實的船隊！
趙延深吸了一口氣，說：“皇上說過，西方也有造船技術，他們遲早會成為大明的敵人。莫不是說，他們已經擁有了制造大型船只的技術，甚至準備東征了？”
李素冷哼一聲：“若真是如此，水師不介意先解決他們！派人通知寧王，讓他立即返回港口。”
趙延指了指海面上的一艘小船：“不需要了，寧王已經回來了。”
朱權攀上寶船，推開了李素遞過來的望遠鏡，只瞇著眼看著遠處的海面，沉聲問：“為何還沒有派船只前去偵察？”
李素連忙說：“對方勢大，輕易派船抵近偵察，恐會有損傷。”
朱權瞪了一眼李素，對這個傾向于保守、過于穩重的水師將領很有些無奈，事已至此，再安排人已沒有多少意義，等著吧。
遠處的船隊在破浪前行，朱權、李素等人看得眼珠子越來越大。
朱權臉頰有些不自然得抖動著，問：“我怎么看著像是寶船？”
李素點頭，自己看著也像。
朱權皺眉：“皇上到底派了多少寶船去非洲拉礦，在你我之外，還有第二支船隊？”
李素搖頭。
非洲礦場是自己負責，帶著礦產返回京師，這還沒休息幾個月，就再次南下，于舊港休整等待季風，這才抵達古里。
即便是皇上當真安排了其他船隊前往非洲拉礦，也應該在自己的后方，東面或南面，不可能出現在正北面。
朱權、李素等人看著張牙舞爪，如同在地獄之海里奔騰而來的船隊，一個個長大嘴巴，眼前的船隊，竟然有十六艘大中寶船，周圍還跟著十幾艘大福船！
船只破破爛爛，桅桿上的旗幟有了破洞，似是經歷了無盡的苦難，有些船舷破碎了，巨大的船帆滿是補丁。
它們似乎是從魔海里殺出來的，是闖過千難萬險殺出來的！
周海看著不斷接近的大船，而朱權、李素如同嚇傻了一樣毫無動靜，不由地大聲喊道：“下令啊，動手啊，他們已經殺過來了！”
朱權深深吸了一口氣，不可思議地問：“是他們吧？”
李素擦了擦眼角，哽咽地重重點頭：“沒錯，是他們，是他們！只有他們才可能出現在這里，只有他們才會如此受盡磨難，他們回來了，活著回來了！”
朱權抬起手，鏗鏘有力地喊道：“非洲水師全體聽令，列隊迎接我們最偉大的水師船隊！”
最偉大！
朱權清楚回來的人是誰，也知曉了他們背負的使命！
無論他們有沒有完成任務，無論他們抵達沒有抵達南美洲，找沒找回來神秘的種子，他們都是最偉大的水師船隊，他們用巨大的勇氣，巨大的犧牲，為了無數人的命運，拼了所有！
他們，是當之無愧的英雄，是最偉大、最可愛的水師將士，是鄭和的船隊！
軍令下達，無數軍士從船艙中走了出來，列隊于甲板之上，形成一個個整齊的隊列。朱權一手奪過軍士手中的旗桿，拿起旗桿，站在船頭之上，大力揮舞著，喊道：“鄭和，張玉，朱能，駱冠英……”
一個個名字，激入海面，激起一陣陣浪花。
李素紅了眼，趙延止不住流淚。
與非洲別過時相比，寶船的數目對不上，大福船的數目對不上，他們這些年里，到底經歷了什么！
鄭和，回答我們，你們到底經歷了什么？！
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