自安南戰爭結束的捷報之后，南面的官道上就再沒有出現過“十萬火急”的驛使，哪怕是福建布政使王仲和叛亂,廣西土司正月里造反，朝廷也沒用上“十萬火急”。
沿途的百姓聽到消息，握著鐮刀的手都沒停一下，什么火急火燎的事都沒自己家莊稼重要，咱們皇帝可是說了，朋友來了有好酒，敵人來了有神機炮，擔心啥，沒有什么是一百門神機炮解決不了的，如果有，那就再加一百門，咱們大明軍士強大得很。
商人紛紛避開道路,看著揮舞著馬鞭疾馳而過的驛使，不由地沉思：南洋那點地盤能有什么十萬火急的事，各國國王、王子可是剛剛看過大閱兵，剛回去這才幾個月，就敢鬧騰，找抽也得緩幾個月啊。
仔細聽聽，驛使還喊了句什么？
鄭和？
什么！
你剛剛聽到沒有，剛剛驛使喊的是鄭和？
商人搖晃著伙計，伙計幾乎被搖暈了,沒錯，自己是聽到驛使喊了句“鄭和回來了”，這又不算偷聽，東家不至于如此緊張吧？
驛使飛馳，為首的將官梁興扯著嗓子喊：“鄭和船隊回來了，十萬火急，讓開道路！”
筆直平坦的混凝土道路，發出噠噠的馬蹄聲，無數人翹首看著，消息如風暴一般開始傳播開來。
淳化鎮。
秀才張澤如往日一樣，一大早背著筐簍至集市售賣，賣了好給老母親抓藥。
集市人來人往，張澤也收入了四十文錢鈔，正在一個買家問價時，集市遠處一片混亂，無數人紛紛靠邊，隨后傳來了驛使敲打銅鑼的聲音，還有緊隨著銅鑼之后的喊聲：“十萬火急，讓開道路。通報天下，鄭和船隊回來了！”
張澤頓時愣住，直至驛使離開才緩過神來。
鄭和船隊回來了？！
張澤丟下買家與筐簍，直接轉身跑向家里，因為跑得太快，一個沒有留神，竟摔在了地上，手被擦破，臉上也受了傷，可張澤顧不上這些，爬起來就跑。
回來了，回來了！
張澤甩掉眼里礙事的眼淚，沖向家里，隔著許遠就開始喊：“娘，娘親，鄭和船隊有消息了，有消息了，我哥要回來了！”
門被撞開，聲音很大。
張澤的妻子劉氏埋怨地看著丈夫，張母坐在床頭，一臉憔悴，屋子里滿是草藥的味道。
張澤緊走兩步，直接跪在了床頭，拉著張母枯槁的手，哽咽地喊道：“娘，鄭和船隊有消息了，有消息了，他們的船隊沒有沉沒。”
張母看著張澤，悲傷地搖了搖頭：“孩子，你是讀書人，莫要撒謊欺瞞母親。今日欺母，明日欺君，你又如何立足天地之間？”
張澤擦了擦眼淚，自己母親曾經也算是書香門第之人，父親早亡，為了養育自己與哥哥，操勞了大半輩子。
在哥哥張程跟著鄭和水師遠航之后，母親就沒有一日不盼望著哥哥回來。
從建文五年九月，一年，兩年，三年，一直都是沒有任何消息，無論如何打聽，如何尋問，都沒有鄭和水師的任何消息！
在建文九年時，母親病倒了。
有消息說，跟著鄭和船隊遠航的李素船隊都回到了京師，可鄭和的船隊依舊是沒有任何消息。一定是朝廷隱瞞了什么，一定是鄭和水師沉沒了，所有人都遇難了……
無盡的擔憂，讓人發狂的等待，折磨著每一個鄭和水師軍士的家庭。有些老人沒有等到兒子回來就撒手人寰，留下無盡遺憾，有些孩子根本就不知道自己父親長什么模樣。
朝廷什么都沒說，但所有人都清楚，鄭和水師很可能沒了。畢竟，哪里有四年不回家的航行，這就是跑到天邊也該回來了！
沒有消息，一個消息都沒有。
到了建文十年四月，距離鄭和水師出航已經過去了四年七個月，太久了，太久了……
張澤看著不相信的母親，抬起手發誓：“娘，孩兒怎么可能撒謊，怎么可能拿這種事撒謊。謊言一旦被識破，不是讓娘更傷心？就在剛剛，朝廷驛使跑了過去，是他們通報了消息，鄭和船隊真的回來了，消息已經傳開了！”
張母手開始顫抖起來，眼角滴落淚水，低聲說：“沒騙娘？”
“沒有！”
“當真沒騙娘？”
“當真！”
“扶我下床，我要看著你哥哥回來，要不然我沒辦法去見你爹……”
“娘！”
張澤泣不成聲。
驛使飛奔，晝夜不停，消息傳播的速度極是驚人，當消息踩著黃昏的尾巴送到金陵，送到大明京師時，徹底引燃了京師。
無數百姓走上街頭，商人關了門，士子停了課，都開始往皇宮外的西長安大街走去，無數人想要第一時間看看朝廷的文書，聽到準確的消息。
水師都督府。
李堅聽到鄭和船隊有了消息，眼睛通紅，陳揮更是激動不已，兩人還沒走出門去，徐輝祖、徐膺緒先一步到了。
徐輝祖急忙問：“鄭和船隊到哪里了？”
李堅搖了搖頭：“我也是剛剛收到消息，還沒有拿到情報，驛使入宮了吧，走，我們去見太子。”
徐輝祖握著拳頭，大步走在前面：“可算是有消息了，再不回來，水師軍士的家人恐怕要絕望了，走，快點，早點拿到消息，早點安撫百姓。”
李堅何嘗不知道這個道理，鄭和帶走的軍士，可都是水師的老兵，其背后是兩萬六千余家庭，這些家眷始終等不到兒子、丈夫、父親歸來的消息，甚至都已經認定船隊沉了，若不是不吉利，朝廷遲遲不給消息，他們很可能都已經要做個衣冠冢了。
那么多軍士沒有歸家，水師的壓力很大，是死了是活著，都必須有個準消息才行。
現在終于有了鄭和船隊的消息！
朝廷轟動。
原本衙署已經“下班”了，結果鄭和水師的消息讓無數人又開始回到了衙署之內，小官在衙署里等消息，大官去內閣等消息，內閣帶人去武英殿聽消息。
朱文奎正在東宮里和韓夏雨猜測父皇朱允炆到了哪里，正在收拾哪個貪官，內侍突然傳過來消息。
聽說鄭和有了消息，朱文奎再也顧不上什么禮儀，穿著便服就跑到了武英殿。
驛使將官梁興帶人行禮。
解縉、楊士奇、徐輝祖、鐵鉉等人也紛紛行禮。
朱文奎坐下，抬手之間急切地說：“都免禮吧，驛使快報消息。”
解縉輕輕咳了聲：“太子殿下，行事應穩重如山，即使消息再大，也不應急切失了分寸。”
朱文奎這一次沒有遵循解縉的教導，抬手說：“鄭和的消息太過緊要，失點分寸就失了，驛使，報消息！”
將官梁興雖然有些奇怪，為何如此重要的消息建文皇帝都不露面，但還是連忙說：“報太子殿下，接商人情報，經南洋水師查證，鄭和水師已于三月二日抵達舊港補充物資，此時正在北上途中。末將來時，南海水師已是出動迎接……”
朱文奎猛地一拍桌子，站起來，興奮地說：“好，好，好啊！劉長閣何在，立即發急報給父皇，將鄭和船隊的消息傳報，請父皇返京！”
劉長閣出班：“遵命。”
朱允炆微服私訪的消息已經無需再遮掩了，畢竟大家都知道了。劉長閣也不再等待，出了皇宮就安排岳四海、雄武成，兩人親自帶隊北上。
武英殿內。
朱文奎興奮，官員更是激動。
但在興奮之后，朱文奎意識到一個重大的問題，連忙詢問：“鄭和水師的損傷情況如何？”
話音一出，原本熱鬧的武英殿頓時安靜下來。
梁興肅然道：“殿下，鄭和水師的具體消息我等并不知情，相信用不了幾日，后續就會有更詳細的消息送至京師。但據說——損失很大。”
朱文奎稚嫩的臉上浮現出哀愁，鄭和的使命與任務朱文奎是清楚的，朱允炆對滿朝文武隱瞞了消息，卻不會隱瞞朱文奎。
漫長近乎無邊際的航行，足以要人命的寂寞與遼闊，海浪與風暴，還有無數說不清楚的危險，能活著回來，簡直就是奇跡。
朱文奎看向解縉、楊士奇：“我聽宮外聚攏了無數百姓，正在等待鄭和的消息，如何擬寫文書，安撫民心，就由內閣安排吧。”
解縉、楊士奇答應下來。
朱文奎看向水師都督府的李堅、陳揮：“父皇說過，無論鄭和船隊折損多少，活著的，犧牲了的，都是大明當之無愧的英雄，他們的家人就是英雄的家人，讓水師挨個挨戶通知下去，告訴他們，鄭和水師將士要回家了。”
李堅、陳揮沉重地點頭。
鄭和水師航行時間太長了，還差五個月就五年時間了，如此長的時間里，沒有大量的折損是不可能的，僅僅是后勤問題，就足夠要人命了。
無論如何，他們回家了。
活著的，歸家。
死了的，歸根。
朱文奎沉思稍許，看向禮部尚書陳性善，開口道：“禮部應擬新制，以最高規格迎鄭和水師將士回歸。不要怕逾制，父皇說過，鄭和歸，擔得起圣人禮儀！”
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