朱允炆原本想自山東北上，至北平視察新都營造，但鄭和回歸的消息改變了計劃,只好安排返京事宜。
但唐賽兒畢竟剛認親，直接讓他們一家人分開實在不近人情，所以就一起搬家吧。唐繼本夫婦沒有反對，也反對不了，家里的那點地租給街坊，跟著唐賽兒一起出發前往京師。
湯不平看著上了船的唐賽兒一家人，很有些擔憂，無論如何說，唐賽兒畢竟都是白蓮教的小佛母，從小就被灌輸了一套彌勒救世思想，這要帶入宮里，豈不是要闖出大禍？
對于這點問題,朱允炆很是簡單地處理了，決定將唐賽兒交給安全二局撫養，需要入宮聽講的時候，由叢佩兒、楚蕓等人送入宮。霍鄰、龐煥就作唐賽兒的老師吧，必須重塑唐賽兒的價值觀、世界觀和人生觀，觀念不改，這個家伙就是個禍害。
都說本性難移，可也要看年齡段。
被彌勒彌勒念叨多年，唐賽兒并沒有成為彌勒之下的忠誠信徒與愚昧傻子,她有自己的靈性，自己的想法和簡單的判斷標準。
返京！
朱允炆知道鄭和水師最快也得一個半月的時間抵達京師，只是擔心太子朱文奎做不好應對事宜，冷落了這些歸家的英雄，便沒有耽擱，一路南下，直至抵達揚州府邵伯鎮的時候，京師里的消息不斷傳入，這才上岸休息。
太子雖然只有十三歲，卻已經有了基本的處理政務的能力。
說來也奇怪，后世孩子早熟，多說的是身體發育，古代孩子早熟，往往說的是心智。比如歷史上的嘉靖道長，十五歲的時候就開始大戰群臣了。
朱允炆對朱文奎命令禮部設新禮儀的事很是滿意，特意寫了一封文書嘉獎，并通報禮部，再一次提出要辦超規格禮儀，同時要求禮儀符合水師將士，即要隆重、盛大，又不得拖沓、繁瑣、漫長。若不做要求，禮部很可能把迎接禮儀直接弄成三四個時辰，大家伙都在風里等著吧……
接近京師，鄭和船隊的消息也開始多起來。雖然還沒有鄭和的文書遞送京師，但南洋水師、南海水師接應人員已經送來了消息。
黃淮沒有看到文書，不知道鄭和水師的狀況，但看著朱允炆沉重的心情也能猜測得出，鄭和水師的損失恐怕很大。
朱允炆并沒有說什么，而是選擇在邵伯鎮暫留兩日。
邵伯鎮，因運河而生。
大馬頭，是京杭大運河中重要的碼頭之一，甚至還有著運河第一渡、水上城坊的美名。
運河興旺，邵伯繁榮。
朱允炆看著船來船往，熙熙攘攘的碼頭，無數人為了生活與日子在奮盡全力的打拼。有活干，有飯吃，有衣服穿，有書讀，對于古代王朝而言，已經算得上是好日子了。
一行人沒有走入繁華，而是尋著外圍，深入至鄉野之間走訪。
朱允炆正在與一位七十余歲的王姓耆老說話，就看到一個四五歲的女童哭喊著跑了過來，身后還有一個上了五六十歲的老婦人追喊著。
王耆老頓時笑了起來，說：“這孫丫頭又想跑，可惜啊，跑不掉嘍，這次孫老嫗是鐵了心了，今兒一大早就買了兩只大公雞，每只都有八斤重啊。”
朱允炆皺著眉頭，看著女童摔倒，被追上來的婦人一把提起來，還罵罵咧咧地打了女童一頓，看了一眼王耆老與朱允炆等人，話也不說，扭頭就回。
“這是怎么回事？”
朱允炆詢問。
王耆老摸著白胡須，笑著說：“裹小腳，嫁秀才，白面饅頭就肉菜；裹大腳，嫁瞎子，糟糠餑餑就辣子（此處辣子指的是茱萸，而非辣椒）。孫丫頭五歲了，也該裹腳了，再晚下去，三寸金蓮是別想嘍。”
“裹腳？！”朱允炆臉色一變，站了起來，看向老嫗與女童的背影說：“走，去看看！”
裹腳！
這是惡俗，是折磨無數女子的病態之舉！
裹腳，纏足起源于什么時期并不好說，有人說是南唐李后主時期，沒錯，就是那個吟唱了“春花秋月何時了，往事知多少”的李煜。
傳聞李后主宮嬪窅娘纖麗善舞，以帛繞腳，令纖小屈上做新月狀，素襪舞云中，回旋有凌云之態，是人皆效之以弓纖為妙。
不論這種說法準不準，至少在五代時期出現了纏足。宋代初期，纏足尚少，而在宋徽宗時期，纏足人數開始增加，“花靴弓履”開始出現，但這些現象依舊只是存在于局部，絕大部分，尤其是底層耕作的婦人，是不參與纏足的。
但到了元朝時期，纏足得到發展，元雜劇中，繡鞋、腳之類的詞經常出現，如《西廂記》“休提眼角留神處，只這腳跟兒將心事傳”，《裴少俊墻頭馬上》“蹙金蓮紅繡鞋，蕩湘群鳴環佩，轉過那曲檻之西”等。
元末時，纏足得到大發展，甚至有些地方觀念深重，出現了不纏足是恥的集體認識。但元朝纏足的發展，被元末起義大火給燒斷了一段時間。
在戰亂時代，百姓流離失所，漂泊不定，不知明日，誰還顧得上什么纏足，拖兒帶女逃亡的日子，怎么可能去纏足？
比如朱元璋的馬皇后，她就是不纏足，甚至還有“馬大腳”的民間提法。朱元璋不在意馬皇后的腳大小，也沒有強迫過自己的女兒纏足過，朱標的老婆也是不纏足的，朱允炆的皇后馬恩慧也是不纏足的。
可以說，在明代初期的皇宮妃嬪、公主里面，并沒有纏足的習慣。但隨著士人階層的興起，隨著理學的約束加大，加上男人變態的欲望、病態的審美與扭曲的控制欲，讓依附于男人的女人開始了大規模纏足。
男人說：纏足，是女德。
女人無力反抗。
朱允炆聽著王耆老的話，可以感覺到纏足如同猛獸一般開始撲向大明子民，撲向無數的大明女子。
這是一股難以抵抗，來自于世俗集體的力量。
到了老嫗家外，隔著低矮的籬笆就可以看到，老嫗將孫丫頭摁在凳子上，然后提來一對大公雞，坐在了丫頭對面，將兩只大公雞的脖子并攏，用腳拿腳踩住，另只腳踩住雞腿，手抓著雞胸脯的毛幾大把揪凈，操起菜刀，噗噗給兩只大雞都開了膛。不等血冒出來，兩手各抓住孫丫頭一只腳，塞進雞肚子里。
孫丫頭被滾燙粘熱的血液嚇得哇哇大哭，想要掙扎卻如何也掙脫不得，老嫗更是狠狠按著，沒有死透的兩只公雞在撲騰。
直至公雞沒了半點動靜，老嫗才將孫丫頭的腳提出來，拉過一旁的木盆，里面盛著熱水，洗干孫丫頭的腳之后，便將兩只腳放在膝蓋上，任憑孫丫頭如何掙扎都不管，讓開大腳趾，攏著余下四個腳趾頭，就想用力。
“住手！”
朱允炆踢開門，憤怒地走了過去，喊道：“莫要再繼續下去！”
老嫗抬頭看了看朱允炆等人，又看了看愣住的孫女，掌間猛地一用力，斜向腳掌下邊用勁一掰，只聽得骨頭嘎兒一響，孫丫頭頓時慘叫起來。
“你！”
朱允炆咬牙切齒。
湯不平上前，鋒利的匕首已抵在老嫗眼前！
王耆老連忙喊：“你們這是干什么？放下刀子，不要打擾孫老嫗！”
老嫗對湯不平的刀子絲毫不在意，那起裹腳條子，就狠狠地將孫丫頭四個腳指頭勒住，然后看向朱允炆等人：“老婆子給孫女纏足，犯了哪門子律法不成？我可從未聽過朝廷不準百姓纏足，王耆老，你聽說過沒有？他們是哪里來的外人，管我們這里的事？”
王耆老也有些憤怒，對朱允炆等人喊道：“你們還是請回吧，纏足對孩子可是大事，耽誤不得，心軟不得！”
朱允炆冷冷地看向王耆老：“若是我不準呢？”
王耆老呵呵冷笑：“你不準？你以為你是誰，這事就是告到官府，也容不得你管。莫要耽誤了女娃娃的前程，現在纏了足，吃了苦，未來才能嫁給好男人，你現在阻攔，只不過是害了孩子。”
“大哥哥，別傷害奶奶，我，我纏足。”
孫丫頭見狀，哭著喊。
朱允炆心頭一疼，老嫗裹好四趾，一繞腳心，就上腳背，掛住后腳跟，馬上在四趾上再裹一道。接著返上腳面，借勁往后加勁一扯，硬把四趾煞得往腳心下頭卷。
孫丫頭又是一聲慘叫，整個小臉蛋開始扭曲起來。
朱允炆上前一步，王耆老還想阻攔，卻被顧云一把提至一旁。
湯不平不知如何是好，愣在當場。
朱允炆抬腳，一腳將老嫗踹倒在地，憤然喊道：“我讓你住手，你沒聽到嗎？”
老嫗一骨碌爬起來，扯著嗓子喊：“你個潑皮也敢管我家事，來人啊，有人欺負咱了，快來人啊。”
街坊鄰居聽到動靜，紛紛跑了出來，圍在外面紛紛指責朱允炆等人，骯臟的話也開始噴了出來，咒罵不絕于耳。
朱允炆伸手觸碰著孫丫頭的臉，一滴滴眼淚止不住地滑落。孫丫頭看著悲傷的朱允炆，嗚嗚地哭著：“大哥哥，我疼……”
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