戰襖錦繡鴛鴦色，刀槍如林駿馬喑。天公畏我兵威壯，豈敢逞得片云陰。
初春的薊鎮，今日云銷雨霽，總兵府督標大校場的天空竟然澄清如洗、萬里無云，似乎連天老爺也在畏懼薊鎮督標之殺氣，沒有一片云彩敢停留在此。
大校場閱兵臺上，一員武將傲然而立。這武將身著大紅蟒紋曳撒，外罩方領對襟無袖罩甲，面色肅然地看著臺下正在操演的三千兵士，神色如往常一樣淵渟岳峙，無論臺下操演是精妙絕倫還是氣勢如虹，這將領看在眼里，都毫不動容，似乎早已習以為常。
閱兵臺主位兩側，分立八員重將，高矮胖瘦各不相同，但面上卻都有些憂色，在閱兵之時，還時不時悄悄打量閱兵臺中間那將一眼。
忽然，斜斜里跑出一員夜不收打扮的健卒，神色焦急，但卻不敢上臺打攪，只是在臺下急得打轉。
那閱兵臺中間的大將淡淡掃視一眼，身側諸將下意識挺身站直，目光盯著他，只聽得這大將道：“吳惟忠，你暫代本帥檢操。”
一名頂盔貫甲的高大將領應聲出列，聲含金石之音，抱拳大聲道：“喏！末將領命！”
那蟒袍大將面色平靜地轉身走下閱兵臺，朝那夜不收招了招手。夜不收連忙匆匆跑去，一個頭磕在地上，手里遞出一封火漆完好的信件，口里急匆匆地道：“大帥，楊將軍說，京師局勢全在此信之中，但他無從知曉其中內情，請大帥閱后自行定奪。”
蟒袍大將接過信函一看，只見信面上寫著“拜呈戚帥親啟”，信腳落款為“承恩執韁小卒楊文通”。
這天下，配稱“戚帥”者，惟戚繼光而已。而楊文通，則是當年戚繼光在義烏招兵時收入麾下的悍將，此后因其忠勇，轉九門左城主將，拱衛京師。戚繼光很多時候都得靠他將京中情形轉告。
戚繼光沒有多說什么話，只是默默打開信函，抽出信紙飛快地上下看了起來，時而蹙眉，時而揚眉，最后把信紙往手心用力一攥，緊緊地皺著眉頭，半晌長嘆一聲，道：“你等辛苦，本帥已經知曉，下去領賞吧。”
戚繼光治軍極嚴，那夜不收不敢多言，磕了一頭，拜謝而去。
攥著手里已經只有佛珠般大小的信紙，戚繼光猶豫了一下，正欲轉身下令，忽然聽見大校場內士卒齊聲高唱：
萬人一心兮，泰山可撼。
惟忠與義兮，氣沖斗牛。
主將親我兮，勝如父母。
干犯軍法兮，身不自由。
號令明兮，賞罰信。
赴水火兮，敢遲留？
上報天子兮，下救黔首。
殺盡倭奴兮，覓個封侯。
……
戚繼光微微皺眉，但未置一詞，只是原地等候。不多時，只見大校場軍兵整齊變陣，魚貫退場，吳惟忠等將領匆匆朝戚繼光趕來。
但他們到了戚繼光面前，卻有些面面相窺，一時無人敢領頭說話，剛才受命代為閱兵的吳惟忠沒辦法，只好出列道：“大帥，可是出事了？”
戚繼光不答。
吳惟忠心里發毛，自己解釋道：“大帥，標下知道大帥除了得知敵情之外，從不曾在閱兵時半途退場，今日大帥……因此標下自作主張，命他們且先解散歸營整裝待命，若是有犯規條，請大帥責罰標下一人。”
戚繼光淡淡地問道：“我方才命你做什么？”
吳惟忠答道：“大帥命標下代為閱操。”
“做完了么？”戚繼光問道。
“這個……”吳惟忠面色有些尷尬，道：“做倒是做完了，不過……”
“好。”戚繼光道：“吳惟忠代本帥檢閱例行春操一次，賞銀五兩，記功一次。你還有別的事要說么？”
吳惟忠支吾道：“這個……例行春操本未演練完全，是標下擅自刪減了項目，所以提前完成。”
戚繼光仍然面無表情，卻反問道：“本帥可有權如此？”
吳惟忠愣了一愣，道：“大帥自然有權這么做。”
戚繼光點了點頭：“甚好，那么，本帥既然命你代閱，你之所命，便是本帥所命，此舉有何不可？”
吳惟忠又是一呆，遲疑道：“這個……看起來……”
“你以代閱春操之身份下令并無不妥，是以有功。”戚繼光說著，語氣轉冷：“但本帥未曾命你擅自揣度上意，此事有過。”
吳惟忠有些沒有明白過來，卻不敢多話，只是跪下磕了個頭：“標下領罰。”
“吳惟忠擅自揣度上意，舉止失當，罰為本帥轅門守夜三日。吳惟忠，你可認罰？”
“標下認罰。”
戚繼光這才點了點頭，轉身朝一名小將道：“紀綱，記下此罰。”
他說的紀綱，不是正德朝那個名叫紀綱的家伙，而是軍法官的正式名稱。
那小將漠然抱拳，微微低頭：“標下已經記下。”
戚繼光掃視了一眼大氣都不敢出一口的眾將，平靜地道：“爾等隨我回節堂議事。”
眾將見果然有事，不敢怠慢，齊聲應了。
所謂節堂，便是白虎節堂，這詞是個泛指，一般指的是領兵一方的大帥下達軍令的所在，既可以是行轅主帳，也可以是總兵衙門大堂等處。此時戚繼光并非行軍途中，指的當然是總兵府正堂。
眾將隨戚繼光到了總兵府正堂，各按品次就坐，戚繼光自己自然雄踞上首主位，見眾將早已安靜下來，都盯著自己等候指示，這才開口道：“前幾日，本帥收到了一封來自高閣老府中的私信，寫信的是高閣老的一位侄兒……這件事，想必你們幾個應該有所耳聞了。”
眾將不敢應答，但都豎起了耳朵。
“本帥知道你們心中好奇，這位高公子與我戚某人素不相識，再加上文武殊途，能有什么事情讓他親自來函，是么？”戚繼光說著，自己也笑了一笑，但也沒等人回答，就自己接口道：“其實本帥當時也很疑惑，因為除了剛才那些原因之外，還有一點，你們或許不知道，但本帥是知道的……這位高公子年僅七八歲，只與當今太子同齡。”
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