諒山之戰落下帷幕之時，另一場讓高務實更加牽腸掛肚的戰事也即將打響。
這場戰事，有一個高務實親自擬定的代號：捕蛇。
莫朝的首都，甚至整個安南包括黎朝在內都公認的首都，叫做升龍，也即后世的河內。
這座城市于公元621年初立，當時名叫“紫城”，唐時稱作“宋平”。886年，它成為了一座城塞，被稱為“大羅”，為唐朝高駢治所。
1010年，李公蘊乘前黎朝嗣主幼沖，篡奪皇位，改元順天，建立李朝。
李公蘊于順天元年所頒布的第一項政策，就是將都城從華閭遷到大羅城并將其改為升龍。李公蘊對臣下言：“朕披觀地圖，高駢故都大羅城，居天下中，有龍蟠虎踞之勢，四方輻輳，人物蕃阜，誠帝王之上都也。朕欲乘此地利，以定厥居。”
李公蘊在朝堂上征詢諸大臣的意見，群臣皆曰：陛下言及，此天下萬世之利也。李公蘊大悅，乃自華閭徙都大羅城。御舟至城下，有龍見焉，命改其城曰升龍城。
定都升龍后，李公蘊集全國之資產，按中國的建筑風格，大興土木。
升龍位于資源豐盛的紅河平原，且距大海較近，物產豐富，人丁興旺，作為王朝立國肇基的中心，能擺脫舊都城山地部落牧農經濟的限制，對新王朝的統治十分有利，以至于李朝之后的陳朝和后黎朝都奠都于此。
然而高務實一時可能犯了王莽的毛病，對這個升龍城的名字有些不以為然，偏偏把此次將升龍城作為攻取目標的作戰行動命名為“捕蛇”。
龍？
中國之外，何敢稱龍！
負責執行此次“捕蛇”作戰的，正是高珗。
高珗的蜜月度完，就被從京畿調來安南，如果是一般人家，恐怕是要十分不喜的，別說高珗自己會不高興，他的新婚妻子肯定更不開心。
然而高珗夫妻恰恰相反，對于這個調令，他們夫妻二人都很滿意，甚至感激。
因為高珗的妻子不是別人，正是高務實昔年的侍女賞月，嗯……現在叫高賞月。
高珗本就是大齡青年，此前雖然受重用，但沒人給他解決“終身大事”，他自己雖然出身不高，卻有一份志向，不希望一事無成之時就成家。
拖到后來，他已經成了家丁護衛團的團座，仍是孑然一身，恰巧高務實逐漸年長，賞月聽琴二女若再不嫁人，在這個時代也要成老姑娘了，于是由高務實做主，將賞月嫁給高珗，將聽琴嫁給高小壯。
其實在此之前，京華內部是沒有人敢打賞月聽琴二女的主意的，照他們看，賞月聽琴的結果應該是被高務實收房才對。但事實證明，高務實并沒有這個想法，他寧可用來鞏固自己屬下的忠誠。
當然，這其實也是個附帶好處，高務實主要還是認為自己對她們二女并沒有什么情欲，收房并不是對她們好——通房丫頭進妾，地位其實也沒多少提升，與其做妾，倒不如嫁給高珗和高小壯做正妻。
賞月聽琴二女有沒有一絲遺憾，這個外人不得而知，但她們肯定能感受到高務實是真的關心她們的。
高珗雖然名義上只是家丁頭目，可他這個家丁頭目不是一般的家丁頭目，他平時的直屬手下就有好幾千，分布在京畿、河南等多處，如果是地方出現異動如流民襲擾等，京華在當地的護礦隊、護廠隊也會由高珗統一調度。
換言之，他是高務實手底下“管軍”的頭號大將。
高珗管軍，高小壯則是管財。開平三大廠一直是高小壯在打理，后來京華火槍廠和京華火炮廠建成之后，也由高小壯調度，可以說京華最重要的工業基地“開平工業區”就全面掌握在高小壯手里。
因此，高珗蜜月結束沒多久便被調來欽州，不僅不是壞事，反而正是他繼續受高務實信任的表現。既如此，他們夫妻又怎會不高興呢？
不過，高珗此刻的心情卻還是有些緊繃的。他打過倭寇，出過塞北，剿過盜匪，但跟安南人作戰，卻還是第一次。
不過幸好，老爺把北線的山地作戰交給了岑黃兩大土司負責，而他負責的是平原地區的升龍一帶。
水網縱橫的紅河平原，跟他當初在江南作戰時的地理環境應該有類似之處，但大的局面卻也有一些不同。
從升龍到清化，這一塊地區打了幾十年，現在南北對峙，莫朝還正巧出兵南征了，如果莫朝得勝倒還好，萬一莫朝敗北而黎朝追了過來，自己要面臨的局面就更加復雜了。
高珗并不覺得自家老爺這次的舉動有什么奇怪，老爺的所謂“復仇之戰”在他看來鐵定只是一個對外的說辭，以他對老爺的了解，能讓老爺動用如此多的資源來推動這次戰爭，目的只有可能是利益。
而且是巨大的利益。
但高務實沒有明說，高珗也只能靠猜：安南能有什么利益？
當年成祖時，每年在安南只能收七萬多兩銀子的稅，而耗銀最高時一年將近百萬兩，便是無事之時，因為駐扎了八萬野戰之軍，每年也要費幾十萬兩，要不是這么巨大的財政窟窿，宣宗怎會干脆丟了安南不要？
除非安南有礦！
高珗心里猜測，若非安南有大礦，老爺應該不會對這種邊荒之地有這么大的興趣才對，不過安南這礦到底得有多大，才會讓老爺肯花這樣的血本？
關鍵是，老爺現在好像也不缺礦啊。
得了，賺錢的事情想不通就不要想了，反正老爺總比自己厲害，眼下還是考慮一下怎么拿下升龍才是關鍵。
升龍城的大致布局，高珗現在手里就有一份，是高務實讓高孟男轉給他的，除此之外還有一份紅河河道的水文情況說明。
這兩樣東西，是廣州港的商人提供的，該商人姓胡，做的恰巧也是胡椒生意，當然偶爾也會順帶做一些如沉香木之類的買賣。大明時期，粵商也是一股不小的商業力量，這也是高務實的京華在廣州港這么好幾年，也只打下個基礎的原因。
不過這位胡老板(老板一詞古已有之，而且就出在南方)不算土生土長的粵商，他是從湖廣遷徙過去的，因此在粵商中混得不大如意，時常會受些排斥欺負。高務實的京華勢力拓展到廣州之后，他稍稍觀察了一段時間，就下決心投靠了過去——投靠不是賣身的意思，而是他的貨船全部使用京華的廣州私港。
胡老板的船隊不算大，甚至稱之為船隊都有點拔高，他其實一共就三條船，且比京華自家制式的武裝運輸艦要小了一大圈。京華的武裝運輸艦因為要裝大炮，噸位在大明沿海屬于較大號的，統一制式為一千六百料，放在后世就是排水量八百噸。[無風注：關于“料”和“噸”的比例，網上有幾種不同意見，一些專家的說法也矛盾沖突，本書中就按這種比例采信，主要是比較方便。]
而胡老板的三艘船雖然都只有九百料大，卻也有武裝力量，最早的時候倒還只是雇傭一些敢打跳幫戰的水手，后來投了京華之后，他買到十二門京華產的艦炮，裝到自家船上，從此在安南北部沿海就開始橫著走了，連莫朝水師都很少找他的麻煩。
他的生意也主要都在安南北方，南方偶爾去，但去得不多，因為北方的莫朝好歹名義上是大明的都統使，大明的面子在這邊比較好使。
他的船不算大，經常從紅河河口直接沿河開去升龍交易，對于紅河的水文和航道比較熟悉。所以這一次，高務實要對莫朝下手，在廣州港調集海上力量之時，胡老板主動請纓，不光提供了升龍城的布局圖，還提供了更加關鍵的紅河河道水文說明。
甚至，他還親自加入了高務實的海上遠征軍，他的三艘帶炮運輸船也成為高務實調集的那兩百來艘海船中的一部分。其實像他這樣的海商，這次高務實的船隊中還有二三十艘。
胡老板當然談不上對高務實有什么忠誠，他們沒有統帶關系，他和其他愿意加入高家遠征船隊的老板們看重的是京華這條大腿，嗯……或許應該說巨腿。
京華在他們看來實在是太厲害了，有港口，有船隊，有船廠，還有炮廠，更別提京華的東家還是皇上的同窗，庚辰科的六首狀元！
抱上京華的大腿意味著什么？意味著基本不怕官府找茬，意味著他們可以從京華買到任何想買的東西……船也好，炮也好，乃至于配備給水手們一些火槍也不在話下——雖然理論上那犯法，可是出了海，大明的法也不大好用，只有火器才好用。
高珗再次看了看手中的小冊子，轉過頭朝又高又胖根本不像一般南方人的胡老板最后確認：“胡老板，現在這個時期，我艦隊真的可以直接沿著紅河河道殺奔升龍城下么？”
胡老板雖然又高又胖，但笑起來卻跟個菩薩似的，樂呵呵一點沒有緊張的模樣：“高團座盡管放心，紅河寬闊，深度也夠，這條水道在下走了十多年了，不會有什么問題。若是安南早有準備，倒有可能在河中布下暗椿之類的東西，不過他們的水師實力遠勝南朝，又不知道按臺會突然出兵且由水路攻打升龍，這些東西眼下肯定是沒有的……畢竟暗椿布下之后，他自家的水師也不方便。”
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