朱翊鈞和內閣的商議持續時間很長，但最終沒能達成什么有意義的結論，只能暫時定議：一切等該按上奏詳情再做定奪，同時發文催問安南局勢。
而高務實進入清化之后，本來在不急不忙的一邊安撫這座“西京”，一邊派兵擊敗收攏清化附近鄭氏殘兵，這一舉動收效頗豐，十日左右便抓獲和降服三萬俘虜。
高務實并不著急南下，他一邊將這三萬俘虜打散重編，組織一支新的“皇協軍”，一邊派出莫朝水師南下乂安各處觀測水文——這一路南下大多數重要地區都在沿海地帶，所以他打算發揮水師優勢，不論是直接水師運兵襲城，還是采用二戰美軍在太平洋戰場用過的“跳島戰術”也就是“蛙跳戰術”，來個越一城、打一城，仿佛下跳棋一般，使鄭軍首尾不能相顧，這都是可以的。
他戰術能力可能不太行，但對于這種戰略層面，他還是有些考慮的。
不過此時發生了一件他完全沒有想到的意外事件，有些打亂了他的計劃。
一名自稱南掌國公主的年輕女子，帶著她的弟弟，以及一群部下突然來到清化求見他。
這名女子自稱南掌國王塞塔提拉之女，名叫比亞覺，其弟名為諾皎固蒙，是來請求大明天朝幫她復國的。
高務實聞報愕然半晌。
南掌國？
哦……這應該就是瀾滄王國在大明的稱呼，誒等等，不對不對，大明應該是稱呼他們為老撾軍民宣慰司啊！
好吧，這就跟莫茂洽對大明叫安南都統使，自家關起門來就叫大越皇帝一樣，不是關鍵問題——至少在高務實眼里不是關鍵問題。
關鍵問題是，南掌國的公主帶著弟弟來找自己——或者說找大明——幫她們姐弟復國？這是什么節奏，南掌國咋了？被人篡了，還是被人滅了？
高務實不喜歡打沒有準備的仗，對于南掌國一無所知的他，可不打算就這么接見這姐弟二人，得先搞清楚狀況才行。
于是他讓人先帶那對姐弟和其隨從去安置，借口自己剛剛平定清化，尚有許多事情要忙，待有空了再接見他們。
然后便把黃芷汀、岑凌以及一干莫朝降將和鄭氏降將叫了過來。
鄭氏丟了清化，又被抓了三萬俘虜，當然有降將了。不過高務實目前只用了阮有僚一人——就是那天沿江防線的主將，鄭軍除了鄭松本人之外的三大臺柱子之一。
岑凌和黃芷汀兩個廣西內地土司，自然也不是很清楚老撾的事，不過莫玉麟、阮倦和阮有僚三人聽了高務實的話，卻都表示對老撾的情況有所了解。
這讓高務實有些意外，一問之下才知道，早前黎利建立黎朝之后，其第四代君主“黎圣宗”黎灝曾經發動過對老撾的戰爭。
彼時，安南軍隊一舉攻陷南掌(瑯勃拉邦)，南掌王查伽帕逃到了楠府。越南史籍記載“入老撾城獲寶物，其國王遁走，虜其民，略地至長沙河(或作金沙河)界，夾偭國(或作緬甸國)南邊”。
安南軍隊還不肯作罷，又一路向西，意圖進攻蘭納，但是以失敗告終。查伽帕之子蘇瓦那班朗自立為王，花了不少時間奪回了瑯勃拉邦，驅逐了安南人。
不過，從此之后安南卻一直視老撾為其擴張的方向之一，對他們也頗有了解。
尤其是后來阮淦、鄭檢起兵反對莫登庸的時候，一開始就是寄于老撾人籬下，以老撾的芒虎為根據地，后來拿下清化才把芒虎還給人家，兩家算是有些舊交情的。
所以，阮有僚身為鄭氏名將，對緬甸的內情最為清楚。
高務實便問他，老撾到底是出了什么變故。
阮有僚是被俘之后才投誠的，對高務實未見得很服氣，如果問他鄭軍的虛實，他可能會選擇“徐庶入曹營”，一言不發。但既然是問老撾，那倒是無所謂，因此把老撾這些年來的情況跟高務實分說了一番。
嘉靖三十七年時，緬甸東吁王朝的國王白象王勃印曩——大明稱呼為莽應龍——率領強大的緬甸軍隊攻克了蘭納首都清邁，蘭納成為緬甸的附庸。
而彼時的南掌國王塞塔提拉曾派出軍隊救援清邁，但是被緬軍逐回，由于懼怕被緬甸襲擊，塞塔提拉于嘉靖三十九年遷都囊漢——即后世的萬象。
嘉靖四十四年，緬甸大軍于擊敗阿瑜陀耶和清邁后，果然攻入南掌，當年一月，緬軍攻克囊漢城，塞塔提拉逃進山中進行頑強的抵抗。
緬甸軍隊由于找不到南掌軍的主力，于是在八月一日撤離囊漢，同時帶走了塞塔提拉之弟，時年十八歲的瑯勃拉邦王烏巴律。
隆慶二年，緬軍包圍了再次反叛的阿瑜陀耶，塞塔提拉率兵救援，結果在巴塞河口中伏，敗回南掌。隆慶三年，緬軍攻克了阿瑜陀耶和清邁，再次大舉入侵南掌。十月，緬軍從孟山攻入南掌。隆慶四年二月，緬軍再次占領囊漢，塞塔提拉退入叢林之中與緬軍開展游擊戰，緬軍不得不罷兵回國。
隆慶六年三月，南掌國王塞塔提拉率軍攻打柬埔寨國跋摩王朝，但是大敗戰死。塞塔提拉的丞相森蘇林，以塞塔提拉兒子年幼為由，自立為國王，并擊殺了不服從的貴族。
緬甸國王白象王勃印囊(莽應龍)聽說后，多次派使者前往南掌交涉不果，于是決定再次入侵南掌。
萬歷二年，莽應龍親自率兵入侵南掌，森蘇林不聽左右勸諫，逃入深山。莽應龍到達囊漢后，派遣軍隊入山追擊森蘇林不果。萬歷三年四月，莽應龍決定退兵，回到孟山。同時莽應龍讓四名大臣輔佐塞塔提拉之弟烏巴律鎮守南掌。
五月，緬軍歸國，森蘇林重新奪回囊漢城。同年，森蘇林率軍進攻孟山，失敗被擒。緬甸立烏巴律為南掌國王，南掌成為緬甸藩屬，森蘇林則被囚禁在漢達瓦底。
萬歷七年，由于烏巴律的統治不得人心，各地諸侯不滿。塞塔提拉之女比亞覺在南方起兵，自阿速坡一路北上，攻克囊漢城。然而不久之后，緬甸派遣軍隊救援烏巴律，比亞覺的起義被鎮壓而失敗。
阮有僚介紹到這里，稍稍有些疑問，對高務實道：“高按臺，末將所知僅止于此，但那比亞覺失敗之后是怎么逃出來的，還有她的弟弟又是怎么被她一直帶在身邊的，末將都不是很清楚。”
高務實沉吟著道：“本按還沒有見過她姐弟二人，不過這個比亞覺自己說，她帶來了大明賜給老撾的宣慰使大印——這應該是做不得假的。”
阮有僚眼珠轉了轉，問道：“按臺想要幫南掌復國嗎？”
也難怪他有此一問，大明的確特別喜歡幫人“興亡繼絕”，尤其是老撾那個山中之國對大明朝貢很積極，也挺老實，從來沒跑去捋大明的虎須，對于這種小跟班，大明能照顧的時候還是挺樂意照顧照顧的。
不過，他這一問，高務實卻知道肯定是別有用意的。
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東南亞史的資料把我繞暈了，尤其是各種繞口的地名和人名，這章遲了，抱歉。
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