眾目睽睽之下，曾知州盡量打著官腔，笑呵呵道：“我乃是一州的父母官，城在我在，城破我亡！我絕不可能做出將百姓關在門外的舉措！之所以花費了這么長的時間，乃是因為那探子的蹤影難尋，花了整整三日的功夫，也不曾將人找出來。”
“不得已，我們只能放棄了尋找那探子的蹤影，想著盡快將百姓迎進城內，不曾想長寧縣主您也正好到了此處。”
曾知州笑著說話，眼中很是誠懇。
他這一番話，言之有理，又十分懇切，一時間，那些質疑他的百姓不免止住了聲。
這似乎……聽上去有些道理？
曾知州說完后，便等著顧寧回答。
在曾知州的印象中，這位長寧縣主是個空有美貌的草包廢物，今日一見，雖說是與傳聞不符，卻也算不上什么聰明人。
若是聰明人，就不該在此刻為這些百姓出頭，這不過是些無足輕重的百姓罷了，根本沒有拉攏的必要，只需要上位者一句話，便能要了他們的性命。
曾知州想到這，心中對顧寧不屑更甚。
而顧寧仍是那副冷漠的神情，一雙漂亮的眼睛在他的身上掃了幾眼，冷嗤了一聲：“曾知州的借口找得好，我也沒什么好說的。”
“既然曾大人是一心為民，那就將逃難而來的百姓全都放進城。”顧寧說到這，又補充了一句，“曾知州該不會只是說說而已吧？”
聞言，曾知州心中冷笑，將顧寧乃至裴家上下全都罵了一遍，最后他臉上浮現出一個憨厚的笑容，看著顧寧道：“這是自然，還不快將城門打開！”
曾知州一聲令下，城門徹底被打開。
從關州逃難而來的百姓見著大開的城門，再也顧不上其他，一股腦的朝著城內擠去。
這么多人過來，即便是守城的將士也攔不住，曾知州被撞得一個踉蹌，他張了張嘴，訓斥這些刁民的話還沒說出口，便被人從混亂的人群中拎了起來。
拎著他衣領的是一個模樣清秀的女子，正是顧寧身邊的貼身丫鬟。
“你……大膽！”曾知州惱聲道，“本官可是朝廷命官！你怎敢對本官不敬？”
他中氣十足地說出了這句訓斥的話，但在對上顧寧似笑非笑的眼神時，那點念頭便被生生的憋了回去。
“曾大人，我也是為了你好。”顧寧說著，纖細的手指便往右邊一指，“您瞧……”
顧寧手指所指的地方，赫然是幾個被踩得捂腳亂跳的將士，還有幾個將士已經被擠在了城墻邊，雙眼翻白。
見狀，曾知州身子抖了抖，偏偏還要做出一副無所畏懼的模樣：“本官也是經歷過殘酷戰事，從戰場上廝殺出來的人，這些都是小場面，到了真正的戰場上，可遠比這殘酷得多。”
“是嗎？”顧寧反問，笑得意味深長，“曾大人還有這份勇氣？我以為您在戰場上也忙著找探子呢！”
她雖沒有明說，但這個頗具深意的笑容，足以讓曾知州明白她是在嘲諷自己。
曾知州能坐到這個位置，養氣功夫也是一流的，他在心中平復了自己的心情，和善道：“縣主是錦繡堆里長大的，自然不知道我們這些從刀山劍海中廝殺出來的人見過多少殘酷的場面，更不知道我們能夠從死人堆里爬出來的艱難。”
說罷，他便沖著顧寧作了一揖，主動請顧寧往城內走。
“既然縣主是來滄州養病的，下官必定是要盡地主之誼。”曾知州笑道，“不知縣主喜歡什么樣的院子？下官前些日子才殺了幾個富商，從他們手中拿了幾座宅子。”
不等顧寧開口，曾知州又苦惱道：“不過這些富商不太聽話，下官動用的手段多了些，這幾座宅子大都是沾了血的，您看……”
顧寧見他眼神閃爍，心中便生出了一個念頭。
“哎呀！”顧寧伸手捂著嘴，嬌滴滴喊了一聲，“光是聽著，我就頭暈了，曾大人，就沒有別的宅子了嗎？”
見她面色蒼白，曾知州在心中冷笑了一聲，一個嬌生慣養的縣主能掀得起什么風浪來？
春玉攙扶著顧寧，冷著臉道：“我家縣主聞不得那些血腥氣，曾知州最好還是另外找些宅子來，若是你找不到，我們裴家也可以自己出銀子購置一套宅子。”
曾知州只覺得心中暢快，尤其是看到顧寧那張蒼白如紙的漂亮臉蛋后，更是覺得神清氣爽，方才那些憋悶在此刻一掃而空。
“縣主千金之軀，的確是住不得這些宅子，只是滄州向來都是達官貴人避寒的好去處，一些好點的宅子，早就被人買下了，短時間內，縣主只怕是找不到合適的院子。”
見主仆二人都頂著一張冷臉，曾知州又補充了一句：“若是縣主不嫌棄，可以與內子住一套宅子，那宅子極大，您住東院，內子住西園，下官則是長居府衙。”
顧寧皺著眉頭，不情不愿地點了點頭：“算了，也只能這樣了。”
她嫌棄地揮了揮手，渾身上下都寫著不情愿。
曾知州見狀，心情更好了。
住在眼皮底下好啊！他正好能替太子殿下仔細觀察，看這位長寧縣主來滄州，究竟是養病？還是為了蜀地的那支軍隊！
想到這，他眼中便蓄滿了笑意，意氣風發道：“回去告訴夫人，務必要好好招待縣主，若縣主有絲毫不滿，我饒不了她！”
一旁的護衛冷著臉，緩慢點頭。
顧寧心中也頗為興奮，當真是踏破鐵鞋無覓處得來全不費工夫，她還想著要怎么接近曾知州呢，沒想到瞌睡了來了枕頭，曾知州竟然將這么好的一個機會主動送上來，她要是不答應，豈不是顯得有些太蠢了？
到了曾知州的住所，還愁找不到他跟楚云逸來往的證據嗎？
最好的防御就是主動出擊，與其等著楚云逸出手對付裴家，倒不如先行一步抓住他的把柄。
想到這，她勾起唇角，沖著曾知州露出了一個人畜無害的笑容。
“曾大人，那就勞煩你了。”
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