天寶八載，三月初五。
漫天濁云，低厚而又嚴實，透不過一絲的陽光。
隴右早春，雖說冬帷落然，但依舊是春寒料峭。
青海湖畔的神威城中，一群神色肅穆的唐軍將領，圍在火塘旁，看著渠口處的隴右輿圖，將視線全部聚在了其上的石堡城。
“三面險絕，唯有一條盤山小道，可供爬行。積冰未化，地面難惡，道路阻隔，最窄之處，僅容單足，旁側便是萬丈懸崖……”
隴右節度使又身為主帥的哥舒翰，抬手止住了軍中虞侯的話語，開口道：“說敵勢詳情。”
虞侯點頭道：“石堡城守軍四百人，由吐蕃大將鐵刃悉諾羅所率，山壁頂口又有十七處吐蕃營寨，每一營設兵百人至千人不等，通計過萬。石堡城側，大非嶺、布哈山又有兩條兵道，可供吐蕃從側翼偷襲……有密報稱，吐蕃已集結舉國之兵，蓄勢待發。”
哥舒翰看向下座的將領們，開口問道：“諸位可有應對？”
帳中將領們面面相覷，每個人臉上都是愁苦，有人忍不住站起來說道：“開元十七年，信安郡王（李祎）長途奔襲，攻占石堡城。那一場戰斗，利用了吐蕃人的內部不合，大霧的隱蔽，以及敵人的措手不及，可謂是天時地利人和占了兩道，方才獲得勝利。可眼下，我軍沒有任何優勢而言，這一仗怕是……”
沒等那人說完，帳中響起一個尖利的嗓音：“怕是什么？”
聽見這個聲音，說話的將領皺了皺眉頭，再也沒說什么，坐了下去。
尖嗓子站起身來，瞧其裝束，卻是一位內侍。
他先是環視了一圈帳中諸將，又沉聲說道：“打仗哪有不死人的？武夫一世，尋的不就是榮澤武勛？怕死不如早些脫了甲袍，回家種地去吧！”
哥舒翰看向那內侍，慢慢說道：“孫監軍，唐軍兒郎從來沒有貪生怕死之輩，但軍議會上，總要拿出個方略，不能貿然行事。”
孫監軍見哥舒翰開口，拱手笑道：“都護是個明白人，也是個聰明人……此番攻伐石堡城，圣人還有朝中上下，可都懸懸而望。無論糧草、物資還是用度，國庫皆放之。除此之外，更是撥了隴右、河西、朔方等部兵馬，及突厥部共六萬余人，供將軍驅使。準備至此，都護當知曉如何做吧……？”
哥舒翰臉色凝重，不發一言。
孫監軍看著哥舒翰，笑著又坐了回去。
一場軍議會，草草結束。
會后，哥舒翰獨自回到帥帳中，盯著輿圖正在發愣，耳邊突然傳來告聲。
“報，李副將求見！”
哥舒翰一愣，隨即說道：“請他進來。”
少頃，李光弼走到帳內，又來到哥舒翰的身前，偷偷摸摸從懷中取出一把小壺，展現給后者看了一眼。
哥舒翰臉上一驚：“軍中禁酒！你好大的膽子！”
李光弼無奈，只得掀開小壺的蓋子。
哥舒翰探頭一看，見壺里裝的是青綠色的炒茶，不由松了口氣，面色轉喜：“正月里就沒的喝了，你這些又是從哪里尋來的？”
李光弼：“涼州捎來的，今早剛到。”
說完，他又朝哥舒翰丟了個眼色。
后者恍然，連忙對親兵下令，說是要研討軍務，暫停會客。
等待帳門嚴合，燒了水，又滾了茶，李光弼和哥舒翰二人，這才慢慢品起茗來。
哥舒翰輕輕抿了一口碧綠色的茶湯，愜意的說道：“長安的茶坊，自從搬到了涼州，這原料和工藝似乎也有了變化。從前清雅中帶著微焦，如今卻是醇香中存著悠長。”
李光弼：“以前的茶只能泡過兩滾，就沒味了，如今換了三滾，還能有個茶香。”
哥舒翰咽下口中的茶湯，看向李光弼，突然說道：“你本可以不用趟這攤渾水。”
李光弼笑了笑，沒有作答。哥舒翰：“朔方節度使安思順向朝中上奏，希望你留下任朔方副使，甚至傳出口風，有意嫁女于你……你不僅拒絕了，甚至還主動請調，來了這大軍之中。”
李光弼瞧向哥舒翰：“我一直以為你厭惡安思順。”
哥舒翰：“沒錯，我的確厭惡他。事實上，不僅是他，所有昭武九姓之人，在某眼中，皆是蛇鼠兩端之輩……”
李光弼搖頭笑了笑，不打算在這個問題上，與哥舒翰多做爭辯，只是說道：“我想起了周二郎的一句話。”
哥舒翰：“什么話？”
李光弼：“人生泛舟，隨波逐流，有朝一日，總要靠岸歇息。與其貪圖多漂泊些日子，遲遲不肯上岸，最終落得船破不堪，溺水而亡，不如尋一處山清水秀的福地，早些停舟。”
哥舒翰的手停在空中，整個人頓在了那里，過了好久，才回過神來。
二人沒有再說話，就這樣一杯杯的喝著茶，直到爐滅茶冷。
喝完了杯中的最后一口茶，李光弼放下杯子，站起身拿起輿圖，放在哥舒翰的面前，開口道：“說正事，涼州長行坊來了，那邊已經安排好了收容事宜。眼下，關于那只『偏軍』，你我需商討出一些細節。”
哥舒翰輕輕點了點頭。
李光弼：“首先，偏軍的人數，大概定為多少？”
哥舒翰：“不得多，多了恐引起懷疑。”
李光弼想了想，向哥舒翰伸出右手，張開了五指。
哥舒翰搖搖頭。
李光弼將五指變為四指，哥舒翰依舊搖頭，最后變為三指，后者才默許。
李光弼壓低聲音：“三千實在是太少，還不到半廂……”
哥舒翰：“只能如此……”
李光弼見勸不過，只能作罷道：“那三千士卒，從何處抽調？”
哥舒翰：“這只偏軍，一方面是為了防范河北軍作亂，另一方面也是為了留住北藩的血脈。我打算從左廂軍、右廂軍和中軍抽調最精銳的戰鋒營和跳蕩營，編成一軍。至于偏軍子將，我打算讓……”
李光弼打斷了他的話：“由光弼來親率這只偏軍，如何？”
哥舒翰一怔：“你來？不行！這只偏軍等于是犯下大錯，你倘若做了主將，將來的前程可就算是完了！”
李光弼分析道：“這偏軍的計劃，只有你我二人知曉，倘若告與第三人，難保他不會臨陣倒戈，全盤向朝廷托出。倘若真的出現此事，你我危矣，北藩危矣，大唐也危矣。”
哥舒翰還想再勸，李光弼又道：“再說了，光弼出身柳城李氏，朝中也有援護，即便犯了大錯，頂多也是牢獄之災，不至于有性命之憂。如此看來，這偏軍子將一職，李某最是合適。”
哥舒翰沉默許久，他心中自然也知曉，這三千偏軍的『叛唐』，子將一職，李光弼卻是最合適的人選。
李光弼：“那便這么定下，師出有名，這偏軍如何受令？”
哥舒翰：“攻伐石堡城，當傷亡到一定數字時，我會向監軍建議，打算派一只偏軍，繞行北方，翻山越嶺，去攻擊石堡城后方的糧道。但是，石堡城北方的山脈，不僅險峻而且還有吐蕃三都兵駐扎，這種任務難于登天，倘若再定下軍令狀的時限，必定會無法完成……”
李光弼：“只要過了軍令狀的時限，軍中士卒深知活命無望，除了少許視死如歸的勇士，大部分人都會心生逃避之念。只要領軍的子將，再勸導一番，大事便可成了。”
哥舒翰輕輕點頭。
李光弼：“只不過，之前的戲份必須演足，不然監軍那里瞞不過去，士卒那里也瞞不過去。”
哥舒翰再次頷首。
李光弼：“依你來看，攻城出現多少傷亡時，才能執行此計？一千？兩千？”
哥舒翰沒有作答。
李光弼剛想追問，卻驚詫的發現，哥舒翰閉上眼睛，拿著茶杯的手，開始輕輕顫抖，如何都止不下來。
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