焉耆城中的議事團，四大派系的成員名單，很快便遞了上來。
每一個派系，選出了十人左右，來參加北堡五日一次的議事會。
由于未曾有過先例，所以身為決策者的周鈞，擔心中間出現岔子,特意帶上畫月，參加了第一次會議。
第一次議事會討論的議題，是一個相當敏感的話題——宗教的自由信仰。
焉耆城中，論及宗教門類，可謂是五花八門，有佛教、祆教、應龍教、道教、經教等等。
其中有些教派，奉行的是信仰自由，即教中信徒可以無限制的改變信仰,而不受影響。
另外有些教派,則對改信之事看的極重，甚至將其稱為叛教，動輒就要使用私刑，甚至是謀殺。
第一次議事會，就要討論是否要制定法律，來限制宗教的自由信仰？
關于這個議題，鎮守使龍堯立首先發言：“信徒改變信仰，本身就是感應神的召喚。這中間涉及了神靈的感化，凡人不應禁止這種行為。”
聽見這話，大食教團的長老穆謝赫說道：“信徒的確擁有信仰自由，但前提是這種改變是信徒發自內心的決定,而不是因為強迫和引誘,所引發的結果。”
龍堯立一愣,問道：“強迫？引誘？穆長老此言何意？”
穆謝赫說道：“焉耆城中的佛寺，常常用發放糧食來引誘居民，去往佛寺聽講。在講經結束之后,又用放貸、共助等手段,誘騙人們來簽下契書。當簽約者無法償還借款時,佛寺就要求他們皈依佛教，成為篤信徒之后，要求這些人以傳教和勞役來沖抵借金。我問你，可有此事？”
龍堯立猶豫片刻，回道：“或許是有的。”
龍部族長龍茂元說道：“宗教宣講，應當以神跡來感化信徒，怎可用威逼利誘來迫使信徒改教？”
周鈞在一旁聽著，心中暗道，原本討論的議題，是否應當立法來限制改教，眼下卻變成了宗教爭端。
隱門派系中，諸如費翁、清衍子等人，對教中弟子的信仰，并無強加的要求，所以支持信仰自由，因此對這個議題興趣缺缺，更多是作壁上觀。
結果便是,穆謝赫和龍茂元二人，就宗教爭端一事，向龍堯立發難。
商討了許久,關于信仰自由一事，議事會終于形成了議書。
首先，焉耆城將出臺『信仰自由法』，保證每一位教徒的信仰自由，并且制止和嚴懲任何因為叛教所引發的私刑和謀殺。
其次，焉耆城同時將制定另一部法令，名為『焉耆傳教法』。無論是寺廟，還是個人，使用利誘和威脅手段，來強迫教徒改教的行為，統統定為違法。
議書形成之后，議事員簽字，并由書吏形成紀要，當堂交給周鈞過目。
周鈞仔細瞧了一遍，在議書上用紅筆畫了圈，代表議書可行。
散會之后，周鈞向畫月問道：“剛才的議事會，你怎么看？”
畫月想了想，說道：“法令倒是無錯，但是參會的議事員，素質參差不齊。”
周鈞：“適才四個派系之中，哪一派的議政水平更高？”
畫月：“不是我偏袒同鄉，但通觀下來，大食教團的水平更勝一籌。在闡述意見和說服對方的時候，穆長老邏輯清楚、思維敏捷，其他人很難與其比較。”
周鈞：“沒錯，穆謝赫從前擔任過皇室顧問，又在大清真寺中任過教長一職，對于宗教和政務頗為精通。而龍堯立資質平庸，龍茂元不諳話術，隱門中人大多都是行動派，少有政治和經濟方面的人才。所以，四個派系的議事員比較下來，只有穆謝赫才算是真正的政客。”
畫月：“政客？”
周鈞：“對，專門從事議政、行政的人員，為所在派系謀取利益，想盡一切辦法來說服、打擊異見者，這便是政客。”
畫月：“這么說來，以后的議事會，其它三派對上大食教團，豈不會很吃虧？”周鈞笑著搖頭道：“我能看出來的問題，其他人也自然能夠看出來。隱門、十二龍部和鎮守府，在今后的議事會中，涉及到議題辯論和政見宣講，會專門搜尋和培養這方面的人才，再將他們引入會議。”
畫月：“這四個派系，各自為政，萬一今后在議政之時，只考慮派系利益，而背離了焉耆城的利益，又該如何？”
周鈞：“這種情況是必然會發生的，一個合格的政客，首先要考慮的是己方派系，最后才是集體。派系之間的交鋒，就是不同利益集團之間的碰撞。在這種斗爭之中，單一派系倘若想要獨占所有的好處，幾乎是不可能的。為了使得派系利益最大化，政客就必須學會有得有失。在與其它派系進行交涉時，放棄或者妥協，從而換得對方支持自己的論點，就顯得尤為重要了。而這個過程，又被稱為博弈。”
畫月還是有些擔憂，問道：“萬一派系之間無法達成一致，每日里都爭斗不休，根本無法制定出政令呢？”
周鈞沉默片刻，說道：“這種情況，也是有的。萬一議事會中的數個派系，矛盾激化到已經無法用博弈來處理爭端，那么整個議事堂就會陷入混亂，一個又一個錯誤的決定就會做出，政務效率降至最低，國家也會慢慢走向消亡……所以，在建立議事堂之前，我就控制了政令的最終決策權，確保這一制度不會出現偏差。”
畫月輕輕點頭。
二人說完話，周鈞目送畫月離開。
他走出議事堂時，發現大食教團的長老穆謝赫，就站在庭院的墻下，一直沒有離開。
見周鈞踏出大門，穆謝赫走了過來。
周鈞看向這位大食老人，皺眉問道：“你一直在等我？”
穆謝赫躬身行禮道：“我有一些話，想與周都護說。”
周鈞：“什么話，直接說吧。”
穆謝赫看了看周遭，說道：“這里不是說話的地方，還請另尋一處清靜之地。”
周鈞沉默片刻，帶著穆謝赫，來到北堡二樓的一處偏廳。
看著周鈞坐到案前，穆謝赫先是行禮，接著說道：“前年秋天，阿拔斯攻破了縛達城皇宮，包括王公、皇裔在內的兩百七十九位伍麥葉皇室成員，全部被處死，尸體也被吊起示眾。”
周鈞一愣，阿拔斯家族屠殺伍麥葉皇室，歷史雖有明文記載，但真正從他人口中聽見，還是讓前者有些感慨。
穆謝赫：“去年一月，伍麥葉王朝的最后一只軍隊，在底格里斯河上游支流扎布河畔全軍覆沒，哈里發麥爾旺二世西逃。”
周鈞：“麥爾旺二世活下來了？”
穆謝赫搖了搖頭：“去年八月，麥爾旺二世在埃及的布希爾，遭阿拔斯軍隊追殺而死。”
周鈞隱約記得，伍麥葉王朝還有一位王子，是麥爾旺二世的后代，后來逃到摩洛哥的休達，建立了后伍麥葉王朝。
于是，他向穆謝赫問道：“伍麥葉王室可有一位后裔，途徑埃及，逃過了追殺？”
穆謝赫：“周都護說的可是穆阿維葉？他是哈里發十世的孫子。”
周鈞也記不清那個名字，只能點頭稱是。
穆謝赫：“穆阿維葉本來已經逃到了埃及北部，打算趁著阿拔斯軍隊聚集在河岸，喬裝打扮，虛晃一槍。先折返回北方，再繞行一圈向西。但是，這一招，當初在救下賈比爾等等逃亡者的時候，我們就已經用過了。阿拔斯軍隊的主帥，是呼羅珊行省的阿布·穆斯林，他有了準備，就在北方一處村莊中抓住了穆阿維葉，處死了他。”
周鈞一愣，他倒是沒有想到，當初救下賈比爾等人的計策，居然和穆阿維葉的想法不謀而合。
恰巧，負責追捕他的阿拔斯將領，又是曾在呼羅珊行省的阿布·穆斯林。
幾件巧事碰在一起，造成的結果便是，原本歷史上建立后伍麥葉王朝的末代君主，如今死在了埃及。
想到這里，周鈞頓時反應了過來，朝穆謝赫問道：“等一會兒，按照你的意思，伍麥葉皇室在這世上留存的血脈，僅僅只剩下了最后一人？”
穆謝赫看向周鈞，神色肅穆，慢慢點了點頭。
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