出了門，桓范就后悔了。
他和何晏爭吵實在沒有意義。
何晏只是一個教軍中將士識字的閑人而已，影響不了天子，就算說服了他又能如何？
相反，自己失態，只能證明自己的虛弱和無能，被擊中了軟肋，卻無法反擊，只能虛張聲勢。
這次來行在，本想說服天子，結果一事無成，反被天子和一群年輕人沖擊了一番。何晏幾乎是唯一一個愿意與他討論儒學的人，其他人連提的興趣都沒有。
他們討論的學問，他以前連聽都沒聽說過。
這也讓他意識到一個問題。
讓天子班師是不太現實的，天子就是要遠離洛陽，遠離朝中大臣可能帶來的掣肘，在這里完成玄學對經學的替代。
大魏接過了大漢的天命，玄學也將接過經學的天命。
而這個希望，就落在夏侯玄的身上。
天子說，希望夏侯玄成為大魏的賈生。
這可能是這么多壞消息中，唯一一個不那么壞的消息。
星空之下，桓范沿著淺淺的河水走了很久，最后決定聽天由命。
大勢如此，不是他能挽救的。
與其與天子爭論，不如做好自己的事，盡可能幫他們一程。
第二天一早，桓范求見，準備返回洛陽。
秋收即將結束，司徒府有很多事等著他處理，他不能在這里停留太久。
曹芳答應了。
他還告訴桓范，剛剛收到征北將軍劉靖的消息，雁門、云中一帶的鮮卑人入侵被殲滅后，上谷、代郡一帶的鮮卑陸續遷入，很可能會在秋冬之際犯邊。
因此，他已經要求并州刺史鄧艾、中壘將軍夏侯績做好迎戰的準備，曹羲也將率領北軍趕往太原，與中堅將軍曹興協防，隨時準備增援。
司徒府要做好糧食轉運，保障后勤。
桓范有些擔心。
如果北軍也趕去太原協防，天子身邊只剩下武衛營，安全有保證嗎？
曹芳哈哈一笑。
且不說武衛營有三千精銳步卒，還有數百騎士，足以壓制劉寬任何企圖。劉寬部的精銳騎士也將隨曹羲北上，蒲子只剩下一些老弱，能有什么威脅？
桓公盡管放心回去，天塌不下來。
桓范一開始沒多想，告辭出帳之后，才意識到這句話背后還有話。
天子說天塌不下來，所指也許并非蒲子，而是豫州。
不過想想也是，天子兵權在手，四征將軍有三個是他親手提拔的，還有一個是宗室中最優秀的人才，汝潁世家就算不甘心，又能如何呢。
僵持到現在，他們不是也沒敢親自跳出來嘛。
——
桓范起程的時候，正好曹羲也起程趕往太原，兩人得以同行一段路程。
比起鐘會、何晏等人，曹羲話不多，態度也極好。
對桓范的擔心，他表示理解，并贊嘆桓范的忠貞，敢于直諫。
除此之外，他沒有更多的意見。
對天子提倡的玄學，他聽說過一些，只是不太懂。傅玄、杜預、嵇康都給他解釋過，他也花了點心思，試圖去理解，但是很遺憾，還是知其然，不知其所以然。
但是有一點，他相信天子，相信杜預等人研究的技術能讓他打勝仗。
他對桓范說，你那天在杜預家里遇到的年輕人中，有一個叫程壹的，最近在研究冶鐵，復原了蒲元的技藝，打造出了可以與蜀軍相媲美的戰刀。
桓范很驚訝。
諸葛亮治軍時，用良匠蒲元打造兵器，所造的環首刀最有名，號為神刀，能劈開魏軍的鐵甲。用來打造矛戟和弓弩的箭矢，殺傷力更強。而用這種技術打造的鎧甲，則更為輕便堅韌。
諸葛筒袖鎧已經成為大將們爭相收藏的珍品。
魏蜀對陣時，魏軍吃了不少苦頭。
鹵城一戰，司馬懿被斬甲首三千，就是吃了軍械的虧。
如今一個名不見經傳的年輕人，居然復原了蒲元的技術，補全了魏軍在軍械上的短板，可謂大功一件。
見桓范不信，曹羲讓人取來一口環首刀，讓桓范親自試一試。
桓范也是統過兵的人，上手一試，就知道曹羲所言不虛。
“怪不得天子安住蒲子，原來我軍竟有如此精良的裝備。”桓范感慨道：“這么說，平吳滅蜀，近在眼前了？”
“平吳的關鍵在船，這件事要由征東將軍完成。滅蜀么，等太初在關中改制完成，就可以提上日程了。至于是天子親征，還是由征西將軍完成，眼下還不好說。”
桓范眨眨眼睛。“太初的才華，我是知道的，改制成功的可能性極大。只是征戰非其所長，這個機會莫不是留給夏侯玄、羊祜翁婿的？”
曹羲不置可否。
這個問題，他們私下里也討論過。
最后討論來討論去，他們發現最吃虧的卻是自己，跟著天子東奔西走，最后卻沒有機會立功。
天子不在乎，可是他們在乎啊。
桓范看出了曹羲的心思，微微一笑。
“昭叔，善戰者無赫赫之功。身為中軍，你們最重要的任務是守護天子的安全。然后是制衡外軍，使權臣重將不敢有覬覦之心。再然后才是揚威疆場，克敵制勝。你身為天子心腹，可不能本末倒置。當年昭伯（曹爽）伐蜀，自取其辱，實在是失著。”
曹羲看看桓范，神情尷尬。
桓范想了想，又道：“天子命夏侯元功（夏侯績）鎮美稷，未必沒有重用之意，只是方向可能在西北。難道天子有進軍西域之意？”
曹羲一愣，盯著桓范看了又看，一時不知道說什么才好。
西域，對他來說，是一個非常遙遠的話題，而且天子從未提及。
吳蜀未滅，北疆未定，天子怎么可能有進軍西域的想法嘛。
桓范笑笑，沒有再說。
曹羲人品可以，卻不夠聰明，顯然想不到那么遠的事。
但他越想越覺得有可能。
天子今年才十九歲，正是少年意氣的時候，想得遠一些不是很正常的事么。
看看他提倡研究的那些學問，哪一個是普通人想得出來的。
如果不是有長遠的目標，他又怎么能花心思搞這些短時間內見不到成果的東西，而不是去征討吳蜀，尋求一統。
只有立志高遠的人，才能耐得住寂寞。
種種跡象表明，天子心中考慮的形勢早就超越了吳蜀以及北疆，到達了更遠的地方。
他能想到的，就是西域。
至于是否如此，他并不敢下定論。
但是他有一個想法，回去之后，就送一兩個兒子到天子身邊來。
長子桓楷年紀太大了，又已經官至二千石，追隨天子未免太晚。
但他還有好幾個兒子，挑一兩個機靈的不成問題。
時不我待。
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