拓跋沙漠汗退回參合陂，然后派使者趕往沙陵，求見曹羲，打探情況。
與此同時，他命人四外巡視，全力搜羅鮮卑潰兵。
這既是他增強實力的機會，也是了解沙陵城下戰況的途徑。
不搞清楚沙陵城下究竟發生了什么，魏軍的實力究竟強到了什么地步，他無法安心。
使者派出之后，陸續有斥候送來進一步的消息。
大體情況正如拓跋沙漠汗猜測的那樣，魏軍勢如破竹的擊敗了沙陵城外的鮮卑人，并且成功的包圍了他們。整個戰斗過程不超過一個時辰，鮮卑人就被魏軍強悍的戰陣和猛烈的箭陣摧毀了信心，選擇了投降。
至此，入塞的鮮卑人，包括趕來增援的拓跋悉鹿部，一共十余萬人，大半被魏軍全殲。只有不到兩萬人見機快，搶在魏軍發起總攻前脫離戰場，保存了性命。
鮮卑人的潰兵證實了斥候的消息。
雖然人數不多，而且都被嚇破了膽，但他們親身經歷了那場戰事，對魏軍的戰陣和箭矢都有直接的印象。在他們的描述中，這都是超出了心理承受能力的存在。
給他們留下最深印象的就是箭陣。
魏軍的箭矢一是殺傷力大，能在百步外射穿鮮卑人的身體；二是密集，能在短短數息內射出數萬支箭，鮮卑人還沒反應過來，就被大量殺傷。
就連射程以外的傷亡也很驚人，不少鮮卑人都是在沒有防備的情況下被射殺的。他們以為自己很安全，所以沒有舉盾，結果被射了個措手不及，傷亡慘重。
震驚之余，拓跋沙漠汗也將信將疑。
潰兵的描述超出了他的認知，他很難完全相信。
——
拓跋沙漠汗的使者到達沙陵時，戰場還沒有完全收拾干凈，無數鮮卑人和馬倒在血泊中，鮮血被凍結，使清理工作變得更難。
走過戰場時，使者特意放慢了腳步，仔細觀察。
雖然射空的箭矢已經被收拾過一遍，射在人和馬身上的箭也被清理了不少，但地上的小洞，尸體上的洞眼，以及鮮卑人臉上的驚恐，還是揭示了不久前箭陣的恐怖。
使者越看越心慌，來到曹羲面前時，他已經臉色煞白，兩腿打顫。
奉上拓跋沙漠汗的文書，送上禮物——兩匹上等戰馬，使者說明了來意。
曹羲看完文書，松了一口氣。
一切正如傅嘏所料，拓跋沙漠汗沒敢來，他不用再擔心在苦戰之后被偷襲了。
這些鮮卑人果然是畏威而不懷德，打得越堅決，他們越不敢輕舉妄動。
曹羲哼了一聲，輕輕將文書甩在一旁。“既知我軍軍威，為何不早來請降，滯留參合陂又是何意？”
“未得君侯恩準，不敢擅自來見，是以派小臣來獻禮請意。”使者陪著笑意，臉上的謙卑濃得化不開，幾乎伏在了地上。“若君侯開金口，我家大帥……”
“你家大帥是誰？”傅嘏推帳而入，解下大氅，順手扔給一旁的親衛，自己走到曹羲身邊坐下，伸手烤火。說話間，他與曹羲交換了一個眼神，不動聲色的點點頭。
曹羲會意，站起身來，擺擺手，轉身進后帳去了。
使者的臉抽搐了兩下，怒氣從眼中一閃而過，隨即又被更濃的謙卑掩蓋。
“你家大帥是誰？”傅嘏又問了一句。“是拓跋力微，還是拓跋沙漠汗？”
“呃……拓跋力微是我家大王的名諱，拓跋……”
“大王？”傅嘏眉頭輕皺，眼神也變得凌厲起來。“誰冊封的？”
使者語塞，看著傅嘏滿臉的殺氣，半晌地吭吭哧哧的說道：“并非由誰冊封，而是由各部落推舉。”
傅嘏冷笑一聲。“果然是蠻夷。”便不再說話，只是低頭撥火。
使者胸中怒火翻騰，很想站起身來，一腳踢翻傅嘏，再拔刀砍了他。可是看看一旁虎視眈眈的親衛，再想想外面還沒收拾干凈的尸體，他又恢復了平靜，陪著笑，靜靜地站在一旁。
傅嘏烤了一會兒火，這才緩緩抬起頭。
“你回去告訴拓跋沙漠汗，自古以來，由此地而至北海，皆是我華夏子孫的土地。匈奴人也是華夏后裔，當年不順天命，擅自在塞北稱王，尚且被大漢追殺千里。你們鮮卑人當年不過是匈奴人麾下的一個小部落，有什么資格稱王？”
使者欲言又止，臉上的笑容也變得非常尷尬。
“再者，拓跋力微不過是極北之地來的小部落，入贅沒鹿回部，才有今天之勢力。他或許連鮮卑人都不算，竟敢稱鮮卑人之王，實在可笑。德不配位，必有天罰。我大魏……”
傅嘏抬手指天。“承天命，受漢禪，替天行道。拓跋力微父子若能改過向善，我大魏天子自然以仁為本，給他一片容身之地。若是他們執迷不悟，那就別怪我大魏天子發怒，屆時一紙詔書，十萬雄師北伐，玉石俱焚，悔之晚矣。”
使者按捺不住，強笑道：“當初大漢屢次出師，兵力不止十萬，卻未能取勝。大魏新承天命，十萬大軍就能掃平草原，將軍未免太輕敵了吧？”
“我知你不信。”傅嘏擺擺手。“你不妨先去戰場看看，走的時候，我再送你一件禮物。如果拓跋沙漠汗沒有愚蠢到必死的地步，或許他能看得懂。”
說完，傅嘏就不再給使者說話的機會，示意人領他出去。
使者無奈，只得告退。
曹羲從后帳走了出來，與傅嘏對坐。“蘭石，你準備送他什么禮物？”
“一架弩車。”
曹羲一愣，頓時變了臉色。“如此利器，豈能與人？”
傅嘏無聲地笑了。“君侯覺得他們能打造出來嗎？”
曹羲沉吟片刻。“照貓畫虎，總是可以的吧？”
“就算如君侯所言，他們能有足夠的箭矢供應嗎？”
曹羲不說話了。
他明白了傅嘏的意思。
弩車是威力巨大的利器，但弩車威力巨大的背后，需要數量驚人的箭矢來維持。沒有箭矢，弩車就是一個擺設。
他們的身后，是太原甚至周邊諸郡的無數工坊通力合作的結果。沒有他們提供的近兩百萬支箭，這些弩車根本發揮不出什么作用。
鮮卑人或許可以仿造弩車，但他們永遠也生產不出那么多的箭矢。
這才是雙方真正的差距所在。
從拓跋沙漠汗主動退回參合陂，又派使者前來打探情況，可知其人絕非愚蠢之笨，應該能想通弩車代表的意義。只要他想通了這一點，和大魏對抗的可能性就微乎其微。
鮮卑人是蠻夷，畏威而不懷德。和他們講道理是沒用的，只有亮出最鋒利的爪牙，才有可能震懾其心。
這就是真正的不戰而屈人之兵。
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