叱羅那聽出了安珞話中之意，但又不屑和一女子爭辯，只一聲冷笑，隨手在兩張輕弓中，拿起了靠近自己的那一把。
安珞見狀也微微昂頭，轉眸不再理會叱羅那，從宮人手中將另一把輕弓接過。
眼見二人選好了弓，閔文益又一揮手，示意兩人登上圓臺準備。
叱羅那選了右側黑箭的那一方圓臺，掌心在臺面一撐，便登到了臺上，先取了一支裝滿黑箭的箭筒、背在身后。
安珞便就走向了左側白箭的圓臺，足尖在圓臺側面一個借力、輕巧一蹬，便也飛身到了圓臺之上。
她今日所穿衣裙，依舊是由安珀自平日衣裙改造后的設計。
這一套裙裝整體是月白的顏色，又以棕色從裙擺向上繡出形似枝干的花紋，下裙部分裁剪成了幾片，交錯重疊成一體，最上層表面的部分、繡著普通含苞的木棉，而其內重疊遮掩的部分，卻是金線繡邊、大紅色盛放的花朵。
這樣的設計下，平時也就如普通的裙裳、不仔細看的話看不出什么差別，而到了需要時，又不會限制安珞的任何行動。
是以安珞也就只趁著剛剛等待時、加了一條襻膊，倒是省了再換身衣裳。
既然安珞和叱羅那都各自選好了圓臺，閔景遲和另一名北辰使臣也就相繼到自己的位置就位。
按照規則，安珞在左側的白箭圓臺上，閔景遲的位置便在整個場地的正右方，兩人之間還隔著一個叱羅那，而閔景遲向正前方投石的落點，則是在安珞的左側。
同理，另一名投石的北辰使臣，則位于整個場地的正左側，他與同組的叱羅那之間，還隔著一個安珞。
眼見四人都在各自的位置上就位，安珞和叱羅那也各自從背后的箭筒中抽出一支羽箭、搭上了弓。
殿中眾人也紛紛感受到比試臨近的緊張之感，安靜下來，望著堂鼓正中圓臺上的兩人，等待著這一場“爭色”開始。
隨著閔文益一聲示意，前奏的琴瑟之聲響起，預示著第一道鼓點也即將來臨……
——咚！
來了！
安珞眸光一凜，毫不猶豫地抬箭拉弓，瞄準了場地正北方向的那一面鼓。
咚咚！
隨著第二、三道快節奏的鼓點響起，安珞微微瞇眼，在第三道鼓點響起的同時、放開了手中的弓弦——
嗡嗯……
嗖——
嗵！！
離弦的白箭帶著細微的嗡鳴聲、向正北面的那方堂鼓飛去。
同向著一個方向而去的，還有那一塊自右側擲出、沾染了染料的投石！
投石先一步擊中了鼓面、發出一聲悶響，在鼓面正中心的位置、留下了一塊靛藍色的彩痕。
下一瞬、飛馳的白箭已經緊跟而至，正撞上那一塊彩痕！
而所撞之聲，也正與第四道鼓聲重疊而響！
——咚！！！
“好！！！”
正中鼓面的白箭方一落下，場外的天佑人群之中就不自覺迸發出了一陣叫好，就連安平岳見狀都一時不察、不小心握碎了手中的杯盞。
雖然這叫好聲又很快就被壓抑了下來，但眾人心中卻仍是控制不住的激動。
畢竟剛剛，就在閔景遲投石、安珞射出羽箭的同時，旁邊的北辰使臣也出手投石、叱羅那亦引弓去射，只是他們選擇的卻是正南方的那面鼓。
可以說，閔景遲和那北辰使臣、幾乎是同時投石離手，然而安珞松開弓弦的時機，卻是比之叱羅那更精準提前了那么一毫。
雖然只是一毫、雖然雙方這第一箭都得到了應有的分數，但安珞的箭更早一瞬射中落地、卻是眾人都看了個清清楚楚！
只是一分、這一場爭色誰輸誰贏或許還未有定論。
但至少在這首分之上——
叱羅那輸了安珞！
此時鼓點才剛起、節奏也并不算快，這一箭過后，雙方不約而同地暫且停了停手，圓臺之上的兩人、目光于半空中相撞！
叱羅那的目光之中、無可避免地多了些驚意，半瞇的眸子里，原本未曾看在眼中的蔑意，也少去了幾分、化為陰鷙。
而安珞的目光卻依舊過平靜，如深潭沉淵、不起波瀾。
叱羅那根本沒想到、安珞的箭會比他的更快。
他自認箭術卓絕，又早與使臣有過約定，知曉最初投石對朝向的方位。
可即便是如此，他也需得看到投石出手，才能放開弓弦，而這在他看來，自己已經做到了爭色之中、出箭最快的極限！
但旁邊那女人……卻比他更快！
他飛快地思考著、她究竟是如何做到這一點，卻發現想要比他的箭更快的辦法，就是在確定投石已經出手前、便先行放開弓弦！
這并非不可能，只要兩人實現約定過投石的方位、又規定以堂鼓正中心為落點，在冒險去賭投石和羽箭到達的時間先后，就能完成這更快的一箭。
然而，若這女人和那五皇子當然是約定了此法，叱羅那卻只會想嘲笑二人之愚蠢。
這樣的方法，雖看似有用，但如此一來，這投石的落點必定是事先約定好的位置。
在剛剛那么短的時間里，就算這落點的堂鼓會稍有變化，也一定是遵循某個簡單的規律循環，幾次之后他便能摸清規律，準確知曉二人下一次落點在何處，搶奪得分。
同時，即便他發發善心，不通過預判去搶奪那五皇子投石的標記，難道這女人就能保證，她的每一箭都能在投石擊中之后、才射中嗎？
就像剛剛那一箭，投石的落點為正北方的堂鼓，而他們二人一人在場地正中、一人在場地外側右方，從距離上來說，閔景遲與北方堂鼓的距離，卻是比那女人更遠上幾丈才對，從出手到擊中的距離也要更長上一點。
這本是和他們北辰這邊，他確認過投石的位置后、再放開弓弦是一樣的道理，但那女人提前出手、便是對閔景遲投石出手的時機只能靠猜測來判斷，或許是僥幸成功了那么一回，難道還能次次都成功不成？
而一旦這女人失敗，所射出的羽箭先投石一步到達，那么她就又需要至少一息的時間再射出第二箭。
那么這一息的時間，就已經足夠他出手搶奪下這分數。
是以剛剛這一箭，看似是他略遜一籌，實際上卻不過是那女人自取滅亡之計罷了！
安珞見赤裸安的目光從初時的驚愕、陰鷙，又轉變成了帶著蔑意的嘲諷，便多少也猜到了對方心中所想。
她松開弓弦之機、的確是先于看見投石之時，然而這可并不代表，她是在“不知”投石是否已出手的情況下，射出那一箭的。
——在目之未及之處，她還有耳朵！
對于他人而言，那投石離手的破空之聲，在琴瑟鼓樂的映襯下、或許是過于輕微，難以捕捉。
然而對她而言，那極輕的風聲也已經足夠大。
大到讓她知曉自己的下一箭、應落往何處！
——咚！
安珞沒有再管叱羅那所思所想，只在聽到破空之聲的瞬間抬手、飛速一箭，白色的羽箭正中閔景遲投向的第二處堂鼓！
她這第二箭就仿佛一個是信號，叱羅那也收斂了心神、向自家使臣傳遞了約定的暗號，開始射出一支支羽箭、增加著分數。
一時間，大殿之中，弓弦彈響、羽箭飛射，琴瑟和鳴間伴隨著鼓點錯落。
隨著鼓曲慢慢進展到半，鼓點也正在漸漸加快，雙方的分數也幾乎在同步增加，二人俱是百發百中！
安珞的神情平靜，對此卻也并不算意外。
按照爭色的規則，投石的速度受鼓點節奏所限，也就意味著閔景遲能夠投石的次數是有上限的，而在上半首鼓曲中，他沒有錯過任何一次機會。
而安珞也靠著與閔景遲幾乎同步的判斷、以及對風聲的把握，迄今為止還沒有射空過任何一箭！
同樣，叱羅那也本非庸手，與那使臣更是早有配合爭色的經驗在身，若連這種程度都做不到，又怎么會以箭術聞名天下、又如何敢以此賭上神鷹弓呢？
但不同于安珞，面對著這般情況，叱羅那心中卻正在漸漸凝重。
自從有了對安珞和閔景遲計劃的猜想，他便特意在取得己方分數的同時，分了些心神、注意著安珞那邊的情況，隨時準備著在安珞失誤時、出箭對分數進行搶奪。
然而直到目前為止，安珞一方卻是從未出錯……從未出錯！
這怎么可能！？
鼓曲已經過半，叱羅那非但沒能做出閔景遲與安珞約定好投石目標的規律、同時也發現，這天佑女人竟然每一箭、都比他要快上一分出手！
初時、雙方投射之鼓一南一北，又幾乎都是同時出手，他射箭之時與安珞正對著相反的朝向、因此對這射中時間上細微的差別之處還未有察覺。
可后來，叱羅那發現，安珞和閔景遲投射的堂鼓，正在漸漸由北部的方位、轉入南邊這半場！
二人目前最后這幾箭，那女人所射之處，已經與他只相差兩方堂鼓了！
而叱羅那又迅速仔細回憶了一一番，更是驚愕地發現，那女人似乎真地每次都比他更早一份出手、更早一分射中！
……難道她的箭術更在我之上？！
這般想法方一浮現在叱羅那腦中，他便倏地一驚。
他絕無法相信，一個不過才及笄、甚至看起來沒練過多少箭術的女子、能有勝過他的能力！他自己就已經自認是這天底下箭術天賦最強之人，這世間絕不可能還有這女人這樣的天賦！
可若不是這女人真得在箭術強于他，那她……那她究竟是如何做到的早他一分射中！？
更何況他雖然也同樣不知，那女人和天佑五皇子是如何溝通著一步步改變著投射之處，可這般一點點靠近、侵入的樣子，他卻再了解不過——
就如同草原狼盯上獵物，一點點靠近、圍堵，是伺機攻擊的前奏！
……這是叱羅那生平第一次發現、自己竟被人當成了獵物，也是第一次，對自己的箭術生出了懷疑之心。
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