三人齊齊抬頭望著城門。
“推官大人，段大人，咱們不會要一直等到天亮了開城門吧？”
“先試試。”段景曜清了清嗓子，眼前城墻高三丈多，夜里寂靜，就算守衛睡著，也容易聽見他的聲音。
他氣沉丹田，大喝一聲：“開！城！門！”
楚昭云也立即緊跟著大喝一聲。
還沒等方茂茂也學起來，就聽見了城墻之上慌張的聲音：
“齊州城門，何人喧嘩！”
話落，守衛往下眺望，只看見了沖著他搖手的三人。
他登時松了一口氣，嘟囔著：“這又是哪家的孩子回城晚了！真是擾人清夢！”
守衛心中雖然煩躁，卻還是趕緊轉身呼喚著城墻下城門內的守衛：“老張！外頭有人喊你聽不見啊，還得我叫你！分明你離得更近！”
城墻下的守衛悠悠轉醒，連忙解釋著：“城門多厚你又不是不知道！肯定你先聽見看見外頭啊！”
而城墻上的人，已經不再搭理他了。
守衛老張開了內層門，跑到了外層門跟前，隔著門問道：
“姓甚名誰？家住何處？幾時出的城？”
楚昭云給了方茂茂一個眼色，方茂茂立即憤憤然開口：
“你問我們是誰？齊州知州來信讓青州推官大人速速前來查案，眼下我們到了城門外，無人相迎也就罷了，還得盤問我們？”
老張一頭霧水：“啊？知州大人讓你們來的？你們是青州的推官？城門沒接到令啊……”
“那你眼下是幾個
意思，不讓我們進？”方茂茂質問著，雖然三人都帶了路引，但齊州這態度著實讓人生氣！
“你們真是青州推官？”老張心想，他守城門這么多年，半夜開門的時候不少。
但都是出城游玩晚歸的城中貴人。
還從未見過有外地人半夜非要進城。
說是青州推官大人，會不會是歹人胡說借了個身份？
畢竟他是真的沒收到知州大人給的任何指令啊！
他這話，讓方茂茂一時語塞，聽這意思，帶了路引還不夠，還得有青州推官的任命文書？
“你這是何意？本是齊州知州請我們前來，我們到了又百般刁難？”
“我……”老張嘴笨不會解釋，他沒想著刁難人，只是他有他的職責所在，這大半夜城門已經關了，若是城中出去玩的人也就罷了，非城中人怎的能進，他想了想，沖著門外喊著話，“約莫著再一個時辰就天亮了，你們等城門開了檢查過路引再進來吧！”
方茂茂一時語塞，無措地看向楚昭云和段景曜。
段景曜不緊不慢開了口：“如此也好，若是耽誤了查案，齊州知州怪罪下來，那便該是你擔責。”
“我……”老張有些心慌，他不知道該怎么辦，只知道面對來路不明的外地人，他不敢隨意半夜開城門。
“你若是不想擔責，也不敢開門，你現在就跑一趟官府，問問知州大人到底何意。”段景曜提議。
老張還是覺得為難，如實說道：“我
從城門去一趟府衙，來回也得走一個時辰……不如等天亮了，檢查過各位的路引，各位自然可以進城了。”
“眼下檢查路引讓我們進城。”
“這這這不合規定，眼下城門已經關了。”
“你起初問姓甚名誰、家住何處，難道不是要開門放人的意思？”
“我……”老張憋了一瞬，發現他根本說不過門外的人，干巴巴說道：“你們等天亮……”
段景曜看向楚昭云，等著楚昭云做決定。
楚昭云低聲說道：“齊州這做派，與信中知州大人的語氣截然不同，這其中定有內情。既然進不去城門，眼下養精蓄銳，等天亮。”
“好。且看范知州的態度，他與齊州知州認識，咱們也姑且相信齊州知州。”
話落，段景曜將馬繩系在了城門口圍擋上，隨后在城門口席地而坐，將自己的衣角鋪展開來，拍了拍地，說道：“昭云，靠著我歇息一會兒。”
“嗯。”楚昭云坐在了段景曜衣角上，歪頭倚靠在段景曜肩膀上，閉上了眼睛。
段景曜也歪頭，輕輕抵著楚昭云的腦袋，閉了眼。
一旁的方茂茂呆愣了片刻，隨后坐在了二人身后一步之遠處，緊緊抱住了自己。
三人就坐在城門口，半睡半醒著。
一個時辰后，東方日出，天空乍亮。
三人轉醒。
城門緩緩開啟，走出了許多守衛，其中就有老張。
他沖在前頭，立即接過了三人的路引。
查完路引，他心情復雜。
這三人不是壞人，來路清白。
可這也代表著他們夜里說的是真的，大抵是知州大人請他們來的！
目送著三人進了城，老張跑回城門里問守衛頭子，“大人，城里出了什么事嗎？有案子？”
“你哪聽來的謠言，沒聽說啊！”
“那是我聽岔了！”老張松了口氣。
他又抬眼看向逐漸消失在視線中的三人兩馬，心想，不管了！反正他沒做錯，他又沒收到府衙給的指令！
而進了城的三人兩馬，不知府衙位置，也不曾找人打聽。
反而是在路邊攤鋪前坐下，吃起了湯餅。
一碗香香的湯餅下肚，渾身熱了起來之后，楚昭云才開了口：
“這件事蹊蹺得很，夜里無人接應也就罷了，清晨也無人接應。”
“兩種可能，其一像茂茂說的，齊州知州不認為咱們會立馬趕來。”
“若是沒有把握，他寫信給范知州作甚？”
“第二種可能，齊州知州眼下處于迫不得已的境地無法安排人接應我們。既然能寫信，說明他尚未遇害，那他被挾持了？或者被人控制住了？”段景曜猜測著。
方茂茂嚇得瞪大了雙眼，一州知州還能被人挾持？
楚昭云和段景曜想得差不多，說道：“若是這般境地，咱們貿貿然去找齊州知州，不妥。還是先暗中打探一番。”
段景曜附和：“我正有此意。”
“茂茂，你牽著馬去找客棧，先安頓好，隨后你去醫館看看昨夜有沒有摔出內傷來，
我和段大人去打探打探消息。”
“好。”方茂茂起身，昨夜之前他沒接觸過馬，心里怕得緊，可他不想拖后腿，于是顫顫巍巍牽過了馬繩。
楚昭云和段景曜各有各的法子和打算，并不打算同行，相視一眼后便分道揚鑣。