鄴城，王宮大殿。
一襲玄金色紋袍的秦末，跪坐于高座上，他神情陰沉，雙目微閉，眉宇之間隱有愁容。
下方，則站著所有的在京官員。
“大王，您可要想清楚啊！”
其中一人，滿臉焦急的勸說道：“北起涿郡，南至錢唐，開鑿如此之大的運河乃非同小可之事，就光是貫通整個冀州的河流，也必將投入近百萬的青壯力！此必將嚴重破壞全國生產。”
“是啊，大王，臣也贊成李侍郎的提議。”
另外一人說道：“如今救治鄴城百姓已花光國庫未來半年的預算，如果這個節骨眼上再興修水利，怕是會動搖國之根本吶！”
“臣等懇請大王收回成命！”
最終，除卻少數幾個保持中立態度的人外，其余官員皆躬身，齊聲呼喊。
秦末沒有睜眼，依舊沉默不語。
京杭大運河開掘始于春秋時期，完成于隋朝，繁榮于唐宋。他就是提了一句，想把京杭大運河提前開鑿出來，這些人全都跳出來反對他。
“夠了！”
突然，秦末冷喝一聲。
那些嘈雜的聲音戛然而止。
大廳之內，瞬間鴉雀無聲。
秦末睜開眼睛，看向臺下那些反駁的官員。
這些反對他的人大多都是世家子弟出身，開運河對于他們來說并不是什么好事兒，他們無非就是擔心會影響到自己的利益。
秦末輕哼一聲：“孤又沒說現在就開始去開運河，你們不等孤把話說完，就開始聒噪個沒完沒了，真當孤是個昏君不成？”
“臣等不敢！”
眾人惶恐不安，連忙俯身納拜。
見狀，秦末擺了擺手：“行了，都起來吧！”
“謝大王！”
“諸位愛卿放心，孤既然決定開挖運河，肯定會做足充分準備，如此大型工程，孤豈會不知會導致秦國百姓負擔沉重，激化矛盾！”
聞言，所有人都松了口氣。
秦末又道：“此運河從幽州涿郡至河北再到河南終至錢唐，從上至下，由北到南，需連通黃河，海河，長江，淮水，浙江等地，涉及甚廣，僅僅是靠我大秦人力開鑿，三千五百里的運河，沒有個幾百上千年豈能開鑿得出來？”
眾人聞言皆是點了點頭。
不由心里暗道：看來大王還是有自知之明的，不枉我等苦口婆心勸阻。
但接下來，秦末的一番話，差點讓他們吐血。
只聽他繼續說道：“這運河開鑿，耗費巨資，即便孤舉全國之力支持開鑿，也難以承受這般消耗，今年秦國的財政預算，孤看過了。
其中一筆費用是要給孤修建陵寢，光是這筆費用就占整個秦國財政收入的五分之一，孤現在春秋鼎盛，用不著，以后也用不著！還是……”
禮部侍郎辛評連忙上前諫言：
“大王！修陵寢乃禮制，豈能隨意更改？更何況，大王乃天潢貴胄，乃秦皇血脈，自應享盡人倫富貴，一切當按照祖制來辦，若是亂了祖制，給后代兒孫留下惡例，也是不好的，再則……”
“祖制？如果事事都遵循祖制，那我秦國還怎么變強？在這件事情上，孤自己說了算！”
秦末毫不客氣打斷辛評的話。
眾人一陣愕然，面露猶豫之色。
雖然，大王剛才說得有理，但畢竟是先秦祖傳下來的規矩，總該尊敬吧。
可是，現在你說不用修了，以后都不修，那你以后死了葬在哪里啊？
這話他們也不敢說啊。
看眾人不在說話，秦末繼續說道：
“據孫乾所傳回的奏折，幽州那邊，高句麗、新羅、百濟這三個小國不是愿歸順我大秦嗎？
這樣，傳令給孫乾，讓他親自走一趟，給這三個附庸國帶個話。
既然把他們打服了，認了我秦國當大哥，朝貢就不要他們的了，改為給我大秦干活，把幽州境內的運河就交給他們，讓他們三家各遣十萬勞工為期三年，三年之后換另一批人，當然我秦國也是要給工錢的，每人每天一錢，還管飯。
對了，草原不是也出現特大旱災嗎？
匈奴要是也愿意歸順我大秦，就告訴他們左賢王，只要愿意帶領一半族人遷至幽州，孤愿意給他們一口飯吃，替養活他這一半族人，當然，前提則是要這些人幫我秦國干活。
孤已經想好了，修運河之事就定在后年開春開始動工，等到了明年夏季汛期結束，馬均你就派人逐年勘察境內河流測量路線！”
馬均聞言，趕緊躬身行禮：“臣遵旨！”
聽到此話，除了幾個知道內幕的，全都一臉錯愕，雇傭他國百姓給秦國干活，自己國家的百姓又要干什么？這究竟打的又是什么主意？
秦末看著他們的表情，也不想多做解釋。
這可是千年大計，只要把這些他國的百姓不斷融入到了秦國體制以內，以后再去占領他們的國家，這些國家的百姓就跟回歸一樣。
當然，現在他還沒有想過要侵略別的小國，他只需要讓秦國的影響慢慢擴張就行。
“散朝吧！”
秦末起身離開大殿。
“恭送吾王！”
群臣躬身拱手，目送秦末的背景離去。
后宮，一處偏殿。
“王妃，王妃……大王來了。”
趙霜的侍女小倩匆忙跑進屋，對坐在床榻上發呆的趙霜驚喜道。
“真的？”
聞言，正在愣神的趙霜驚喜地站起身來。
抬腳剛想往門口走去，卻又停了下來。
這幾日以來，她一直在裝身體不舒服，戰場上雙臂被打脫臼，經過華佗與張機的一番治療之后恢復很快，傷勢也穩住了。
可她之前干的那些事實在太敏感，秦末一直沒有來找她，不是不想追責，而是顧忌趙云與秦牧的關系，不知該如何處置她。
可惜躲得了初一，躲不了十五。
思慮片刻，趙霜對著小倩吩咐了一句，趕緊回到床上躺下，閉上眼睛假寐。
“嘎吱……”
推門聲響起，緊接著秦末走了進來。
“見過大王！”
小倩趕緊上前躬身行禮。
“王妃現在好點了嗎？”
秦末眉頭微皺。
“呃……已經好多了呢，奴婢伺候王妃服完藥剛睡下不久。”小倩慌忙答道。
“你先出去吧！”
“諾！”
小倩躬身退了出去。
秦末嘆了口氣，邁步走了過去。
他在床沿坐下來，靜靜望著躺在床上的趙霜，看著她的雙眸緊閉，似乎睡得極熟。
“霜兒咱倆本就沒有什么感情，可人非草木，又怎可心若磐石，你入宮也近三年，可你做的那些事，又實在叫人寒心……你居然還書信給你父親讓他帶兵北上，孤豈不知曉，他們……”
秦末喃喃低語，忽地伸手撫摸上趙霜那清冷絕美的容顏，輕輕將她頰畔一縷青絲撥開。
“我父親怎么了？”
這時候，趙霜突然猛地睜開眼睛。
她一直在等父親的消息，諸侯討秦都大半年過去了，她父親和兄長就好像失聯了一樣。
“舍得醒了？”秦末淡笑道：“我還以為你要一直逃避下去呢。”
聽他這么說，趙霜臉色一紅，頓時急了。
“你把我父親和兄長怎么了？”
秦末嘴角噙笑，緩緩說道：“我能把他們怎么樣？你父親率軍北渡長江之際，恰逢上游決堤，直接就全軍覆沒，此事，說來也是好笑，你父親如今正在江夏郡曹孟德的府上做客。”
聞言，趙霜松了一口氣。
不過秦末接下來的話，讓她頓時瞪圓了眼睛：“不過，我之前坑過曹孟德，他如今正向我索要贖金，讓我盡快贖回我這倒霉的岳父與大舅哥呢？”
“贖金？”
趙霜愣住了。
“哼哼…”
秦末冷哼一聲，拿出一封書信遞了過來：
“喏！這就是他給我的信。”
“……”
趙霜一怔。
她接過書信仔細看了起來。
大致就是秦末派去的考古學家斷了曹操的財路，對于曹操來說，梁孝王劉武豐厚的殉葬品簡直就是一塊大蛋糕！
而秦末卻派人半路搶劫了即將到手的東西，這也直接讓曹操氣得頭風病發作，揚言要是不把這些還給他，他就把趙霜的父親和兄長給屠了。
“大王，能不能……”
趙霜欲言又止，她覺得秦末應該能懂自己的意思。
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