而甄儼卻是低垂著腦袋，仿若鵪鶉般乖巧。
甚至還不經意的瞥了甄費一眼，嘴唇蠕動了幾下，仿佛在說什么話。
“王氏，可有認出害你全家的兇手？”
聽到張寧詢問，王氏卻失望地搖頭說道：“回皇后，這些人…都不是。”
“大膽惡婦！”
話音剛落，甄費卻惡狠狠地指向這名婦人怒斥道：“本縣令就是許忠，惡婦你竟敢向皇后誣陷本官徇私舞弊、草菅人命，你該當何罪？！”
“不，不可能！”
王氏激烈反駁，淚水不斷滑落下來，悲慟道：“你不是許忠！許忠這狗賊害我全家，辱我女兒，就算他化成灰我也認得！”
“你這惡婦還敢誣陷本官，來人給本官掌嘴！”甄費氣得渾身顫抖，沖旁邊的衙役喝道。
“慢著！”
看見這一幕，坐在上首的張寧卻忽然制止道，她目光銳利如電，緊盯著甄費冷聲質問道：“許縣令，你這么著急想堵住王氏的嘴，莫非她所言非虛不成？”
“這……皇后明鑒，臣就是許忠啊。”
聞言，甄費心中咯噔一下，臉色劇變。
難道真被張寧發現端倪了？
張寧眉毛微皺起來，繼續冷聲問道：“你說你就是許縣令，王氏又說你不是。現在你二人各持一詞，真當本宮好糊弄不成？”
“民婦不敢說謊……”
“皇后，微臣可以為其擔保。”
甄儼趕緊搶言從旁解釋，并用眼神示意其余官吏作證。
“臣與許縣令朝夕共事，也可為其擔保。”
“許縣令絕無異狀，更不曾做過任何違法亂紀之事，請皇后明察秋毫。”
一眾官吏紛紛表態。
見這些人出言作證，甄費頓感心中大石落地，長舒口氣笑道：“皇后，微臣的確是許忠，您要相信微臣才對。”
王氏見狀癱坐在地，神情已經絕望。
此刻，張寧才知道秦末口中經常念叨的官官相護這個詞語，將會形成多么可怕的力量。
“既然爾等都愿為許縣令擔保，那本宮再問最后一個問題。”
張寧目光掃視一周，將這些人的嘴臉盡收眼底，最終對著甄費緩緩問道：“本宮聽聞滏陽河上有一艘大船，前幾日，駐守河間的鄧茂派兵包圍過滏陽碼頭，抓了一些人，不知可有其事？”
聞言，甄儼心中暗叫糟糕。
果然，張寧收到了風聲。
甄儼連忙替甄費辯解：“啟稟皇后，此乃謠言，純屬謠言！！”
“呵呵，謠言？”
張寧冷哼一聲，沉聲道：“據本宮所知，當時有錦衣衛親眼看到許多官員被捕，其中就包括許縣令，你讓本宮如何不懷疑？還是說爾等聯合起來蒙騙本宮？”
此言一出，所有人臉色皆是微微一變，尤其是甄儼和甄費二人，心中更是驚恐萬分。
“沒有，沒有的事情……”
甄儼額頭汗珠滾落，磕磕巴巴地說道：“微臣怎么敢欺瞞皇后，許縣令他只是去碼頭調查一些案子，所以在場罷了……”
“是是是……”
甄費趕緊附和道：“當時微臣只是去碼頭調查一樁案子，湊巧遇到鄧茂將軍正在抓捕一批漢室的細作，所以被錦衣衛誤解了。”
“是嗎？”
聽見這番狡辯，張寧卻是輕蔑的笑了一聲，她并不打算撕破臉皮，否則會影響到秦末計劃。
甄儼連忙幫忙澄清道：“下官可以作證，許縣令當時是在調查碼頭鹽糖的走私案，而這件事就是臣特意吩咐許忠前去的。”
“既如此，此事本宮自會調查清楚。”
見張寧并未深究此事，甄儼等人松了口氣，但心里仍舊有些忐忑。
接下來，張寧便安撫一下王氏，隨后又繼續讓眾官吏述職。
之所以整這一出，屬于打草驚蛇。
…………
是夜。
甄府大廳之內，燈火通明。
甄儼坐在首席，神情肅穆。
而下方坐著商議的的則是劉續、郭圖、逢紀還有一些人反對秦國之人，及一名神秘男子。
而此人正是司馬徽的大弟子，向朗。
“沒想到這次來的巡查使竟是張寧，此女雖是女流性格卻強勢且縝密，若是發現我等在河間的蛛絲馬跡，影響到那個計劃可就麻煩了。”
甄儼眉頭緊鎖，憂慮重重道：“還有鄧茂那廝，昨日我本想讓他將抓來的人給放了，卻沒想到被攔在軍營外，你們說說，這究竟是何意？有什么辦法能夠應付當前這種局面？”
聞言，誰都沒有說話。
甄儼的目光掃過眾人，旋即看向一直默不作聲的向朗，拱手問道：“向先生，你怎么看？”
向朗淡淡一笑，道：“依在下推測，鄧茂似乎有所倚仗，只能坐觀其變。”
“要不然將張寧……”
其中一人立刻提議，但被郭圖阻止了。
“不妥。先不說此事能否成功，就算將其弄死，咱們同樣后患無窮吶！”
“這也不行，那也不行，難道就任其調查嗎？要是她查到我等的滲透計劃，豈不是……”
郭圖立刻對著向朗問道：“向先生，你是水鏡先生的弟子，你說過，滲透計劃乃是中原各大世家聯合發起的，由水鏡先生執掌坐鎮，想必你肯定有辦法避免吧？”
向朗笑了笑，仍是淡然道：“師尊交待過，滲透計劃非一日之功，需徐徐圖之，切勿操之過急，否則很容易露出破綻。”
“河間如今形勢迫在眉睫，計劃難以施展，不知水鏡先生又是如何安排的？”郭圖繼續憂心忡忡地追問道，看上去對這個計劃很是擔憂。
“去年河間經過秦末厲腐整治之后，師尊派在下前來花費一年時間才得以恢復在河間的勢力，因此必須謹慎行動，否則一旦被秦末察覺，計劃必遭滅頂之災。”向朗平靜道：“所以，滲透計劃涉及到的人員，在下真的無從告知。”
“哼！”
郭圖冷哼一聲，故作不滿道：“我與秦末已成仇敵，他發布對我和逢紀的誅殺令，而今還懸掛于樂城城門的告示牌上，我無非是想知道一些關于滲透計劃的具體內容，進展如何，向先生卻對我等隱瞞至今，實在有失厚道。”
向朗搖頭，道：“非是在下不信二位，師尊交代過，滲透計劃牽扯太廣，非一日可成，若貿然將此細節暴露出來，后果不堪設想。”
“你……”郭圖惱怒不已。
他如今已經變節成秦末的人，負責打探到滲透計劃已經滲透到的具體官員名單，要是拿不到名單，還怎么向秦末邀功請賞。
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