十月初旬。
秦末一行人再次踏上行程。
從青州東萊郡到兗州泰山郡，路途不近，也不短，一路游山玩水足足走了七日時間才抵達兗州地境，距離泰山郡還有一半路程。
“這就是中原大地嗎？”
馬車上，神樂千鶴看著窗外的景象，眼中閃過一絲驚艷之色：“真沒想到，我竟然也會有機會來到中原走一趟！”
神樂千鶴在東瀛島從小長大，自然是沒有見識過中原的大好河山，更別說繁華的地方。
聽她這么說，同乘的辛宓笑了起來，輕聲道：“等明年你跟著陛下回了鄴城，就知道我們秦國國有多么繁榮昌盛了。”
“是嗎？”
神樂千鶴點點頭，心里卻不由感嘆：若是我能夠留在中原就好了……只可惜……
想到這里，她忍不住微微咬牙。
當車隊行駛到青州與兗州交界處。
距離縣城還有十多里路程的一處山角下。
而在這時，突然傳來一陣急促的馬蹄聲。
“吁！吁！”
緊接著，一個身影從馬背上跳了下來，飛快跑到秦末車駕前。
“啟稟陛下，前方村落有縣兵正在收殮百姓的尸體，我等是否需要繞路而行？”
“什么！？”
秦末聽到這話，猛然睜開雙目，臉色頓時陰沉下來，問道：“可有查明死因？”
“末將已暗中查明，這些百姓都是昨日夜里集體被人屠殺的，村內并沒有打斗過的痕跡，似乎乃匪徒所為，據末將推斷，這些百姓應是集結出來被屠殺，且男女老少皆有。”
那名侍衛分析道。
匪徒！
聽到這個詞，秦末的眼神變得冰冷起來。
亂世除了諸侯，更多的是落草為寇，占山為王的山匪，秦國四州境內也曾剿過匪，只不過那些山匪也是窮苦百姓出身，從不害百姓的性命，只需勸其下山從良就行了。
可沒想到，兗州境內的匪徒居然敢屠殺百姓，這種情況，他還是第一次聽說。
“繼續前行！”
秦末冷冷說道，他倒要會一會這幫匪徒！
不過，他可不會仗著自己手底下有點侍衛，而跑去剿匪，這種事還得交給專業的人來做。
張寧在一旁忍不住開口勸慰：“陛下不必生氣，兗州山林居多，境內多有匪患，不似我河北平原之地，況且我秦國也才占領兗州全境半年，相信再過一兩年，就能徹底剿滅所有匪徒！”
“朕可等不了這么長時間！”
說罷，秦末便對著辛宓問道：“憲英啊，替朕查一下，臧霸現在何處？”
他記得臧霸自從歸降秦國之后，好像就在這一帶駐守，只不過此地處于兗州、青州、徐州三州交界處，地形復雜，縣衙派出縣兵往往不會跨境剿匪，所以匪眾才會肆無忌憚。
聽到秦末詢問，辛宓趕緊拿出一本冊子，快速翻看著上面的名錄，這上面記錄了秦國所有偏將以上將領的名字，籍貫，所駐守的地方。
“回陛下，臧霸將軍駐防于北海郡內。”
臧霸，又名奴寇，字宣高。泰山郡華縣人士，黃巾起義時從屬陶謙，陶謙亡，而落草青州開陽一帶，后孔融勸其歸降秦國，封為鎮東偏將軍，為管亥的從屬駐防將領。
“來人！”
“末將在！”
“持朕虎符，去北海郡將臧霸的駐防軍隊全部調來朱虛縣，朕會在縣城內等他。”
“諾！”
一騎絕塵而去，消失在視野盡頭。
……
朱虛縣，原為北海郡治縣。
此時，秦末一行人到達了朱虛縣。
朱虛縣雖然不大，處地偏僻，但因為以前是北海郡的治縣所在，故而人口也是極多。
大街上，百姓們紛紛朝著一處地方而去。
看著百姓們的樣子，秦末眉頭皺起，不解道：“典韋，去問問他們都去干什么？”
“諾！”
典韋應了一聲。
趕緊追上一個百姓，攔住了對方的去路，問道：“老鄉，你們走這么快，都去干什么呢？”
被攔的這個人雖有些不爽，但看著典韋那虎背熊腰的模樣，也是不敢怠慢，連忙說道：“縣令在府衙貼出告示，說要組織鄉勇剿匪，我們都是去報名和出錢的。”
“多謝！”
典韋向對方拱拱手，隨即返回馬車前。
“陛下，剛剛那個老鄉說，縣令要組織鄉勇剿匪，而這些百姓都是前去湊熱鬧的！”
“哦？”
秦末聞言心里也很是高興，看來這朱虛縣的縣令是一個好官，“走，去瞧瞧！”
說罷，秦末下了馬車。
并讓秦川護送其他人先去找一個客棧休息。
畢竟他們一路而來，并沒有大張旗鼓。
而是繼續扮做商隊，所以，到了這朱虛縣也不會有人認出他們的身份。
此刻，縣衙外。
告示上寫著：即日起，縣衙將再次組建剿匪鄉勇進行操練，勢要鏟除城外匪眾，凡有志之士當有錢出錢，有力出力，踴躍報名……
一個三十余歲，身高八尺，身穿儒袍，濃眉大眼，身材魁梧的男子站在告示前，怒目圓瞪地盯著一名肥胖的官吏，厲聲喝道：“汝等貪腐之官，我看這所謂的剿匪！只不過是汝等用來大肆斂財的借口，我朱虛縣年年剿匪，而這山匪卻是一個也沒有剿滅掉，……”
“大膽！”
肥胖的縣令聞言，勃然大怒，指著下方的男子打斷且喝罵道：“爾可知本官乃是縣令，爾不要以為自己有點學識，就在此處憑空誣陷本官，要是再敢胡攪蠻纏，定將你打入刑牢！”
“哈哈......”
男子聞言放肆大笑，隨即說道：“近城遠山，遭殃的永遠是這些百姓！奈何廟堂之上，腐朽為官，爾等不思如何真正為民除害，只顧借著剿匪之名行斂財之事宜，今日管某便要當著百姓的面，徹底揭露汝等偽善的嘴臉！”
“好你個刁民！”
“來人啊，將他抓起來，押回牢房！”
縣令聞言，立刻揮手叫道。
很快，幾名衙役便圍了過來，準備抓捕這男子。男子見狀，卻是毫不畏懼，反倒是哈哈大笑起來：“愿提春風繪天下，奈何天下無春風，世道炎涼，這天下何日才能迎來春風！？”
“管某自己會走！”
說完，便昂首闊步地朝著刑牢而去。
人群中，秦末聽到此人所言，陷入沉思。
看來縣令組織剿匪恐怕沒有這么簡單。
這里面肯定有什么見不得人的勾當。
而城外那些百姓，死因似乎有些蹊蹺。
隨即，秦末對著身旁一名看熱鬧的百姓問道：“老鄉，你可知剛才那人是誰？”
“他呀，我們縣的一位夫子。”
“幼安先生可是好人吶，不知為何出言頂撞縣令，落得牢獄之災，這可如何是好。”
……
聽到百姓的話，秦末一下就猜到了這個人是誰，割席斷交的典故，說的就是此人。
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