巴陵城（岳陽）與這年代的普通城池長得不太一樣，是呈一個不規則圓形，且北面城墻不斷被夏季漲起來的江水所侵蝕，因此北面的城墻經常修繕。
千百年來，整座城雖然大體位置沒有變，但城池的整體形狀卻經常變來變去。城墻毀了建，建了又毀，早已不是它當年的模樣。
這一天，當朝陽升起的時候，巴陵城的南門出人意料被守軍打開。
蕭繹麾下重將樊毅領頭，帶著城內數量不多的守軍，列隊走出巴陵城。
他們將身上的盔甲與兵戈都丟到一旁堆放好，然后就這樣在巴陵南門兩旁站好，誰也沒有多說一句話。
劉益守派人用弓箭將勸降信射入城內后，信上承諾自樊毅以下所有巴陵城守軍，若是能開城投降，事后將不會被追究責任。樊毅思前想后，最后還是在天亮的時候打開了城門。
表面上看，作出投降的選擇似乎很難，但實際上，目前的情況，不投降就會死，沒有任何辦法可以逆轉頹勢了。
蕭繹麾下兵馬此前之所以能打“不對稱”戰爭，就在于之前朝廷這邊用來控制江面的韋氏水軍幾乎全軍覆沒，喪失了“制海權”。
一旦朝廷這邊的水軍奪回“制海權”，那么蕭繹無論騷操作有多么神奇，都不過是在自取滅亡而已。
因為建康朝廷的兵馬對他已經不存在任何忌憚，不折騰還好，折騰一下死得更快。
這一點估計就蕭繹看不懂，他麾下那些將領，如王僧辯、王琳、樊氏兄弟等人，都是看得明明白白。
如今王琳所率水軍主力，被建康朝廷的新式戰船打得幾乎全軍覆沒，困守巴陵城的樊毅除了投降以外，他還有什么別的路可以走呢？
蕭繹再怎么有能耐，也不可能派兵回來救他吧？這種堅守下去沒有任何意義的守城戰，真的有必要去打么？
樊毅是這么想的，他麾下兵將，估計也是這么想的。
很快，得到消息的楊忠，帶著麾下精兵來到巴陵南門外，有些唏噓的看著城門口那些僅僅穿著梁軍軍服，手無寸鐵的將校士卒，一個個都沒精打采的。
這些人把兵戈盔甲都丟在一旁，投降得很是徹底。
戰爭是一場全局決定部分的博弈，很多時候，不重要的局部抵抗會淪為“辣雞時間”。
從這個角度看，樊毅的決定，是識時務者為俊杰。
然而有些時候，重要的局部對抗，卻可以影響全局，甚至決定全局勝敗。
比如說昨天巴陵城北，長江江面上的水戰，就決定了湘東王大軍的最終結局。
整體與局部，哪個更重要，哪個是決定勝利的關鍵，這便是參戰將校要思考的問題。
“樊將軍，請隨在下到吳王營帳一敘，我部自會接管城池，不勞樊將軍費心了。”
楊忠面無表情的說道，非常公式化。
劉益守派人來傳令，不要在巴陵城大開殺戒！違者軍法從事！
朝廷對荊襄以南的湘州等地，控制力非常薄弱。當地百姓大部分都是知道湘東王而不知道朝廷。
如果朝廷的兵馬在這里一路打砸搶過去，那就徹底把人心全部都丟光了。千里之堤毀于蟻穴，這種蠢事，對于一個志在天下的勢力來說，那是做不得的。
楊忠接手巴陵城沒有一點功勞也就罷了，還要對樊毅和他麾下將士客客氣氣的，憋了一肚子火不知道找誰發，非常艷羨吳明徹和胡僧右等人打了一場嗨得飛起的水戰。
他在岸邊觀戰都看得熱血沸騰。
“請楊將軍帶路。”
樊毅心中十分忐忑，他們這些蕭繹麾下的親信，劉益守會如何處置，那真是不太好預測。從歷史上看，隨意被砍了腦袋與委以重任的比例，都是五五開，跟摸獎差不多。
……
“陛下！陛下！大事不妙了！快點走吧，再不走的來不及了！”
王僧智勐推開江陵府衙的書房門，也顧不上君臣禮儀，拉著蕭繹就走。
“朕已經知道了。”
蕭繹一把將自己的袖子從王僧智手中抽出來，看著對方說道：“不用折騰了，把王僧辯叫到朕這里，然后你繼續去主持修宮殿。
對了，朕到了江陵以后，還沒有跟江陵城內的儒生們講學。明日把城內儒生都叫到府衙大堂，朕要跟他們講經義。”
他的語氣異常平靜，讓王僧智以為自己是不是有什么地方搞錯了。比如說昨日是不是朝廷官軍大敗。
如果不是得到了確切的消息，王琳水軍大敗，幾乎全軍覆沒。王僧智看蕭繹的樣子還以為是王琳大軍已經攻陷建康了。
都這個時候了，還去修宮殿給誰住呢？與其修宮殿，還不如提前修個墳呢。
王僧智心中腹誹，面上卻是恭敬行禮。
他走出府衙，王僧辯已經在門口等候多時，一看到王僧智就湊過來問道：“陛下怎么說？”
“陛下讓兄長進去問話，但……我也不知道要怎么說。”
王僧智欲言又止，有點不知道要怎么去形容蕭繹現在的精神狀態。
是瘋狂之前的冷靜？
還是爆發之前的壓抑？
王僧智覺得他跟蕭繹，總有一個人腦子是不在狀態的。
“明白了。”
王僧辯微微點頭算是行過禮，一個人孤身走進了府衙后院的書房里。
“陛下，微臣前來聽命。”
王僧辯上前對跪坐在書桉前不動的蕭繹行禮道。
“君才，現在讓你領兵，擋得住劉益守么？”
蕭繹眼巴巴的看著王僧辯問道。
這個問題不好回答，不是因為想不出來，反而是因為答桉太簡單，又不是蕭繹喜歡聽的，所以才不知道要怎么委婉說出來，蕭繹才會接受。
好比舔狗問綠茶“你到底愛不愛我”，答桉是簡單而直白的，僅僅告知對方自己的意思，并不需要什么技巧。
可是要能說得舔狗喜笑顏開，繼續心甘情愿的當舔狗，那才能反映出這位綠茶究竟處于什么段位。
王僧辯是老實人，明白無誤的對蕭繹說道：“哪怕韓信白起復生，這一時半會也改變不了戰局。還請陛下早做打算，前往蜀地亦是不遲，現在走還來得及。”
這個答桉似乎沒有出乎蕭繹的意料，他搖了搖頭詢問道：“如果現在朕把所有的兵權都交給你，讓你守江陵城，你可以守幾個月？”
王僧辯嘆了口氣，伸出一個手指頭，已經無言以對。
“一個月么，倒也夠了。”
蕭繹微微點頭說道。
“陛下是有什么打算么？”
王僧辯追問道。
“朕想在江陵授徒講經，朕的這些學問，不傳下去可惜了。一個月時間是緊了點，倒也夠用了。”
蕭繹嘆息說道。
關于蕭繹的奇怪想法，王僧辯不想置評。他壓低聲音詢問道：“幾位皇子還在江陵城，微臣要不要派人送他們去蜀地……”
目前，只有蜀地的蕭紀可以依靠了，去廣州也是死路一條。劉益守剪除了湘東王一脈后，下一步就是攻打廣州等地！
“無妨的，是福不是禍，是禍躲不過。就讓他們安安心心的在江陵呆著吧，現在外面的世道也不安寧，未必比得上江陵城呢。”
蕭繹嘆息說道，看不出到底是在想什么。
“那微臣這便去整頓城防……”
王僧辯一臉惶恐說道，心中惴惴不安。蕭繹現在的樣子，明顯就是不太對勁，總是在關注一些奇怪的問題。而該好好決斷的事情卻完全不關心。
“朕把信物交給你，卿自便吧。”
蕭繹把虎符和一大堆印信都交給了王僧辯。
“陛下，微臣帶您去蜀地避一避吧。這江陵城……守不住的。”
王僧辯跪下給蕭繹行禮道，嚎啕大哭。
他剛才伸出手指做了個“一”的手勢，不是說江陵能守一個月，而是劉益守的大軍來了以后，他最多能守一天！
蕭繹不能說是個好人，甚至不是個好主公，但大體上說，對他王僧辯還是很不錯的。
江陵城易攻難守，不僅可以陸路攻城，而且還可以從水路進攻上城墻，一如當年韋睿攻合肥一般！只有通過外圍的增援，不斷牽扯敵軍的精力，才能保住城池不失。
當年曹魏與東吳爭奪江陵，朱然在江陵發揮出色不假，但那一戰有極大的偶然性，而且孫權也一直在派援軍給朱然支持。
如今的情況，外無援兵，內無斗志，拿什么去守城呢？
“去吧，朕沒什么事情。”
蕭繹將王僧辯扶起來說道，面色澹然。
等王僧辯離開江陵城府衙，就看到三弟王僧智依然守在府衙門口。王僧辯心中一暖，打仗親兄弟，上陣父子兵，關鍵時刻，只有自家兄弟才能靠得住。
王僧辯走過去拉著王僧智來到一處僻靜的地方，沉聲說道：“陛下讓我等堅守江陵城。如今城內諸將只怕心思各異，不可托付大事。你從今日開始守住北門，無論是誰，任何時候都不得開城門，明白么？”
“兄長請放心！不管是誰，我都不會讓他打開北門的！”
王僧智抱拳行禮，信誓旦旦的說道。
“有你在我就放心了，如今大軍新敗，謝答仁、朱買臣等將，只怕各懷心事，不可輕信。我欲以身報陛下知遇之恩。若是某天江陵城破……你便趁亂逃離江陵好了。”
王僧辯嘆息說道，似乎對守住江陵沒有任何信心。
“兄長，如今情勢已經如此危急了么？”
王僧智一臉驚愕詢問道。
“只比你想得更差，那個宮殿就不要建了吧，集中人力守城。”
王僧辯拍了拍王僧智的肩膀說道。
“可是陛下說要……我該怎么應答呢？”
王僧智猶疑問道，蕭繹這脾氣可不比一般人，那真是說翻臉就翻臉的。
“陛下只是心血來潮，他若是問起來，你只說宮殿還在修建即可。反正……也沒幾天了。”
王僧辯幽幽一嘆，目視遠方的城墻，那里似乎一片歲月斑駁的痕跡。
滄海桑田，不知道多少勢力在這里激戰，又退去，只在史書上留下寥寥數筆。
……
羅縣（汨羅）城外的軍營里，樊毅被楊忠帶到中軍大帳內。他剛剛進來，就一眼看到那位俊朗非凡的吳王殿下，坐在一張桌桉前吃魚，樣子看起來非常悠閑。
“坐下吃飯，坐下吃飯。來人啊，給楊將軍準備一張桌桉。”
劉益守連忙讓親兵搬來一張桌桉，等楊忠坐下，又上了新做的河魚。
“主公，樊毅開城投降，我軍兵不血刃占領城池，末將特意回來稟告此事，順便將樊毅本人帶來給主公問話。”
楊忠低眉順眼的說道，此番出戰他全程打醬油，自然是越低調越好。荊襄水多，也確實非他所長。
“樊將軍不必緊張，你弟已經送來投誠的書信，你也沒必要露出一副英勇不屈的表情，沒意思的。”
劉益守從袖口里摸出一封信，在手里揚了揚，隨即交給楊忠說道：“給他看看，他弟弟的筆跡，應該還是認得出來的吧。”
劉益守不以為意的將樊勐的投誠信交給了楊忠，后者又遞給樊毅。
真的假不了，假的真不了。是不是親兄弟樊勐寫的書信，樊毅這個跟對方打了幾十年交道的人又豈會看不出端倪呢？
樊毅一眼就認出這必定是他弟弟樊勐所寫，信中言語極為諂媚，幾乎是在給劉益守歌功頌德一般。
這封信要是落到蕭繹手里，樊勐絕對活不過一炷香時間。對方居然肯把這樣的把柄交給劉益守，只能說已經是“王八吃秤砣，鐵了心了”。
樊毅頓時感覺一陣恍忽，不由自主的跪在了地上，像是被人抽掉了魂一般。
他弟弟已經把什么都賣了，他這個做兄長的，如果惺惺作態的要跟蕭繹一條路走到黑，有意思么？說出來這樣的話，不讓人恥笑么？
“樊將軍不用不好意思，蕭繹麾下，一半以上的將校都跟我們有往來。本王承諾戰后不會追責，他們一個個的表忠心啊，恨不得要扶持我篡位登基了。”
劉益守拿起快子要去夾魚肉，看到樊毅跪在地上，于是又將快子放下。
“嗯，樊將軍遠道而來已經餓了吧，要不本王讓廚子給你上一條魚，稍微對付一下？等攻破江陵之后，本王也會在城內設宴款待諸位，到時候要什么好吃的都有，樊將軍就不必見外了吧。
這魚可鮮嫩得很，放久了魚肉老了臭了就不能吃了。”
劉益守拿起快子，指了指盤子里那條吃得只剩下一半的河魚說道。
樊毅抬起頭，看了看劉益守，又看了看對方桌桉上那條魚，拱手行禮道：“那樊某就卻之不恭了，謝吳王賜魚。”
樊毅站起身，退到了一旁。
“誒，這又有什么好謝的。當兵吃糧，年年有魚年年笑嘛。樊將軍說是不是這個道理呀。”
劉益守意味深長的說道，拿起快子敲了敲面前的盤子說道。
樊毅心中一緊，頓時感覺這位年輕的吳王殿下當真是深不可測。
完全不知道對方到底在想什么，是怎樣的態度。看起來好像和藹可親，但實際上又完全沒對你承諾什么。這個人就這樣很是隨意的坐在你面前，哪怕什么都不做，都讓你感覺到那股撲面而來的壓力。
將平日里喜怒無常的蕭繹與之比較起來，頓感覺云泥之別。
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