權忠一臉惑色，看向謝希暮，“夫人，這是……”
謝希暮朝許莊頭點了下頭，后者領著幾人走到權忠面前，“稟府尹，小的乃是謝家莊子的莊頭，我帶來的這些人里，有和二牛一塊被打的佃戶，也有住在張家莊子邊上的農戶。”
權忠瞧那幾人跪地指認，“莊子上那么多牛都忽然發病，我們同二牛一起上門討公道，反而被他們辱罵，我們氣不過，就想動手，結果沖出來一幫壯漢，就是這群人，將我們往死里打。”
另一個農戶打量被押著的幾個壯漢，點頭道：“沒錯，那日我出門辦事，正好瞧見這幾個人在打人。”
權忠肅聲拍案，“張家莊頭，你還說這些人不是莊子上的人？”
張家莊頭伏地瑟瑟發抖，眼瞧著人證來了，只好承認：“回大人，這、這都是先前莊主安排給莊子上的護衛，我、我也不清楚他們具體是做什么的。”
“既然是安排的護衛，為何方才丞相夫人指認之時，你要矢口否認。”權忠怒道。
張家莊頭要哭出來了，“這幫人，平日里就不聽從小的管，人是莊主安排的，我也不敢動，平日里他們去哪兒我都不清楚，方才丞相夫人說這些人要害她，我實在是害怕，這才…撒了謊。”
“下毒、打人斗毆、扮土匪妄圖害我夫人。”
謝識瑯語氣緩慢：“權大人以為，該當何罪？”
權忠汗流浹背，這張家和謝家，他是哪個都惹不起，若今日謝識瑯不來還好，各打五十大板也算蓋過去，偏偏這人還特意來給謝希暮撐腰，權忠只好朝男子抱拳作揖，試探性問：“丞相以為呢？”
謝識瑯掀開眼皮子，壓迫力頓時讓權忠后背都沉重起來，“權大人是想將決定權交給本相？”
權忠倒吸了一口涼氣，不敢作聲。
“我這個人素來公平，既然是交給我決定，也不會刻意偏袒誰。”謝識瑯平聲，視線落在權忠身上，“權大人也不必擔心，我來處理此事，便是謝、張兩家私事，不走公堂，也與你無關。”
權忠心里方才松了口氣，只聽謝識瑯語調平淡：“這幾個人要我夫人的命，我夫人沒死，是她聰慧機靈，知道保護自己，可一報還一報，他們要我夫人的命，我就得要他們的命。”
權忠牙關發顫，瞧男子起身，朝阿梁道：“拖下去，記得，尸首送去張家。”
張家莊頭瞪大了眼珠子，聽謝識瑯話說到自己身上，“至于這個莊頭——”
張家莊頭磕頭求饒：“求丞相開恩，饒了小的一條狗命。”
“錯不在你。”男子的話讓張家莊頭心下一喜，正準備謝恩，沒想到謝識瑯話鋒一轉：“但你冒犯了我夫人，也不該活。”
張家莊頭驚愕道：“小的、小的不是故意的。”
權忠其實也想向謝識瑯求個情，畢竟張貴妃如此受寵，指不定日后是要封后的，這次犯事的又是張家小公子，自己一句話，興許能讓張家記得他的恩情。
可謝識瑯的態度又讓他打了退堂鼓，和張家搭上關系是好，但若是因此同謝家結仇，又是愚鈍之舉。
謝相如此疼愛夫人，張家莊頭不過是一句無足輕重的話，便能讓謝相要了命，若是他開口替張家求情，日后指不定在官場上會受這人打壓。
罷了罷了。
還是緘口不言最為妥當。
張家莊頭一并被拉下去，慘叫聲不停歇。
謝希暮瞧謝識瑯緩緩轉過身，看著她，“回家。”
她咬住唇瓣，起身之際卻被對方重新按了下來。
“受傷了。”謝識瑯眼尖地發覺了她身上的不對勁，緊緊盯著她的腳踝。
她扯了下嘴角，“沒事，就是不小心崴了下。”
他一臉沉意，不等她反應，便徑直將她打橫抱起。
只感一陣天旋地轉，她已然躺在了他懷中，面對如此多的熱烈目光，不禁面熱，“別，快放我下來。”
權忠看到這場景，自覺低下腦袋裝瞎。
哪里想得到平日里冷清冷性的謝相，待自己夫人如此體貼愛護，此刻不由慶幸起來，自己方才還好沒有為張家求情。
謝識瑯不在意周邊人的目光，只專注地盯著懷中女子的臉，淡聲：“怕什么？夫君給你撐腰。”
謝希暮聽到他的自稱后一愣，心跳都不禁加快了許多，便也忘了掙扎，由著這人抱著自己，從人群中離開。
在謝相同夫人離開后，百姓們又見一具具鮮血淋漓的尸首從府衙門前抬出來，好不殘忍，眼瞧著往張家送。
不出一個時辰，京城便傳遍了，謝相為妻怒殺張家莊子十多人，還將尸首一具具擺在了張家門口。
張家因著貴妃受寵，在京中亦是舉足輕重，百姓們本以為張貴妃生父，便是金紫光祿大夫張鋒會大發雷霆，沒想到雷霆是發了，卻不是對謝家，而是自家小兒子。
聽說張鋒在瞧見一具具尸首后，不僅沒說謝相半個不字，將這些死尸隨意拉去亂葬崗未曾好生安葬就算了，還立即差人給謝家莊子送了數百頭牛賠罪，一并責令自家小兒子跪在張家門前，反思未管教好下人的過錯。
張鋒所作所為，登時讓京城人議論紛紛，言語風向兩邊倒。
晚間。
謝希暮聽說了張鋒所為后，也沒什么反應，像是意料之中，睡前去凈室沐浴，等出來時，瞧男子已經坐在書案邊，她提步走近，對方恰好抬眼，四目相對，竟是無言。
“夜深了，你今日在王府忙完，又來了開封府，一定很累吧，怎么還不去休息？”謝希暮倒了杯茶遞過去。
對方接了過來，卻未飲用，而是擱在了一邊。
她沒說什么，用帕子擦頭發，坐在了榻邊。
謝識瑯繼而起身，安安靜靜蹲在了她面前，手掌心里放著的正是一個藥罐子，他垂下眼，將她的裙擺撩起來些許，隨即握住她的腳腕子，擱在了膝上。
腳腕上掃蕩過的指尖溫涼，怕她疼，所用的力道是極輕的。
“你藥備的倒是多。”她不禁揚唇。
他不咸不淡道：“因為某人受傷多，藥才會多。”
謝希暮笑了笑，只聽男子不如白日那般威嚴，有壓迫力，在她面前，只是情緒很悶，斂眸垂首，墨色睫翼靜靜地耷拉下來，緊緊抿唇。
“為什么出事后，第一時間不叫我，而是去報官？”
他的語氣平淡，卻讓人琢磨不透其中意味，像是尋常疑惑，又像是質疑。
謝希暮半晌沒有答話。
謝識瑯抬眼，瞧女子穿著最單薄的里衣裙，雙臂隨意撐在榻邊，濕漉漉的墨發搭在香肩上，衣香鬢影，略略浸濕了微伏的胸口，雪團溝壑隱露，腰帶也松散著未系，對他毫無戒心，絲毫不知道這一切落在一個男人眼中，心底會掀起怎樣的波瀾。
半晌，她才小聲道：“我不想總是依靠著你。”
里間只有一男一女相對，鴉默雀靜，只剩燭火星子噼里啪啦地炸個不停，小窗緊閉，冬日凜冽寒風拍打在窗面，發出沉悶動響。
謝希暮看了眼沉默無言的謝識瑯，以為這話傷了他的心，剛要開口解釋：“我……”
腳腕上的手驟然挪動了位置，捏住了她的小腿。
她怔住的功夫，對方恍若轉了性子，手上用力，捏住小腿將她從榻上扯了過去。
她險些跌下，只好兩手撐在他的肩膀上，才能勉強穩住身子。
二人之間的距離急速拉近，她鼻尖掃過他的眉心，男子略重的滾燙呼吸順著她的衣襟鉆進了肚兜內，引起一片瘙癢酥麻。
他的嗓音發啞，晦澀難明：“你不靠著我，還想靠誰？”