【6月8日，雨】
【持續一個月的陰雨天氣沖毀了道路，后方補給時斷時續，輜重口糧已經減少到非常危險的地步，在一旬半前，師長命令把士兵每日口糧減少到五百克，嗯，每人每天一個蔬菜罐頭，我已經好幾天嘴里沒有油星了，何況大頭兵們呢？可想而知士氣很低迷，加上士兵們不理解為什么要南下打內戰，換我說，我寧愿為了打羅斯人而死，也不愿把槍對準同僚，打贏了又能有什么，榮耀嗎？不，內戰沒有功臣，這不是平叛，而是親王們的權力游戲。】
顧紅蝶看到這里舔了舔嘴唇，把舌頭抵在牙齒背后，擠著自己的牙齦，這種有點微微刺激的感覺很類似于她剛才看到的這行字。一個百多年前的邊軍中校，清楚認識到了他所進行的戰爭實質，并為之十分困惑。這很容易讓她聯想到當時在進行的民主運動，在民間風起云涌，然而軍方為了保證軍人的所謂思想純潔，嚴厲管控任何形式的民主思想流入軍隊，盡管依然以傳統的忠君愛國之理念灌輸給帝國軍人，但何為君，何為國呢？就像那句話，要像祖國愛你一樣愛祖國。昔年說出這句話可是要吃軍士長鞭子的。
顧紅蝶繼續往后讀。
【6月15日，陰】
【出大事了，第2旅爆發營嘯，我沒有辦法，率部去彈壓，當時許多老兵焚毀了柵欄，四散離去，我不想用逃兵去形容我的好戰友們，畢竟人人都知道我們吃不飽飯純粹是因為親王不想我們吃飽！邊境要塞了有供二十萬人吃五年的存糧，就算是用騾子，也該送來了！我猜想我今夜就要受命去追捕他們……】
顧紅蝶看了眼旁邊的警衛。
之后的文本多是日記形式，應該是這名中校直接把日記裝訂起來寄回家中，不然這樣的文件應該歸檔進軍隊檔案。
出乎顧紅蝶預料的是，這名中校居然還沒入夜就帶著直屬部隊離開了，打著追捕的旗號，結果一頭扎進了同安嶺的荒林里去，試圖擺脫師團回到他本該在的邊境要塞。
這算是另一種盡忠職守么？顧紅蝶想到。
隨著沈中校在荒林滯留時間越長，他的處境就越危險，雖然師團沒有派兵追擊，但他的小部隊同樣人心渙散，他們遇上了數十年罕見一次的夏雪，旋即迷路于這片綠色地獄中。
再往后面，中校的記錄便愈發潦草，不過顧紅蝶對他很有信心，無他，如果沒有人找到他，那么顧紅蝶也看不到這本書。
【7月3日，雪】
【同安嶺獨有的寂靜淹沒了我，我的連隊只剩下不到八十人了，打獵勉強養活了我們，我們比較幸運，在暴雪時找到了一個很大的洞窟，足夠支撐我們挺過去，洞里面似乎是一個蛇巢，靠著吃這些四腳蛇，大家過得還可以。很自然的，這個洞給我不詳的預感，膽子最大的幾個老油條也不敢往里繼續走。山民出身的毛仔說這里是蛟化龍地方，我當時就笑了，反駁說這里哪來的水？不過，這些四腳蛇確實長得很怪。】
顧紅蝶接連翻空了十幾頁，看上去空缺的紙頁都被裁下了，切口十分齊整。她稍微腦補了一下這支殘軍的經歷，在洞窟里遭遇了古早獸潮，倉促逃跑，最后百不存一，中校成功逃出，想方設法寄回這本書信合集，在寄送時被書信檢查篩了出來，留了點不那么敏感的部分。
這很常見，書信檢查從未消失過，哪怕是最寬松的時候都要篩查，更別說是有叛逃過往的中高級軍官。
【我，我，我想，是，是吧，噩夢永不會過去，我一直夢見那座城市，我知道它就在那里，我會想辦法回去，帶兄弟們回家，啊啊，我該回家，我是皇帝的子民，我是龍的子孫，我相信……偉大光榮的白龍……】
到這里，顧紅蝶已無法分辨出字跡，就好像是患了失心瘋一樣在胡亂涂抹。
可憐人。顧紅蝶嘀咕了一句，她沒閑工夫細想，這些文字充其量來說只是一種消遣。她迅速澄清了腦海，在一分鐘內入睡。
次日，小組繼續校對此次任務地點，他們使用了戰前最高級別的軍用地圖與最近最新的勘測圖進行對比，先前派出到同安嶺的一支小白龍成功偵察了慈悲嶺一線，報告顯示那里聚集的畸形種已經全部隨投放的信息素離開，而始終盤踞著的暴民團體也跟著遷徙了。
這是一種特別的逐水草而居么？顧紅蝶想到，在大部分的清剿記錄里，暴民往往是與畸形種一道出現了的，反之說也可以，誰是誰的牧群又或者說，單純的共存？
有一點顧紅蝶可以確認，在畸形種的活動范圍內，決不會有其他畸形種，非常典型的兩害相權取其輕？
于是顧紅蝶想到了昨晚看到的中校家書，里面提及的山神洞窟。
她只能感嘆一句歲月之所以值得紀念，是因為文明之于歲月。
在校對地點完善材料時，為了此次“清剿”行動而集結起來的部隊終于全數到齊。最好的保密并不是一直藏在幕后，而是讓人意想不到，所以小組對外宣稱是指派來的勘測隊，一路精細測量地形地貌。找不到比這個更完美的借口了，小組人員配置和器械裝備都契合勘測要求。
小組列隊于基地集結場。顧紅蝶冷眼觀察著所到的諸多部隊，步兵、騎兵、獵兵，考慮到可能的碉堡攻堅，小組還特意扣下了原先要轉往延齊前線的一支戰斗工兵連，雖然說這支連隊充斥著新兵，但再次也比普通步兵更有價值。
顧紅蝶當然可以無視臨行訓話，她拿出平板電腦，用觸控筆開始速寫不同兵種的典型特征，畢竟并不是天天都有機會看見兵種齊聚一堂的。
首先是步兵，全部身著大八葉叢林迷彩服，行軍背包沉重龐大到正好在士兵們的忍耐極限。耐磨的高筒軍靴和著名的腰部防毒面具鐵筒。一切都是標準的復興軍步兵樣式，不管有意思的一件事是，步兵們沒有使用1981年式無殼彈步槍，這種火力極其兇猛的金貴玩意有個缺點，耐用性相對很低。畢竟當初這是設計定型給當時追求火力的國防軍，沒誰料到它服役投產后會遭遇如此惡劣的環境，以至于還不如更老的1975年式有托步槍來的實惠。
一半步兵配備75式步槍，另一半人則配上了嶄新的83式步槍。與前者相比，83式最大特點便是采用了導氣式與槍管短后座混合自動原理，可以說這既是一支步槍也是通用機槍，新型工藝、復合材料的應用，使得83式在精度、射速、威力三者間達到很理想的平衡。75式固然無比皮實，但設計理念的落后弄得它缺乏擴展性，上不了導軌，連發精度也不夠高好，加上后坐力頗大，不易為新兵上手，而且鋼木結構太重了。
80式千好萬好，但兩個缺點就夠讓軍方厭煩了，4.7毫米無殼彈不通用，單開一條生產線浪費資源，零件過多導致保養困難，中學畢業的士兵都不見得完全學會維修手冊。
83式在標準、重型槍管、開閉腳架等切換就能迅速完成步槍、機槍化，兼容標準30發彈匣和75發彈鼓，優良的人體工學和輕質材料讓步兵愛不釋手。
騎兵們并非騎著高頭大馬，而是比較矮小的邊古馬，騎兵在叢林中的應用場景很少，這支僅僅五十人的騎兵算是后勤隊了，看管整個部隊的數百匹輜重騾馬。復雜的同安嶺不可能允許機械部隊進入，千人部隊就是極限了。
騎兵們與步兵最大的區別便是有檐鋼盔與軍帽，他們用的也多是75式改進卡賓槍，在高速運動的馬背上潑灑自動火力算是浪費子彈，有經驗的騎兵習慣于點射。
這兩者都是最常見的兵種，久負盛名的獵兵就顯得邋里邋遢了。這群意志堅韌、極善于跋山涉水追蹤圍獵的士兵穿著帶罩網的迷彩服，全部戴著面罩，僅露出一雙眼睛。他們的武器也絕沒有統一配置，除了子彈口徑統一外，獵兵會按照班組乃至于個人喜好自行選擇武器。通常來說，獵兵多以班排形式自行游獵，能動性極高，一個班組就是一支特戰小隊。統帥部對獵兵的各項要求幾乎是有求必應。最精銳的獵兵有資格裝配外骨骼，而顧紅蝶就看到了三支穿戴了“鳳凰”外骨骼、眼睛長額頭上的高傲獵兵。
最后是戰斗工兵。他們平時還是按照普通步兵著裝，不過可以看出背包用的是特殊的工兵背包，隨時可以裝上各類破拆工具和炸藥，他們的小玩意非常多。顧紅蝶看到為首的某個班長腰間掛了許多武器，工兵鍬、刺刀、槍械組件、引信、手雷等等。
小組夾在隊伍最安全的中部，顧紅蝶沿著來時的乘卡車繞出北琴，她透過車簾縫隙，望著慢慢朝著正中升去的太陽，她向著光，卻看不清車外一個人的面容。與來時的唯一不同便是周圍滿是士兵，然而這無法給她帶來安全感。
她很清楚，比起她追尋的事物之偉力，再來一萬名士兵也難望其一分項背。
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