卡西亞將禮車開到了港口月湖的邊上，商用飛空艇就穩穩當當地停在了距離湖岸的不遠處。
巡洋艦級別的飛空艇很大，那是數十萬噸鋼鐵的聚集物，是集合了蒸汽科技的核心所在。等到卡西亞將禮車開過去的時候，岸邊等待著的船只已經載著人過去了。
從飛空艇上放下了很多傾斜的浮橋，靠著浮力裝置就架設在水面上。上面陸陸續續下來了很多人，其中有的是商人，有的卻是隨著飛空艇旅游的旅客。飛空艇將在格潤綠洲這里停留一段時間，他們跟著一起也會在這十幾天的時間里領略沙漠的風情，雖然臨近黑塵暴的這幾天，并不是一個觀光的好時候。
卡西亞在岸邊看了幾眼，腦海里關于地下水道網絡的地圖突兀出現在了腦海里面。這既是地下水道圖，也是以前帝國在這里開采礦物的表層礦道布置圖。
他再次想起了從卡拉他們那里得來的地下礦道走向，當面前的月湖與地下礦道走向兩者重疊的時候，卡西亞突然發現，地下礦道就在寬闊月湖的下面。
“這好像是一個很有趣的消息。”卡西亞想到，很興奮。但是等到他回去，將這個發現分享給卡拉他們，換來的只是一個簡簡單單的微笑。
“我們早就知道了，也只有你現在才反應過來而已。”這是他們的回答。地下礦道的走向完全深入到了月湖中心，因為也只有月湖上水流的壓力，才能造就下面那一片價值不菲的礦石。
等到晚上，下午出去的利與克里琴斯回來，他們開始商量明天晚上的行動。
今天他們出去是為了尋找盟友，還有看有沒有閑暇出來的雇傭軍。但是他們失望了，學生隊伍要么早已經出發前往了礦道里面沒有出來，要么既是已經變成了地下水道網絡里面的枯骨。而雇傭軍更是搶手的資源，早在幾天前，弗洛斯那個出口完全成為公共地點的時候，雇傭軍便已經被雇傭完了。
“看來沒有辦法了，只能我們自己去干。”克里琴斯提著一些食物回來，他帶著一頂帽子做自己的偽裝，將臉遮掩掉了大半。“不過我們已經去過了一次，里面基本的情況都很清楚，這一次不要那么多盟友也是一個好處。否則又如上一次那樣因為目標過大，被幾個軍火走私商人聯合起來埋伏一次，又得減員不知道多少來。”
地下礦道里面太黑了，雖然還有一些幾十年前遺留下來的照明裝置在工作，但也只是其中的一些區域。大多數的地域依舊需要自己攜帶強力的照明，而在黑暗里的燈光，就意味著自己在某個半徑的圓形范圍里，會變成活生生的靶子。
克里琴斯的兩個伙伴，就是這樣被重型狙擊槍奪走了生命，干脆得厲害，沒有一絲商量的余地。
幾個人輪流說了很多關于下面的詳細情況，但是多數都是說給卡西亞聽的，坐在桌子邊上的四個人里，也只有卡西亞沒有真正體驗過里面的情況。
商討的時間意外得短，他們發現也沒有什么好提醒卡西亞的，具體的計劃也只是再次跟著古斯丁的記號前進而已。上一次因為蘇諾爾特學校的人，探索計劃在半路被終止了，卡拉他們也不得不提前出來處理自己的傷勢與補給問題。
但是這一次是第二次，也將是最后一次。地下礦道里的空間巨大無比，但還是經不住這么多人連夜不斷的地毯式搜索。雖然期間多有摩擦，交戰也是平常的事情，但是大家都在克制著自己，他們知道在徹底找到“油頭”諾力達之前，無休止的交手只是一場沒有意義的內耗，那正是諾力達想要看見的事情。
晚上還是輪流放哨，輪流休息。
卡西亞喝了一口擺在邊上的白葡萄酒，火辣辣的感覺從后喉嚨一直傳到了他的胃袋里面。他張開嘴巴，臉色扭曲得難看，吸了好幾口粗氣才緩和過來。
“真難喝。”他又給自己灌進了大半杯果汁，這才覺得好受一點。
周圍沒有什么人，身后是一片簡陋住宅，如同戴維房子的低配版本，卡拉、利他們正在里面休息。這里沒有小花園，房子前面就是一大片荒蕪的草地，草地里面有一條不算熱鬧的馬路橫貫而過，偶爾有幾輛開著汽燈的禮車飛馳過去，但是都沒有心情去觀察躲藏在引蟲燈晦暗陰影下的卡西亞。
幾只飛蛾撞擊著引蟲燈的昏黃燈光很久，終于是累了，正落在燈檐邊上休息。
卡西亞看了看表，現在的時間才是凌晨三時。天空黑得出奇，所有的燈光都被它吞噬了進去。只有港口飛空艇那里的熱鬧與火熱能在天空云層上面留下一片略微明亮的夜晚燈光。
那里現在正繁忙吧，就好像小城重列到來的那幾個晚上一樣。卡西亞喝完剩下的果汁，堅毅的眼神里露出溫柔的水波。
“嘭”
后面不經意之中傳來誰的聲音，卡西亞驚醒過來，轉過頭時，剛好看見卡拉比作手槍的姿勢放下，她穿著那套戰斗服裝，卻光著柔軟的腳，踩在破舊卻被打掃得干凈的木質地板上走了過來。
“有你這樣放哨，我真擔心見不到明天的太陽。”卡拉坐在走廊邊上，還是靠著支撐柱子，看著昏暗燈光下卡西亞模糊的臉。
“本來就沒有什么太陽，想見也見不到。”卡西亞說，眼睛里重新恢復了平靜，“要嗎，還有干凈的杯子。”他晃了晃剩著大半瓶的葡萄汁，淡淡的香味因為微風的緣故，好像并不能傳到卡拉那里。
“可以，給我倒一杯吧。”卡拉整理了一下自己的頭發，剛起床而有些散亂。
“才三時，到你還要一個小時，怎么了？”卡西亞起身將裝著果汁的杯子放在卡拉身邊，也在一旁坐著，前方草地里的公路上，這時開過一輛禮車，突突地往前飛竄。卡西亞的眼睛跟著它直到被黑暗吞了進去。
旁邊的卡拉一直沒有說話，安靜得如同午睡的小貓，為什么一直都是小貓？卡西亞說不上理由，可能只有貓在溫柔的時候能如柔水，但是在發火的時候，更能接近兇猛的野獸吧。
卡西亞跟隨蒸汽機車的注意力回到身邊時，卡拉已經靠著木柱子睡著了。她雙手環抱著她自己纖細的腿，頭微微偏著，倚靠在木柱子與膝蓋之間的位置。卡西亞的目光觸及到她的臉，然后在卡拉略微多拉開了一點的衣服里面，看到了一片顏色雪白的皮膚，以及被內衣包裹住的略顯豐滿的胸部，但眼睛里卻是一陣紛亂的神色，以及他自己都沒有察覺到的哀傷。
隨著一聲綿長的呼吸聲音，卡西亞抬起了自己的臉，上面的悲涼一閃而過。
卡拉的衣服下面，左胸口上，那里是幾個數字，那是培養計劃的編號，也是擺脫不了的印記——1024。
“真是一個幸運的數字。”卡西亞的臉上是微笑，眼神里是毅然，夜晚很黑，但是他的眼睛卻很亮。
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