“有時候這些東西我們心里清楚就行。任務之中，我們可以成為隊長，但他們卻永遠都是隊員，供我們驅使，也肯定自有其原因。若是他們知道并能將之用在身上，進入到騎士團這么長時間了，情況也早該有了轉變才對。但你也看到了實際情況，改變什么的，工作量和過程中的痛苦難度對一個人還是太過于嚴厲了。”
西奧多沒有在這件事上談論過多，他走到窗戶邊，看著下方飛速流動的云層說：“獵物盟友那邊起航也有幾天時間了，不知道是不是巧合，貝佳斯地域和南方森林隔著的距離并不遠，一旦發現獵物，我們就得投入全部的火力下去。否則每給獵物一點喘息的時間，就會增加我們任務失敗的風險。任務給我們的時間雖然還有很多，但對于你我，可不能將自己完全綁在這次任務上了。半多年后的騎士侍從考核，還得做精心的準備才行。”
“絲提安那邊在跟進，一有消息，我會分出一部分人主動出擊的。只要能將他們的支援拖延住就行了，這很好辦，也能減少損失。”
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雷薩在一旁看著特魯羅，等到他的情緒完全平靜下來，才開口說話：“我去叫克萊西和米維佳過來。”走了幾步，他補充道，“我以前就說過了，我們來這里不可能會是輕松的活兒，即使伊爾他們已經在來這里的途中，但應該要做的事，怎么都不能逃過去的。這樣也好，這次任務的所有人在十天后都能趕到這里來，那時任務的危險度會減小很多。”
“這是好消息，前提是你可以能耐住才行。”善意的提醒，等到雷薩走出房間，特羅諾才點頭表示知道了。
半個小時后，克萊西他們在住所的大廳里開始商量收集消息的事情。
“我這邊可以提供的就只有那二十名白色騎士了，圣堂總部那邊運送過來的武器你們也可以隨意使用。”說不上什么話，對比玫瑰與薔薇騎士團，克萊西這邊的力量確實要落上很大一截。
“有那些白色騎士就行，因為只是探查地形和相關的信息，幾乎用不到武器。對獵物實行最終的抓捕或是擊殺，具體時間還得等到伊爾他們過來才能得出結果。”雷薩在地圖上面敲了敲，“這是商店里買來的地理圖冊，出版時間是八十年前，其后就再也沒有跟進再版和修改。獵物呆著的地方在兩三百百年前就成了無人區，據說是因為一次很大的火山噴發照成的。可能會對地勢地形有很大影響，我們要做到就是記下這些影響，繪制出最新的一份地圖來。”
“難度在于不能驚動獵物，從這么幾天時間來看，獵物一直都呆在里面，對我們的情況并不了解。是我們的優勢，只要自身實力到位，都能做到不被獵物發現。我和特羅諾的計劃是將我們可以派出去收集信息的人分成小組，然后、、、、”
各種探索用的器材在傍晚到了克萊西他們手上，三人一個小組，接近三四十個小組全部準備就緒。每個小組都有各自的任務，特羅諾他們目前還不清楚在火山無人區中，獵物的那一群手下們是否也在。這個時間點上，即使靠著火車和禮車，也剛好足夠趕到貝佳斯了。
選擇了緩慢滲透到那片區域，他們有十天的時間，足以將火山無人區的一些基本地貌探索完畢。若是發生隊伍間的沖突，這些信息都會顯得異常重要。不能無視白金和藍銀子彈威力的前提下，根據地貌地勢靈活選擇進攻方案，將極大地提高進攻勝利的可能性。
幾個小時候后，接近四十支小隊就已經抵達了各自的起始點，雖然離得火山無人區還有很長一段距離，但為了不驚動任何東西，克萊西和特羅諾他們都選擇了最穩妥的做法。
“在火山無人區前面較遠的地方，有一個小鎮，里面全是等死的老人們，從他們那里或許可以得到一些消息來。任務目標去火山無人區前，若是順著道路前往，是繞過不那個鎮子的。或許任務目標在去無人區前，也從那群老人那里問過一些東西。”克萊西在禮車上攤開地圖，指著一個紅點說，“當初我趕到這里時，并沒有急著過去，也是為了不暴露自己。既然現在需要收集更多的線索，我認為在這個小鎮上，可以著重對待。”
“因為從事圣堂的工作，平常在圣堂里，前來禱告或是咨詢的人有一部分就是這樣的老人，和他們打交道，只要是一個圣使，這方面的能力就都不差。手下有這樣的人，若是偽裝成相同年齡的老人，過去詢問一些消息，應該不會留下什么痕跡。”
“辦法可行，但你的人去那里前，還得讓另外的人探查清楚里面是否混有獵物的手下。只要一個擁有溫度探知能力的人就能完成，手術者的體溫和普通人還是有很大的不同的。”
小鎮的老人們給予了他們很大的幫助，再度確定了獵物就在那里，一直都不曾離開。計劃進行四天后，特羅諾他們已經來到火山無人區的邊緣。得到的實時信息，也全部傳給了伊爾他們。
“這就是那群老人說的‘病菌’的影響？”克萊西和特羅諾他們都沒有邁開腳步，看著身前一片逐漸過渡的分界線，他們這才重視起幾天前從小鎮上得到的消息。
范圍遠比老人們講述得要大很多，前方成了一片死地，初夏時節，本該瘋狂生長的植物全部都枯萎了，滲人的淡黃色。目光所能觸及的地方，大概都是同樣一種狀態，沒有一點聲音，原本不時會出現的蟲鳴，也在他們靠近這里時，突兀間消失得無影無蹤。
枯葉被小雨浸潤得發泡，漸漸生出了腐朽的味道。上方沉浸的空氣好像都顯得不同，幾人說不出是什么感覺，如同夜晚火堆外面籠罩的黑暗一樣，讓人生不出踏進去一步的欲望，只想安安靜靜呆在火光中。
“取一點樣品，讓小城里的醫院檢查。”克萊西帶上手套，抓了幾袋子枯葉和下面的泥土，用專用的袋子裝好，放進了金屬箱子中凍存了起來，“也會讓人送幾份樣本到就近的大城市去分析，但需要時間，有可能趕不上我們的計劃。”
“獵物呆在里面那么長時間也沒有問題，都是手術者，即使個體和身體上存在差異，但我想這種差異也不會很大吧？”雷薩這時提出另外一個點，“即便會對我們照成影響，也是普通發燒感冒那樣。不知道你們怎么看？”
“每個小隊都配備幾只特效解毒劑，并且每人也多攜帶幾只鎮定劑。若發生預測不到的危險，這份準備也能給我們反應和撤離的時間。若還不放心，選擇一處地方搭建臨時的野外醫院，完全治療說不長，延長可救治時間還是能辦到。”
“野外醫院就不用了。”特羅諾插話，“若是這些‘病菌’真的對手術者有用，普通的醫院大概也拿不出哪怕一個治療方案。”
他轉身，準備返回這幾天搭建在附近的駐地，“狩獵獵物這樣的人，結果大概只有死與不死了。大家都是即便敵人的腦袋掉了，也會在其后補上一槍的人，還是不要想得太多。”
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