此刻，那把氣動劍在大猩猩的身體內向著上方移動，極短的時間里就拉出一道接近一米長的黑色焦痕。猙獰的傷口冒出帶著焦糊味的白煙，甚至沒有鮮血流出來，它們和著血肉全部被高溫蒸發碳化。
一身的肌肉都在抖動，大猩猩的臉好像下一刻就要被疼痛撕開，它忍著疼痛調轉了抓住的長槍。周圍剩下不到十來人這時全部沖過來，想要將氣動武器全部刺進大猩猩的身體里。只是下一刻雪霧突然極速圍繞著大猩猩流轉而起，同一時刻，紅色光芒剎那間在其身旁形成一道巨大弧形，將靠近的幾人圍在里面。
幾具被劈成兩半的尸體在巨大沖力帶來的慣性下撞到大猩猩身上，再也沒有任何動作。直到此刻，大猩猩的手才失去握住那把長槍的力量，無力垂下。中途幾度想要抬起來抓住那節一根根燒蝕斷自己骨頭的氣動劍，但身體終究在短的時間里被破壞得嚴重，碳化的傷口已經來到胸口，其內部的臟器在高溫下受到嚴重破壞。固態紅水銀提供的能量也支撐不了自愈能力來治愈這些傷勢。
喉嚨里發出沙啞的悲鳴，或許它會是這三十六頭兇猛生物中最為不甘心的一個，也是最為可憐的一個。比肩人類的智慧讓他知道明白很多東西，相應的感情與情緒也同樣具備。除了外形上與人類不同之外，經過了在阿瓦隆機構呆著的那些時間，不知其他人如何看待，但它早已將自己當做了另外一種人類來對待自己了。
知道了人類在一些領域的強大，大猩猩何嘗不想讓之自己如同他們一樣。再加上自己的身體基礎，好像在各個方面都占據優勢。
雖從自己被關進鐵籠子里開始，它就知道自己會迎來這樣的結局。只是當真正面對，似乎在心情和精神上都不能接受。
“遠遠沒有做好相應的準備。”意識快要黯淡前，大猩猩想起了自己看過的一本書上的話，“很符合自己的情況。”它想，“只是現在才覺得、、、自己、、、這樣的、、、生物擁有、、、智慧、、、不見得是、、、件、、好、、、”疼痛感在這時消失不見，黑夜在他的視線里提前降臨下來。
巨大的身體并未倒下，而是硬挺挺地站在原地，陷入冰塊與山巖間的雙腳短暫禁錮了它的身體。艾爾普斯依舊不放心，這時加大力量，將氣動劍從大猩猩大面積焦炭化的胸口抽出，對著那顆布滿灰色毛發的腦袋刺去。大猩猩的身體砸在冰塊上，感受到其正在環境溫度下漸漸被凍結起來后，艾爾普斯才終于松了一口氣。
“結束了。”他自言自語，看了看周圍，幾百人的小隊這時還活著的除了自己，僅剩下三個人，“收拾好這里，拿上必要的物資后，立刻、、、、”
話語被胸口的灼熱打斷，紅熱的劍尖將他的臉面照得一片通紅。艾爾普斯的感知失去了作用，這一劍突兀襲來，他的身體以及對危險的本能反應完全沒有起到任何作用。似乎是源自于嘲笑，氣動劍從他的后背心刺穿身體，此刻也順著胸口往上滑動過去，留下焦黑痕跡。
幾道炸裂槍聲同時響起，壓力消失后，旁邊兩人已完全失去警覺性，沒有絲毫察覺就被幾顆子彈打碎了腦袋。
“科士威！？”艾爾普斯嘴里涌出大口發燙的血液。他用雙手握住劍尖，想要阻止它繼續在自己身體里攪動破壞，但這種做法只是讓手掌也被燒蝕成焦炭罷了。
隔著一層薄霧，艾爾普斯看見身后的人正取下面罩，露出一張帶著微微笑意的陌生人。
“謝謝你們了，發揮得很好。”那人淡淡說，像是以昏昏欲睡的狀態看完一場不怎么精彩的演出后，隨口說出的為表禮貌的贊美之詞。話語聲落地，那人隨即抽出了氣動劍。艾爾普斯無力倒下，癱軟在了大猩猩開始爬上白霜的身體上。最后還掙扎了幾下，便不再有任何動彈。
吐出一口氣，卡西亞撥動氣動劍的開關，待劍身冷卻至灰黑色，這才提起艾爾普斯的尸體扔到一邊。喉嚨處的震動傳到雪霧中，聲波使得他們形如湖面波紋蕩漾開。找到信號發生器和固態紅水銀的位置后，卡西亞剖開大猩猩的尸體將之取出來。還是按照既定方式，卡西亞用通訊器將自己的考核身份代號傳進通訊用飛空艇中。
“接下來自己還有四天時間。”再度用聲音探測了一遍周圍，卡西亞從尸體上取得接下里幾天的武器彈藥和食物，也將氣動武器更換掉了。自己讓黛爾亞購買來的那把氣動劍在質量上明顯比不上過艾爾普斯的。順帶將幾個沒有完全死去的人清理掉后，卡西亞看準方向，于此處停留一段時間后再度朝著中心地域趕過去。
路途中，卡西亞不時回憶起不久前以第三者觀測到的戰斗場景，似乎從中學習到了一些莫名的東西來。本想總結一些，但最后才明確變化總是潛移默化般進行著，清楚明白的東西反倒顯得不是很可靠。
腰部一側一直散發著溫度，三根替換進去的固態紅水銀使得卡西亞非常舒服。至少簡單的測試下，以極快的速度長時間長距離趕路，達到初始疲勞點時要比之前推遲了兩三倍的時長。其他方面暫且沒有明顯變化，卡西亞認為這是一個持續過程，短期之類除了耐力外，或許就只有沒有試驗過的有關吐息與可以將降低周圍溫度的奇異能力來了。
卡西亞接下來也有了大致目標，其一是盡快完成自己在考核中的計劃，另外一點便是盡可能去主動掌握鱗化狀態。借助龍類血液始終存在風險，且鱗化狀態下，能如同零號那般自主使用吐息，也是卡西亞時常考慮的事。
自身并未察覺到，但隨著時間，以后可能會遇到、并且有著巨大沖突的敵人會越來越強大這件事，卡西亞從未懷疑過。
“自己的敵人也不是眼前的這些。”前方露出陰影形態的山峰讓卡西亞知道自己此刻不過是一顆不起眼的齒輪罷了。在帝國中，這樣的零件有足夠的數量去替換，“勉強以一顆齒輪的樣子進入到了帝國這輛極速前進的重型列車上了。”自我感嘆的話讓卡西亞重重嘆息一聲。
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