“你們在后面支援，敵人破壞蒸汽熔爐除了讓礦山基地這里失去動力外，大概也有靠蒸汽的溫度來讓包括他們自己在內所有人的溫度感知失效的目的。”帕特里克說話期間，又有數人從礦洞后方趕過來，“蒸汽沖擊的范圍非常廣，大概輻射了一半左右的礦洞。克倫威爾中校已經讓工程部的人全力運轉整個基地的空氣凈化系統了，只是想徹底讓這一半礦洞內的溫度降下來，沒有兩三個小時，我認為是不可能的。我們人數上絕對是優勢，這點也是敵人需要想辦法來短時間內避免的，而蒸汽熔爐極有可能就是他們的對策。”
看向了前方，帕特里克的眼里雖也是一片激流狀流動的蒸汽，除了靠敏銳的感覺外，根本不能看見任何事物。但感知中，他總覺得有東西出現了巨大的偏差，不安心與不確定。總結到最后，那是成為手術者的十幾年里，帕特里克能從各種任務與各種手術者戰斗中存活至今所得到的東西，經驗以及附加的對危險的嗅覺。
“珍妮特隊長，你們最好先在此等待，不要走動。等到我們前去判斷了蒸汽熔爐處的情況后，再通知你們也不會遲。不久后，礦山基地的其他部位肯定也會遭受進攻，你們留著過去處理會更加合適。”
說完巨大的異樣身影在珍妮特的觀察窗中變得模糊，下一刻就徹底融入了燈光下顯得灰蒙蒙的蒸汽里。七八個人跟上帕特里克的腳步，其背景一一在珍妮特的注視下消失不見。
身后，幾具前半身被沖擊得露出金屬光澤的輔助裝甲排開站在礦洞一邊，正等著珍妮特的命令。
讓他們先等待，珍妮特隨即按下通訊器，呼叫其他礦洞中的另一支小隊。蒸汽沖擊來臨時，她清楚的聽見了爆炸與重機槍的聲響。幾個呼吸后，一陣帶著干擾的電子雜音徹底抹滅了珍妮特心中的僥幸。
吐出一口氣，珍妮特命令剩下的人擺好防御陣型，靜等前方帕特里克等人傳來的消息。
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今晚依舊是星空與大片雨云混在一起的夜空，可見度相較前幾天，并未有明顯提升。
礦山山脈上的一處密林中，埃文身體緊靠著大樹樹干，視線前方的枝葉早就被清理完畢，黑暗中好似發出光芒的鮮紅十字瞳孔正盯著礦山方向。持續這種狀態已經有數十分鐘，可捕捉的光線中，依舊不見任何能被稱為信號的東西躍進視線。
“維默爾，你那邊怎么樣了？”埃文眨了眨長時間遠眺的雙眼，聯系維默爾詢問。
“暫時沒有任何發現。”維默爾相隔埃文很有一段距離。兩人各自帶隊進攻不同的防空武器發射平臺，拔除后，再到最后一處發射平臺匯合，然后撤離。
“距離早上七時還有數個小時，時間上我們完全足夠了。索里亞圖先生那邊肯定需要一些準備的。”維默爾的話帶著很多安慰成分，不知道為何，不久前才在防空總基地內部所經歷的震撼很快就消失不見。連同那會兒滿溢的，由索里亞圖、以及其身后隊伍給予的自信心也在此刻飛速減少。
很有可能是因為那支隊伍沒有跟上來，還有此刻所要面臨的敵人數量與質量造成的。維默爾想到了自己身上存在這種現象的原因，他看了看身后潛伏起來的隊伍，心中升起一種悲涼。其中很多人注定會成為山脈上植物的養分，很有可能也包括自己。
“安心等等吧。”維默爾感覺只能這么說了，“此刻，我們也只能選擇相信、、、”
地面傳來晃動，站在大樹上的埃文與維默爾同時感覺到了這種被高度增強的搖晃。周身的枝丫與樹葉摩擦出嘩啦啦的聲響，如同最后的進擊曲般。
“埃文！”維默爾睜大了眼睛，死死盯著前方，“感覺到了？”
沒有回話，埃文全部的注意力都放在了對夜空下大范圍的捕捉上了。幾個呼吸后，通訊器傳過去他的呼喊聲：“五點鐘方向！”
維默爾當即敲亮了手表，在將十二點鐘對準了基準方向后，他遠眺而去。夜空中，一道灰蒙蒙的龐大柱體緩慢升起，隨著高度，柱體越來越明亮，體積也在極短的時間里迅速膨脹開。
一朵由上自下逐漸灰暗的蘑菇蒸汽爆云在數秒鐘時間內完全展現在了埃文與維默爾眼中。直至此刻，一聲雨點樣的低沉轟響才有氣無力的傳蕩過來。
“是蒸汽熔爐。”維默爾想起了那張地圖上被特意標識出來的重要位置，“埃文，開始行動吧，祝你好運，希望大半個小時后，能在三號目標那里見到你的身影。”
“你也一樣。”說著，兩人同時切斷了通訊，于不同的地點，兩只隊伍一同朝著各自的目標突進而去。
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卡西亞正在被沖散的尸體上挑著有用的東西。充滿高溫蒸汽的環境成了他自己一人的天然戰斗場所，身體并不懼周圍的溫度，視線的遮擋在聲波探測下可有可無，起不到一點影響。
腰間再度掛滿了八顆鋼殼炸彈，趁著還有一點時間，卡西亞走到幾具被氣動劍破壞的輔助裝甲邊，動手拆解起來。雖然只是極短的時間，可這支隊伍內的三具裝甲還是給他留有一點印象。與在國王勢力那邊遇到的并不一樣，無論是從質量，還是外觀看上去的直接感受，都要比第一次見到的那四具強大很多。能正面抵抗蒸汽儲存罐釋放出來的短暫高壓沖擊就證明了這點。
或許是蒸汽存儲罐爆炸給自己的身體留下過不好的記憶，卡西亞在解決掉這支隊伍后，自己也極快的找到掩護躲了起來。
破壞蒸汽熔爐的效果比自己預想的好上很多，至少這種強度的沖擊沒有在他的預測之內。
身后傳來的腳步聲讓卡西亞吐出一口氣，接近十個身影去到休息室前的交叉路口。有人在下達指令，一半的人分出，速度緩慢地向著蒸汽熔爐的位置靠近，剩下的一半，則是知曉這邊隊伍的情況，他們紛紛從背后取出了一塊東西，擋在身前，很快站好了陣型。
距離近了些后，卡西亞才“看”清楚那是折疊盾牌。且從對方的前進方式里，不難從中找出帝國訓練方式的影子。這些在軍部學校通常都是被列為選修課程，也即是那種發給你教材，自己回去休息時看的科目。估計很多人不會去打開哪怕一頁，但對卡西亞這種沒事喝水看書的人來說，至少這些書籍確實消耗了他的一些時間。
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