楚昭一言不發地將老婆婆的丈夫拉到身后交給阿傲，自己握緊了手中的劍。
“你小子居然有兵器。”那男人說道，“看來你還是個會功夫的，跟老子走，老子給你個官當當，怎么樣？”
“什么官？”楚昭問。
那人一看有門兒，嘿嘿笑道：“只要你有真本事，想當什么官都可以。”
“我有。”
楚昭突然躍起一步將昭兮劍凌空劈出，鋒利的劍刃瞬間將男人的身體劈成兩半，如刀切豆腐一般順滑。
“這算真本事嗎？”楚昭收劍問道。
男人的眼珠驚愕地看著她，隨即，身子一分為二，轟然倒地。
刀和火把分左右掉落在他身邊。
“啊！”他的同伴駭然尖叫，轉身就跑。
“想跑！”楚昭一揚手，昭兮劍閃著寒光飛去，將那人從后到前穿透，釘在了門上。
眨眼之間，兩條人命，老人家看得心驚肉跳，腿腳發軟，幸好有阿傲扶著，才不至于坐到地上。
“老人家，我們先躲出去，等人走了，再回來給婆婆收尸。”楚昭說道，也不等老人家點頭，立刻叫阿傲背著人從后窗逃走。
窗子后面就是山，三人翻出來，直接跑到山林里躲了起來。
透過枝葉間的縫隙，可以看到村子里火把閃爍，人馬亂行，哭喊聲響成一片，一個寧靜的小山村，轉瞬便成了修羅場。
“老人家，你不是說他們只抓壯丁搶東西嗎，怎么還殺人？”楚昭問道。
“之前來的都沒殺人，這回的畜生不一樣。”老人家哭著說道，“可憐我那苦命的老太婆，兒子被抓走的時候，她哭了三天三夜，這才好一點，卻又……
老天爺，我們都是老實本分的百姓，從沒干過什么傷天害理的事，為什么要讓我們遭此橫禍，天道不公，天道不公呀！”
楚昭很難受，說不出任何安慰的話。
在這樣的厄運面前，所有的安慰都是徒勞。
是天道不公，還是人心險惡，她也說不清，她只是有種深深的無力感。
對百姓的同情，對時局的悲哀，對為官者的失望，對濫殺者的憤怒，最后，都化為無能為力的嘆息。
好比現在，她手中有劍，卻只能殺死三兩個匪徒，然后躲在山上，眼睜睜看著整個村子被燒殺搶掠。
殺三人，救一人，已經是她個人所能做的極限，這還是在對方出其不意的情況下。
如果她不顧一切地沖下山去和那伙人硬碰硬，便是昭兮劍再鋒利，又能殺死幾個？
楚昭長嘆一聲，和老人家一樣抬頭望天。
天上若真有神明，此時有沒有看到這場劫難？
死老天，你就這樣看著，什么也不做嗎？
你這樣，配為天嗎？
楚昭在心里無聲質問上蒼。
下一刻，忽然一陣狂風卷地而起，飛沙走石間，一道閃電劃破夜空，天上“咔嚓”一聲驚雷炸響。
山下的哭喊似乎停了一下，轉瞬間，大雨傾盆而下。
火把被澆滅，山下變得漆黑一片。
除了風聲雨聲雷聲，他們什么也聽不見，什么也看不見。
“老人家，附近有沒有山洞避雨？”楚昭大聲問道。
“有，你們跟我來。”老人家說道，扶著阿傲的手，憑著幾十年在山上打獵砍柴的記憶，摸黑將他們帶到了一個山洞。
三個人身上都濕透了，山洞里沒柴沒火，也只這樣生受著。
老人家體力不支，靠著石壁坐下歇息，楚昭站在洞口，聽著外面的雨聲出神。
阿傲站在她身邊，默默地陪著她。
這一刻，和黑白無常有關的三個夢境無比清晰地在腦海浮現。
“你是開囯女帝。”
“你喝了孟婆湯，暫時失憶了。”
“閻王讓你回來平定亂世，你要奪了靖南王的兵權為自己所用。”
“你不能再往前走了，你要回去奪兵權，平天下，拯救蒼生，這是你的責任。”
是嗎？
是這樣嗎？
這真的是她的責任嗎？
她真的是羲和帝嗎？
這大晏朝的江山，真的是她一手創立的嗎？
行！
就當是吧！
不是也沒關系。
匹夫尚有報囯志，英雄何須問來處，只要有心，誰都可以為蒼生請命，為太平而戰。
謝乘風不就是這樣的人嗎？
謝乘風可以，她也可以。
不管是不是羲和帝，她都可以。
不知過了多久，楚昭輕聲道：“阿傲，涼州我們先不去了好嗎？”
“好。”阿傲不加思索地回答，而后才問，“主子想去哪兒？”
“回云州，回王府。”楚昭說。
阿傲很意外，又問：“回去干什么？”
楚昭沉默一刻，說：“拯救蒼生。”
阿傲早已習慣她在最難受的時候說一些不正經的笑話，這一次，阿傲也以為她只是隨口一說。
然而，下一刻，一道閃電劃過，讓他在那瞬間的光亮里看清了楚昭的臉。
大雨沖掉了她臉上的偽裝，露出原本如玉的肌膚，她的神情是從未有過的肅穆，目光是從未有過的堅毅，她手握長劍，站在風雨交加，電閃雷鳴的荒野，如同站在千軍萬馬的沙場，雖孤身一人，卻一往無前。
“轟隆”一聲，又一道驚雷滾過，震得天地為之顫抖。
阿傲說不清，震撼他的是楚昭，還是驚雷，但此時此刻，他的心是激蕩的，他的血是沸騰的，他的淚是滾燙的。
他說：“好啊，我要和王妃一起拯救蒼生。”
楚昭笑起來，抬手想去揉他的頭，最后卻用力拍了拍他的肩。
“好，我們一起。”
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