艾明高接到厲元朗得電話，還沒聽到說話內容，就已有所預感。
厲元朗向省委推薦了田南業以及市政府副秘書長林金成。
顯而易見，田南業是黃仲禮推薦人選，林金成則是鄒圣宣力促的秘書長候選人。
等于厲元朗從大局出發，本著專業人管專業事為原則，放棄心儀的艾明高，在若州這場人事變動中，沒有爭取一杯羹。
嘴上表示理解厲元朗的選擇，艾明高心中難免失落。
在區委書記崗位上蹉跎幾年，當初站在起跑線上的諸多同仁，要么調到重要崗位，要么也去市人大、市政協過度，熬上副職的正廳級，為下一步提前做打算。
而他，本以為這是一個好機會，未曾想依舊原地踏步。
關鍵這種機會并不多見，錯過一次，有可能終生錯過。
晚上，在和妻子通電話時，宋云惠勸慰說：“我知道你心里有落差，厲書記提了田南業肯定有他的原因。”
“唉！”艾明高長吁短嘆，“機會可遇不可求，若州不會總出事，總有官員被擼職吧。算了，我或許就是這個命。”
“上官郁南看中我，提拔我，結果還沒操作就出了事，好不容易盼來厲元朗，我在黨校的同班同寢的同學，對我還很欣賞。想不到節骨眼上，把我放棄了。”
“云惠，我……”
艾明高心中的苦，不是誰一句兩句話就能勸過來，縱然厲元朗也夠嗆。
“明高，要不我回去陪你……”
艾明高搖頭否定，“艾蕊剛調到新學校，我不在身邊，你當媽媽的要陪著，這對她的學習和成長都有利。”
話是這么說，宋云惠不放心丈夫，安頓好女兒事情，于第三天著急忙慌乘坐航班返回若州。
她在米東區圖書館工作，之前已經向單位領導請了長假。
誰不知道宋云惠是堂堂區委書記的愛人，別說請長假，就是不打招呼不來上班，誰還能說什么。
走出機場，宋云惠忽聽有人喊她，回身一看，竟然是佳美區委書記霍興安的老婆文秀妹。
都是區委書記的家屬，只不過霍興安是市委常委，實打實的市領導。
宋云惠和文秀妹做過同事，關系還算可以，平時偶有走動。
在機場不期而遇，文秀妹緊走幾步，和宋云惠拉了拉手，好奇問她從哪里回來？
宋云惠如實說剛回了一趟老家原中省，眼見文秀妹興致高漲，似乎好事降臨。
文秀妹告訴她，自己才從京城回來，去面見一位收藏大家，聽了有關收藏方面的講解，頗受啟發。
文秀妹搞收藏，屬于公開的秘密，宋云惠并不奇怪。
正好有車來接文秀妹，索性拉著宋云惠一起坐車返回市區。
車上，文秀妹拍著宋云惠的手說：“我聽老霍說了，你家明高這次和政法委書記失之交臂。云惠，別灰心，以明高和厲書記的交情，還有機會。”
宋云惠苦澀的笑了笑，并沒答話。
“云惠，你看這件東西怎么樣？”
文秀妹轉移話題，從坤包里掏出一個四方小盒子，打開拿出一個黃色小瓶子，瓶口連著一個氣囊。
“這是什么啊？”宋云惠舉起來，翻來覆去觀看。
黃色瓶身，金色外文字體，黃銅瓶蓋。
仔細一聞，散發出沁人心脾的花香。
“這個么怪玩意，莫非是里面裝的是香水？”
“云惠，你好聰明，就是香水瓶，不過是一百多年前的東西。”文秀妹趴在宋云惠耳邊，神秘地說：“這是從宮里流傳出來的。宮中誰能用得起這么昂貴的東西？你想一想就知道了。”
“是那個老女人！”宋云惠驚得捂住嘴巴。
“除了她，還能有誰。”文秀妹繼續說：“瓶子是那個時候的，香水可是現在的。一百多年了，早就揮發沒了。不瞞你說，這是京城收藏大家果大師轉給我的，我是好話說盡，他才勉強同意。”
“你是不知道，這東西看著不起眼，分誰用。老女人用過的洋玩意，價值連城。”
雙手拿回香水瓶，文秀妹小心翼翼裝進盒子里，放進包中。
宋云惠立刻明白，不過她有疑問，這東西既然有文物價值，怎么從飛機上大張旗鼓帶回來。
可她沒有細問，生怕引起文秀妹的反感和警覺。
艾明高晚上下班回家，聞到廚房里傳出的香味，馬上走進來一看，宋云惠已經做好四個菜，擺在飯桌上。
“云惠，你回來也不打聲招呼，我好去接你。”
妻子接過艾明高手中的公文包，催促他去洗手準備吃飯。
同時端上煲好的老鴨湯，還給艾明高倒上一杯白酒。
“明高，你瘦了。”
望著丈夫的臉，宋云惠心疼地說。
“整天忙于工作，東跑西跑的，權當鍛煉身體了。云惠，來，咱們兩個喝一杯，你照顧小蕊，比我辛苦。”
宋云惠深知艾明高情緒不高的根本原因，勸慰的話不宜多說，點到為止。
道理誰都懂，可一時半會兒轉不過來彎，艾明高需要時間慢慢調整心情。
喝了一小口白酒，宋云惠給艾明高布菜，隨口提起巧遇文秀妹一事。
“明高，文秀妹整天忙于搞古玩收藏，黃副書記又喜歡微縮模型，你們當領導的還真奇葩，業余愛好挺廣泛。”
看似不經意，實則含沙射影，影射若州官員有不務正業的嫌疑。
艾明高冷哼一聲，“你看到的都是表面，黃仲禮這是難得糊涂。顧修岸想方設法拉攏他，金錢美女輪番進攻。黃仲禮為了避開這一切，干脆搞起微縮，把自己包裝成不問世事的假象，讓顧修岸拿他沒轍。”
“幸虧他提防，否則這次鏟除悅華集團，他的下場也會和那三個一樣，不得善終。”
“而且，他表面上無欲無求，實際早就有了打算，提拔田南業就是他的手筆，偏偏厲書記聽從他的建議，省委也采納了。田南業已經進入公示程序，很快就到若州上任了。”
不提不提的，艾明高一仰脖，將白酒一口喝干，抓過酒瓶子，自顧又斟滿。
宋云惠眼見繼續聊下去，艾明高恐怕借酒消愁，于是說道：“我上網查了查，第一款帶噴霧器的香水問世于1907年。老女人死于1908年，我納悶，外國這款香水能這么快流傳進來？我懷疑，文秀妹買了一個贗品。”
艾明高冷笑道：“你真是咸操蘿卜淡操心，文秀妹搞收藏有年頭了，不會看走眼的。況且，她買真買假和你有啥關系，掙錢又不分你一毛。”
其實宋云惠提及這事，無非是轉移話題，沒有其他目的。
艾明高喝了半斤酒，躲進書房里半天不出來。
直到宋云惠喊他洗澡，這才叼著香煙走出書房，伸了個懶腰，接過宋云惠遞來的睡衣，開門進浴室前，駐足一下，回身說：“云惠，你回頭和文秀妹聯系聯系，學一學收藏里面的門道。”
“明高，你這是……”
“就當投資了，反正在不觸犯有關規定的前提下，給咱家增加點收入也好。小蕊需要錢，我們要給她創造一個良好的基礎，以便讓她全身心投入到學習中，不用考慮費用問題，對我們這個家有好處。”
說罷，推開門進了浴室。
宋云惠被丈夫的態度弄得丈二和尚。
這還是她熟悉的艾明高嗎？什么時候也變得俗不可耐了。
原以為，艾明高只不過是說說而已，宋云惠根本沒放在心上，覺得這事不靠譜。
殊不知，次日吃早飯的時候，艾明高再次提起，希望宋云惠拜文秀妹為師，學習文物收藏，掙一些錢貼補家用。
宋云惠還以為自己聽錯了，詢問艾明高，得到他的肯定回答。
怔怔看向丈夫，一時間糊涂了。