雖是白日，宮室之內，殿宇樓臺間，比起夜里也熱鬧不了多少，周遭處在一片寧謐當中，嚴肅卻并不壓抑。更名不久的崇政殿內，倚著食案，劉承祐正在進食，有他喜歡吃的豆腐。
懷里，尚且抱著他的皇長子劉煦，快九個月大的嬰孩，單手可提，不過長得開了，手感也比較實沉。雖在襁褓之中，但繼承父母的優良基因，很是可愛。
劉承祐不怎么會抱孩子，但待在其父懷中，劉秾哥卻很安靜，不吵，不鬧，更不掙扎，完全一副安之若素的模樣。一雙烏溜的眼睛，十分靈動，盯著劉承祐的下巴看。
突然咯咯地笑了兩聲，劉承祐低頭，看著幼兒白嫩的笑靨，也不禁流露出點輕松的笑容：“怎么，你也想吃？”
說著，便將筷子間還夾著的一小塊細軟的豆腐，往他嘴邊靠，有意思的是，劉秾哥還真配合著張開嘴，露出粉嫩的牙齦。旁邊侍候的李婆見狀，嚇了一跳，趕忙上前相阻：“官家且慢，可不能給秾哥亂吃！”
那疾言厲色模樣，倒微驚了劉承祐，筷子間的豆腐差點給抖落掉了。往自個兒嘴里塞了口豆腐，嚼了兩口，說道：“無妨，朕與這孺子相戲罷了！”
“老婦沖撞了官家，請官家恕罪！”見狀，老嫗倒是回過神來，謹慎地道。
“何罪之有！”劉承祐擺擺手：“李婆，你照料秾哥，倒是格外用心，當賞！”
“謝官家！”老嫗面色雖喜，但語氣動作都透著安穩。
“好了，看也看過了！”劉承祐將孩子遞給她，吩咐著：“將秾哥帶回仁明殿吧！”
“是！”
待老嫗抱著孩子退去，劉承祐很快收心，三兩下往嘴里刨食，用膳完畢，方才拿起一封奏章閱覽起來，來自徐州的徐州的奏章。
“陛下！”殿前叩見的，是郭威與魏仁浦。
“二卿坐！”劉承祐吩咐著，目光在兩個謙恭的表情上停留了一下，問道：“王樞密怎么沒來？”
兩個人對視一眼，由郭威道：“回陛下，王樞密去核查滑州禁軍兵杖籍冊，尚未還京！”
“哦！”劉承祐應了聲，不以為意，探手拿起御案上單獨拜訪的一封奏書，對二者說：“王樞密所進京外禁軍整練事宜，二卿也都看不過了吧！”
“魏卿想來，更是了然于胸！”劉承祐還特意瞟向魏仁浦。
二人齊聲：“是！”
郭威一副安然狀，平靜地應道：“王樞密所擬奏，考慮周全，略無疏漏，臣等以為，甚妥！”
“朕，也是這么看的！”劉承祐悠悠然地說道：“朕已作批示，就照此著手整頓，從滑州駐軍始。同侍衛司那邊配合好，擬定遣派換防之軍。”
往外調派駐防禁軍，當然得從侍衛司下的馬步軍調動的，無他，兵力多。
“唔......”頓了下，劉承祐又補充了一句：“此番，就勞魏卿需多盡力費心！”
魏仁浦聞言微訥，不過強大的心理素質，讓他足夠平靜地，應了聲是。
劉承祐這是打算扶魏仁浦了，郭威在旁，看得清楚。心中暗思，樞密院已經有他與王峻了，望了望劉承祐，天子當不會再往里邊添火了吧......
青天白日籠罩下，東京市肆間，雖算不得比肩繼踵，人流如潮，卻也熱鬧。一間市肆，坐落在市井繁華處，裝飾頗具格調，人來客往的，生意倒是興隆。
“此間酒肆，背后的主人，靠山定然足夠硬！”雅室內，一名神采俊逸、氣度不凡的錦服中年，把玩著青瓷酒杯，掃著窗外堂間的景象，說道。
“韓公何以見得？”其對坐位，一名短須青年，好奇發問。
“上門的酒客，都太規矩了！”韓姓中年，隨口應道，目光仿佛深邃，嘴角微銜傲意。
這韓姓中年，便是韓熙載，此番從宣州節度推官任上，被唐主李璟，任命為使者，北上東京，出使大漢。
卻是南唐與大漢交惡一年多了，齟齬不斷，劉知遠當政之時，對南邊顧忌不多，讓南唐討了些便宜，不時還敢叫囂著挺進中原，還復舊都。但等劉承祐繼位，雖欺其少主在位，屢有動作，但始終沒能得到大便宜。
尤其在劉承祐平河中后，別說討便宜了，盡是吃虧了。在兩淮一線，原本是唐軍時時侵擾，但隨著大漢朝局漸穩，國內漸寧，調了個兒。如今是淮北一線的漢軍，騰出手來，不時南渡搶掠，淮南可是富地方，隨便搶點東西，便足夠窮得叮當響的戍防漢軍舒服一陣子。
前陣子，大漢的密州刺史王萬敢、沂州刺史郭瓊，請詔南下進討唐賊，俘掠焚蕩一番，滿載而歸。眼瞧著情況不對，南唐這邊的偏安屬性犯了，既討不得好，李璟籌謀著和好，以韓熙載熟悉北事，派讓北上，意圖修復兩國之間的關系。
韓熙載三年在與宋齊丘、馮延巳的黨爭中遭貶，此番被委以使漢重任，以他聰穎，倒也清楚，若得順利功成，談得好，回朝自可復歸中書。
思及此，韓熙載又想起金陵的朝局，眉頭不禁蹙起。他此前雖然身在宣州，但一直惦念著朝中的局勢，宋、馮一黨雖然也遭貶斥，但近來多有復起任用，宋齊丘、馮延巳仍在地方，但二人的黨徒仍舊勢大，李璟這是又欲用他韓某人去平衡朝堂的勢力了。
“哎......”悠然長嘆。
“韓公何故嘆息？”旁邊的斜領錦服青年，是隨行北上的副使。
當然不會說出心中所慮，韓熙載淡淡一笑，拿起筷子，夾起一片春筍，嚼了嚼，似乎味道不錯。不過其人仍顯傲然，以點評的語氣岔開話題：“此間酒肆，酒好，菜好，就是這酒肆太過浮淺，失之風雅！”
“韓公俊才絕俗，高居風雅，此等場肆，自不能入韓公之眼！”副使一撇嘴，似有譏諷意。
這副使，屬宋黨。李璟的用人啊，卻是干什么都不忘搞平衡、和稀泥。
“只是考慮到此番北行的職責，身負君命，不敢忘憂啊！”韓熙載傲然地瞥了副使一眼，淡淡道。
提及此，副使面露不愉：“漢帝果真是北蠻，不通禮數，我們已經到開封這么久了，居然還晾著我們。”
“聽說漢帝勤政，也許人家正忙于軍國大事，豈有空接見我們？主動上門，低聲下氣啊！”韓熙載不咸不淡地道。
那副使聞言，不樂意了：“出使是陛下的詔意，莫非韓公心存不滿！”
“豈敢？”見著異黨之徒，隨口便給自己扣帽子，韓熙載不以為意，只是態度不屑。
“難道我們就在開封干等著？”副使語氣不耐。
“不然呢？”韓熙載語氣仍舊欠奉：“急有何用？”
“哼！”副使輕哼一聲：“韓公倒是不急，不然何來的閑心，每日流連于這開封市井！”
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