乾祐四年三月中旬，漢帝劉承祐率兩司禁軍精銳并一部奉宸軍士，行獵于頓丘，后、妃隨行。奉宸營兩個指揮使，去的是王彥升，兩人比劍，史彥超乃馬上猛士，與有“王劍兒”之稱王彥升比試，自然毫無意外地落于下風。
春獵三日，滿載而歸，貴妃高氏與賢妃折氏，亦策馬執弓以射獵，折氏勝之，得野雞五只、野兔兩只。
劉承祐也下場，縱馬馳奔，獵狗走逐于前，騎士圍堵于側，天子彎弓而射，一發即射殺一鹿，眾軍觀之，山呼萬歲。
當然，最讓劉承祐開心的，在隨后諸軍對戰演練中，涌現出了好幾名表現出色青年軍官，雖是營、隊一級的低級軍官，但明顯，除了早入天子之眼的潘美、馬仁瑀之外，另有石守信、韓重赟、韓令坤、黨進等人。
尤其是石守信，多讓劉承祐看了好幾眼，沒辦法，此人的“名氣大”，不下于潘美。一時間，劉承祐有天下英雄，已盡入吾彀中的暢快感，還京之后，劉承祐便著令樞密院，對這些人進行賞拔，兵部錄籍。
經過足足三個月的時間，樞密院與兵部，已然析分結束，職權明晰，全國軍政之令，重新進入正軌。當然，還保留了少許界限模糊的地方，比如兵籍、遷補，不是不察，只是為了相互制約，相互監督。
崇政殿內，魏仁浦、王樸、高行周、慕容延釗幾名文武重臣受命齊聚，觀其配置，便能知曉，皇帝是在議軍。
看著幾名重臣，命人茶湯伺候的同時，劉承祐環視一圈，直接道：“幽燕、定州、滄州、瀛洲、代州等州，陸續上報，契丹入寇，犯我邊境，掠我士民，北面諸州，不勝其擾，朕深患之！”
魏仁浦在旁，補充介紹道：“距離欒城之戰，已三年有余，根據細作探報及諸邊州縣及商賈往來所察，綜合各方消息可知，契丹在這段時間以來，實力已然恢復不少。”
“前兩年，礙于元氣大傷，又在幽州城下受了幾次挫，便再未大舉入寇。但自去歲秋至今春，契丹騎兵南下，侵我漢境，大小已有七十余次，僅今春，便有三十余次，北邊諸塞，可謂處處烽煙。”
“并且此番胡騎，少者百騎，多者不過千騎，專事殺掠黎民，亂我生產，官軍出擊，利則戰，不利則退，甚至放棄繳獲財貨，從不糾纏，作戰十分靈活。燕王趙匡贊，河北都部署何福進，皆派軍出擊，但斬獲甚少。”
慕容延釗在河北鎮守過兩年的，此時聞訊，不由氣憤：“胡寇如此猖獗，恨不能效衛霍，北驅草原！”
當然，這話也就只能說說了，燕山、長城之險，都還在敵方手中，騎兵也不足，根本無所出。縱然勉強出擊，背后無所倚憑，也只是送死。說得難聽點，實力有所恢復的契丹人，就是可以在大漢頭上拉屎撒尿，而無所顧忌。
心里清楚這等現實情況，但慕容延釗的志氣，還是值得鼓勵表揚的：“慕容將軍，其志可嘉，其氣可揚！”
“契丹擾邊如此之急，戰法如此狡詐，似乎有些不尋常啊！”老丈人高行周則擰著老眉，捋須說道。
看了老帥一眼，魏仁浦道：“臨清王所言甚是，契丹騎兵最南者，竟深入到河間，雖為何都帥調兵捕殺，但猶見其張狂！恐怕契丹人，另有所謀。”
魏仁浦言罷，在場所有人神情都凝重了。劉承祐起身，駐足于殿側所懸輿圖，每每看著缺一塊少一片的大漢疆域，就十分不順眼。
其他人也跟著走上前來，此番契丹擾邊，動兵規模看起來不大，但波及范圍很廣，自東向西，綿延千里。
“你們說，這是不是契丹大舉南侵的征兆！”突然，劉承祐回頭問。
“陛下！”此言落，王樸站了出來，此時的一臉苦相，鄭重地向劉承祐道：“只怕，我朝不能不做好最壞的打算！”
“你怎么看？”劉承祐抽了口氣，看向他的首席謀主魏仁浦。
魏仁浦表情嚴肅，認真思量幾許，慎重地道：“陛下的猜測，再聯想契丹國內這幾年的情況，很有可能！”
不待劉承祐發問，魏仁浦解釋道：“契丹乃我朝大患，近年來雖未有大的交戰，但始終不敢大意，樞密院下軍情司也投入了不小力量，探查其國內情況。”
“契丹先主亡于陛下之手，那契丹主耶律阮四年前率師北上，爭奪帝位，幽述律后與叔李胡于祖州，本就得罪了一大批契丹貴族。繼位之后，威加諸部，削其部民，以強本部。大賞親信之臣，任用北亡漢臣，而輕視契丹貴族。種種舉措，都使契丹主大失宗室、貴族之心。乾祐元年至乾祐二年，耶律天德、蕭翰等宗室，先后謀叛政變，就是明證，契丹內部，并不安穩。”
“而那契丹主耶律阮，雖有仁厚之名，然野心盈胸，時懷南侵之意。當初失了幽州，稍作整頓便遣耶律安摶率大軍南下，為燕王趙延壽率軍民拼死以抗方休。”
“念及契丹國內局勢，臣大膽猜想，契丹主舉兵南下，一可起以鄰為壑之效，壓制國內不滿之貴族、部族；二可借機掌控諸軍；三則報當年大敗之仇；四則復奪幽燕、乃至河北之地，至不濟，可奪財貨子民，再不濟也要壞我河北諸州生產。”
聽完魏仁浦的解釋，殿中靜極了，氣氛一時有些壓抑。
注目輿圖良久，劉承祐不禁一嘆：“魏卿所言，雖屬揣測，然析有條理，綜合其形勢，朕不敢不慎重。寧信其有，不信其無啊。諸位，倘若契丹當真大舉南下，如何應對？”
此問一出，王樸臉色變了又變，一咬牙道：“陛下，如契丹當真大舉南侵，那我朝攻伐淮南戰略，就必須要做出調整，乃至延后！”
看得出來，王樸進此言，是下了很艱難的決心，要說臣子中，最在意南征的人，非王樸莫屬了。這畢竟是他，一出山就提的“平邊策”，并且一路跟著準備、調整、優化，耗費了極大的心力。
劉承祐都詫異地看了看他，當即搖頭：“不！南征戰略，已然籌備那這般之久，朝廷投入巨大，豈能輕易改弦更張！”
“別說如今就是個猜測與征兆！”劉承祐面上一狠，抬手用力一拂袖，霸氣地說道：“就是契丹當真大舉南侵了，朕苦心孤詣，朝廷戮力同心，軍民縮衣節食，大漢積三載之功，爆發出的能量，難道還不能抗契丹而取淮南嗎！”
聽劉承祐一眼，高行周、慕容延釗這樣的武人，皆有所感染，情緒上來了。王樸也有所恍惚，但很快調整過來，拱手向劉承祐：“陛下，臣當年提出‘先南后北’戰略，便有言，需待良機，除南方局變，我朝攻伐準備完成之外，北方契丹的威脅，也不得不顧。甚至于，北方的威脅，首在其沖！”
“契丹如有南侵之意，則必非良機，否則，北寇南襲，而南方戰事不順，淮南不能驟下，大漢絕無兩面作戰的實力！”
連王樸這個為了“淮南戰略”嘔心瀝血的人，都這般說了，劉承祐有些發熱的頭腦強行冷靜了下來，想了想，意外地朝王樸一禮：“得良臣如此，是朕之幸，是大漢之幸！”
“陛下，臣受不起啊！”王樸意外之余，趕緊回禮，腰彎得更低。
起身，劉承祐看向魏仁浦，鄭重地問道：“如契丹大舉難請，我軍于河北采取守勢，全力南擊江北，速戰速決，可行否！”
迎著劉承祐認真的目光，魏仁浦也冷靜地思量許久，然后給出一個肯定的回答：“恕臣直言，不行！兵者國之大事，容不得冒險！”
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