漢軍北營，中軍御帳，征淮將帥，齊齊整整在座，顧不得奔走征戰的勞累，漢帝劉承祐召開御前軍議。先是嘉獎了一番向訓為首漢將的守備之功，而后便由都部署王峻，主持軍議。
沒錯，在經過長達兩個半月的軍前閑置后，劉承祐又啟用王都帥了。一則王峻安分了許多，二則淮南大局盡在掌握，再加上王著的進諫。
王著也沒有多說什么，只是旁敲側擊地提醒劉承祐，朝他暗示，說王峻畢竟是他親自委任的行營都部署，前又有帥師破賊之功，興未名之罪，閑置功臣于軍前，難免引起非議，有傷天子圣德。
這個王著，劉承祐不知其是真書生迂見，抑或是恃寵生驕，什么話都敢說，什么諫都敢進。雖有幾分忠誠，但于皇帝而言，卻是明顯少了幾分敬畏之心，頭一次，劉承祐對王著處以嚴厲訓斥，罷其官，解其職，仍留軍前聽用。
就這般，原本圣眷正隆，前途光明，可謂朝堂新貴的王郎官，一下子失意了，很是突然。同時，對于王著的建議，劉承祐卻又選擇了采用。
御帳內，王峻恢復了些神采，面龐間的意氣內斂了些，朗聲道：“在陛下南擊陳、許二師的同時，淮東經略使郭榮那邊，應對皇甫暉、姚鳳兩路淮賊援軍，采取主動出擊。郭榮率四千步騎于滁州來安境內，大破淮賊三萬，生擒皇甫暉，甚至趁機奪取清流關。
趙匡胤領軍東進山陽，先破姚鳳五千偏師，后南下繞行寶應，南北縱橫近百里，而后以寡兵夜襲唐營，配合守城的陳思讓，一解山陽之圍。唐軍前后折兵一萬五千卒，姚鳳率敗兵倉皇南歸高郵。
黃、光巡檢使司超，開春也在固始大敗淮賊，殲滅壽州水軍殘部，繳獲戰船五十艘。而今已兵進定城縣，光州可下。”
王峻說完，御帳中一片叫好聲，孫立更是直言，半月之內，可盡取淮南，一月之內，可入金陵，滅了偽唐，徹底收復江淮。顯然，行營的將帥們，都有些飄了。
這也難怪，自南征以來，北漢雖還未到戰無不勝，攻無不克的地步，但也是屢戰屢勝，捷報頻頻，幾無敗績。將士之間，難免心生驕意，而劉承祐自己還能保持冷靜的緣由，卻是因為他的野心太大，在淮南的這些成就，遠遠不能滿足他對功名大業的野望。
王峻也捋須說：“自去歲動兵以來，四個月的時間，我軍先后經渡淮之戰，渦口、下蔡大捷，鐘離、山陽之襲，而今又有淝水大捷、來安大捷，再加山陽攻防以及固始之戰。我征淮大軍諸部，前后已然殲滅淮賊軍民二十萬有余，繳獲兵甲、糧秣數十萬，可謂戰果輝煌。
即便以偽唐的國力，受此損失，也是山窮水盡，軍力、民力、財力大損。可以說，江北諸州已經無可抗我大軍之實力，壽春、盱眙之軍，雖則頑抗，不過困獸之斗。一旦破城，我軍便可南下，輕松席卷淮南，隔江而望金陵！”
又是一番喝彩之聲，劉承祐嘴銜笑意，目光平靜地看著諸將。見天子這副模樣，漸漸收斂，諸將下意識的正身肅容。
“方才所說，皆是喜訊！”劉承祐終于開口了，示意慕容延釗說道：“還有幾則敗訊，也一并同將軍們說說吧！”
“是！”慕容延釗起身，說道：“渦口傳來敗報，泗州唐軍遣一偏師溯流西進，突襲渦口大營，浮梁盡毀，囤于渦口的糧食、軍械損毀近半。淮東經略使郭榮亦報，在其南下迎戰敵軍之時，盱眙守將郭廷渭率軍出擊，突襲城外牽制之徐州軍，我軍不敵，折損過半。其后，郭廷渭親率舟師東下，意欲助戰山陽，幸其不得其時，無功而返......”
這些情況，將校們前番都未有聞，初聽之，皆嘩然。
“這個郭廷渭，竟然有如此膽略手段？”在破陳覺軍時立了大功的王全斌，不由訝然道。
“諸位想不到吧！朕也沒想到！區區一個郭廷渭，孤守窮城，竟能掀起如此波瀾，縱馳淮上，橫行無忌！”劉承祐平靜的語調中透著威嚴，說道：“若非趙匡胤與陳思讓二將在山陽先行退了姚鳳軍，就差那一日的時間，一旦山陽城破，讓唐兵會師入淮，則我后方糧道，必受其威脅。”
“還有這郭廷渭，若是多給他一兩萬卒，我看他敢趁我淮北空虛，率軍反襲！”劉承祐目光冷冽，環視一圈，令諸將低首，道：“朕希望眾位能夠記住，時我軍戰果雖豐，但遠未至慶功之時。將驕則兵怠，兵怠則敗亡不遠。待到南征盡全功，還朝祭獻宗廟，自有策勛飲至之時，但眼下，還望諸位勿失警惕！”
“謹遵陛下教誨！”一干將校，起身齊聲應道。
“好了！”垂訓一番，劉承祐又恢復了從容，道：“壽春困城已久，朕已不耐其頑抗，接下來，全軍當做好準備，一旦休整完好，全力進攻，破了壽春！”
“陛下，前番未及破城，小底軍上下，士皆含羞忍恥。只要詔令下，末將必率師破城，敢立軍令狀！”孫立起身，一副慷慨激昂的模樣。
見狀，劉承祐揮手止住蠢蠢欲動的李重進與王彥升，直接道：“此番破城，以小底軍、護圣軍為主，其余諸軍輔助！”
看向孫立，劉承祐道：“朕也不需你立軍令狀，以如今壽春的情況，窮城難依，如不能破城，今后也就不用見朕了！”
“是！”孫立拱手道，表情異常鄭重。
“星民！”劉承祐又喚道。
“末將在！”向訓立刻應命。
“朕也交給你一項任務！”劉承祐手指東北，說道：“那郭廷渭盤踞于泗州，始終為我軍后背隱患。郭榮欲破盱眙，拔此背刺，朕亦允之。你率一支舟師，順淮流東下，殲其水師，助郭榮破城！”
“遵令！”向訓不廢話，眉帶喜色。
“破了盱眙，如擒得郭廷渭，朕倒想見見此人！”劉承祐又道：“偽唐十數萬軍中，能入朕眼者，也就這寥寥幾人了......”
“是！”
散帳之后，李重進與王彥升一道還營，準備兵馬。
“陛下也是，各處都打了大勝仗，淮賊本是不堪一擊，那區區郭廷渭，再是蹦跶，又能有多高。將士們只是高興了些，何以那般嚴肅，旁人聽了，還以為我們打了敗仗......”王彥升嘴里嘀咕道。
顯然，王彥升還在因劉承祐的訓誡而掛懷，這些日子，軍中驕將中，就屬王彥升跳得最歡。
李重進在旁，點了點頭，又搖了搖頭，道：“仔細想來，陛下所言，也不無道理，連番勝仗之下，軍中確多驕，你我亦在其列啊！”
擺擺手，王彥升看著李重進，突然道：“說起來，你那表兄弟，還真有幾分手段。獨領一方，屢建大功。征淮將帥中，僅論軍功戰績，只怕少有與之相當者！”
聽王彥升提到郭榮，李重進臉上流露出一抹不自然。雖有親戚關系在，對于郭榮，李重進實則是有些不服氣的，從小到大，郭威都重視養子更甚于他這個親侄兒。出仕之后，仕途也沒有多少可比性。
當今天子尚屬潛龍之時，便親口將郭榮征召至帳下聽用。而李重進自己，雖然在大漢建立后，立下了些功勞，并有郭威的關系在，數年之間，一步步成為禁軍大軍都指揮使，也算得志了。但與郭榮相比，又相形見絀了......
一時的恍惚過后，李重進回過神，有點刻意地回避這個話題，加快腳步，語氣堅定道：“陛下詔令已下，這破城之功，我護圣軍定要爭他一爭。小底軍雖然叫囂得厲害，打起仗來，還得各憑真本事！”
事實上，小底、護圣二軍，就如兩頭被困于囚籠，遮住利口，束縛手腳的猛獸，一直壓制著，保持其饑餓，而今則是解其制，放其出籠......
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