在折、郭、李三人的目光下，劉承祐起身，背手踱起了步子，深思良久，直接道：“對湖南之事，就依李卿所奏，擬制詔發往湖南，宣諭周行逢、張文表！”
“是！”
劉承祐輒而望向三者，平穩的語氣中，帶有一絲質詢：“現在，又一個問題擺在大漢面前，朕需要做出一個選擇，先取荊湖，抑或先打秦鳳？”
聽皇帝此言，俱作思考狀，折從阮無意發表，還是郭榮率先開口：“朝廷既定大略，不宜輕改，鳳翔前線，已然投入了朝廷大量兵馬、錢糧、軍械，是為秦鳳大戰做準備。
蜀國亦集重兵于秦、鳳，戰端或起于不測之間，縱然周行逢一統湖南，朝廷也不當分心于湖南，更遑論擁兵！”
郭榮之言，態度很明確，當先取秦鳳。劉承祐問：“而今蜀軍有多少人？”
“算上新增調之鑾肅衛五千卒，已逾三萬軍！蜀主于興元府，亦屯有兵兩萬，隨時可出秦嶺支援！”郭榮說。
點了點頭，劉承祐嘆道：“看來效果不錯，孟蜀剩下的軍隊，泰半精銳，都集中在北線了。若能殲之，其國內只怕也沒有多少可用之軍了！”
“誠然！”郭榮應道：“大漢立國以來，與孟蜀鏖兵于西南，就如割肉放血。雞峰山、東河村兩戰，傷其肌體，但猶能止創。而今所謀，卻是欲斷其動脈，血盡方休，為將來發起滅國之戰，做準備！”
劉承祐微微頷首，卻沒再多說話，瞧向李處耘。果然，稍作猶豫，瞟了一下表情嚴肅的郭榮，李處耘還是開口道：“陛下，對于秦鳳戰略，臣并無異議。只是覺得，如此大戰之后，若能達成目標，孟蜀自然虛弱，但如欲自北南下滅蜀，關山險阻無數，想要輕易滅之，仍不容易。
如能據有荊湖，兩路進擊，遙相呼應，于我朝而言，方是最佳進軍方略！而今，湖南形勢，足可謀劃，若得以輕取荊湖，大利于戰略！”
“不然，湖南如今已由亂歸治，以張文表牽制周行逢，防止其繼續做大，足矣。朝廷還當專于秦鳳之事，兩頭兼顧，只怕皆空！再者，待秦鳳事了，再行謀取荊湖，未為晚也！”
聽其言，劉承祐不由看了眼郭榮，他可少有如此求穩的時候，有些難得。反倒是李處耘，銳意進取，功業之志，甚是明顯。
李處耘的建議，明顯偏激進，當然，若成，收益也是巨大的。
“陛下，如今大漢民生安定，兵強馬壯，隨著時間推移，國力將愈加強大。屆時，足可兩面作戰，輕取荊湖，目標所指，亦在孟蜀，可為滅蜀大略之補充。雙管齊下，未必不可！”
李處耘話音剛落，郭榮眉宇稍沉，面色稍顯冷峻，說道：“好一個雙管齊下，只恐主次混淆，誤了大事！湖南雖則疲敝，但那周行逢非易與之輩，更可慮者，大漢周邊，并非一片安定祥和，契丹、黨項之屬，便時刻不得疏忽大意。
而今之大漢，已然不需要行險激進，能穩步戰略，平推天下，何需急躁！”
被郭榮打了個“急躁”的標簽，李處耘略有不服，但是，也不敢過分與之相爭，只是看向皇帝。
“二卿之意，朕已悉之！這只是我君臣之間的閑談探討罷了，朝廷已定之大略，上下牽扯甚大，自然不會輕易改弦更張。只是時勢隨時在變化，軍政大略也當因時制宜，順勢而動。廟算之事，多一層考量，也不是壞事！”看著郭李二人，似乎有些鬧情緒，劉承祐微微一笑，說道。
“陛下英明！”
折從阮這個時候，也出言，道：“老臣以為，陛下所言甚是。不過荊湖之事，可著曹胤與軍情司，多加監控調查即可，伺機而動。當年馬氏內亂，唐以三萬大軍取之，結果如何，尚如昨日之事，不可不引以為鑒。而今周行逢勢起，此人雖剛戾，但也頗具計謀，相較之下，更難對付，不可輕視，低估了取荊湖的難度！”
“偽唐得楚而復失，乃其君臣貪婪無度，矜功自負，而邊鎬撫馭無方，士民不附。而我大漢，君明臣賢，又豈會重蹈覆轍！”李處耘忍不住說道。
“好了！”深深地看了劉承祐擺了擺手，說：“今日，就暫且議到這里吧！”
臨走前，劉承祐朝折從阮與郭榮道：“西南整軍結束，朕有意于讓向訓于鳳翔、隴右、涇原，整訓兵備的同時，實行軍屯，就地墾殖，以補軍需！樞密院可商討一番，先擬一條制，用以試行，朕會著有司及官府，配合此事！”
“是！”
西南三萬大軍，若全部脫產，即便沒有戰事，對朝廷而言，也是筆不小的負擔。事實上，在大漢各邊值軍州，皆有軍屯，劉承祐也有意，進行一番整頓，重定“軍屯制度”。
待劉承祐離開后，折從阮叫上李處耘，陪他出去走走。
雨雪已停，皇城之中，蒼白之中增添了幾分陰沉，天氣也越發冷了，北風吹在臉上，刮得生疼。沉默地走了一會兒，折從阮嘆道：“正元啊，我知你素以功名為己任，也知你才干，但方才在陛下面前的表現，還是顯得太過急躁了！”
聞言，李處耘應道：“折公，在下如今，已過而立之年，幸蒙折公提攜，不敢不盡職用心，以報知遇之恩！”
微微搖頭，折從阮看著他：“我只怕你，如此與郭樞密直面相爭，得罪了他啊！”
“皆為王事，為國家大略計，見解有所偏異，乃正常之事。郭樞密素來沈重，大公無私，心胸寬闊，以其襟懷，想來也不會因為公事，而有所記恨！”李處耘猶豫了下，道。
“郭樞密的胸襟，自然不小。然而，其意氣強悍，秦鳳戰略的實施，多以其主導籌備，你這個時候，提出荊湖之略，是欲與之打擂啊！
就算你出于公心，而郭樞密也不會嫉恨。但是，人皆有好惡，難免將來啊。以你的才識，在樞密院歷練幾年，成就亦可期，不必著急啊！”折從阮以一種勸誡的語氣說道。
李處耘表情微凝，認真地思考了一陣，看向折從阮，只見這老公滿臉的平和，李處耘拱手道：“折公關懷之意，在下感激，無以為報啊！”
探手，拍了拍其肩膀，折從阮輕笑道：“老夫看得出來，陛下對你，印象還是不錯的，他日必倚重你的才能，大用之期不遠！”
面容之間，浮現一抹喜色，想了想，李處耘跟上腳步，低聲問道：“不知折公可能看出，對于荊湖之略，陛下究竟持何態度？”
“圣意難測，天子的想法，豈是你我所能任意揣測的，做好自己的事吧......”
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