雖然鄴都的地位已然被廢除，但作為河北西道治，大名府治，元城的軍政地位仍舊在那兒。當年杜重威之亂時，元城軍民逸散傷亡近四成，士民經濟財產損失巨大，然而經過這近十年的發展，元城早已恢復了往日的繁榮。
兩條筆直而寬闊的街道縱橫其間，輔以數條支路加密密麻麻的曲巷，構成網道。一架架驢馬車輛穿梭在街道，熱鬧的行市內充斥著行旅客商，人聲鼎沸，店鋪樓肆坊的幌子在陽光下招搖......
元城是繼續開封之后，第三個破除市坊制度的大漢大城（第二個為揚州），不過城市的發展，也同樣帶來了管理的問題，治安、衛生等等。
不過，在天子駕幸的近期，元城之內，卻是一片安寧和諧，地痞流氓、牛鬼蛇神悉數沉寂下去，甚至主動配合治安，城垣、街道都被清洗過一遍，各處一片新凈，曾經彌漫在街市空氣中的騷臭味也淡去不少。
等劉承祐進入元城之后，所見所感者，就是一座干干凈凈，庶定繁榮的城池。對于大名官府為迎駕所做的細心準備，劉承祐看起來還是挺滿意的，雖然有興師動眾之嫌，但經過一番整頓，城市的風貌有了極大改善，既見利處，也就不必責陳了。
隨著御駕入內，城中也多了些議論。
南城的一間茶館內，清香四溢，三名參觀了皇帝進城的文人同坐清談。身著灰色儒袍的青年文士感慨道：“說起來，這已經是今上第三次來元城了！”
“不！”一中年人，捋著短須，眼中帶著回憶的神色，說：“開國初年杜重威嬰城而叛，天子也曾隨帝親征！”
“如此說來，四臨元城，天子與我元城也算有緣了！”
“一直以來，魏博乃河北強藩，元城則為魏博首邑，丁口、財富聚集，精兵屯駐，上將鎮守，也是河北拱衛東京的最后一座大城，豈能不重視？”另外一名青俊的年輕人，緩緩地說道。
“呂郎君此言不錯，頗有見地啊！”短須中年看著青年，贊道。
呂郎君做了個謙虛的手勢，腦中浮現出城前迎駕的情景，感慨著說：“圣天子臨朝，觀元城氣象，如今大漢宇縣寧定，百姓擺脫淪胥，盛世可期啊！”
“呂郎君，明歲省考，你是否進京啊？”灰袍青年突然好奇問道。
呂郎君年紀雖然不大，但看起來不急不躁的，臉上清澈的笑容令人如沐春風，慢悠悠地抿了口熱茶，說道：“我學識淺薄，需要修習者還有更多。再兼，如今朝廷取士，已不是僅憑文章、墨義、策論，就能登科及第的了！”
“朝廷不是立了觀政制度嗎？”灰袍青年道，從其神色中能夠看出少許希冀。
隨著這幾年的鋪墊下來，大漢的士子們，已不私初時那般畏“實務”如虎，也慢慢地搞明白了天子的用意所在，并不是要直接考出個政務練達的熟才，看的是見識、天賦、功用。
呂郎君道：“即便有觀政制度，也需要時間來磨礪、沉淀，我尚年輕，與其過早進入宦海，不若多花些時間，增長見聞，提升學識......”
“有傳聞說，往后朝廷取士，名額越來越少！”灰袍青年嘀咕了句，看著呂郎君，雙目中閃過些許艷羨之色：“不過呂郎君出身名門，才情出眾，你兄長如今也是道司高官，有其教導，登科及第，實在不是什么難事啊......”
感受著好友語氣中的“檸檬味”，呂郎君謙和一笑，適時地不在此事上做深入談話。人與人，從出身的那一刻起，差距就已然體現出來了。
相較于灰袍青年，呂郎君未來可期，而大漢其他高門貴子，相較于呂郎君，則是平步青云了......
這呂郎君，名為呂端，乃是彰德府（由原相、磁州合并）知府呂胤的弟弟。此番來元城，既為春游踏青，也為訪師覓友。
......
劉承祐這邊，則已入城中行宮。元城內的宮室，規模不算大，是在前朝王府、行宮的基礎上整合下來的。四處能夠明顯看到清掃、修繕的痕跡，卻也沒有更多勞民傷財的措施了，看得出來，大名官府還是知道分寸的，沒有為迎駕而費不必要的心思以邀寵獻媚。府尹李浣，畢竟是中樞待過的官員，多少了解些皇帝的習慣。
而在行宮中，劉承祐第一時間接見了河北西道及大名府的職吏，這幾年，大名這邊官場變動比較大，乾祐五年以前的軍政職吏基本換了一茬。勉勵了一番群僚，又讓眾臣看了看他這個皇帝，在座的大部分人，還都沒見過天子尊容。
見完地方將吏后，劉承祐單獨將布政使竇儀與府尹李浣留了下來。不過氣氛氣勢陡然一轉，劉承祐收起了在群眾面前的溫和笑意，只是默然著一張臉，讓竇、李二臣，不免忐忑。
還是竇儀，主動開口問道：“不知陛下留臣二人，有何教誨？”
竇儀四十來歲，正是年富力強之時，姿儀莊重，有北士之風，身上透著股浩然之氣。當初，受到宰相范質的舉薦，出任河東按察使，去歲調任河北西道，任布政使。
劉承祐看了看竇儀，都瞥向李濤，淡淡道：“二卿共事不足半載，卻是鬧出了不小的動靜啊，朕在東京就有所耳聞。道府之爭，甚囂塵上，群議紛紛，不知二位，有何感想啊？”
皇帝此言一落，竇、李二人下意識地對視了一眼，李浣當即起身，拜道：“臣前行事魯莽，不能容人，激切誤事，請陛下治罪！”
見李浣的表現，竇儀眉頭皺了皺，雖然晚了兩步，也起身拱手，神情嚴肅，簡短地一句話：“請陛下治罪！”
后世有“五子登科”一詞，說得就是竇氏一家五兄弟，先后進士，而竇儀為其長兄。
竇儀其人，為人清介，性情剛直，敢言善諫，在東京的時候，就曾犯顏直陳。物以類聚，人以群分，能與范質交好，不是沒有道理的。
前番奉調河北道，主道政，沒有多久，便與大名知府李浣起了矛盾。竇儀這個人，眼里容不得沙子，在河東干得也是刑名之事。到任之后，就開始插足整飭道司政務，大名作為道治，在其眼下，自然是重點關注對象。
而李浣在大名府也當了幾年的父母官了，自認干得也不錯，士民安定，稅賦豐足。這突然來個頂頭上司，對他指手畫腳，橫加教責，豈能甘愿。
若只是公務上的矛盾沖突也就罷了，關鍵在于二者的爭斗，涉及到私怨。對竇儀而言，他只是恪盡職守，行權責之內的事，也不怕得罪人。
而李浣這邊，則要更復雜些，原本，他是有機會進一步，主政河北西道的。其兄李濤也是那個打算，不過在范質的舉薦與皇帝的默許下，沒能讓李浣上位，飛調來一個竇儀。
對李浣而言，竇儀資歷不如他，學識不如他，后來居上也就罷了，還絲毫不給面子。如此以來，這二者之間，豈能好好相處。文人之間的撕逼，最終演變成一場又臭又長的大戲。
而二者，又都是有后臺的人，兩人之間的爭斗，則更添幾分政治氣氛。沒錯，在京中，原本有“共進退”之嫌的李濤與范質，也開始生出齟齬來了。
竇儀與李濤二者，你奏我專權跋扈，我奏你施政不善；你奏我逾制亂政，我奏你虛耗府廩......總之，爭斗頻繁，齟齬不斷。
原本，李、范二相還能有所壓制，但后來鬧大了，終究傳到劉承祐的耳中。
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