翌日，御駕按時啟程，沒有任何延誤，也沒有人敢延誤。在離開之前，劉承祐又降下一道諭令，言元城行宮之中，不需太多人維護，當酌情遣散些。
三千余眾，車馬儀仗齊備，旌旗林立，彰顯著皇家的威嚴，鐵騎開道于前，甲士護衛于后，從從容容地順著運河方向，朝東北而行。
乾祐二年冬巡，過元城之后，是轉到走西路，沿當初北逐契丹的路線，走邢、洺，過冀、趙。此番則不然，路線有所更改，按照劉承祐的想法，是準備順運河北走，一路查察地方治政、民生情況。
自元城至貝州清河，一百三十余里的路程，走走停停看看，耗費了足足六日的時間，其中只于臨清縣歇息了一晚。當然，僅靠劉承祐一雙眼睛，一對耳朵，是看不完、聽不全的，隨駕的近臣郎官以及地方的武德司，都是其耳目。
春日的陽光，總是讓人感到舒適的，斜靠在軟墊之上，光線透過卷起的幕布將鑾駕內照得亮亮堂堂的，面上身上一片溫暖，連心情都愉悅幾分。
邊上擺著一疊奏章，都是最新自東京送達行營的，一些比較重要抑或有處置爭議的冊章。嘴里說著，朝中諸務，盡委相公，但真讓劉承祐完全放手，暢游北巡，那他自己又不習慣了。
讓他稍感安慰的是，宰臣們還知道向行營匯稟，顯然，都清楚皇帝是個掌控欲極強的人，態度都擺得很正。
劉承祐手里拿著的，就是那份涉及淮西、河北兩道大吏的調動群議情況，飛傳至劉承祐手上。根據時間來看，效率很高，宰相們似乎沒有經過太多的扯皮，便議出了人選。當然，報與天子審定，是必須的流程。
淮西布政使之職，群推禮部侍郎劉溫叟，言此公厚重方正，清廉節義。劉溫叟在朝中的清名很盛，是所有朝臣中最遵循禮法的人，一言一行，近乎迂腐。
平日里，除了官俸以及家鄉的些許祖產，別無進項，不似諸多官員，暗地里置辦土地，或假親戚、仆舊之手經辦產業，更嚴厲禁止家人經商。是故，劉溫叟生活一直很清苦。
劉承祐曽耳聞一件趣事，有門生自地方調職還京，攜禮拜訪，推拒不成，礙于情面收下。但隔日即以數倍價值的禮物回贈。幾次過后，旁人都明白其志向了，過府探訪，再不攜錢貨重禮。
不過因為幾次的加倍回贈，劉溫叟的日子則更加清苦了，在東京，做到他的官位，實屬鳳毛麟角。悉之，為獎其清名，劉承祐特意賞賜了一些錢財、糧料、衣物，但后來聞之，所賜之資，都被劉溫叟封存，不取一文一物而用之。
有鑒于此，京中便有傳言，贊劉溫叟的清節，說他連皇帝所賜之錢物，都不使用享受，而況于其他人禮贈，由此清名愈盛。
對于劉承祐而言，劉溫叟名聲很大，倘若帶著懷疑的目光審視，有作秀的嫌疑，但是，即便是作秀，能做到他那個程度，始終言行一致，也是難得的。再者，清廉節義的品質與作風，本就該值得推崇與贊揚的，朝野內外也需要劉溫叟這樣的“賢人”
但是，讓他外放為官，且直接為一道民政主官，能否做好？
靠在鑾駕廂壁上，劉承祐慢慢地陷入了沉思，臉上帶有少許的遲疑，或許他自己都沒有發覺，他對這些聲名在外的名士，實則是帶有少許偏見的，總覺得彼輩賣弄德行，以夸虛名。
考慮良久，抬頭向外張望，明媚的陽光有些晃眼，光明與熱度，似乎驅散了他心頭某些惡意的揣測與偏見。
輕搖著頭，揉了揉眼睛，嘀咕道：“我這是怎么了，盛名之下，必無虛士，清廉之士，也不乏能才。”
嘀咕完，劉承祐也就默默做出了決定，至少總該給劉溫叟一個機會，不然又以什么樣的理由否決之。另一方面，放劉溫叟至淮西，再不濟，也不會變成一貪官吧......
至于大名府的位置，則提出以泗州知州王著調任，這個提議，更讓劉承祐訝異。似乎這是宰臣們在像皇帝示好，都知道王著是御前出去的人，又似乎是在做一場交易，王著調任大名，則劉溫叟出任淮西。
沉吟了一會兒，劉承祐朝外喚道：“張德鈞，叫郭侗來！”
未己，作為國舅的郭侗受命麻利地跑至鑾駕邊上，快步跟上御駕行進的速度，隔著窗口見禮：“參見陛下，不知陛下有何吩咐？”
看他連走帶跑的辛苦模樣，劉承祐擺擺手：“上車！”
“謝陛下！”
登上車駕，到底是郭威家教森嚴，劇烈奔跑過一段，氣息不穩，在劉承祐面前，大氣都沒敢喘，以免失儀。見狀，劉承祐不由笑了：“看你憋的，放松些，都是一家人，不必這般拘束！”
見皇帝妹夫這副和善的面孔，郭侗這才慢慢放松下來，應道：“臣不敢失禮！”
“你們呀，如此躡踞小心，好像朕會吃人一樣，朕有這么可怕嗎？”瞥了眼郭侗，劉承祐說道。
言罷，劉承祐將手中批復好的奏章，交給郭侗，說：“答復東京，就以劉溫叟出任淮西，至于大名府，改由鄆州史德珫充任，至于此次所涉其他職位之變動，由吏部審定調遷，不必再奏！”
“是！”郭侗應道。
到最后，劉承祐終究沒有同意以王著為大名府尹，原因也很簡單，他認為王著還不夠格，當年以知州任之，已是破格提拔了。尋常州府也就罷了，大名府可不是一般的地方，在行政地位上，也就低于開封、洛陽以及太原，同京兆、揚州、河中、真定同等。
至于史德珫，一者他治鄆州多年，是時候挪窩，二者，才干建樹也不錯。當然，另一方面的考量，則出于他是鄭國公史弘肇的兒子。
史弘肇在靈州，鎮戍西陲，剿撫戎狄，也有些年頭了，此公在內為一禍害，在邊則是一頭猛虎，所起到的效用很多。除了例常的褒獎與賞賜之外，也只有蔭及其子孫，能讓其更賣力安心了。
“先別急著走！”見郭侗做告退狀，劉承祐擺手止住他。
聞言，剛抬起的屁股又落了下來，郭侗拱手應道：“陛下還有何吩咐？”
劉承祐目光朝向西北方向，說：“快到清河了，接下來將直趨滄州，距離邢州卻是越來越遠！去歲，朕答應郭寧，北巡之時，與她一道去拜訪婦翁。
不過現在看來，也不便轉道了。是故，朕準備讓你與郭寧，轉道去堯山，探望婦翁，之后再北上真定府，等候朕。順便也替朕慰問他老人家，帶去朕的祝福......”
得悉皇帝的意思，郭侗這才恍然，形容舒展，有點感動地說道：“陛下北巡途中，對家父仍如此惦念關懷，臣代家父謝陛下恩德！”
“誒！朕說過了，都是一家人，不必如此！”劉承祐一臉和態，擺了擺手：“朕備了些禮物，屆時一并帶去！”
“謝陛下！”
“另外，朕不能陪郭寧一道去，也算是食言了，只怕她會覺得委屈，你也安撫一下她！”劉承祐又道，顯得很細心的樣子。
郭侗當即道：“是！”
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