“官家！”盛夏已極，幾乎被天空的酷日驅趕著，跨過坤明殿的門檻，也不搭理行禮的宮侍們。
殿內，得到通報的大符也迎了出來，只是手里牽著一個小童，向劉承祐表示問候：“二郎來了！”
“嗯！”劉承祐應了聲，目光落到那小童身上，道：“聽說你把懷遇接到宮中了，我來看看！”
“懷遇，官家也惦記著你呢。快，給官家行禮！”大符摸了摸小童的腦袋，溫柔道。
聞言，也不遲疑，跪下就朝劉承祐結結實實地磕了三個頭：“小臣馬懷遇，參加陛下！”
人雖小，這禮數卻到位，看他還要繼續磕頭的實在樣子，劉承祐難得地親自將他扶起，輕笑道：“好了，不必拘禮，快起來！”
“先入內歇息吧！”看劉承祐滿頭大汗，也知他不耐熱，大符親自侍候著：“來人，快取冰帕……”
落座之后，感受著殿內的清涼，又用冰帕擦了擦臉，這才舒服了幾分。將馬懷遇叫到面前，仔細地打量著他。
平日里，哪怕劉承祐盡量做出一副溫和的姿態，但那威嚴的氣度從來令人敬畏，更別提這小娃了。不過，雖然局促，但仍舊恪守著禮節。
“還真有幾分馬全義的模樣啊！觀此子，如觀斯人啊！”劉承祐偏頭，對大符嘆道。
見劉承祐睹人思故，大符也不由說道：“薊國公英年早逝，確實令人惋惜，倒是懷遇這孩子，喪母喪父，孤苦無依，思之頗令人憐惜。”
聞言，劉承祐看著馬懷遇，溫和地對他道：“懷遇，你父親不只是朝廷的功臣大將，更是我的袍澤、摯友，他的早逝是我一大憾事。
所幸，他還有你這一條血脈。今后，當好生修文習武，繼承你父的衣缽，發揚其聲名，報效國家，光耀門楣……”
“是！”對于劉承祐的這番話，馬懷遇稍懵懂，但眼眶下意識地泛紅，用力地點了點頭。
“二郎，有一事，我想同你商量！”這時大符主動開口了。
“你說！”見他這么說，劉承祐抬手，一副開明的態度。
看了眼馬懷遇，大符說：“我與懷遇這孩子，頗為投緣，有心將他養在宮中，讓他與皇子們一起讀書習武，如此，既能好生照料培養，也算是對薊國公的一種告慰……”
聽大符之言，劉承祐不由訝異地看了看她，略作考慮，露出笑容：“我本就在猶豫把他交給誰撫養，你既有此心，那就正好。如此，我也好回絕了孫立。”
在此前，孫立就曾主動向劉承祐上表，說他愿意收養馬懷遇。孫立有此心，一是顧念與馬全義之間的情義，畢竟是龍棲軍出來的袍澤，二則是孫家血脈單薄，想漲漲人氣，當然也少不了取悅皇帝的心思。
不過，皇后有意收養的話，倒也沒什么人能與她爭。而劉承祐，也有心把收養馬懷遇之事樹個典型，讓大漢的將帥們也都看看，皇帝對于功臣大將的態度，絕對會善待他們的子嗣后代。
“對了，劉昭呢，怎么沒看到他？”四下瞧了瞧，劉承祐問起皇十子劉昭。
聞問，大符露出了慈愛的笑容，道：“他去慈明殿玩耍了，劉煦長大了，太后也日漸蒼老，也該讓孫兒們多去看望盡孝，陪伴她……”
“應該的！”聞言，劉承祐點頭微嘆，又吩咐道：“也帶懷遇去拜見太后！”
“是！”
……
隨著進入秋季，天氣逐漸轉涼，大漢從中央到地方，諸司官署衙門，都進入了一種緊張的狀態中，就像上緊了發條一般，快速運轉。原因無他，平南在即。
兵部二堂間，慕容延釗端座案上，處置著自各地上奏的公文，隨著戰事的籌備進展，朝廷諸司中最忙碌的，就屬樞密院、兵部及三司這三個衙門了。
作為一名征戰多年的統帥，在文職崗位上，一樣干得是得心應手。或許沒有魏仁浦學識淵博，記憶敏捷，但在兵部主官的位置上，不得不說一句，慕容延釗干得更好，很多事情處理得更漂亮。畢竟有著豐富的軍事經驗，很多問題從他的角度考慮，要更貼近實處。
不過，隨著年紀漸長，當初風度翩翩，氣宇軒昂的慕容都帥，如今也是日漸蒼老，畢竟也是快滿五十歲的人了。早年的辛苦作戰，嘔心瀝血，使得他們這些人，老得極快。
事實上，這也是大部分將領的常態，老而彌堅的人，終究只是少數。
“來人！”批復好一份文書，慕容延釗即喚來一名下屬，直接吩咐著：“江淮行營，還缺三千套兵甲，去問問軍器監，督促他們抓緊時間，提醒他們，不要延誤了時間！”
“是！”
待其退去，喝了口茶，又捶了捶腰，一抹疲憊浮現在慕容延釗面龐。
“相公，陛下來了！”這時，一名屬官匆匆來報。
慕容延釗聞聲微驚，近來皇帝喜歡巡視諸司，突然造訪，因此還貶斥了幾名官員，因而朝廷上下都頗為勤勉，至少得度過這段特殊時間。
此番，看來是輪到兵部了，慕容延釗起身理了理衣冠，吩咐道：“趕緊召集諸僚，隨我迎駕！”
“不用了！”人未到，聲已傳，劉承祐慢悠悠地走了進來。
“臣參見陛下！”
“卿且免禮！”對于慕容延釗，劉皇帝還是很敬重禮遇的。
看著站在面前，形容漸老，身體已顯佝僂的慕容延釗，劉承祐心中也不禁生出幾分感慨，又是一位名帥的衰退啊。只怕是很多人都無法想象的，赫赫威名的慕容都帥，傳聞中風度不凡的慕容相公，竟是這么一位衰朽的老者。
“陛下，這是這兩日處置的一些事務，請陛下查閱！”一邊命人奉茶，慕容延釗則親自捧上一疊本章。
見狀，劉承祐卻搖搖頭，說：“緊要的，想必朕也看過了，至于這些公務，朕相信必然是恪盡職守，處置妥善的！”
劉承祐語氣中滿是對慕容延釗的肯定，見狀，慕容延釗也感動道：“多謝陛下信任！”
不過，看著那滿案的奏章，劉承祐說道：“這些，大部分都是關于平南籌備的事項吧！”
“正是！”慕容延釗點頭。
“糧草如何？還有何困難？”劉承祐語氣略顯沉重，關心地問道。
“江淮地區，休養多年，從乾祐九年起，就一直在筑倉屯糧，到如今，也足夠，倒不需朝廷支援多少軍糧。
唯有荊湖，當初戰亂頻繁，破壞嚴重，需要朝廷供養。畿南以及江陵所儲，不足以興兩路軍，所幸有川蜀支持，等蜀糧東調，也足以供應荊湖軍事！也可緩解朝廷這邊的難處！”
“如此便好！”聽其言，劉承祐臉上露出了笑容，吁了口氣，然后感慨著說：“休養生息近四年，原本以為能繼續打富裕仗，卻不想為一場旱災影響。只能希望，待戰事展開，能夠順利吧！”
“陛下放心！”聞言，慕容延釗語氣很篤定地對劉承祐道：“此番平南，定然勢如破竹，一舉掃平南方！”
慕容延釗從不說大話，因此，見他這副肯定的表情，劉承祐也輕松地笑了笑：“聽卿這般說，朕也安心不少啊！”
沒錯，乾祐十五年的確是多事之秋，入夏之后，淮北、河北以及關中發生旱、蝗，禍及諸州，范圍很廣。對此，劉承祐也無奈，應對這些災害，朝廷也有一套的流程了，也在早年的災害頻發中積累了足夠的經驗，因此在劉承祐的詔命下，朝廷積極救災，免租稅，控制糧價，安撫民心。
這次旱蝗災害，對于南征計劃，有影響，卻無根本性的影響，只是使得朝廷在維持南征的戰事上，增添了一些壓力罷了。但是，對于如今的大漢而言，這些壓力是足以承受的。
籌備了那么久的統一計劃，是絕不會被輕易阻止的，秋天已經到了，發兵的日子也不遠了。
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