“我這里也收到了一些來自金陵情報！”侍者奉上橘皮湯，精心熬制，苦中帶甜，三人享用的同時，李谷對二人說道：“金陵主臣與南軍的情況也著實喜人啊！”
聞言，趙延進不由好奇地說道：“莫非他們又出了什么昏招，下了什么亂命？”
“江南國主李煜，這段時間，仍避居深宮，美人在抱，詩詞為樂，一應軍國大事，基本交由陳喬、馮延魯二人操持。其征兵已超過三萬，金陵的兵力，也有近六萬了......”李谷道。
“這么看來，前前后后，江南已有兵約二十萬，這么多軍隊，僅靠江南、江西之地，能夠供養得起？”趙延進提出疑問。
李谷說：“畢竟江南底蘊還算深厚，面對破國滅家的危機，窮盡府庫，支撐一段時間，還是足以的！”
“人雖多，但終究是烏合之眾，戰力堪憂，不足為懼！”石守信輕描淡寫地道。
“守信所言甚是！”李谷則微微嘆息一口：“原本，是想盡力保留江南的元氣，但金陵朝廷如此窮兵黷武，再加歷來的重征繁賦，江南所遭受的破壞與損失，仍不免重大啊！”
聽李谷這么說，石守信立刻道：“想要減少損失，只有盡快攻入金陵，結束戰爭了！”
微微點頭，李谷繼續道：“根據金陵朝堂傳出的消息，如果長江不能守，他們最后的打算，便是集中兵力，固守金陵，以待時變。為此，林仁肇幾度上書，要求增兵常州、宣州，加強防御，都被拒絕了！”
聞言，石守信不由說道：“這林仁肇，確實有些眼光，不過，明珠暗投啊！金陵雖屬形勝之地，虎踞龍盤，但其本身并非易守難攻之處，一旦上下游的關口、堡壘被破，交通打通，還妄圖保全，不亦可笑？”
“是啊！”李谷也輕笑道：“歷代以來，凡有外軍至金陵，可還沒有能守住的情況，一味地保守作戰，最終只會落得城破人亡！”
聽二人談論，趙延進開口了：“我卻覺得，他們如此想法，也不是難以理解。千里長江防線，又屬腹背受敵，處處設防，別說二十萬雜兵，就是翻倍，又豈能守住。不管如何，金陵確是大城、堅城，若想拖時待變，也算是個選擇！”
“趙都監此言不錯！”石守信也表示贊許，自信泰然地說道：“總之，時勢如此，江南終究只有敗亡一途！”
“此言得之！”
“那林仁肇確是膽略出眾之人，他有打算，率精兵潛行至常州，突襲我們與吳越的聯軍，只可惜，諸將膽怯反對，未能成行！”李谷又道，語氣間少有地帶著些贊賞，是以勝利者的姿態。
石守信立刻就上了心，臉上也有明顯的變化，說：“常潤之間，近在咫尺，精兵潛行，一日可至，倘若成行，未及察覺，倒是個不小的麻煩！”
“郭廷渭那邊，也該收到消息了，我也去信與他，當有所防備！”李谷說：“只是可惜，這樣的將才，卻江南如此殫精竭慮，這還是個閩國降將！”
“這世間總是不乏忠義之士的啊！陛下曾說過，江南將帥唯一林，但愿他之后不會歿于戰陣之上，若能生擒之，倒要見一見......”
......
從李谷的收到的消息就可以看出，交戰雙方，情報傳遞如此不平衡，江南軍政，在平南將帥面前，毫無秘密可言，這仗要他們怎么打？
在李谷同石守信、趙延進于暖室，溫酒縱論軍政之時，一道道軍令，也自江淮行營傳出，分赴各軍。其中最重要的一道，是傳向張永德軍的。
在前次行營的會議之后，張永德便率領兩萬江淮漢軍，潛行西進至和州，駐于歷陽，目標直指對面的當涂。在漢軍的諸多將帥中，張永德年紀還算不得多大，但資歷尤深，不到二十歲，就是禁軍軍校，既是邢國公郭威的女婿，也是皇帝身邊走出的高級將領，背景可謂深厚。
雖然，一直沒有什么赫赫戰功，但歷數其履歷，卻會發現，他可是十分活躍的，國初剿賊、平李守貞亂、征淮南、平川蜀，這些戰事中都有他活躍的身影。
沒能參與北伐大戰，但平南戰場上，他又是高級將帥。比起當初的老大哥李重進，張永德雖然沒有顯赫威名，但運道可謂好了，根基也極其深后，一般而言，像張永德這樣的人，最后往往爬得更高。
拂曉時分，長江岸邊，大隊的漢軍已然集結，同時，大江之上，水軍也已經擺好陣型，在親兵的護衛下，登上戰船，他要親自監督渡江行動。
“都虞侯，全軍已經準備好，隨時可以出擊！”揚州水師的主將張彥卿與張永德站在一塊兒，向他道。
此番，張永德在江淮行營，掛著都虞侯的職位，也是平南大軍中排次前四的將領。矗立甲板，隔江望去，晨靄之中，隱隱能夠望見對岸的采石絕壁，聽著江風呼嘯，水浪擊石，張永德拉了拉身上的軍袍，雙目之中煥發出強烈的神采，聲音顯得格外堅定：“傳令出擊，攻取采石磯！”
“是！”
隨著張永德一聲令下，一百五十艘漢軍戰船，離寨而出，向對岸駛去，乘風破浪，一往無前，如果配上背景音樂，那這場面將更加激越，令人熱血沸騰。
對岸的南軍情況，早已洞悉，參與渡江作戰的漢軍，只有七千余人，半數是水軍，半數是精選的江淮士卒，都識水性。對于漢軍而言，難的是登陸作戰，而一旦登上對岸，剩下的戰斗對他們而言，也就談不上什么困難了。
采石磯的地勢，確實優越，易守難攻，否則也不會成為兵家必爭之地，在老臣朱鞏的率領下，也做好了防御布置，然而，再險固的堡壘，終究是要靠人來守護的。
為了拿下采石磯，漢軍是做了充分準備，提前準備了十艘專門用于登陸的高船，其高度幾與磯上平齊，憑之靠岸，可直接登上絕壁。當然，在正式的登陸之前，還是進行了一次“火力準備”，由漢軍的強弓硬弩、火箭、以及霹靂炮，對磯上的寨壘、敵軍進行無差別打擊。
持續了足足半個時辰，待天色徹底發亮泛白，在守衛的南軍一片混亂、惶恐之中，張永德果斷下令，高船靠岸，自其間，數百的披甲士卒，作為死士，先登江岸。
采石磯上的敵軍，倒也還沒直接崩潰，還是有士卒在將校的率領下，發起反擊，以弓矢、檑木、滾石、火油等利器為主，所產生的威脅也不小，給漢軍造成了些傷亡。
但是，傷亡畢竟不能阻止登陸的步伐，張永德所選的先登士卒，都是死士，沒有后顧之憂的猛士，既無懼死亡，也是向死謀生，前赴后繼，在付出了兩百來人的傷亡之后，就有漢卒登上磯頭，然后是第二個，第三個......
循其后，張永德又繼續調派士卒，進行支援，當登陸士卒達到一營之數時，已足以穩固，當突破千人時，已可以發起反擊了，當突破兩千人之后，采石磯上的南軍則直接被殺敗了......
整個渡江的過程，除了登陸之時，遭遇的抵抗激烈些，都沒有感到什么威脅，就像喝水一般輕松。而從頭到尾，負責駐守當涂的守軍主將朱鞏，都不在采石磯的軍寨里，他待在當涂縣城。
不過，在得知漢軍渡江襲來之后，還是帶著當涂的軍隊，前往支援，只是，采石的失守太快了，等他帶軍從二十多里外的縣城趕到之時，守軍已經崩潰了。
緊急時候，朱鞏沒有選擇放手一搏，領軍奪回采石磯，將漢軍趕下水去，而帶著人，毫不猶豫地向北撤去，準備回金陵報警。
就這樣，當涂兩萬守軍，一觸即潰，張永德也沒有下令追擊，而是在鞏固之后，集中船只，將北岸的漢軍全部接過來。當夜，就地駐扎采石，翌日，向北進軍，兵鋒直指金陵，而采石距離金陵，不過百里地。
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