作為曾經在金陵政壇上顯赫一時的人物，韓府門前，也曾經是冠蓋云集，門庭若市，哪怕在韓熙載失勢的早期，前來拜訪、與宴的好友高朋、文人墨客仍舊不少。不過，隨著時間的推移，曾經的韓府也日漸冷清下來，韓熙載也逐漸閉門謝客，靜居家中，少有進出。
低調的生活，也使得韓熙載在金陵朝堂的存在感不斷降低，但想著他、念著他的人，卻也不再少數。細數下來，如今的韓熙載，實則是江南資望能力第一第臣子了。
只是，不得重用罷了。當然，以國家形勢崩壞至此，用他也來不及了。說起韓熙載，也的確稱得上一代名臣，見識、能力、才干，都能稱得上出類拔萃，然而觀其履歷，卻是宦海沉浮，半生坎坷。
從李昪，到李璟，再到李煜，實際上韓熙載從來沒有真正得到重用，一展其才。江南政權，前期有宋齊丘，中期有馮延巳，到后期，韓熙載已然徹底被打入“冷宮”了。
淮南大戰之后，由韓熙載主持的改革，更像是在收拾爛攤子，是為救急，取得的成效也屬回光返照，迫于各方面的壓力，在馮延巳等人的反撲下，終究宣告失敗。從那之后，韓熙載就徹底消沉下來了。
不過如今，在朝廷雄兵圍城之際，韓府的大門再度開啟了，所迎賓客，乃是宰相徐鉉，因為年紀差了不少，二者勉強算得上是忘年交。
對徐鉉的拜訪，韓熙載表現出了極大的熱情與尊重，將之迎入正堂，親自接待。沒有舞姬樂工，也沒有山珍海味，只是清茶淡酒，三兩菜肴，與兩年前的奢靡鋪張可是迥異。
“鼎臣出使，奔波辛苦，還抽得閑暇，前來看望我這衰朽老夫，這番心意，在此謝過了！”韓熙載顯得十分高興，對徐鉉道。
聞言，徐鉉看了看韓熙載，不由嘆息道：“韓公雖久居宅邸，足不出戶，然對國家大事，還是洞若觀火啊！”
“過獎！”韓熙載連連擺手：“我已過六旬，精力不濟，哪里還有心思關心朝政，只耳聞罷了。如今所求，不過含飴弄孫，填詞屬文，安享晚年罷了！”
說著，韓熙載取出一本書，交給徐鉉道：“鼎臣，這兩年，我寫了幾卷文章，取名《格言》，這是自認為寫得最好的一卷，還請品鑒一番！”
二人是并稱“韓徐”的文壇大家，若是平日，徐鉉定會興致勃勃地研讀品鑒，然而現在......迎著韓熙載的目光，徐鉉只稍微翻了翻，連粗略都看不上，就合上冊頁，對韓熙載道：“韓公，如今漢兵圍城，國家危殆，恕我實無興致，瞻仰大作！”
從徐鉉的語氣中，隱隱聽出了些不滿，韓熙載沉默地看著他，良久，方才平靜道：“國勢如此，非人力可挽，奈何？”
徐鉉面容間一陣變化，本想正義執言一番，但注意到韓熙載那遲暮老態，終是愴然嘆道：“我等深受三代主君厚恩，難道就坐看宗廟墮毀，國主淪亡嗎？”
“鼎臣覺得，還能如何挽救？”面對老友，韓熙載終于露出了少許的苦笑。
不過，又迅速地回復到一種不羈的姿態，對徐鉉道：“聽聞南平王、蜀主在開封，還是得到了朝廷善待，若為國主安危計，為李氏延續計，自當有所取舍！”
聽韓熙載之言，徐鉉問：“韓公也覺得當降？”
注意到他的話，韓熙載說：“看來，已經有人提議出降！”
徐鉉把澄心堂內的討論情況，簡單地講了一遍。聞之，韓熙載倒也未露意外之色：“鐘仲益早已心向朝廷，此時漢兵臨城，提議出降，倒也不足為奇。由此可見，朝臣各懷異心，軍隊連戰連敗，人心惶惶不安，如何能擋十數萬漢軍強兵？林仁肇被下獄，朱令赟雖為功勛之后，但其才終究難扶天傾，一個皇甫繼勛使得鄂州輕易淪陷，朱令赟又如何能夠守住金陵？”
在林仁肇下獄后，于緊急之間，金陵主臣選了個主將，禁軍高級將領朱令赟，這是個在正史上都也只言片語記載的人物，宋唐最后一場大戰的主角，完敗告終。李煜君臣是實在找不出人了，不得不拔出一個高個兒來擔負重任。
注意著徐鉉越顯沉重的面容，韓熙載略作思吟，繼續對他道：“鼎臣，兩江之地，尤其江南，自吳及唐，六十余年間，休養生息，極盡繁榮，可以說，天下膏腴富庶之地，莫過于此，金陵則是中心。
天下一統，不可阻止，朝廷欲平南，絕不希望江南淪為廢墟，尤其是金陵城，如果能夠完好無損接收，對于朝廷今后的恢復治理，是有大益的。
如今，漢軍尚未破城，想來既在做準備，也是顧及此點，李惟珍是個有見識、有胸懷的人，方有勸降之舉。此時出降，金陵城尚可作為談判的條件，倘若漢軍耐心耗盡，城破之后再降，屆時又是另外一種可能了......”
韓熙載所說，算是很淺顯的道理了，然而就是這簡單的道理，往往讓諸多身在局中的人參悟不透。徐鉉面色沉凝，驚聲說：“李谷的勸降信上明告國主，三日后攻城！”
“也就是說，漢軍只給國主三日的考慮時間！”韓熙載感慨道，看向徐鉉：“鼎臣，我知你素來清正，投降之議，絕不會輕易出于你口。但是，如若為李氏之家著想，當速決！”
這是韓熙載最直白地表明自己態度了，原本，徐鉉上門，還有求取些解難辦法的心思。面色變幻幾許，徐鉉忽然抬頭，看著胡須已幾達胃部的韓熙載，苦笑道：“韓公，閉居府中，未必不是一樁幸事啊！”
“在下告辭！”酒初聞，茶未飲，徐鉉起身告退。
韓熙載親自相送，不過沒走兩步，徐鉉停下來道：“卻是我糊涂了，回城之前，漢軍主帥李谷，曾托我向韓公帶一句話！”
說著，徐鉉將李谷對韓熙載的問候轉述了一遍。
聞之，韓熙載老臉上的表情，也因此變得復雜起來，眼神之中，有追憶，有感慨。遙想三十多年前，正陽渡前，那時他是何等驕傲自信，何等豪情壯志，如今，也只淪落為一個垂暮老朽了。
“終究，是李惟珍贏了啊！”韓熙載這么嘆道。
在送走徐鉉后，韓熙載再度回到堂間，自斟自飲，整個人似乎進入了一種淡泊寧靜的狀態中。前兩年，韓府的奢靡鋪張，如今幾乎看不出什么痕跡了。
一方面，是韓府家財，并不能長久地支撐那等豪貴生活。另一方面，江南固然是堆金砌玉的浮華地，然而一旦歸附朝廷，還想保持過往的生活作風，也幾乎是不可能。
尤其是，對于一個官僚而言，因此，乾祐十五年以來，韓熙載遣散了此前招攬的門客、倡伎，削減府上開支用度，約束家人生活作風。花了近一年的時間，方才完成由奢入儉這個艱難的過程。
從這一方面而言，哪怕韓熙載這些年在宦海生涯上頗不如意，但并沒有完全喪失對政治的興趣，并不像表面的那樣消沉頹廢，否則他也不會這般耳聰目明，對徐鉉說出那番話。
另外，從韓府生活的轉變來看，此公只怕已做好了入漢仕漢的準備。
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