“耶律賢繼位后，有什么舉措？”沉吟良久，劉皇帝發問。
李崇矩稟道：“封賞功臣貴族之后，除分遣使者，派往州縣、邊關、部卒，告以新君繼之事以外，并未大動干戈，遼廷上下依舊。
遼主第一道明詔，便是改元保寧，群臣上尊號天贊皇帝，尊耶律璟皇后蕭氏為皇太后，移居隆慶宮。同時，以遼國屢受帝位繼承之亂，以致國政不寧，人心難安，遼主與宗室、大臣盟誓，為保長治久安，正式確立嫡長子繼承制！”
聽李崇矩一番匯報，劉皇帝沉凝的表情終于釋然，臉上露出少許的笑容：“看見了吧，這遼國新主，雖然年輕，但手腕很是老辣啊！從其舉措來看，深知時局關鍵所在，意在穩固朝政人心。倘若讓此人坐穩了皇帝之位，或許遼國會比耶律璟在位時，要更加難對付！”
“陛下，耶律賢此人，實在有些一鳴驚人啊！”李崇矩道：“從其繼位前后的表現來看，確實不可小覷啊！”
“嗯！”劉皇帝應了一聲，手摩擦著拇指上的玉韘，再度陷入了沉吟。
見狀，李崇矩等了一會兒，方才請示道：“陛下，據報遼上京內外已然加強了控制，武德司下屬密探在此番的頻繁刺探中，也損失了大量人手，其局勢漸安，關于散播流言，亂其局面的行動，是否繼續？”
“繼續！當然要繼續！”劉皇帝當即反應道，瞥了李崇矩一眼，又沉聲道：“這等手段，對遼國而言，是否起不了大用，收效堪憂？”
聞問，李崇矩稍顯保守地答道：“臣當督促下屬，盡力而為！”
劉皇帝點著頭，顯然明白了過來，擺了擺手，嘆道：“流言能傷人，但想要殺人，還欠缺不少條件了，至于要亂遼，怕是更不能抱有希望了！”
眼珠子轉悠了幾圈，劉皇后抬指道：“武德司這些年，對遼國內部部族、女真、室韋等蠻族，秘密聯絡了不少吧！”
“得陛下之命，一直保持往來聯系！”
“好，用得著了，派人攜帶朝廷的封賞詔書前往，告之以遼帝位更替的情況，示之以機會，把他們都發動起來，配合大漢行動！”劉皇帝指示道。
“是！”
“你退下吧，讓朕再琢磨琢磨！”整個人放松下來，劉皇帝吩咐道。
“臣告退！”
鑾駕內安靜了下來，和煦的春光仍舊不知疲倦地闖入，映在他臉上，更顯陰晴不定，顯然，遼國傳來的情況，讓他有些失望，甚至沒能達到他的基本期望。
耶律賢的上位，并沒有過于超出劉皇帝的意料，但是，這個過程，讓他十分失望，顯然，指望遼國因為帝位的傳承再出現一場激烈血腥內部震蕩，給大漢贏得一個更加有利的北伐時機，是不可能的了。
最終，還得靠硬實力！
雖然劉皇帝從沒有覺得北伐遼國能夠輕松愉快地進展并實現，但遼國的局勢變化，還是讓他感到不爽，甚至是警惕。
耶律賢上位，雖然還沒有具體的為政治國舉措，但是仍舊讓劉皇帝有了些聯想。他想到了自己當年繼位時的情況，雖然無法完全類比，但那耶律賢的表現就是讓劉皇帝覺得和自己相像，并且因此生出一種厭惡的感覺......
“到哪里了？”鑾駕隊伍仍舊持續東進，些許的顛簸，令劉皇帝生出些緊迫感，突然問道。
“回官家，已過延禧驛！”喦脫稟道。
“傳旨，加快速度，日落之前，要抵達西京！”劉皇帝語氣不容置疑。
“是！”
......
仲春的洛陽城，風和日麗，沉浸在一片美好安定的氣氛之中，士民們勞碌著也滿足著，上至王公大臣，下至販夫走卒，都愜意地享受著這太平的世道。
洛陽內外，大量的名勝古跡，活躍著郊游踏青的身影；西京市內，一大批新鮮的時令瓜果蔬菜，也陸續上市；更有來自四方的商賈，帶來全國各地的土產以及商品，供京城的士民選購......
人人都忙碌著自己的生意活計，似乎連皇帝將回京的消息都顧不上了，在這片美輪美奐的盛世浮華下，很多人都沒意識到，一場規模宏大的戰爭已然在醞釀了。
皇城，政事堂。
作為劉皇帝出巡期間，大漢最高的權力機構，全國的政令都由此決策發出，權威也日益隆重。皇帝雖然不在，但當值的官吏們，卻不敢有絲毫的懈怠，沒辦法，宰相趙普也是個強勢人物，也正忙著出政績，人浮于事的情況，更是嚴厲禁絕的。
端坐在寬大的公案后，趙普一如既往，仔細審閱、批復著諸部司衙上呈的奏章，每一筆一劃，一字一句，都釋放著權力的魅力，讓人不禁沉醉。這批復的不只是奏章，更是天下......
時至如今，年僅四十八歲的趙普，可以宣布他迎來了事業的巔峰，實現了自己的志向，秉執大權，宰輔天下。
風光自然是風光的，去歲他生日，雖然已經刻意低調，不愿大操大辦，但慶生當日，聞訊而來的貴族、官吏們仍舊濟濟一堂，幾乎把他家門檻踏破。
禮物更是堆滿了前庭，搞得他有些心驚但顫的，還是劉皇帝派秦國公劉煦親自上門賀壽，給他站臺，這才稍微安心。
趙普是個聰明人，因此，他心里深切地知道，自己的地位與權力來源于誰，哪怕喜悅，哪怕得意，但在為政處事上，始終把握著分寸，并且兢兢業業，勤勤懇懇。
“趙相！”尚書右仆射宋琪捧著一堆奏表入內，喚了斂容沉思的趙普一聲。
抬首，看到是宋琪，趙普放下筆，臉上露出一道親和的笑容，道：“宋相請坐！”
趙普與宋琪，乃是同輩人，境遇上也多有相似，都起于地方，早年也都屬于藩屬，但是在同居政事堂，分宰相權的情況下，關系卻是不冷不熱的，甚至屢有異議。
尤其是在邊事問題上，宋琪起于北邊，對北面遼國以及諸部族情況的了解要深入得多，趙普呢，有在西南的經歷，也自認知邊，但是在見解上，難免有沖突。
而隨著劉皇帝那邊詔令的下達，兩個宰相在北伐事務上的態度，又有分歧了......
“兵部潘尚書奏請撥款，額外打造軍械！”宋琪坐下，拿最緊要的一件事說。
聞之，趙普一臉云淡風輕，應道：“北伐籌備，軍械物資打造及轉運，是最基礎的事情，若名目清晰，沒有疑問，照允即可！”
宋琪見狀，嘆息了口氣，道：“趙相真的覺得，如此急于北伐，合適嗎？”
事實上，從宋琪的表情，趙普就知道他想說什么了，因此，淡淡一笑：“遼舊主遇弒，新舊交替，人心動蕩，朝野混亂，這乃是十載難遇之良機，豈能放過？”
聞言，宋琪卻忍不住搖了搖頭，道：“契丹立國數十年，根基已深，沒有那般容易陷入混亂，如今北方局勢不明，貿然出擊，倉促北伐，我并不認為能夠輕易破之！若失之謹慎，只怕給大漢造成損失！”
見宋琪又拿出老一套的說辭，趙普仍舊是一副淡定的模樣，看著他說道：“我知宋相在邊多年，深知邊事，然而，對遼事務，陛下又豈是陌生？今遼國發生如此變故，如若遲疑，痛失良機，日后悔之必晚矣！”
“敵情不明，事起倉促，勝算存疑！”宋琪道：“如今正值春耕，大量征召民力，必致拋荒，糧食減產。一月之內，做好北伐準備，更是急躁......”
宋琪一邊說，一邊搖著頭，顯得十分憂慮的樣子。見狀，趙普坐得更直了，看著他，道：“宋相憂國憂民之心，在下感佩，然而，陛下詔令已至，我們也唯有切實執行。陛下快還京，我想待陛下還朝，是不會希望只聽到這些推諉之辭的！”
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