談到遼東，遼河是避不開的一個點，這條遼東地區最大的水脈，孕育著這片土地的文明，平原以此得名。當然，這個時期的遼河水況并不算好，水患頻發。
而作為遼國在東北政治、軍事、經濟中心的遼陽城，并不在遼河邊上，而是濱臨其中一條支脈，東梁河。倘若大漢軍隊順利挺進，兵臨東梁河下，或許也可以用“東梁河之戰”來命名那場戰役。
夏季的遼陽，比起南方的天下，少了一絲沉悶，多了許多清涼，一場大雨之后，消去了不斷滋生的炎熱，也暫時緩解了來自西、南兩方漢軍的壓力。
不過，這也只是激烈交鋒過程中的一個短暫停罷了，可以想見的是，短暫的休整過后，漢軍的攻勢將會更加猛烈，遼國在漢軍兩路夾擊的壓力下，守衛遼東的形勢依舊嚴峻。
遼河地區也算是形勝之地，夾在遼西、遼東兩片丘陵之間，地形上是有所依仗的，西面的錦州，南面的辰州與耀州。
錦州距遼陽不足三百里，耀州距遼陽不足兩百里，而一旦越過這兩道門戶，便是一馬平川，整個遼河平原都將成為漢軍馳騁的花園。
因此，要守御遼東，保衛東京，這兩道關口是遼軍必爭之地，絕不可能輕易放棄。
遼東京留守府衙內，耶律斜軫滿臉沉凝地矗立在巨大的軍事地圖前，那張剛毅的面龐間籠罩一層厚重的陰云。關乎國家興衰乃至生死存亡的重擔壓在身上，帶來的壓力是格外沉重的，對于防御遼東，他心中有一套對策，然而戰爭的進展，還是有些出乎他的意料。
按照他此前的布置，防御的重心是放在錦州一線的，那里也是漢軍兵力匯集的主攻方向。然而，隨著南邊半島的敗績傳來，他不得不將注意力轉移到南線的戰事上來。
耶律斜軫知道漢軍水軍的強力，對靠南線軍隊頂住漢軍的進攻，也沒有抱太大希望，但就是沒有想到，會敗得這么快。
在耶律斜軫的計劃中，這一場守衛遼東的戰爭，要打成一場拉鋸戰、消耗戰，拖延時間，耗損漢軍的兵力、錢糧，以待反擊良機。
甚至于，錦州以及遼東半島這些防御屏障到必要時刻，也不是不可以丟掉，但是不能這樣丟法。耶律斜軫目標中反擊時間，定在冬季，但時下尚未到仲夏，若是兩道門戶就這般丟了，哪怕是耶律斜軫，也沒有自信能夠在開闊平坦遼河平原上抵抗漢軍四、五個月的時間，即便可以，到時候還有沒有反擊的實力也將成疑。
當南方敗報傳來，耶律斜軫是十分震怒的，不過得知具體的過程后，他也忍不住沉默了，他當然看得出來，戰敗的根本原因，還是自己的防御布置有問題，也完全沒有想到漢軍水軍竟然如此強悍，水戰對陸戰的影響竟然到這個程度。戰爭的形式，似乎都因此發生了變化，變得讓他有些措手不及。
“大王，尚書令蕭思溫領軍自上京至！”僚屬的稟報聲打斷了耶律斜軫的思路。
聞言，回過神來，耶律斜軫深吸了一口氣，將腦中糾纏混沌的思緒壓制，吩咐道：“快請！”
官署前庭，仍是一片雨后的情景，地面還未干透，落葉泥塵顯得有些凌亂，耶律海則低垂著頭，默默地跪在那里。在布置好辰州的防御，在漢軍暫緩進攻態勢后，他便急歸遼陽，向耶律斜軫請罪。
在僚屬的引導下路過，有些意氣風發的蕭思溫一眼就注意到了耶律海，問道：“這是怎么回事？”
耶律海是耶律斜軫麾下一員大將，蕭思溫自然是認識的，僚屬簡單地將情況講了講，蕭思溫表情頓時一沉。
遼東戰局似乎有些不妙啊！
耶律賢繼位的這段時間，蕭思溫是有些意氣風發的，升官加爵，一掃此前十余年的落魄與沉淪，同時掌握著右皮室軍，是遼廷內部數得上的實權人物。
并且，他還在推動遼帝娶他那個聰明絕倫的三女兒蕭燕燕，意圖成為國丈，進一步鞏固權勢。只不過值此國難之際，耶律賢一心放在抵御大漢入侵上，還沒有答應。
“你留在堂外，我去見南院大王！”進堂之前，蕭思溫沉聲對跟在身邊的一名青年將領吩咐道。
“是！”這名將領，名叫蕭撻凜，乃是蕭思溫族侄。
顯然，蕭思溫的得意，并不能帶到耶律斜軫面前，見到耶律斜軫之時，還是禮節到位。對于蕭思溫的到來，耶律斜軫既感意外，也有所期待。
落座敘話，蕭思溫道：“漢軍強兵壓境，陛下關心遼東戰局，特遣我前來犒勞大王與將士，并帶來一部分支援！”
“多謝陛下關懷！”聞言，耶律斜軫神情微松，問道：“不知尚書令此來，帶來多少兵馬？”
“不多，三萬步騎！”感受到耶律斜軫平靜語氣中隱含的一絲迫切，蕭思溫答道：“一萬右皮室騎軍，另有兩萬各族步軍！陛下言，東京守備，更需要步卒，陛下可是將上京周邊的步軍全部調來了！”
耶律斜軫沉凝的眉頭稍微松展了些，應道：“尚書令此來，正濟我之困啊！”
蕭思溫嚴肅地道：“聽說在遼南吃了敗仗？”
耶律斜軫也沒有絲毫掩飾，直接道：“慘敗，我布置在南面的兩萬多水陸軍隊，十不存一，是我大意，沒有重視漢軍水軍之利啊！以致漢軍輕易北上，叩辰、耀二州！”
蕭思溫也是在遼東待過的，對于這邊的地理形勢也很了解，神情也更加凝重了，問道：“倘若如此，遼東的形勢很是危急啊，大王可有解難之策？”
耶律斜軫沉聲道：“眼下漢軍兩路叩關，兵力已達三十余萬眾，錦州那邊，遭遇猛攻，耶律休哥守得很辛苦，這半個月來，傷亡三千余人，我已加增五千卒，支援守備。
問題還是出在遼南，一戰精銳盡損，雖然在辰、耀二城重新布防，但士氣的打擊太大了。東京已然窮盡武裝，然能直接投入戰斗的并不多，遼陽這邊可動用的只有不到五萬人，半數都是騎兵，還需兼顧諸州的彈壓！為御漢軍，已是窮兵黷武，人心很不安定，女真等部族也聞風而動，需要戒備......”
從耶律斜軫的話里，能夠感受到那如泰山壓頂般的壓力，蕭思溫軍事才干或許不算出眾，但這是個有見識的人，因此，直接說道：“我帶來的三萬兵馬，聽憑大王調度！我也當全力支持大王，備戰御敵！”
“尚書令高義！我在此拜謝！”耶律斜軫起身，鄭重道。事實上，對于蕭思溫在耶律賢繼位過程中的投機行為，耶律斜軫心中是有所不滿的，不過此時此景，對其表態，也有些感動。
見狀，蕭思溫屁股也迅速離座，回拜道：“值此國難之際，我等也唯有同心同德，共度時艱！”
耶律斜軫點了點頭，他心里也清楚，蕭思溫領軍前來，除了支援之外，還有監軍的一層意思在里邊。
走到地圖前，耶律斜軫說道：“原本，我籌謀通過錦州以及遼南諸城，消耗漢軍兵力士氣，步步設阻，誘漢軍深入。不過，戰事的進展有些出乎意料，在遼南的失敗，影響太大了，如今不得不加強守備力量，穩固防御！
而今，錦州戰事正酣，辰、耀兵情緊急，這兩地斷不容有失，至少需要頂住漢軍三個月！”
“以我估計，漢軍在遼南取得了如此突破，接下來，定然會通過海路增派兵力，加強南路進攻，因此，在堅守錦州的同時，需要加固在遼南的防御，如今辰耀二州只有一萬五千多卒的守軍，必須得充實兵力！”
蕭思溫點點頭，表示認可，當然，軍事決策，他沒有干涉的權力與能力，哪怕在耶律斜軫的布置下，才遭受了一場慘痛的失敗。
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