水已見底，耿繼忠弓著身體近前，替劉煦倒上熱茶，手法熟練，動作麻利，一邊輕聲問道：“殿下，就如此放過這劉永珍？”
明顯知道耿繼忠在說什么，劉煦反問一句：“不然？”
在劉煦的示意下，耿繼忠也撩袍落座，略作停頓，說來：“殿下，敖萊為政之混亂，暫且不提，一路走過，沿途官府、戍所多有此情況。不過，自黑水發現黃金以來，敖萊便是黃金流淌之地，坐擁寶山，臣并不認為他不會動心。若是細加調查，定然能有所察覺！”
聽其言，劉煦輕笑道：“你這是以性惡度人了！何況，即便如你所言，我又當拿他作何處置？沿途視察，所處置的，都是那些行事突破底線的人！
敖萊城這邊，就所察所觀來看，劉永珍掌控得還是很好的，安東情況特殊，人情復雜，官員缺乏的就是控制能力，于都督府而言，需要的也是能夠掌握局勢的人！
至于貪墨問題，反而是小事。這么多年，朝廷在吏治方面，也是大加整飭，然而，觀陛下用人治政，看重的又豈在于清廉與否？
別人不提，就說我們的田巡檢使，貪婪殘暴，幾乎人所共知，朝中可是有人連篇累牘地對他進行彈劾與攻訐，但結果如何，陛下非但不例行處置，反而多加維護，仍舊讓他在外領兵。
不僅僅是因為他多年的功績，還因為他在戍邊保民、制暴戡亂上的能力，朝廷也需要他的能力，需要他這樣的將領來震懾宵小。
無才無能之人，就是再清廉，于陛下而言，也是無用之人！”
“至于貪不貪，則是次要的，在安東，尤其如此！我們要知道，來安東打拼的，可不都是滿懷熱忱，一心為國，支援東北建設的。
他們或迫于情勢，但大多數人前來，都是為了追名逐利，建功立業，對他們，若沒點好處，又豈能沉心靜氣，于都督府而言，只要他們能盡本職即可，不需過于拘泥小節！”
聽劉煦這番話，耿繼忠呆了一下，而后苦笑道：“殿下如此見識與胸襟，令人嘆服，實為安東群僚之福。只是，若不加以約束，只怕將來會出亂子。
再者，如今安東諸城鎮主官，權力不免有些大，太多人自專其事，就拿敖萊城來說，既掌軍，又治政，這在內地道州，幾乎是難以想象的......”
“安東畢竟不是內地，自有其特殊之處，這兩年，東京那邊不是也有人議論，說我這個都督的權力過大了嗎？”劉煦漫不經心地說道。
耿繼忠則表情嚴肅地道：“殿下，正因如此，才更應謹慎，以免受人猜忌與攻訐啊！”
聽其言，劉煦終于沉默了，表情也陰沉了些，凝思幾許，忽然抬頭看著耿繼忠：“你所指的是什么人？”
哪怕關系親近，此時耿繼忠也不敢迎視劉煦的目光，不由得低下頭，應道：“臣多嘴了！”
“我這個安東都督，也是一點都不好當啊！”見狀，劉煦輕嘆一聲。
說著，又談回劉永珍，道：“這個劉永珍，能力還是有一些的......”
“臣看此人，倒也尋常，連個小小的敖萊城都理不清楚，臣原本以為，殿下對此人另眼相看，是因為海寧侯。”耿繼忠試探著說了一句。
看了他一眼，劉煦淡淡然地說道：“我與海寧侯可素來無甚交情！”
耿繼忠：“通過這劉永珍，或許就能建立聯系，海寧侯也是朝廷大將，國家柱石。”
聽其言，劉煦語氣陡然轉厲，手抬起止住他：“這種話，還是少說！”
“是！”耿繼忠立刻變得低眉順眼，但是，心中卻隱約察覺，自己說中了劉煦的想法。
事實上，如果最初還沒有察覺的話，那么經過這兩年，作為劉煦心腹的這些僚屬也都意識到了一點。
奔赴安東開發大東北的這些勛貴子弟，雖然大多是一些旁系庶出，看起來并不太受重視，但是終究是出自大家族，背后總是有所依靠，也自帶一定的人脈關系資源。
秦王劉煦，本身就是天下最大的庶子，若是能把安東的這些勛貴子弟整合起來，羅織到秦王的大旗下，那絕對能成為一大助力。
當然，這也不會是一件輕松的事情，操作的難度不小的。但事情也沒有絕對，換一個角度來看，同樣是庶出，大部分人也都屬于不受重視的那一類，也具備同理心，能夠產生親近感......
越往后看，似乎安東這個地方，并不像表面那么差......
劉煦顯然不想在這個話題上多講，輕舒一口氣，直接沖耿繼忠吩咐道：“今夜晚宴后，明日去黑水金礦看看，再待一日，后日起行，前往撫遠城！”
沿著鴨子河往東，敖萊城，已經是安東都督府治下倒數第二座城鎮了，越往東，則越荒涼，越原始。
再往下游走，就只剩一座撫遠城了，也是在剖阿里舊城的基礎上改名的，那大概也是安東治下最偏遠的一處據點的。至于馬懷遇曾領軍抵達過的努爾干城，則只屬于象征性的占領，勒石記碑，由于太過遙遠，當初留駐的漢軍戍卒在兩年期就撤了。
而聽劉煦的決定，耿繼忠眉頭微皺，遲疑地勸阻道：“殿下，撫遠城距此，仍有數百里，道路難行，再兼地處偏遠，近來又有蠻兵襲城，局勢并不安穩。殿下千金之體，還是不要涉險了！”
劉煦顯然不打算聽勸，手一擺，一副你不要多嘴的樣子，道：“此番出巡，已經走了上千里了，也不差這剩下的數百里。至于安全問題，你或許忘記了，當年北伐之時，我也隨軍數月，那是何等陣仗，何等兇險。也正因撫遠那邊有亂，我才要親眼去看看！”
“是！”見勸不住劉煦，耿繼忠也只能答應，只是在安全方面，更加上心了。
“爹！”二人交談間，一道人影闖了進來。
青蔥少年，活力四射，來人正是劉煦的長子劉文淵。劉文淵已經十四歲了，正處于好動的年紀，眉宇間與劉煦很像，英氣勃勃的，此番也隨父出巡，不過到了敖萊城，便帶著隨從護衛游覽去了。
不過，此時的劉文淵，看起來有些狼狽，身上濕漉漉的，臉上還帶著些潮氣。見其狀，劉煦面上的笑意收起來，臉色微沉：“你做什么去了，搞得如此狼藉，成何體統！”
對于劉煦這個父親，劉文淵還是有些畏懼的，面上興奮色彩斂起，囁喏道：“我見河上有漁民在打漁，便下水摸魚，抓到一條打魚，熬魚湯給爹爹補身子！”
“大郎真是孝順啊！”見劉煦表情不善，做表舅的耿繼忠當即開口，還朝著劉文淵使了個眼色。
劉文淵也是聰明，見狀，趕忙命隨從把捉的魚奉上。見到魚簍中那看不出品種的魚，劉煦的臉色緩和了些，當即喚來一名內侍，吩咐道：“帶他下去洗干凈，換身衣服，再打他十戒尺！”
一聽劉煦的吩咐，劉文淵頓時急了，大聲叫道：“爹爹，戒尺就免了吧！”
劉煦兩眼一瞪：“是嫌十戒尺不夠？那就二十下！”
聞言，劉文淵頓時老實，不敢再討價還價，他大概也清楚，再多說一句話，怕是要漲到三十了。
劉文淵不情不愿地隨內侍去了，耿繼忠出言安慰道：“殿下，大郎可是英姿勃發，他日定然不凡啊！”
“你不用夸他，更不用恭維我！”劉煦卻搖了搖頭：“他呀，卻是不大像我，我這個年紀，可沒有如此躁動難定！”
“人往往是持動易，守靜難，畢竟不是所有人，都如殿下這般冷靜睿智！”耿繼忠說道。
劉煦沒有搭話，思考了一下，看向堂內那幾名已經跪倒在地的護衛，直接說：“放任王子下水摸魚，你們有護衛不力之罪，每人責二十杖，可有異議？”
“小的們人認罰！”領頭的護衛當即應道，絲毫不敢有怨言。
連劉文淵都被罰戒尺了，他們豈能幸免，二十杖，都是劉煦開恩了。
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