殘陽如血，陰風怒號，龜茲城依舊橫亙于漢軍面前，增添了無限凄涼。戰爭總是帶有巨大的破壞性，在漢軍數波的進攻下第，半個月前還固若金湯的城邑，也不可避免地衰敗下來，滿目瘡痍，遍布傷痕。
甚至有一段城墻整體坍塌了下來，被血色的碎石、磚木與尸體填充，一道黑汗國的軍旗仍舊頑強地挺立在那廢墟之上，迎風招搖，仿佛在嘲笑時受阻的漢軍。
即便強攻，也沒有絲毫不顧犧牲地猛打猛沖，那段破碎的城墻，是被漢軍以大量火藥爆破的，這也是自漢軍進攻以來，龜茲城最危險的時刻。
然而，逼近極限，仍舊讓黑汗人挺住了，當然，維持在崩潰邊緣的代價，還是那兩個字：人命。
為了堵住被漢軍炸塌的缺口，黑汗人死了近三千人，這是直接戰損，他們的人命似乎無比廉價，能夠沒完沒了毫不心疼地投入到這血肉磨坊，他們的神經似乎也是鐵打的，死亡與痛苦都難以讓他們感到畏懼。
與之相比，劉旻與楊延昭，還是要更愛護麾下的將士一些，不想讓麾下兒郎再做那無謂犧牲，因而再度選擇罷兵。
撤退的表現，往往能真正體現出一支軍隊的素質，從城前退下的漢軍，顯然表現出了這一點，不論是陣型還是動作，都保持著整齊，指揮的，掩護的，拖帶傷員的，一切有條不紊。
這是只有漢軍久經訓練的精兵在戰場上才有如此素質，不是那些輔助性質的團練所能相提并論的。
不論是劉旻還是楊延昭，都是經歷過殘酷戰事的，都明白了戰爭的殘酷本質，也清楚慈不掌兵的道理，但是，此時此景，也不忍再讓漢軍精華，與黑汗人那群瘋子的消耗。
而即便如此精銳，在鳴金聲中從城上退下的攻城漢軍們，也都泄了口氣，給人一種逃離般的錯覺，匆忙的腳步露出了一絲征兆。
出擊的漢軍陸續退下，便于移動的攻城器械也收納回營，休整的休整，療傷的療傷，當然，對龜茲城的圍困之勢依舊沉穩地保持著。
不過，作為統帥的魏王劉旻卻沒有隨著大軍還營，而是在一隊親兵的護衛下，策馬城外，望著那吞噬了數千漢軍將士生命的頑城久久不語。
城上的黑汗軍隊也注意到了這一小隊人的情況，然而，城門早已封死，坍塌的城墻一時也難以越出，只能從城頭射箭威脅。
然而，再強力的弓，也在射程之外，射得最遠的，離劉旻也有十丈之遠，即便如此，也嚇了身邊護衛一跳。或許有點諷刺的是，黑汗人回擊的箭矢乃是漢軍的制式箭矢。
“殿下，敵城危險，還是盡早回營吧！”護衛隊長也是漠北遠征軍所出，十分忠心，見劉旻逗留不去，有些焦急地勸道。
劉旻則充耳不聞，堅毅的面龐上不動分毫，發紅的雙眼，死死地凝視著龜茲城，當然，目光大多停留在城前那堆積如山的尸骨上。
從頭到尾，漢軍在龜茲城上已經陣亡了約四千人，離城遠的，尚能收容，而大部分城下的，可惡的龜茲人，卻連收容尸身的機會都不給。因此，在后續的進攻中，很多漢軍兒郎都是踩踏著同袍的尸體向龜茲城發起沖擊的。
一將功成萬骨枯，劉旻再度深刻地明白了這個道理，不同于那些需要借麾下將士尸骨往上爬的將領，劉旻心中要多一份憐憫與體恤。
在劉旻心情逐漸悵惘之時，黑汗城上又有了些異動，除了仍在加固填塞缺口的明顯動靜外，一具具漢軍陣亡將士的尸身，被黑汗人懸在那早已被鮮血浸透的城墻上，從上邊，還隱隱能聽到黑汗人挑釁的叫囂聲。
見到這一幕，劉旻再也繃不住了，面皮不禁抽搐了幾下，一雙虎目變得殺氣騰騰，眼神中也充滿了暴虐。
“去，把將軍們都給我叫來！”偏頭沖身邊的護衛吩咐道。
護衛不敢多嘴，立刻應命，拍馬而去。
很快，楊延昭、郭儀、王審鈞、慕容繼業等高級將領匆匆趕來，而見到城上的場景，無不色變，所有人雙目中都噴薄著怒火。
“都看看，睜開眼睛好好地看看！”劉旻毫不客氣，肆意地發泄著他的怒火：“黑汗人，正在肆意侮辱著我們將士的尸身，這是在挑釁我們。我不言其他，倘若拿不下龜茲城，如何讓那數千英靈瞑目！”
言罷，頓時有將領開口請戰，不論是被憤怒沖昏頭腦也好，還是為求表現也好，態度都表現得很堅決。甚至有人直接提出，破城之后，要屠城，讓黑汗人付出最慘重的代價。
只不過，劉旻默然不語，但是，從他那冷若寒冰的表情就能看出，他還真有那個意思。
作為直接指揮攻城戰斗的副帥，拿不下龜茲城，楊延昭的面子也不好看，他所承受的壓力也同樣不小。
抬眼看了看天色，那輪殘陽，已被云層遮掩了一大半，甚至快落到龜茲城下面去了。伸手安撫住躁動的將領們，楊延昭沖劉旻道：“殿下，既已收兵，還是先回營從長計議吧！”
楊延昭的面子不能不給，劉旻想了想，微微頷首，冷聲道：“回營！先整頓安撫好將士，今夜軍議，軍指揮以上軍官全部與會！”
“是！”
說完，劉旻調轉馬頭，拍馬而去，鞭子抽得格外用力，戰馬吃疼，也撒開蹄子朝漢軍大營而去，卷起一陣煙塵。
天空鋪疊著厚厚的云層，幾乎壓得人喘不過氣來，夜色下的漢軍大營，一片沉寂，軍紀的約束讓人不敢異動，在這樣的戰時環境下，全營都以最高級別的宵禁管束著。
風聲吹動旗幟的聲音十分清晰，大概是感受到了漢軍將士慘重的傷亡，連戰馬的嘶鳴聲都顯得嗚咽，平添幾分哀傷。
寂靜的夜幕下，唯一的例外要屬傷病營了，這是單獨設立的，就是為了避免那些痛苦的哀吟影響軍心，戰場上的士兵可以被鮮血與死亡刺激得瘋狂，但瘋狂過后，冷靜下來，創傷也容易動搖意志，人終究是血肉之軀。
巨大的傷亡顯然出乎了將帥們的意料，傷兵營都臨時擴增了兩座，陣亡士兵的數量，幾乎每時每刻都在增加，并且，這是一場傷亡比例失衡的戰役。
作為統帥，劉旻知道自己該做什么，顧不得休息，回營之后，顧不得休息，便親自巡視傷兵營，撫慰英雄的將士們，一直待到夜色降臨。
所幸，后勤準備充足，尤其是各種療傷的藥，然而軍醫數量的限制，仍舊導致不少將士得不到及時救治死去，當然，有些重傷者，能不能挺過，都要靠運氣，斷胳膊短腿都屬輕傷，在劉旻撫慰的過程中，也不停有士兵的生命劃上休止符。
“殿下，兄弟們死傷太慘重了！”土坡下的傷病營內，一名負傷的軍校，實在忍不住，向劉旻哭訴著。
鐵打的漢子，在戰場上流血眉頭都不眨一下，但想到自己殞命龜茲城下的那些部曲弟兄，卻幾乎哭成個淚人，止都止不住，為了顧忌影響，又竭力按捺住。
劉旻是性情中人，那矛盾的表情，真摯的感情，也讓他頗受感動。
軍校名叫常古珍，關中陜州人，涼州下轄步軍營指揮，只是一名中級軍官。
十年前，此人還是一個不名一文，蟄伏待機以報家仇的江湖草莽，十年后已然成為朝廷堂堂的營指揮，關鍵因素就在于與太子有個一段微薄的淵源。
雖然當初劉旸只是因為欣賞此人不以私仇而觸公法，做出指示，可以給常古真一個前程，但到執行階段，就完全提現出太子的權威，初入職就是什長，其后步步高升，一路到營指揮。
當然，常古真也不是單純依靠那實則空虛的背景，他本身武藝高強，也有一定的軍事天分，努力上進，作戰也極其勇猛，龜茲的戰斗，他就是直接帶領麾下官兵支撐在第一線戰斗的軍官之一。
他那一營的人馬死傷自然是慘重的，參與了兩次最堅決的進攻，傷亡過半，這樣的結果，如何能不讓他痛斷肝腸。
輕輕地拍了下常古真的沒有受傷的肩膀，劉旻疲憊的雙眼中充滿了堅定，鄭重其事地道：“將士們為國奮戰，死得其所！正因付出了這么多的犧牲，龜茲我們方才一定要拿下，不負英靈。
至于傷亡的將士，朝廷的撫恤一枚銅板都不會少！”
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