“回大小姐，王爺與二小姐今日去逛了纖衣閣，此刻正在街道邊的小攤吃豆花。”
溫南燕當即蹙眉，“王爺怎會去那種不干不凈的小攤？”
“是二小姐先過去，王爺再跟上去的。”
“王爺以前從不吃那些低賤的食物，如今竟妥協她了。”溫南燕頓了頓，又問，“他們只去了這兩個地方嗎？”
“是。”那下人應著，又有些欲言又止。
溫南燕看出了他有話沒說完，詢問道：“你有什么要稟報的？直說便是。”
“大小姐，王爺送了二小姐一件十分貴重的禮物，是纖衣閣老板的得意之作，小人在他們走后去悄悄打聽了一下價格，那件衣裳價值千金……”
他話音未落，只聽“啪”的一聲，瓷制的碗摔在地上四分五裂，卻不是溫南燕摔的，而是坐在床沿邊的苗氏氣憤之下打翻的——
“國公府在辦喪事！王爺卻有閑情雅致陪那個賤丫頭上街討她歡心？”
苗氏面色陰沉，說話時有些激動地拽著溫南燕的胳膊，“南燕你怎么就任由那賤人勾搭王爺而無動于衷？她若得寵豈會有我們好日子過！”
“母親你冷靜一些，王爺不過就是為她花了點錢，真不算什么大事，王爺在我身上花的也不少。”
溫南燕此時心里也悶得慌，卻告誡著自己得鎮定下來，母親因著東菱的死還沒緩過勁來，她可不能被影響了理智。
“你怎么這樣糊涂？王爺已經開始在意她了，你若不設法制止，她以后得到的只會越來越多！總有一日會將你踩在腳下。”苗氏咬牙切齒。
“母親你別急躁，我明白……”
“我們不能再坐以待斃了。”苗氏目光陰鷙，“一定要除掉這個小賤人，要盡快下手！”
溫南燕蹙眉，“母親，我知道你想為東菱報仇，可這事哪是那么容易的？她的飲食有人嚴格監視著，且大多情況下是她的貼身丫鬟動手烹飪，如果您想雇人下手，雇的人也未必可靠，國公府與祁王府防守嚴密，不是什么宵小之輩都能輕易混入的。”
“家里下不了手，那就趁她外出的時候找人下手。”
“因著之前她和她表哥見面的事，王爺心生不滿，所以她最近外出，王爺會派人暗中盯著她，想看她去不去周家的店，監視的同時也是保護，青天白日的您想叫人在大街上動手未免也太魯莽了，一旦失手那就是打草驚蛇。”
溫南燕說著，嘆了口氣：“您以為她私底下不會防著我們嗎？您可別把她想的太簡單了。最近這兩個月，我越發覺得她比從前機靈，只怪我們從前沒拿她當回事，從不覺得她有威脅，如今……想對付她，真不如從前容易了。”
以往春風得意的時候，她從不曾想過這個被父親看不上，被王爺嫌棄冷落的庶妹能翻起多大的浪花。
她原本還以為，祁王府角落的那個破屋就是溫玉禮最終的歸宿，卻沒想到溫玉禮能有本事出來且還把她送去王府祠堂關了大半個月。
似乎就是從那個時候開始，溫玉禮的腦瓜子開竅了，學會算計人了。
她眼睜睜看著溫玉禮博得了太妃的信任、太后的好感、甚至后來博得了父親的關心與王爺的憐惜，這期間她沒少給溫玉禮使絆子，一次又一次的失敗讓她不敢再輕舉妄動了。
“母親您聽我一句勸，東菱的仇咱們一定會報，但不能操之過急，回頭在王爺面前，您得控制好情緒，可別把您心里的憤恨流露出來。”
一晃眼到了正午，溫玉禮和蕭元祁出門歸來，溫玉禮尋了個借口，說自己困了要小憩便把蕭元祁打發走了。
申時，白桃去廚房煮了參湯回來，朝藤椅上閉目養神的溫玉禮輕聲道：“王妃，奴婢剛才在廚房遇見了苗小姐，她與我擦肩而過時，竟偷偷塞了張紙過來。”
“嗯？”溫玉禮睜開了眼，輕挑了一下眉毛，“她又作什么妖？”
“苗小姐在紙上稱自己聽見了溫側妃與國公夫人的對話，她們要對您不利，她想夜里來見您一面，希望您給她留個門。”白桃說著，將手中的紙條遞給溫玉禮。
溫玉禮接過來看了一眼，笑道：“這對表姐妹的關系終究是崩了，那就等著她夜里過來吧，我倒要看看她有多好心。”
是夜，溫玉禮坐在屋外的石桌邊，桌子中央擱著一壺熱茶。
余光瞥見兩道人影靠近，正是白桃把苗挽晴帶了過來。
“王妃，你們聊著，奴婢去放風。”
“有勞白桃姑娘。”苗挽晴客氣地朝白桃說了這么一句話，也不管對方有多驚訝，轉頭又朝溫玉禮道，“見過王妃。”
溫玉禮淡淡道：“苗小姐忽然這么彬彬有禮，我倒真有些不習慣，別做出這虛偽的腔調了，有話直說。”
苗挽晴臉色有些許難看，“王妃，之前是我不知好歹，您別往心里去。”
“你是苗家的人，我沒有理由相信你的歉意。”
“可我原本與您沒有仇怨，溫東菱與我的關系不算親近，我可不至于因著她的死記恨您。”苗挽晴道，“也許您不知道，我這兩位表姐從來都看不上我。”
“所以呢？你是來投靠本王妃的？還是來請我幫你對付溫南燕的？”
溫玉禮嗤笑一聲，“苗姑娘，你知道溫東菱是怎么死的嗎？笨死的。你比她聰明不到哪去，你即便真心投靠，我都要斟酌一下，你這樣的腦子能辦成什么事。”
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