“樂兒做得對!”
喬巧欣慰地摸摸大閨女的頭:“不該是咱們的東西,不能要!”
藺清瑩那丫頭,也是個撒手的。隨隨便便一袋糧食,她就送玉墜子。一直如此,將來有多少財散?
她這個有金手指的人都不敢這么奢侈呢!等有機會,要說說她。
一晚上,除了淡定的喬老太,都沒睡好。
要買的東西實在太多了,又沒有紙筆記錄,做著夢都在盤算還差了啥沒想到。
喬老太瞧著一家子的熊貓眼,無奈地把一包沉甸甸如同石頭的銀子拿出來,每個大人分一份,藏好。
這叫雞蛋不能放在同一個籃子里。而且,這么多銀子,一個人拿也很困難。
準備妥當,一家子扶老攜幼,喬老爹領頭,便出發了。藺清瑩兩手空空,一身瀟灑站在村口等他們。
喬巧看了看自家,一人兩條空麻布口袋,連四個孩子也拿了一條,她汗顏一下,問藺清瑩。
“清瑩,你進城買東西,不帶個什么袋子嗎?”
藺清瑩和他們一樣,是需要從頭開始置辦一個家的吧?
“帶什么袋子?”
藺清瑩搖頭:“直接雇輛車,載我來回。喬姐姐,待會你們同我一塊走吧。”
喬巧走近她,放輕聲音:“清瑩,以后用錢的地方多,不要亂花了。你最好買幾畝田,雇幾戶佃戶,這樣細水長流,也能有收入。”
她救藺清瑩的時候,見她手上戴著碧玉簪。金耳環給了田三翠換糧食,還剩個玉墜子,能換多少錢?坐吃山空就麻煩了。
藺清瑩笑而不語。
見其他人去路口張望,身邊只剩喬巧了,才揚手晃晃自己的碧玉簪,小聲說:“喬姐姐,你不用擔心我。逃難前,我把我娘留給我的店鋪莊子,全部換成了銀票。”
“本來計劃逃走的,沒想到碰上洪澇,我那庶妹繼母反而幫了我一把。”
她彎彎眼睛:“她們自己心里有鬼,只會當我死了,阻止我爹來找我。所以,我以后在余家村改名換姓生活,應該很安全。”
喬巧反應過來:“藺清瑩不是你的真名?”
藺清瑩點頭:“我姓莫。抱歉,喬姐姐,一直騙了你……不過,以后我都叫藺清瑩。這是我為自己取的名字!”
喬巧理解她的做法。
藺清瑩的信任,也讓自己很窩心。
想了想,對于眼前堅強有主見的女孩說不出什么安慰的話,便道:“清瑩,以后咱們是鄰居,你是我閨女的老師,有什么需要幫忙,直接來找我。”
藺清瑩一笑,挽住她的胳膊。
“我知道。喬姐姐,除了我過世的娘,你是這世上唯一一個能讓我信任的人!”
喬巧心頭一暖,回手拍了下她的手背,有意把兩者間那種愁云淡霧拍開。
“當真是世上唯一?你以后的夫君算不算?孩子算不算?”
藺清瑩羞得不行,隔著層厚厚的木炭泥巴灰,都能看出她臉透出紅暈。跺著腳直搖晃喬巧手臂。
“喬姐姐,你竟然取笑我!我以后不理你了……”
“來了,車來了!”
她們正嬉鬧,一直探頭望山路的田三翠等人,爆發出一陣歡呼。喬巧精神一振,跑過去拉住丁樂丁盼,唯恐她們走到路中被車磕著。
喬滿倉見狀,有樣學樣,也拽住了自己的兩個兒子。
不多會兒,馬蹄碾踏地面,帶動泥漿,轆轆車輪聲越來越近。一長串幾乎看不到尾巴的車隊,緩慢朝余家村的方向行來。
離近了,才看清車隊里也不完全是馬車,還有騾車、驢車、牛車。行李堆積如山碼在車上,小孩、老人坐在上面,大多數成年男女步行跟在車后。
整個隊伍死氣沉沉,彌漫著令人窒息的沉重氣氛。如果說那是喪尸隊伍,喬巧也信。
陸陸續續有村子的原住民走出來,想來也是和他們一樣,想著搭回程車進城。雙方人馬彼此沉默對望,誰也沒想著招呼誰。
官差維持秩序,流民們紛紛下車,在其帶領下準備造冊落戶。
余里正的長子排眾走向喬家人:“喬大哥,你們準備今日進城的話,不如就去把地契一并辦了吧!”
遞給喬老爹一沓整理好的紙。
“這是我爹連夜整理好、讓轉交給你們的。拿著它直接去衙門找業哥兒,他會知道該怎么辦。”
喬老爹大喜,接過那疊紙,珍惜地揣進懷里,連連拱手道謝:“和志兄弟,謝謝你,也替我轉告你爹一聲,我們一家,都太感謝他了!”
余和志白胖的臉上,掛著和煦的笑容。
“喬大哥,若不是你家及時相救,我們一家子老小,都不一定有機會回到這村子呢!快別說這客氣話了!”
轉頭瞧向喬巧:“喬四侄女,你和離書尚在嗎?一起帶去衙門。如果丟失了,讓我爹給你出具證明。”
喬巧心想,得虧她猜測這和離書很重要,逃難也沒忘了貼身收藏。
“在!和志叔,我還有兩個閨女,被她們奶賣了,被我買了回來。她們的戶口落在我名下,需要賣身契嗎?”
余和志看著她雙手攬住的兩個小女孩,驚訝的神色一閃而過。
“如果孩子的戶口還掛在她們父親名下,這兩份賣身契,很重要。必須向衙門出具賣身契,方能轉戶,和喬四侄女你的新開‘女戶’一樣。”
喬巧明白為何余志和提醒她帶上和離書了。
若和離書丟失,丁家反口不承認兩人已和離,就算找出村民作證,也扯不完的皮。
而有夫家的女人,是不可能準予立女戶的。
同理,丁樂丁盼屬于丁家子女。沒有賣身契證明兩個孩子被丁家放棄掉,喬巧也沒辦法將她們納入羽翼下。
喬巧按按胸口,把和離書和賣身契一直妥善保存著,真是英明之舉。等在衙門備了案,登記成為正式女戶,后顧就無憂了。
藺清瑩在他們說話時,就跑去找看上眼的馬車了。談妥一輛后,又趕回來:“喬姐姐,喬叔,一起上車吧,我找了輛大車。”
喬巧瞧一眼自己這邊浩浩蕩蕩的一家人:“那車能載咱們這么多人嗎?”
“擠一擠,能坐下的!”
馬車夫甩著馬鞭子,虛空挽個鞭花。
“不過無論大人小孩,每個人二十文錢,一文不能少!”
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