一個粗布黑衣的老頭兒，佝僂著背緩緩走向那一汪泉水。他每走幾步都要停下來歇歇，仿佛多走了幾步就會累倒在地。老頭兒走到泉水邊，伸手往水里摸索了半天，才遲緩地用手找到一根繩子，用力從水里拉上來一個竹簍。竹簍里面除了有兩條三斤重地黑魚外，還有些小魚。那老頭把兩條黑魚拿出，然后又把竹簍扔進了泉水中。
老頭兒一手拎著一條魚，搖搖晃晃地走向石屋，兩條魚的重量仿佛能將他壓倒一般。老頭兒走進石屋，看了眼石床上的年輕人，搖了搖頭，對那魚也不宰殺，直接扔在了鍋中，添了些水，就點火煮了起來。
燒火的事干樹枝，老頭兒就坐在旁邊盯著，時不時的往里面加些干樹枝。他滿臉褶皺，頭上只剩下少許一些頭發，遠看活脫脫是一個光頭。老頭兒拿樹枝的手，皸裂不堪，明顯是經常做一些粗重活計。他的頭一直看著上面，似乎在想著什么。他是否想到了他年輕的時候，想到了自己的一生和種種遭遇。這里環境不差，但若一個人獨居就顯得有些怪怪的了，這老頭兒的家人呢，去了哪里？
鍋中的水開始沸騰，兩條魚也被燉爛了，白嫩的黑魚肉和魚鱗混淆于湯中，讓人看起來沒有絲毫的食欲，甚至會作嘔。老頭兒從石爐下面的摸索出兩個破碗，也不怕燙，直接用手下入鍋中，挑出了兩條魚的長刺，從頭至尾，完完整整。接著老頭兒從鍋中盛了碗湯，走到床邊，把浮腫的年輕人扶起來，掰開他的嘴，直接把魚湯灌進了他的肚子里。一碗魚湯，也只進了年輕人肚里一小部分，其余的都在溢在了他自己的臉上和胸前，顯得一片狼藉。老頭兒將年輕人放下，自己就開始吃了起來。雖然他做什么都顫顫巍巍的，但吃起飯來，絕對別一個青壯漢子還要快。甚至可以說，他不是吃，是直接往肚子里灌，那不堪入腹的魚肉未經過他的咀嚼就進入了他的肚中。不得不說，這是一個奇怪的老頭兒。老頭兒將魚肉吃光后，又恢復了他的衰老，他緩緩扭過頭看著床上的年輕人，渾濁的眼睛盯了半晌。接著他自己咕噥了幾句，走到石床邊，舉起右掌朝著年輕人的胸口打了下去，一掌過后，又是一掌。六掌過后，躺著的浮腫年輕人干嘔了一聲，從嘴中源源不斷地吐出了許多黑色的汁液，那些汁液剛出現，屋中就彌漫了一股惡臭味。
那個浮腫的年輕人，自然就是葉衾寒。他被張青蕪從落雁峰拋下來，剛好被拋入了一個湖泊中。但由于落雁峰實在太高，即便下面是水，葉衾寒的肋骨也被摔斷了幾根，中了虛元散的葉衾寒當即昏死在了湖中。誰知那湖底，卻有一汪暗泉，暗泉有著極為強勁的吸力，但是由于距離湖面較遠，是以湖面常日里一平如鏡。葉衾寒由落雁峰頂下墜之勢太強，直接墜入到了暗泉旁，被暗泉一下吸了進去。暗泉的另一頭，是在一座四面被山環繞的山谷中，就是那老頭兒撈魚的地方，至于這汪泉水如何形成，亦或者由和人所造，則是不得而知了。
葉衾寒吐了很久，直到黑色汁液慢慢變成為膽汁的顏色才止住。吐完后，葉衾寒身體的浮腫頓時消腫了不少。老頭兒看到葉衾寒如此，絲毫不介意空氣中的臭味，裂開嘴露出稀疏的牙齒開心地笑了。看得 。看得出，這個老人還是很善良的。老人大多數都善良，是否因為他們已經看透了人間的功名利祿，只不過是鏡中花水中月呢？葉衾寒吐過之后，沒有要醒的跡象。老頭兒端來一盆泉水，仔細地將葉衾寒身上穢物擦拭干凈，然后又將地上的穢物用水一遍遍的沖刷。老頭兒他就像是一個爺爺，在熟稔地照顧自己喝醉的孫兒。
一切收拾停當，老頭兒重又走到石床前，伸手在他胸前肋骨上摸索了一陣，搖搖頭，雙掌用勁，只聽‘咔嚓’數聲，葉衾寒斷的肋骨被他盡皆續好。續好葉衾寒的肋骨，他也不去固定，自顧自地從懷中掏出一顆小盒子。老頭兒掰開葉衾寒的嘴，打開小盒，從中拿出一顆圓圓的黑色丹藥，塞入了葉衾寒嘴里。喂食過后，老頭兒輕嘆一聲，自言自語道：“這最后一顆黑龍丸希望能保住你的命。”
這山谷就像是一個天然形成的小院，有水有田，一個人隱居于此，確是一個絕佳場所。只是一個老頭兒在這里隱居的話，未免顯得有些寂寥。他或許就如那不合時節綻放的梅花，孤傲的屹立于這遠離世外的山谷中。谷中日子，雖然冷寂，倒也過的不慢。老頭兒每日從泉中撈些魚，活著泉水直接燉了給葉衾寒吃，如此過了七八日，葉衾寒竟然醒了過來。
葉衾寒醒后，身子虛弱之極，看上去比那谷中的神秘老頭兒還需虛弱，走一步就要扶著東西，不然就會摔倒下去。那老頭兒正在谷中收拾谷物，聽得身后有響動，回過頭就看到了病怏怏的葉衾寒。
老頭兒咧嘴一笑：“看來我黑龍丸是保住你命了。”
葉衾寒胸口痛如火燒，仿佛覺得耳邊有千萬只蒼蠅在嗡嗡飛鳴。連那和煦的陽光，在他看來都覺得耀眼灼熱。這是一個什么地方呢，山谷近乎圓形，有花有谷有水，一個瀕死的老人在谷地中忙碌著。葉衾寒沒聽清老人的話，環顧四周，方圓不到四里的地方，全被石壁堵住，高聳入云，光滑如鏡。
老頭兒看葉衾寒惘然不理自己，緩緩起身，慢慢走到葉衾寒身前，仔細瞧了瞧葉衾寒的臉色，又伸出一只手在他眼前晃了晃，道：“你眼睛也沒有瞎，命也保住了，這下你能聽清楚我說的話了嗎？”
葉衾寒待要回答，發現面部稍微用力，也能牽動胸部的痛楚，于是緩緩點頭以答應。
“老朽在這獨居了四十年，每次有人失足落下，不是被摔死就是被那泉水毒死，唯獨你小子，竟然能大難不死。”老頭兒笑嘻嘻的說著。
四十年！葉衾寒如遭雷劈，那么就說明這個地方是沒有出路的，要是有出路的話，這個老者怎么會待到四十年。一個人能有多少四十年能享受，而他竟然就在這獨居了，這一住竟住到兩鬢斑白，頭發稀松。倘若換作自己，自己能在這里獨居到四十年嗎？葉衾寒在心中默念著。想到自己當初對隱居生活的向往，到此刻愿望成真時，一股強烈的不安與恐懼襲上心頭。
也許，每個人都有一個隱居夢，但真能有條件隱居時，卻又有誰放得下世間的紅塵與紛擾呢？