梗著脖子、撇撇嘴，薛蟠沒有再說什么。
薛姨媽用眼神示意，薛寶釵起身告辭出了堂屋。
停了一會兒，薛姨媽看著薛蟠說道：“我只有你這么一個兒子，說不得你要為這個家做主。”
“娘，您盡管說，要我去做什么？！”薛蟠挺胸答道。
薛姨媽見他如此，心里再生凄涼：混賬蠢物，我要都能做主，還要你做什么！
嘆口氣，她只得試探著說道；“璘哥兒為人精明、言辭通透。他說起你過幾年，或者可以捐個官的話，我倒覺得很是妥當。”
薛蟠聽了哈哈一笑，隨即站起身，鼓著肚子走了幾步。
“這樣做官極為容易！”他笑著說罷，重新坐回母親的身邊，“只不過，兒子年齡尚小，家里又有許多生意，恐怕還不能考慮此事。”
“是啊，這正是為娘思慮不清之處。”薛姨媽說罷，再看向兒子說道，“可是你妹妹就不同了。她今年十歲，過幾年就，就可進京待選了。”
待選，就是等到皇宮內有選拔女官、陪讀、才女之類的機會，有一定社會地位的官紳人家的女孩子，可以去參與。
薛蟠聽母親這樣說，眉頭不禁緊鎖。
“娘，都說那里是女兒家的活墳墓，我們忍心讓寶釵進去嗎？”兄妹情深，他很是猶豫這個主意。
“你沒看到賈家為了保住富貴，也早早地把元春送進宮里了嗎？”薛姨媽雖然眼圈發紅，還是說出來自己的意見，“以我們現在的身份，先不說難給寶釵找到好人家。就是找到，又能好過，好過進宮去嗎？”
薛蟠用手抓了抓頭發，想起來問道：“可是先不說進宮也難，即便進了宮，寶釵又能被圣上看重嗎？”
“寶釵的人品長相自不必說，更還聰明伶俐。依我看，她只要去參與待選，就必能被選上；只要被選上，定會得到圣上眷顧！”薛姨媽說得很有底氣。
以薛蟠的頭腦，能說出前面的很多正經話，已是極為不易。現在母親說得頭頭是道，他只有連連點頭。
“再過三四年，你才十六七歲而已，距離可以捐官的年齡還早。可寶釵就不同，正好夠了待選的年齡。”薛姨媽進一步解釋著說道。
“嗯。”薛蟠的腦袋上下晃了幾晃，“母親說得極有道理。”
薛姨媽見兒子附和，總還是覺得自己的打算是正確的。
已經坐了很久，薛蟠早已不耐煩。隨便找個借口，他又要溜走去玩耍。
走到門口，他卻見到妹妹正低頭站在一邊。
“寶釵，娘剛才說，”薛蟠立刻就忍不住。
“嗯。”薛寶釵已經聽到，并不想與哥哥論及此事，抬腿走進堂內。
薛蟠回身看了看她，也覺得不好開口，就還是照直走了。
薛姨媽見薛寶釵神色凝重地走進來，自己的心里不住地打鼓。
女兒聰慧過人，薛姨媽也擔心她因為知道“待選”的事，而心神不安。
拉著她的手，薛姨媽帶著心里的不舍和緊張，盯看著她說道：“寶釵，你終究是大戶人家女孩，”
“母親，都說女子不如男，我卻不這樣認為。”薛寶釵神情漠然地說道，“薛家氣勢衰減，哥哥又是那樣。我若能為家里做些事，定會盡力。”
薛姨媽見她說得坦然，不禁伸手抱緊了她：“我的兒，為娘只有指望你了。”
薛家人為了重新振作而想盡辦法，回到賈府的賈璘等人，卻表現得很輕松愉快。
丫鬟送來茶水，賈敏喝了一口，開口說道：“璘哥兒辦事妥當、說話得體。薛姨媽一個勁兒地夸你呢！”
“是太太教導有方。”賈璘恭敬地答道。
“璘哥哥的確很得體，寶姐姐被他感動得連續改口呢！”林黛玉拿著手帕，掩口笑道。
賈敏仔細想了想，記得薛寶釵的確從“璘大爺、璘哥兒、璘哥哥”地連變換稱呼，也跟著笑了：“寶丫頭的確伶俐。”
“不僅稱呼璘哥哥，她就是稱呼母親，也很快就從‘姨奶奶’、‘姑太太’，轉到了‘太太’上呢。”林黛玉笑道。
“是啊，你也應該學著寶丫頭的伶俐呢。”賈敏回應道。
眨眼想了想，林黛玉默默地搖搖頭：“我或者學不來的。”
賈璘安慰著說道：“性情不一，這也不是強求。況且小妹年幼，也還需要歷練。”
說罷，他對林黛玉擠擠眼睛，后者捂著嘴開心地笑了。
賈敏見他們相處和諧，也就不再多說什么。
說笑一會兒，林黛玉對賈璘說道：“璘哥哥，我們去練字吧。”說罷，她先拉起甄玉蓮走向旁邊的屋子。
跟著走過去，賈璘見她沉著臉，坐在桌邊的椅子里不語。
甄玉蓮性子柔和，一時不知道她為什么這樣，只好坐在遠處靜看。
“小妹說了練字，卻自食其言。”賈璘打趣道。
“不如你的寶姑娘，說話辦事妥當。”林黛玉挽著辮梢，噘著嘴說道。
在她的身邊坐下，賈璘低聲說道：“寶姑娘雖然辦事妥當，終不如小妹做事坦然。”
“嗯？怎么說？”林黛玉轉頭看向他。
“暗淡輕黃體性柔，情疏跡遠只香留。何須淺碧深紅色，自是花中第一流。”賈璘說罷，對她使勁點點頭，“她與你和玉蓮是干姐妹，你們應該相處和諧才對。”
“哼，易安居士的這幾句，聽著還差不多。”林黛玉得到夸獎，沖他皺了皺鼻子，“再做首詩來。”
“何題？”賈璘笑著問道。
隔著窗子向外面張望一下，林黛玉笑道：“就以桃花為題！”
略作思索，賈璘淡然地說道：“桃花仙人種桃樹，又摘桃花賣酒錢。酒醒只在花前坐，酒醉還來花下眠。半醒半醉日復日，花落花開年復年。”
“好啊！”那邊坐著的甄玉蓮，率先鼓掌贊道。
“接著說啊。”林黛玉催促道，“似乎還應該有后句的。”
想了想，賈璘淡淡地說道：“不見五陵豪杰墓，無花無酒鋤作田。”
林黛玉沉吟半晌，喃喃地說道：“璘哥哥似乎意猶未盡。”
“我只是隨感而發，腦中有些句子，覺得并不適合當下的我。”賈璘解釋著說道。
抬頭看著他，林黛玉輕聲說道：“我年齡雖幼，但也能看得出來，寶姐姐有出奇的志向。”
賈璘沒有理會，自顧說道：“她的夢想能否實現并不好說，可我知道，自己的理想一定會如愿。”
“萬人敵？”說罷林黛玉先是一笑，再又擔心地看著他。
她眼中關心的神色，賈璘看得感動。
“生當作人杰，死亦為鬼雄。至今思項羽，不肯過江東。”他看著她說道，“不是嗎？”
點點頭，林黛玉暗呼口氣：“是啊，都有大志向，我卻沒有。”
“怎么可能。”賈璘看著她說道，“否則，你怎么會對易安居士的詩詞，看得抹眼淚呢？”
“哪有。”林黛玉說罷，害羞得紅了臉。
甄玉蓮笑著近前說道：“璘哥哥，林妹妹，我也想學寫詩。”
“林妹妹盡可教導你。”賈璘笑道。
林黛玉想要拒絕，但見他看來的眼神滿是鼓勵，就大氣地坐正了身子。
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