先福了福，襲人抬手擦擦眼角，低聲說道：“我前幾天回家看看，母親和哥哥說是想要給我贖身呢。”
“哦。他們這樣著急嗎？”賈璘詢問道。點點頭，襲人的眼淚落了下來。
大約知道她是在動小心思，賈璘蹙眉說罷，輕嘆了一聲順勢說道：“我們相處了好幾年，你這樣說，我可怎么舍得？！”
襲人聽著也是動情，不禁再走上前幾步。咬著嘴唇，她猶豫片刻后，低聲說道：“璘大爺救了我，我又豈能沒有報恩之心？奴婢本不愿出去。因此即便有母親和哥哥逼迫，我若不答應，他們也是沒念頭。”
“這正好啊。”賈璘把折扇拿在手里拍了一下，用欣喜的眼神，看著這個很有心計的女孩繼續表演。
襲人果然又微蹙眉頭，嘴里遲疑地說道：“我自然也想繼續侍奉璘大爺，可心里又有幾句話，不得不說。”賈璘“嗯”了一聲，把身子抵著炕上的靠枕。襲人見他略有疲憊，忙著脫鞋上炕，給他整理靠枕。
“襲人，你有什么話就說。”賈璘不動聲色的說道。
襲人坐在他的旁邊，抬頭看了他一眼，又低頭沉思。稍后，她才要開口，臉上先是微紅，再低聲說道：“大爺若聽我三句話，襲人就是累死在大爺身邊，再也不說回家的話。”
賈璘拿著折扇在手里“啪嗒”開合一下，催促著說道：“你倒是快說啊。或者你不用說，我就直接答應你好了。”
“噗嗤”一笑，襲人的情緒穩定了一些：“我倒也不敢亂說，可更不敢擔得璘大爺這樣的話。”
在賈璘的目光注視下，襲人跽坐在炕上，看看他，再低頭輕聲說道：“大爺文武齊全，我自然沒有什么勸說。又覺得大爺生活疏忽，茶不茶、飯不飯的。所以，我就想著能一直操持大爺的起居。”
“嗐，這不是一直是你做的嘛。”賈璘不在意地地笑道。
襲人見他神色輕松，這回不再低頭，而是盯看著他說道：“也因為那第一件事，以后大爺要是去外面做事、做官，我總是要跟著的。”
“你有這份心，我應該感謝你才對。”賈璘笑著說道。
襲人的臉上也現出滿意的笑靨，捂著嘴笑了一會兒，才接著說道：“最后一件也是簡單，大爺答應了奴婢，就算是刀擱在脖子上，我也再不離開。”
賈璘笑著點點頭，襲人抿著嘴唇遲疑一會兒，還是說了出來：“大爺雖然還在舞象之年，但終究是做了官的。府里的女孩子都愿意和大爺說幾句，可大爺總要想著有些避諱才好。”
她說的倒也是好意，但更多的是她的小心思，只要賈璘多在意她呢。又只說“女孩子”，是府里的丫鬟還是姑娘？她卻并未分出身份，總是偏于失當。更何況她也知道賈璘已是官員，說這話就只顧兩人平時親近而不顧了敬畏。賈璘雖喜愛她，卻不能讓她過于自負。
“啪”的一聲，賈璘把手里的折扇拍在了炕桌上，嘴里低喝一聲：“好大的膽子！這話是你能夠說的嘛！”
襲人見他惱怒，當即不敢再說笑。自知想法過分卻未得逞，她既羞且懼。又或早有后手準備，她立刻把兩手交在身前，兩膝并在一起。額頭觸在手背，匍匐在炕上，她身子一動不動，嘴里低呼：“求大爺饒了奴婢一時亂語！”
“我那時心疼你，又有老天開眼，所以有你性命在！你當時如何說的？你勤勉做事，我也一向敬你，可，可你怎么敢說出這樣的話來？！”賈璘氣憤地低聲喝道。
“我怎么敢忘呢？！是大爺救了奴婢的命，奴婢那時就說了‘定要做犬馬報還’，更不會反悔。”襲人哭著說道，身子并不敢移動。
“罷了，若你真的想要背棄當初的話，我也并不能攔阻，更不會多埋怨。就向姑太太去說，也不要你母親、哥哥來給你贖身。姑太太開恩，立刻放你出去也是必然！”賈璘氣憤地說道。
“我說的都是掏心掏肺的話，說錯了也是有的。大爺當是沒聽過就罷了，只是不要再惱。”襲人哭著說道。她說得委屈，也因為知道賈璘的話，還是有不舍的。
賈璘的眉頭皺緊，正要再說什么，卻見可人帶著幾個婆子走了進來。看著屋內氣氛不對，可人伶俐地讓婆子們把飯菜暫時放在外間屋，再讓她們轉回庖廚那邊。
屋里重新安靜下來，可人走進里間屋，福了福之后小心地問道：“璘大爺，這是怎么了？”
“我，你，哎。”賈璘不好說出襲人的話，只得擺擺手說道，“你們總是有各自的心思，也不必再記著什么原來的話。”
“我并沒有這樣說。”襲人哭著辯解道。
可人見場面不能安定，咬咬牙近前勸說道：“襲人或者是說笑話，惹急了璘大爺。但念著我們平時都是仔細做事，璘大爺就不提這事了吧。”說罷，她就要跪拜，賈璘趕緊扶住：“可人總是可人的，現在更與你沒有干系。”
襲人還在抽抽噎噎地哭著：“想著也是冤枉，我有何錯？”可人著急地說道：“還在嘴犟？！”
“你倒是沒錯？是大錯才對。”賈璘氣憤地說道，“想我說那療妒方，或許正可提醒了你的。”他這話說完，自己先笑了。可人聽得懵懂，轉頭看向襲人。
襲人的情緒也穩定下來，不再哭泣，更被賈璘的話也逗得想要發笑。可人大約覺察了出來，不禁伸手拍了一下她的肩膀，笑著罵道：“你這小蹄子，一時發昏說了什么？！”
“你讓她再說一遍，看看她還能不能，敢不敢張得開口？！”賈璘氣惱地說道，“你再問問她，該不該每天吃個糖水梨？！”
“哈哈哈。”可人再也不做驚懼狀，而頓時開心地大笑起來。襲人又羞又惱，直起身子來。猛然起來有些頭昏，她的眼淚也沒擦干，只覺得視線模糊，嘴里不禁“啊呀”一聲。
連忙抓住她的胳膊，賈璘詢問道：“怎么？”
襲人輕呼口氣，從袖子里拿出手帕擦了眼淚，嘴里嘆氣說道：“我就是多嘴自找的麻煩。我并不是秀才舉人，思慮不周說錯話定是有的。”
“誰又沒有錯？你都是好心，我自然清楚。只你說的前兩件事，我當然會答應。那最后一件，”賈璘說著。不敢猶豫，襲人趕緊再拜了拜，低聲搶話說道：“已是感謝，再不敢亂說。”說罷，她紅著臉下炕去端飯菜。
可人頗為自信，也不再詢問，只是跟她一起把飯菜端來炕桌上，嘴里說著：“幸好我之前還提醒了的。”
“嗯？”賈璘才拿起來的筷子停在半空，“你之前說了什么？”
可人拿手帕捂著嘴，不顧襲人攔阻笑道：“我就見璘大爺那時像是有些不痛快，所以提醒她要仔細服侍。卻不成想，還是出了這事！”
襲人還沒說話，賈璘先笑罵道：“連你也是該打！我何來不痛快？”
可人連忙后退兩步，嘴里不服氣地說道；“大爺既是這樣說，應該先打襲人才對。”
襲人氣惱地要再罵她，被賈璘制止：“都安靜一些，再要胡鬧真就惱了。”那兩人不再說笑，老實地侍候。賈璘當然知道襲人包括可人都是小女孩心思，又的確相處得好，也并不會真的苛責。
飯后休息了一會兒，賈璘拿起折扇要往外走。襲人趕緊拿來扇墜掛好，再把扇套幫著塞在他的袖子里：“扇子并不值幾個錢，但總是大爺喜好的物件兒。要是一時沒看好，摔壞了也是可惜。”
賈璘看著她說道：“襲人，我知道你用心，可以后不能再用回家的話說事。”
襲人紅著臉不待他說完，連忙福了福說道：“襲人知錯，璘大爺千萬別再提及這件事。”
“我就當不知道，卻應該討杯酒吃！”可人笑瞇瞇地說道。兩人笑鬧幾句，賈璘自顧走出小院子。順著回廊，他要直接從西邊的側門出府，卻于半路遇到了賈璉。
“正要找璘哥兒呢。”他走上幾步，一把拉住了賈璘的手臂。
秦可卿前去水仙庵剃度出家，賈璉從中發了一筆不大不小的財。拿了這筆錢，他給王熙鳳交了一些，大多落進了自己的口袋。
掙錢本來就是沒夠，再加上賈璉花錢也是大手大腳。他現在找到賈璘，是想著再能沾上更大的好事。
兩人走到僻靜處，賈璉笑著低聲說道：“林老爺要進京，姑太太說是有意買個宅子，無論大小都行。這事，想必璘哥兒是早知道的。”
賈敏既然要替林如海做好此事，肯定不能瞞著賈母。既然賈母知道了，那么闔府的人也就都知道了。
賈母雖然不悅，但并不能阻止這件事。王熙鳳得知后，立刻對賈璉說了此事，并提示他說道：璘哥兒和姑太太最為親近，一定是委托他去辦這件事的。我們也搶不過來，你卻只給璘哥兒去跑跑腿兒，也必能分得不少銀子。
賈璉聽了這話，所以來找賈璘：“我雖不才，也能做些跑前跑后的事。待得林老爺到了的時候，我面子上也有些光彩。”
“確有此事。姑太太說是林老爺回來之后，定會有官員來往走動。擔心打擾了老太太，所以她想著隨便在府外買個住處。”賈璘解釋著說完，再拱手說道，“既然璉二哥熱心，小弟只好有勞了。”
“好說，好說。”賈璉笑呵呵地說著，兩人向西側院門走去。
前面平兒帶著幾個丫鬟、婆子，正在往外送一個緇衣老尼。賈璉看到，先喊了一聲：“凈虛老師太好走！”那老尼回過身來，笑容可掬地躬身施禮，再唱了個佛號，口稱：“兩位哥兒請了。”
對她略微點點頭，賈璘有意走得慢些，賈璉也就站住腳。看著那老尼走遠，賈璘低聲問道：“這老尼是來說智能的事？”
“璘哥兒猜得好準。”賈璉笑道，“她管著水月庵，卻出了跑了智能的事，總要來府里說說才是。”
“恐怕未必就是此事。我見她笑得頗為奸邪，必對府里人不利。”賈璘撇撇嘴說道。賈璉聽了心中一驚，覺得這話不無道理，不禁隨即問道：“璘哥兒這樣說是何意？”
“這老尼雖說為那事來走動，但一定想著繼續做庵里的主持。所以，她會用什么事來遮掩智能的事。我想智能出事就因為她管理疏松所致，再有提另外的事，又怎么可能妥當呢？”
賈璘這話說罷，賈璉暗自點頭，忍不住低聲贊道：“璘哥兒說的可不正是！”說罷，他又輕嘆一聲，接著說道：“我和鳳姐兒也是這樣說，她卻并不聽。”
賈璘笑了笑說道：“我去找二奶奶說幾句，保管既比之前的利益多，更不會有給人以口舌之嫌。”賈璉想聽他這樣說，連忙拉著他走去自家院子。
水月庵的智能出了事，當家主持凈虛老尼不敢隱瞞。又因為做賈府家廟的主持，可以截余不少例錢，她擔心因為這事被責問，連忙進府來斡旋。別人不用找，她先找了在府里上下活躍的王熙鳳。
先收了百十兩銀子，王熙鳳正要打發她走，卻見她另有事相求。
城郊有個姓張的大財主，有個女兒叫做金哥兒。這女孩與原任長安守備之子李云寧定了親，卻不巧去水月庵上香的時候，被長安府知府的兒子韓澤平看到。
韓澤平倚仗是現任官員之子，非要婚娶張金哥兒，逼迫張家退婚、李家悔親。這三家就此打起了官司，凈虛老尼得到韓家許諾，趁著說智能的事，和王熙鳳定了三千兩銀子的私下里交易，要促成韓澤平的心愿。
此時的王熙鳳，正仰靠在躺椅里，開心地想著剛和凈虛老尼談好的“買賣”。這件事對她來說并不難，只把這個消息告訴她叔叔王子騰，再讓他轉告長安節度使云光，再讓云光壓迫曾經的武將下屬李云寧一家退親就是了。
屋門口傳來響動，賈璉的喊話聲先傳了進來：“鳳姐兒，璘哥兒來了。”
聽到是賈璘來了，王熙鳳連忙從躺椅里起身。躺著晃悠不雅還在其次，她對如今的賈璘倒也要高看幾分。
年輕一輩的賈氏子弟之中，很明顯就是文武俱佳的賈璘最有前途。另外他還有個重要的靠山，被他救治，又情同母子的賈敏。
作為賈母的愛女，賈敏在賈府的地位之高是不用說的。她回來暫住，雖然并不參與府里的細節事務，但看似風光無限的王氏三女——王夫人、薛姨媽、王熙鳳，自然都要對她敬重有加。
“是翰林哥兒來了！”王熙鳳笑著說完，丫鬟豐兒掀開了門簾，把賈璉、賈璘迎了進來。
“給二嫂子請安。”賈璘邁步進屋，拱了拱手。王熙鳳從炕邊站起福了福，嘴里說著“一家子人，可別客套”。
幾人坐下來，她讓豐兒端來幾杯茶，再笑著說道：“璘哥兒真是賈家的英才！文的能奪回榜眼，武的能殺幾個金人！老祖宗最是夸贊，就是姑太太、姑老爺，也對璘哥兒倚重呢。”
“我剛才正和璉哥兒說起，姑太太要先湊合兌套宅子的事。”賈璘順便提起來。
王熙鳳點點頭，隨即使個眼色，豐兒出了屋去，帶著廊下的幾個婆子退得遠一點。
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