“蟠哥兒代我與諸位好朋友多喝幾杯。”賈璘一再致歉后，對他說道。
薛蟠答應著重新舉杯，賈璘帶著杜金平離開隔間，先去食肆柜臺那里，放下了十兩銀子做酒飯錢。
門外已經由杜金平找了馬車，賈璘隨后進入車廂，急匆匆地趕往榮國府。
到了榮國府側門，賈璘下來馬車，立刻進入府內。門口正有來旺和門子說笑，見他神色著急，不禁連忙詢問道：“璘大爺有什么吩咐？”
“寶玉哥兒在哪里？”賈璘邊走邊問。
來旺腳步跟不上，嘴里連忙回道：“本來在大觀園里‘讀書’，就被老爺喊去待客了。”
賈寶玉能讀書？至多是看幾頁詩詞，然后就去吃丫鬟嘴上的胭脂罷了。賈璘也不再說，直接跑去榮慶堂。
這里仍是花團錦簇，賈母正與王夫人、邢夫人、薛姨媽等人說笑。王熙鳳和李紈在一邊幫著拿取花生瓜子、清茶水果，再搭幾句俏皮話逗樂。
賈璘近前施禮，給一眾人等問安。
王熙鳳帶著取笑說道：“璘哥兒是找我林妹子吧？她與甄氏才和姑太太回去沒多會子。”
賈璘也不搭話，再對賈母施禮說道：“求老祖宗快去二老爺那里看看，寶玉被冤枉，定是解釋不清呢。”
賈政對待賈寶玉嚴厲，賈母自然清楚。現在賈璘說得急切，她也就明白賈寶玉要有難了。
孫猴子有難，佛祖要出手相助。賈寶玉有難，視他為掌中寶的賈母，哪里還能坐得住？
先是罵了句“都是不爭氣的東西”，她連忙吩咐鴛鴦：“快扶我去他那里看看，究竟寶玉又惹他什么了？”
鴛鴦答應著來扶，丫鬟鸚鵡再跑出堂外，命幾個小廝跑去抬來步輦。幾個丫鬟、婆子上前接過來，伺候著賈母坐上去，一起抬她走去夢坡齋。
賈璘先行一步到了夢坡齋的院門外，見到茗煙等小廝正帶著慘白的臉色，急得團團轉。
隔著院子，已經聽到賈政喝罵，以及賈珍的勸解之聲。沒有聽到賈寶玉被打的慘叫聲，覺得異常的賈璘進去院子，也是心里先吃一驚。
賈寶玉俯身趴在一張特制的長凳上——專為罰人做的寬凳子，手腳都被幾個僮仆按住，賈政親自拿著一根竹杖，正在很勁往他的腿股上招呼。
再別怪道賈寶玉硬挺著充好漢子，此時應該是叫喊過了，已經半昏了過去。
賈寶玉的那些近身丫鬟早就嚇得不知蹤跡，旁邊只有賈珍和幾位清客相公連聲勸阻，卻也不敢近前阻攔賈政教訓兒子。
“老爺不必如此罰寶玉哥兒，要說錯，就是在侄子身上了。”賈璘趕緊上前說道。賈珍等人也借此機會，再開口勸說。
聽到這話先是一怔，打得也是累了的賈政不由得住了手，嘴里仍是怒道：“也不必勸我！誰再要勸，我就把這家業送與他和寶玉一起過活！我自己就剃了幾根煩惱絲，學著，學著那妙珰師父出家去！免得上辱先人，下生逆子之罪！”
賈璘心里為他的話叫好，但也只得嘴上再勸說。賈政似乎聽出他有弦外之音，但還沒發問，已經見到鴛鴦先跑了進來：“報老爺知，老太太過來看看了。”
賈政聽了，臉色與院門口那幾個小廝的臉色一樣一樣的，立刻就變得慘白。
以孝治天下的環境里，他自然對母親賈母是恭順有加，絕不敢少有不敬。此時憤怒暫消，他也就記起來：被自己痛打的這個逆子，堪稱是賈母的心頭肉。
低頭看到賈寶玉的腿股處，已經血漬浸透衫褲，賈政一時也是茫然。正在發愣的時候，他看到賈母被人用步輦抬著進了院子。
看到眼前的亂象，賈母氣得身體顫抖，先就立刻開口喝罵道：“好你個混賬東西！先打死我，再打死他！”
賈政的手里還拿著大杖，聽到母親的話不禁呆愣。再慌忙丟掉手里的竹杖，他躬身陪笑道：“母親有事盡管命人來喚，兒子必去聽命的。”
“只恨我沒生養個好兒子，我有話向誰說去？！”賈母喝道。
賈政聽得傷心，再見母親果然惱怒。并不敢細說責打賈寶玉的原因，他立刻跪下哭道：“兒子是在教訓逆子。母親若是這樣說，做兒子的豈不愧死！”
“你休要這樣對我使性子！你管教兒子，我本不該管你打或不打。你定也是看我們娘兒們煩躁，也不惹你煩！我們這就都回去金陵，彼此眼不見為凈！”賈母喝罷，吩咐鴛鴦等人安排車馬。
賈政拜伏在地，哭著央求道：“母親若是如此，兒子也是不能活了的。求母親再別說氣話，兒子再也不打他就是。”
賈母轉頭看向身旁不停抹淚的王夫人，再又喝道：“你也不必哭。寶玉被他說忤逆，或許將來真的做官做宰，也不記得你這個母親。你現在不心疼他，將來也就少生氣。”
王夫人聽罷，也跟著跪在賈政身邊哭道：“老太太千萬別再責怪。老爺五十開外才有這一子，就我也是近五十的人，哪有不心疼他的道理？”賈政接著哭道：“母親再要責備，兒子無立錐之地！”
賈母兀自憤怒，那邊的王熙鳳眼見賈寶玉略有蘇醒，手腳動了動，就連忙對幾個小廝罵道：“都是不長眼的東西，還不快把哥兒抬回去養著？！”
幾個小廝、僮仆連忙上前，卻才挨上賈寶玉的身子，就聽他慘叫不已。平日了只當做金枝玉葉，今日被痛打，賈寶玉方才硬挺著挨打，此時又還哪里受得住搬弄傷體？
“都是混賬！哥兒被打成這樣，還要攙著走嗎？快去抬藤屜子春凳來！”王熙鳳再罵道。
眾人找來春凳，求告賈寶玉暫忍疼痛。把他搬去上面之后，再抬著春凳連他一起回去大觀園的怡紅院。
這邊的賈母再喝罵幾聲，帶著一眾人等回去榮慶堂。王夫人見狀，看看身邊的丈夫，再看了看兒子被抬走的背影，只得起身吩咐快去找太醫診治，再走去榮慶堂安慰賈母。
賈政仍是跪著發呆，被賈珍、賈璘等人扶起來。也是抹著淚，賈政哀嘆著回去書房。
“珍大哥哥，這到底是何緣故？”賈璘故作不明地詢問道。
賈珍瞇著眼睛看了賈政的背影，再轉頭回道：“有位菡哥兒來水仙庵搶買地產、田產，想來璘哥兒不應該不知道。”
見賈璘點頭，他再接著說道：“欲要搶奪我賈氏家產，這先不必說。寶玉又跟他有莫名的瓜葛，的確也令人訝異。今天更有忠順王府的長史來討要菡哥兒，說是寶玉拐帶了他，府里的王爺正為這事兒著急呢。”
賈璘故作不知地回道：“榮國府沒有藏人也就罷了，他又能怎么說？”
賈珍冷笑幾聲道：“寶玉偏一時昏了頭，花馬吊嘴地說不認識。那長史又還眼尖，當即認出他腰間的汗巾子就是那琪官兒的來！與優伶浪蕩，更表贈私物，這是我們大家哥兒應該做的嗎？”
賈璘聽了也是暗笑：你這混賬可謂無恥至極，竟也敢，也好意思說出這樣的話來！
“總不至于就這樣重打。”賈璘嘆氣說道。
“忠順王府的人，”賈珍說到這里，眼光忽地一收。想著賈璘與各方勢力交往頗多，也就不再說下去。轉個話題，他低聲說道：“總是那里的地產、田產，不能賣給那哥兒就對了。”說罷，他意味深長地看了看賈璘，也不再進去和賈政打招呼，徑自回去寧國府。
賈璘看了看周邊，那幾位清客相公只是三三兩兩地站在一邊，低聲嘀咕著什么，大致就是賈寶玉不成器，實在太傷害賈政的苦心了。
不必和這些呆頭鵝多說什么，賈璘邁步走進書房內，看見賈政垂頭喪氣地坐在椅子里。
兒子再是不聽話，但既是十三歲的少年，又也沒有惹出什么大禍。重打了賈寶玉，賈政這個父親的心里，應該也是百感交集。
從顏面上來說，賈寶玉與蔣玉菡交往倒也還好，但賈政對他兩人有過深私交，肯定是不能容忍。另外就是賈政生性老成持重，有點懦弱。對于畢竟是權勢頗盛的忠順王府，他本著不是一根藤上的螞蚱的原則，盡可能不去理會，更別說招惹。
卻沒料到，賈寶玉摻雜其中，更還惹來了王府長史的質問。又在質問之下，賈寶玉再囁嚅著說了實情，賈政也是羞惱至極。
打了也是后悔，更還惹來賈母的一通斥責，此時的賈政羞愧、憤懣之情交集，倍覺難以承受之重。見到賈璘進來，賈政既覺得這少年更是難馴，再又不能對他呵斥什么。因為此時的賈璘不僅是賈氏的榮耀，更還交往廣泛。
“老爺今天的確打錯了寶玉。”賈璘徑自施禮說道。
賈政原本心里狐疑，此時更覺詫異。想了想，他命屋內的丫鬟、小廝退出去，再讓賈璘坐在身邊。
賈璘接著說道：“長史親自來詢問，這不是責備，實際是示好。”他說得輕松，賈政聽得震驚：“這，這話應該怎么說？”
“菡哥兒說是買水仙庵，老爺試想，他一個戲子，就是手里有些閑錢，也至多買幾塊田地罷了，哪里舍得買那沒用的廟產？”賈璘低聲引導著說道。
賈政立刻深以為然：“璘哥兒的意思，是說，”帶著深意點點頭，賈璘再接著說道：“菡哥兒是替王府出面，無非是想要妙珰師父在那里住得安心，不想有什么閑雜人等再去打擾罷了。”
賈政聽了不禁倒吸一口涼氣，身心因為恐懼而微顫了顫。
秦可卿出家水仙庵，誰去打擾她了？她前夫賈蓉已經新娶了娘子，早已斷了與她的夫妻念想；賈璘在那里有產業倒是會去，可都知道他尊重秦可卿，更沒有和她有什么單獨相處，只是拿出錢糧供應她罷了；
賈寶玉也聽說偶爾會去，可這小子本就是喜歡脂粉，再就是秦可卿悲慘出家，的確讓人心疼。他一個國公府的子弟，與那庵里出家的妙珰，也就是憐憫之情罷了；
那么，就只聽說賈珍經常惦記著前兒媳……
秦可卿是豪貴家的遺棄女子，這是眾人都心知肚明的。否則，以寧國府長子長孫賈蓉的身份，怎么可能娶一個低品階，又是沒什么油水的官員的養女？！
另外，賈珍的猥瑣可恥行經，就是眾人不敢確信，大致也能模糊地感知。
賈政想到這里，自己的老臉也不禁脹紅。咳嗽幾聲，他回過神來，看向賈璘問道：“若是這樣說，就是菡哥兒拿寶玉當幌子，想著親近賈府的人，能夠順利買下那個庵堂了？”
“侄子也思量著呢，估計正如老爺所想。”賈璘回道，“菡哥兒也托人想買我的田產。但我只是隨口拒絕了，他竟不再糾纏，卻為何只對那個庵堂感興趣呢？”
連連點頭，賈政不由得看向寧國府的方向。咬了咬牙，他不能說什么，只有再嘆了幾口氣。
“依著侄子之見，這事應該讓王府的人滿意。”賈璘接著說道，“修繕那個庵堂，至多就是千八兩銀子的事。我們只做出敲他一筆的樣子，多要個三五百兩。既是有了面子，又沒得罪王府，更還與王府有了親近的可能，何樂而不為呢？”
賈氏雖然仍有“四王八公”的勢力，但也知道太上皇和另外幾個皇子，都被當今皇帝軟禁得很“安逸”而沒什么實權了。
北靜王固然仍有勢力，可賈政也明白：老王爺離世，小王爺即便有雄心做事，確也未必能夠成事。
忠順王卻是不同。他最先堅決輔助軼正，果真得到了圓滿的結果。各位王爺仍是被皇帝看得很緊，但忠順王這樣有擁戴之功的王，被皇帝高看是一定的。
目前的賈氏勢力衰頹，真正舉業為官的只有賈璘——雖然看起來這小子也是懵懂沖動。賈政等人目前并不再抱有什么大夢想，只想能夠守住賈氏富貴，讓自己和子孫們繼續錦衣玉食就足夠了。
既然如此，何必再去招惹忠順王？而忠順王目前似乎拋來一根示好的玉如意，賈氏又憑什么不接著呢？
想到這里的賈政，卻仍是搖頭嘆氣。因為他知道，隔院的主事人賈珍，是個狂妄悖逆之輩。那人也不用多打量，就知道滿腹心機，滿腦子都是奢靡淫逸的念頭。
“這事若不能平息，賈氏未必能夠踏實。”賈璘低聲說道。
賈政不自覺地點點頭，再看向他：“可是，可是那庵堂畢竟算是珍哥兒的產業，”
“當初修繕那庵堂，兩府都是出了錢。珍大哥哥的確握有契約，但他總應該懂得兩府的家里，是有主事人的。”賈璘淡然地說道。
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