賈璘所經歷與遭遇的，即便是妙玉出身王族，卻因為早就脫離那樣的生活，而并不能理解。
尤其，她還從小就在寺廟里清修，原本就少聞世事。先不說賈璘經過的戰斗，就只是官僚之間的相互傾軋與算計，再有大成與瓦剌、韃靼的看似簡單，實則繁復的明爭暗斗，必然不是這個單純如玉的女孩所能了解。
“哪里啊。”妙玉連忙接著說道，“我倒并不覺得如何，只怕其她妹妹會因為那個什么阿茹娜是個胡族女子，都被你這大膽嚇壞了。”
“長安萬國商賈云集，胡族來往眾多。再又莫說我被迫無奈才有此舉，就是皇族之中，不是也有胡族姬妾嘛。”賈璘不悅地說道。
妙玉見他似乎真的生氣，連忙湊近說道：“我郎萬里歸來辛苦，你說的原本也都不是我關心的事。”
賈璘想了想不禁笑道：“你說的這話，倒與惜春妹妹的語氣頗為相似——但求自好，其余不論。”
再是眨著眼愣了一下，妙玉低聲說道：“我郎萬里歸來辛苦，千萬別氣惱。”
賈璘連忙堵住她的嘴，低聲說道：“我行事何曾有不妥？再莫亂言。”妙玉支吾幾聲，仰頭連連點頭應承。
沐浴已畢，賈璘抱起一團溫潤的美玉走向里間屋子。
第二天清晨不到辰時，賈璘已然穿戴、盥洗整齊。妙玉軟在榻上，從錦被里伸出一根如玉拇指，對他搖晃了幾下贊道：“我郎果然精進，又還勤奮。”
點點頭，賈璘回復道：“雖然得到幾天休沐，但也確有諸多事務繁忙。妙玉且安歇，不必再擔心我。”
見他就要出門，妙玉隨即就要起身來追。賈璘連忙走回，按住她說道：“不怕凍嗎？”好歹再溫存親吻之后，妙玉也就笑著回道：“夫君轉戰尚且無懼，我盡心服侍又有何畏？”
只覺得這話似乎別有深意，賈璘也不再與她計較。走去正堂，他先吩咐杜金平準備馬匹，再去側廳吃早飯。
很齊，襲人、可人、金釧、玉釧已經備好了早餐，正在安靜地等候。見他進來，她們齊齊地福禮。看到炕桌上的飯菜，賈璘不禁笑道：“果然都是好貪婪，你們何來的玉米，更還煮了粥、做了餅子？”
“前不久，是寶姑娘送來的。”可人答道。
賈璘才喝了一口粥，險些被這話噎到。襲人連忙端來溫水杯：“大爺慢點吃用，千萬別燙到了。”喝了一口水，賈璘再問道：“寶姑娘送來的？”
“她說是去看望舅母，得到了一些回贈。想著大爺就要回來，她就轉送了一些，說是等大爺回來做得吃。”可人接著說道，“大爺覺得有什么不妥嗎？”
“哦，沒有，沒有，很好。”賈璘不再多問。旁邊的玉釧剝好一個雞蛋，小心地放在一個小瓷碟里。她豐潤的手臂與這枚煮雞蛋白潤仿佛，賈璘不禁抬頭看了她一眼。
玉釧和他的眼神對上，連忙紅著臉低了頭。金釧見她難為情，索性拉著她福禮后，回去了風荷居。
吃了早飯，可人給他送來水杯，襲人捧來漱盂。漱了口，賈璘隨口道謝。這兩個女孩都是感激不已，連連福禮。
這是最壞的時候，因為大成的天空還有殘缺；這是最好的時候，因為有功名就有了一切希望。賈璘靠在炕邊的靠枕上，不禁暗自出神。
襲人湊近前來，像是一只小心而好奇的小貓，觀察了他之后輕聲問道：“大爺這是還想著邊關的事？”
的確。真正經歷過了那樣的慘烈戰斗，說是沒有“戰爭后遺癥”，恐怕是不可能的。
或多或少，那些可怕的經歷，都會給參與的人帶來程度不等的綜合癥。如何對抗這些想起來就會精神緊張的事？各人有各自的辦法。比如以兇殘對兇殘，或者用酒精或者用親人的溫暖來化解。
襲人體貼地詢問，令賈璘倍覺安慰，不禁攬住她的肩頭。握著他的手，襲人含著眼淚也不再多說什么。可人眼見場面沉默，也不禁坐在旁邊，呆看這賈璘。
這也是個命運多舛的女孩，賈璘對她尤為憐愛。拉過她，賈璘安撫著兩人，嘴里說道：“你們是我的家人，我從未感到孤單過。”貼在他的手中，襲人、可人見他神色凄愴，恨不得把自己化成一捧溫水，來滋潤、滋養他感傷的身心。
“好在你們都大了。”賈璘再感慨地說道，“我心堪慰。”襲人、可人原本覺得發癢難忍，此時都是發笑。
“說來可不怎的？受大爺救助的時候，我們的確都還小。但也不敢讓大爺費心，只要大爺愛惜就好。”可人偎著他說道。襲人也不開口，只是手里挽著辮梢。她的臉上滿是紅暈，手里的動作因為心情的激動而忽動忽停。
再說笑了一會兒，賈璘隨即說道：“你們只做日常事務，我就出去辦事。”那兩人輕聲應命，各自都是暗呼口氣。
賈璘走出屋子，想了想再走去風荷居看看。堂屋里的金釧和玉釧正在打掃，見他走來就要施禮，被他伸手攬住。這對姐妹從邊地回來之后，帶回來的除了對戰事的確定了解，更有他的無限關愛。
此時被他握著手，她們雖然不語卻都紅了眼圈。賈璘攬住金釧的腰身，仔細地吻了她說道：“可害怕了？”
搖搖頭，金釧鼓足勇氣來回吻他，再于他的耳邊說道：“再也不怕。”賈璘聽得感動，隨即再熱吻了更為溫順的玉釧。好歹安慰她們之后，他再出屋走去西側府門。
杜金平早就備好了馬匹，沉默地等候在門口。與他并不需要多予交流，賈璘翻身上馬，帶著他趕奔北黑水農莊。
到了這邊莊外，賈璘勒住馬韁繩，沉默地注視良久。這里住著的，都不是顯赫的人物，甚至不是正規的士兵。可就是這些及其平凡的農夫，親手殺死、驅逐了敵寇，為大成的開疆拓土建下了與邊地將士們一樣的豐功偉業。
他們因此而變得不平凡，值得賈璘及大成萬民的尊敬。這份尊敬超越了階層與財勢，是人性中的光華亮點。
可是他們能夠獲得足夠的尊重嗎？
“璘大爺，他們出來迎接了。”杜金平抬起手臂，指向出入莊子的土路說道。
被他這話暫且打斷了思路，賈璘瞇著眼睛，順勢看過去。
一群身著普通的各色棉袍的農夫，邁著沉著的步子，向賈璘這里走來。
賈璘騎馬緩緩走近，先看到了神色鎮定卻又顯得堅毅的焦大焦老爺子。這是個經歷過無數人事滄桑的老人，有過艱辛勞作、有過舍命救主的行為，可他至今仍是奴從身份。
可他與那些錦衣玉食、腦袋里只想著胭脂、玉腕的紈绔，與那些執掌重權卻貪酷的人相比，無論從人格還是言行，又哪里不如了？
就是那些死傷的莊丁尚且不論，只說大成士兵陣亡，不過是十兩銀子。或許可以說朝廷撫恤不起過于龐大的數字，譬如高級官員，每年也不過是一二百兩至五六百兩銀子而已。
可是要說明白的是，高官另有其它職田、柴薪、米麥的補助。至于官吏們的貪賄，那又是一筆無法計清的賬目。
而這些普通的士兵，卻還連這十兩銀子，也未必可以順利地于死后送回家中。
一層一層的將領，還要貪賄這些光榮戰死的士兵的撫恤。方法又可謂多矣。譬如用銀子低價折成米麥、食鹽，或者就干脆減少，甚至報告失蹤而難以統計。
暗念著這些，賈璘知道憑借自己目前的能力，是無論如何做不到對此改變，至多就是建言而已。再有不平，那就只有沖天慨嘆幾句了。
可自己帶走的這些莊丁，賈璘還是要如愿給予撫恤與補償。走近焦大等人，賈璘翻身下馬，連忙拱手施禮。
可他還沒說話，焦大就自覺地屈膝要貴跪下。賈璘趕緊扶住他：“焦老爺子，應該是璘致禮才對。”
“璘大爺果然好威風啊！”焦大老淚縱橫，大聲說道，“我那焦二雖然帶了傷，可我還說是他幸運！能夠和璘大爺走這一趟，他這輩子就是沒白活。”
賈璘點點頭，再環視一下。賈蕓與賈薔早早趕到，立刻近前說道：“侄子們已經吩咐莊上殺牲備酒了。”
略微嗅了嗅，賈璘的鼻子里，果然有燉肉的香氣飄來。他略作沉默，再對眾莊丁說道：“就去莊里相聚。”
眾人跟隨他走到場院里，各自排好隊列。賈璘站在演武臺上，目視著這些原本平常，現在雖然衣飾簡單，卻與真正的士兵別無二致，甚至遠超內境的稀松士兵的農夫，不由得先拱手施了一禮。
“部分莊丁與璘北去一遭，其余伙伴及家屬親眷，必是擔心不已。可既然跟隨前去殺敵，總是會有死傷。為家國獻身捐軀，可稱壯烈，可堪銘記。”他大聲說道，“生者以烈士為念，當永懷感激與敬畏。死者雖已遠去，吾當給予拜謝并安慰其家眷！”
眾莊丁當初臨走時就是立了“軍令狀”，賈璘也做了承諾。他們再親身經歷了戰陣，的確感受到作戰的殘酷與和平得來之不易。
賈璘說得動情，眾人跟著大聲呼應不止。隨后，賈蕓就把準備好的銀兩，當眾按照名冊，一一兌現給眾人。
死者家屬們領到百兩銀子，雖然仍覺得哀苦，可畢竟斯人已去，賈璘也還答應養護。幾位死者的家眷痛哭之余，也對賈璘的履諾道謝。
再就是其他傷者，以及跟隨前去人的賞賜，也都按約領到了銀子。隨后，賈璘再給予所有名冊上的人或者其家屬，補賞了生者五兩、輕傷者十兩、重傷者二十兩、陣亡者五十兩——另由農莊贍養其家人的不等的銀子。
眾人得到這份以外的賞賜，各自感恩不盡。隨后賈璘再帶著眾人祭拜亡者，再吩咐賈蕓、賈薔等人設酒宴，以酬勞眾人。
焦大很快再次喝得醺然，又對眾人說起他曾經在戰場救主的功業。眾人雖然聽了多次，但也不敢公開嘲笑揶揄，只得有一搭沒一搭地聽著、附和著，然后再各自飲酒說笑。
眼見自己說得乏味，焦大知道這些“混賬羔子們”都有了見識，甚至也親眼見過、親身參與了戰斗，又還為國立了拓土之功，而對自己的話都不感興趣了。
大罵這些人幾句“都是有了些許功勞，就不把主子看在眼里的混賬”之后，他再發現了賈蕓。飲了一大口酒，焦大瞪著眼睛罵道：“好混賬東西！你不薄待我，我又何曾薄待你了？！如今焦太爺的孫兒立了功，你竟連敬酒的話也沒說幾句？你們爬灰的爬灰，養小叔子的，”
不待他重復著罵完，賈蕓趕緊舉起酒碗求饒：“老爺子，蕓哥兒我何曾少了您的酒？快別叫罵了，璘大爺在場呢。”
聽了他的警告，焦大即便是微醺，也只得不再口出惡語，以免再被賈璘制住。四處看了看，他倒也沒發現賈璘的身影，就再轉回頭來罵道：“好混賬東西，這是在騙你焦太爺了！”
他的話罵罷，卻連賈蕓也不見了。正在奇怪，目前做了副莊頭的焦邇勸道：“太爺只管飲酒，吃幾杯醉了就去睡覺。璘大爺他們有事，命我來陪著你。”
焦大眨巴了幾下眼睛，腦子已經轉不過來。只得不再多想，他轉而喝罵焦邇。這樣的“慰問”，焦邇只得順從地聽著，再陪著笑臉連連舉起酒碗對焦太爺敬酒。
此時的賈璘，已經帶著賈蕓、賈薔、杜金平等人趕往水仙庵農莊。這里仍然存在著庵堂，但因為沒有了尼姑住錫，實際就成為純粹的莊園了。
“璘大爺，我也曾計劃著‘請’個尼姑，再帶幾個小徒弟，這里也就再次名副其實。只是不敢獨自做主，現在請大爺示下。”賈薔笑嘻嘻地說道。
“尼姑就算了。這里改為道觀，請幾個道士。連帶北黑水農莊那里也是一樣，都算作是鐵檻寺的廟產。”賈璘漠然地回道。
賈薔與賈蕓聽了茫然，不知道為何如此。
賈璘的確想著如當初的秦可卿所言，若是賈氏出現了危機，哪怕這兩處莊園的田畝還不算多，但維持賈氏一眾人等的日常簡單飲食，應該也還是夠了的。
“所謂‘未雨綢繆’。你們也不必多問，自己多想想也就明白，只管照做即可。”賈璘接著說道。
網頁版章節內容慢，請下載好閱小說app閱讀最新內容
請退出轉碼頁面，請下載好閱小說app 閱讀最新章節。