“這是必然。想來珍大哥哥也有許多好方子、好藥，斟酌著敬獻呢吧？”賈璘認真地低聲問道。
“嘿嘿”地笑了笑，賈珍并不直接回答，而是帶著得意的神情捋了捋胡須，再開口說道：“尋常藥物豈能入得皇家？”
賈璘看了看他，心里暗道：就要你去懇求賈敬呢。求你了，趕緊獻丹藥吧。
“在下雖然渴求敬獻，卻并沒有可以搜得的。”賈璘遺憾地說道。
慨嘆一聲，賈珍皺眉說道：“我本以為璘哥兒也會一些藥石之術，能有什么方子可以呢。”
擺擺手，賈璘連忙說道：“我那若是診治尋常人等的尋常病情，或許因為心內安然而可以略微施展一下。但若是那般，打死也是不敢的。”
賈珍只得點點頭，賈璘再低聲說道：“我前些日子拜見了太上皇，看著其實很康健的。”
不待他說完，賈珍的嘴角不禁一撇，顯得極為不屑：虧你還有了兩房妾室，卻不懂得太上皇是為床笫之事而焦慮嘛！
也不再多說，他拱拱手說道：“東院大老爺與馮府結了親事，我正要去給老太太賀喜，就不多說了。要是得了空閑，天成就去東府去坐坐。”
賈璘略微拱手，目送他帶著賈蓉進去榮慶堂。也是冷冷地看著賈珍父子的背影，賈寶玉隨后靠近說道：“請璘哥哥去大觀園里走走。別的不說，從薛蝌、薛寶琴，再到邢岫煙、李綺、李紋，再就是探春、惜春、湘云妹妹，都時常念叨你呢。”
也想去拜訪一下，賈璘跟他走去。又見薛寶釵帶著鶯兒、文杏走出榮慶堂，賈寶玉再笑著打招呼道：“寶姐姐一起去園子里走走嗎？”
“我有些不適，先回去了。”薛寶釵看了看賈璘，低頭說罷，福禮后徑自離去。
看著她們幾人，賈寶玉不禁慨嘆道：“就說姐姐妹妹們都大了，迎春妹妹這不就先嫁人了？”
“她們都會很好。”賈璘說罷，賈寶玉點點頭。看著他，賈璘再低聲說道：“轉過年來，你也才十五歲，先不著急的。”
“可是，她，”賈寶玉湊近說道。
“二十出頭而已。”賈璘安慰著說道。
默默地點點頭，賈寶玉信步向前走著。賈璘再接著說道：“譬如你十八，她二十四，豈不仍是很好？況且，你也并不孤單。”
說著，他自己先忍不住笑了。賈寶玉也是憋不住，只得也笑了笑。隨后，他再看向櫳翠庵的方向，嘴里喃喃地說道：“只是辛苦了她。”
“所謂因緣，卻又是誰說得清楚？”賈璘轉而說道，“你總是安心幾年就是。”說罷，他也抬頭看向虛空，嘴里悠悠地說道：“滄海桑田，牧馬來回去。寶玉，若有富貴變故，你可害怕？”
賈寶玉似乎并不用多做考慮，自顧說道：“我只求被她們看著，寧愿化成灰，更化成一道煙才好，無形無跡。誰也顧不得誰，各自愛去哪里就去了哪里。”
慨嘆一聲，賈璘再說道：“就是你們真的化成了灰，化成了煙，我也要捉你們回來。”
說這話題傷心，賈寶玉再又笑道：“鳳姐姐有了身子，現在園子里、府里，都由大嫂子和探春妹妹，再有平兒姑娘管著。璘哥哥你猜，她們又管得如何？”
賈璘見他歡脫，不禁笑道：“也不必你來說。大嫂子做事穩重，探春妹妹做事潑辣精明又仔細，平兒姑娘大氣，定然是管得好的。”
“璘哥哥果然厲害！”賈寶玉稱贊道，“還真就是如此呢。”隨后，他就說著那些丫鬟、婆子原本對這幾人不服，卻逐一被她們打敗的趣事。
“就連庖廚那里，幾個做飯的婆子也都被調理的好呢！”賈寶玉隨后說道。
賈璘隨即說道：“我知道那位柳氏嫂子。”
“哦？”賈寶玉頓覺有趣，“璘哥哥也知道她？”
“如何不知？她原本也是家生子，早年就在府里配了個廝役。兩人只有個女兒，柳嫂子的丈夫卻先故去了。”賈璘隨口說道。
“就是璘哥哥說的這樣。她女兒柳五兒，雖然長得如平兒、鶯兒長得俊美仿佛，卻天生一副弱身子骨。莫說幫著母親做些活計，就是走幾步路都氣喘呢。”說罷，賈寶玉又是慨傷起來，“如此好女孩兒家，眼見卻也是活不久的。”
賈璘只是笑了笑，并不再搭言。兩人進了大觀園，賈璘只說直接去看望現在的“大管家”，賈寶玉笑呵呵地陪他走去秋爽齋。
此時院內的屋子里，李紈、探春正在查賬，平兒在旁邊協理。其她如惜春、薛寶琴、邢岫煙、李綺、李紋等人，也坐在屋內各處說話。賈迎春因為已經定婚，不便再多走動，而已經搬回了賈赦所在的榮國府東院。
她們見到賈璘與賈寶玉走進屋子，都紛紛起身。相互答禮后，賈璘夸贊了李紈，尤其是探春理事的爽快精明。
“探春妹妹住的也是吉利，有個‘爽’字。”賈璘笑道。
作為周姨娘的女兒，賈探春卻因為天生性格的原因，既沒有自輕自賤，更還相較母親為識大體、懂禮數，更還做事通明得體，再帶幾分霸氣。
大笑幾聲，探春道謝后再說道：“若是旁人說幾句，我倒也并不在意。璘哥哥如此說，小妹說不得要開心好多天呢。”
看著她，賈璘笑著點點頭，心里暗道：好個可疼的妹妹。既然你敬我，將來我必會讓你嫁個好人家，安然快活度過一生，而不是被當做權貴的籌碼。
“一家人，豈不就應該這樣嗎？我雖然不能像大嫂子、平兒姑娘這樣隨時幫襯你，但總是念你辛苦，也的確欽佩你的。”賈璘再說道。
旁邊的薛寶琴笑嘻嘻地說道：“試問一下，若璘哥哥來管理這些府里的雜事，應該如何做呢？”
平兒在旁邊不禁笑道：“璘大爺好歹也有兩個莊子，我雖沒親眼見到，卻也聽說都是條理分明。寶琴姑娘這樣問，正好落進了璘大爺的熟絡事務里了。”
賈璘聽她說“落進”的話，感到很認同。笑了笑，他再回應薛寶琴道：“事務自然是千奇百怪，但處置道理卻大致相同，無非就是設立細致、清楚的賬目，把相關財物分別列出而便于清查。”
這話說得籠統，探春并不滿意，再笑著追問。賈璘再接著說道：“作為主理人，自己萬務要仔細。兵法說‘未慮勝、先慮敗’，就是居安思危的意思。我覺得，無論自身與家業，外來風險再多，終不及自己先有了提防。”
他這話說出，眾人頓時稱贊一番。探春慮事頗為深厚，更是陷入了沉思。許久，她看著賈璘，緩緩地說道：“哥哥說的極為有理。”說罷，她再看著面前的各樣賬目發呆。
“好了，我就是過來問候一番，就告退了。”賈璘起身施禮道別，李紈、探春、寶琴等人連忙再起身還禮。
平兒見賈璘對自己略微使個眼色，隨口說著“我正要回去，順路送送璘大爺”。賈寶玉與她們道別后，也更走了出來。
走出秋爽齋，賈璘先讓賈寶玉往前走幾步，再對平兒說道：“二嫂子近來心情歡暢，想來璉二哥也是開心。”他這話說得平常，平兒卻先紅了臉。
的確因此，平兒才有了與賈璉在書房更多的單獨相處的機會。她本早已體嘗過夫婦之道的美妙，又是二十出頭的女孩，怎能對此不想念？賈璉雖是風流成性，卻也有對應床笫之事的手段，使得平兒倍覺甘美。
羞赧幾許，她還是要回應賈璘的：“二爺和二奶奶，沒有一天不贊璘大爺呢。奴婢雖然蠢笨，自然也感恩大爺。”
“平兒姑娘要說蠢笨，我不知道還有誰是精明通透的了。”賈璘笑道。
平兒紅著臉福了福答謝，賈璘再想起來說道：“有件事，需要平兒姑娘稍作斡旋，不知可否？”
“大爺快請說，我怎么敢擔得這樣的話？莫說是吩咐我去做，就是二爺、二奶奶，也定都是只有答應的。”平兒連忙說道。
點點頭，賈璘隨即說道：“我那里雖然簡陋，可因為才回來不久，總有同僚來拜訪。家里應酬飯食，卻都做得既是粗糙，更還遲鈍。我想著馬上就是元旦，想請這邊的柳嫂子過去幫忙幾天。”
“這自然不是什么大事。”平兒立刻回道。稍微想了想，她又遲疑地說道：“大爺說的只是急了些。雖說柳嫂子只是負責大觀園的庖廚，卻算個主事的人。”
不待她說完，賈璘笑道：“你先去說給林之孝家的，此事必然可成。”說罷，他自顧走去趕上賈寶玉。
平兒福禮后，默然想了一會兒，隨即去找林之孝的婆娘。林之孝家的聽了這話，毫不遲疑地滿口答應下來：“別人也就罷了，只說是璘大爺的事，我再不敢遲疑分毫！”
她因為是賈璘轉托做主，女兒小紅定給了賈蕓，又已經脫了奴籍。本就對賈璘感恩戴德，她現在只有歡喜找到了報恩的機會。
平兒見她滿口答應，隨即再說道：“那這事就拜托給嬸子了。”
“明天就命柳嫂子去璘大爺那邊就是，絕不敢耽誤。”林之孝家的連聲說道。平兒轉身離去，心里暗驚、暗贊賈璘的頭腦與預判能力。可她此時卻更想不到，林之孝家的原本就要對賈璘報恩的心情，現在只有更多呢。
林之孝家的有個親戚，稱為琴弦家的。這婆娘也是個做飯的好手，為人也是伶俐。早就想著把這個女人安排進來，林之孝家的正找不著機會呢。
賈璘與賈寶玉在園子里邊漫步邊走著，隨口說著各自覺得有趣的事。眼見望到了櫳翠庵，賈寶玉猶豫了一下，低聲問道：“璘哥哥要不要去坐坐？”
搖搖頭，賈璘淡然地回道：“她安心住在那里就是。”說著，他再側頭看來，“又有寶玉關懷，我早就很放心。”
賈寶玉“嗯”了一聲，再看了看櫳翠庵那邊，就繼續向怡紅院走去。眼見到了院門，賈璘正要跟著他走進去，卻見林之孝家的，一邊喊著“璘大爺留步”，一邊匆匆趕了過來。
自覺她只有前來道謝，賈璘只是默然等候。林之孝家的帶著幾個婆子到了近前，施禮后卻是著急地說道：“大爺那邊府里的杜管家，說是有宮里的太監老爺等著，急急忙忙來這里尋找。”
她的話說罷，賈寶玉先是緊張起來。賈璘隨即說道：“并無大事，寶玉不必擔心。”說罷，他和賈寶玉道別后，由林之孝家的引領著出去大觀園。
路上，林之孝家的說起柳嫂子的事，只說“明兒個午時之前準到”。
賈璘看了看她，低聲警告道：“嬸子也是精明人，自然知道我這是再送了你一份大禮。只是你安排親戚進來之后，要反復叮囑、盯緊她不要得意忘形。若是偷竊、偷挪府里財物被捉，不僅她會被打板子，就連你也逃不過。”
林之孝家的暗驚他竟然知道自己的心思，此時只有連聲答了幾個是字，再說一定會倍加盯緊、一定不敢令其做出這樣的事。隨后，她再說道：“好在柳嫂子去大爺那邊幫幾天忙也就回來，”
不待她的話說完，賈璘當即低聲說道：“你好精明的人，怎么連這樣的事還要我再說？你那親戚能夠安心在這里做事，豈不又是一樁好事？你盡管去稟明了二奶奶即可，就說柳嫂子留在我那邊了。她的名籍，我回頭派杜管家來找你索取。”
也不再與這個管事婆子多說，賈璘出了大觀園的正門，徑自揚長而去。聽得明白、更還生出畏懼之心的林之孝家的接連施禮，口稱“就按大爺說的辦”。
賈璘快步出了榮國府側門，正見杜正與杜金平早已等候。也不必多說，賈璘騎馬趕回自己府邸。
快步進去正堂，他看到坐在里面等候的，正是掌事太監李忠！
拱拱手，李忠笑著說道：“咱家來傳圣上口諭，另外也知道瓦剌公主就在貴府，請一并接旨。”
賈璘立刻命周水蓮去正堂側院的書房，請出早就準備好了的阿茹娜。到了正堂，她已被告知接旨的形式，低頭走了過來。
李忠隨即站定，口中說道：“奉天承運皇帝，諭曰：明威將軍賈璘，才德起于翰林，露布傳自北地。瓦剌女子娜和雅，后更名為阿茹娜，乃準噶爾部王汗公主，心慕漢華，品貌端莊。二人天合，可堪匹配。望二人偕好同心，勿負朕意。”
他的話說罷，賈璘與阿茹娜一起拜謝。起身后，阿茹娜立刻感受到了漢禮的鄭重。她只是略微轉頭看了一眼賈璘，隨即就被周水蓮、襲人、可人、金釧、玉釧等人，簇擁著回去了側堂。不多時，再有賈璘的話傳來，就由杜正跟行，周水蓮陪同乘車，護送阿茹娜回去了驛站。
急得連聲發問，阿茹娜卻見周水蓮笑著低聲提示道：“這是璘大爺關懷你，要行規矩的婚禮。”
雖然覺得這些很耽誤時間和情緒，阿茹娜也只得服從。再又聽到還要挑選吉日什么的，她就更只有祈禱“吉日”快些到來。
這邊的賈璘，奉送了李忠一份謝儀之后，再跟著他同去宮里謝恩。
軼正或因心情好，仍是親自召見了賈璘，開口問道：“卿可滿意？”
“皆是陛下深謀遠慮、胸襟遼闊；瓦剌公主更情深于微臣，說來微臣只有惶恐應承。”賈璘答道。
軼正聽了他的對奏，忍不住笑道：“朕若再不明示，你豈不就‘金屋藏嬌’了？”
“敢不奉命旨！”賈璘大聲答道。
停了一會兒，軼正再說道：“予卿休沐三日，以備應納。”
“微臣時刻惕勵，但有圣命，必迅速南下！”賈璘一語雙關地說道——請皇帝正式賜婚于賈璘與林黛玉，再就是反擊金人。
點點頭，軼正不再開口。
從宮城出來，再走出皇城的時候，賈璘見到榮國府的賴大再次帶著焦急的神情，等候在皇城門外了。
大致說了這事之后，賴大立刻跪拜道賀：“恭喜大爺了，我這就回去給老祖宗報喜。”
賈璘回去自家，賴大迅速趕回榮國府的榮慶堂報喜。得知了這件事，堂內眾人都覺驚奇。
賈母畢竟經歷頗多，點頭贊道：“都說只有兩邊的王族才能聯姻，璘哥兒能有這樣的喜事，也說明圣上真是看重他的。”
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