戰士們收拾完行裝，在教堂大廳的空曠處，排成了整齊的三列。安德烈走到了林華的面前，向他請示道：“排長同志，我們現在出去嗎？”
林華擺了擺頭，說道：“外面天冷，我們還是在這里等汽車吧。”看到安德烈還想說什么，他又補充一句，“派一名戰士去鐘樓上，看到汽車來了就通知我。”安德烈答應一聲，立即命令一名戰士上了鐘樓。
雖說衛戍司令部的副官卡維林少校說車很快就到，但足足過了兩個小時，在鐘樓上執勤的戰士，才下來報告，說看到有三輛帶篷的卡車，正朝著教堂的方向開來。
但戰士排成一行，魚貫地離開教堂時，安德烈沖林華豎起了大拇指，說道：“排長同志，幸好您有先見之明，讓弟兄們待在教堂里，否則這么冷的天，在外面站兩個小時，還不都凍成了冰雕了。”對于安德烈的奉承，林華只是淡淡一笑，隨即跟在戰士們的后面走出了教堂。
三輛卡車在教堂外的空地上一字排開，一名上尉斜靠在車的引擎蓋旁，正在不停地抬手看表。見到林華從教堂里走出來，上尉便站直身體，有些不悅地說：“上士同志，你的動作怎么這么慢，難道你不知道前方正在打仗嗎？”
面對上尉的指責，林華的臉上依舊保持著笑容，他看了自己的部下，已經在旁邊排好了隊列，便走到上尉的面前，抬手敬禮，禮貌地說道：“上尉同志，排長索科夫上士向您報告，希姆基鎮守備排全部集結完畢，隨時可以登車！”
見林華對自己表現得如此恭謹，上尉也不好再挑刺，而是一擺頭，說道：“行了，上士同志，讓你的部下都上車吧，我們要立即趕到前線去。”
林華等部隊登車完畢后，原想去坐第二輛的駕駛室，剛走了兩步，卻被上尉叫住：“上士同志，你和我一起坐前面這輛車。”
上尉和林華一前一后，上了第一輛車的駕駛室后，上尉吩咐司機：“開車吧，司機同志。”
車啟動后，林華好奇地問上尉：“上尉同志，我們這是去太陽山城嗎？”
上尉聽到林華的這個問題，臉上露出了意外的表情，他驚詫地問：“你們不是劃歸第16集團軍指揮嗎，去太陽山城做什么？”
林華被上尉的問題搞糊涂了，他一頭霧水地說：“第16集團軍的部隊，不是正在對太陽山城實施反攻嗎？”
“沒錯，第16集團軍的部隊的確在攻打太陽山城。”上尉聽完林華的話，總算搞清楚怎么回事，他點著頭說：“不過解放太陽山城的任務，根據上級的命令，已移交給弗拉索夫將軍的第20集團軍。我們的目的地是克留科沃。”
“克留科沃？”林華聽著這個地名挺熟悉的，但一時又想不起在什么地方聽過，忍不住好奇地問：“我們多長時間能到那里？”
沒等上尉回答，司機已搶先開口說：“克留科沃距離希姆基鎮三十八公里，如果是別的季節，要不了一個小時就能到。可您瞧瞧這糟糕的路況，怎么也得兩小時，才能到達目的地。”
在前往克留科沃的道路上，到處還是一片白雪皚皚的美麗冬景，但越往前走，就能看到越多的戰爭痕跡：道路上邊緣漆黑的彈坑，森林邊緣被擊毀的坦克、大炮，以及橫七豎八還沒來得及收走的尸體，既有德軍也有蘇軍的。、
林華見到這一幕，心中不禁暗想：“要是被擊毀的坦克、大炮，被打死的士兵，都是德軍一方的，該有多好啊？可惜還是有許多蘇軍的坦克和大炮，被德軍擊毀了；無數的蘇軍指戰員，倒在了這片他們所熱愛的土地上。”
車隊在駛近一個村莊時，被一個臨時的哨卡攔住了去路。一名挎著沖鋒槍的少尉走到了車旁，朝車內望了一眼后，問道：“你們是哪一部分的？”
坐在司機和林華中間的上尉連忙回答說：“我是衛戍司令部的，是奉命給你們送增援部隊的。”接著他用手在林華的肩膀上拍了拍，吩咐道，“上士同志，讓你的人下車集合吧！”
守備排的戰士在路邊列隊時，送他們來的三輛卡車，在原地完成了調頭的舉動。上尉從車窗探出頭，對站在隊列前面的林華說道：“上士同志，祝你們好運！”隨后，他把身子縮了回去，吩咐司機，“開車！”
“上士同志，”哨卡里的少尉等車開走后，面無表情地對林華說：“帶上你的人，跟我走吧！”
村莊里到處都可以看到軍人，各級指揮員不停大聲地吆喝自己的隊伍，讓自己的戰士立即趕到指定的集合地點。安德烈湊近林華小聲地問道：“排長同志，我們這是到哪支部隊了？”
對于安德烈的這個問題，林華苦笑著搖搖頭，示意自己不知道。這倒不是他故弄玄虛，而且真的不知道。他只知道這支小部隊如今屬于第16集團軍的作戰序列，但具體屬于哪個師哪個團，他還真的不知道。
安德烈見林華這里問不出想要的答案，便湊到少尉的身旁問：“少尉同志，我想問問，你們部隊的番號是什么？”
少尉用奇怪的目光看了安德烈一眼：“怎么，你們補充到我們師里，居然連部隊的番號都不知道？”
“是的是的，”安德烈陪著笑說：“上級只通知我們，說部隊劃歸第16集團軍指揮，但具體是哪支部隊，卻沒有說。”
“我們是最高統帥部命名的潘菲洛夫師，”少尉自豪地說：“正式的番號，是近衛步兵第八師！”
少尉輕描淡寫說出的番號，對守備排的每個人來說，都是如雷貫耳，那句“俄羅斯雖大，但我們已經無路可退，因為后面就是莫斯科”的名言，就是該師的一級指導員克洛奇科夫說出來的。得知自己如今也是這個光榮集體中的一員，排里的每一位戰士都異常激動，走路時頭昂得更高，腳步也邁得更大了。
走到一座有哨兵站崗的木屋附近，少尉停住腳步，轉身客氣地對林華說：“上士同志，讓你的戰士們在這里等著，而你本人跟我走！”
少尉帶著林華來到了入口處，對一名哨兵說道：“請進去報告一聲，希姆基鎮的守備排來了。”
哨兵進去了沒多久，就出來對林華說：“請進吧，上士同志。你進門后，沿著走廊朝前走，右手邊的第二個房間，師長和政委在里面等你。”
聽說師長和政委在指揮部里等自己，林華感覺有點受寵若驚，自己不過是一個小小的上士，連軍官都算不上，居然可以享受這樣的待遇，到底是怎么回事呢？他向哨兵道謝后，在眾人羨慕的目光中，走進了指揮部。
林華走進了師長的房間，看到兩名指揮員正背對著門站在墻邊，抬頭望著掛在上面的一幅大地圖。
“報告師長、政委同志，”見兩人根本沒有察覺到自己的到來，林華連忙將手舉到額邊，同時大聲地說：“希姆基鎮守備排排長索科夫上士奉命來到！”
兩人猛地轉過身，仔細地打量著站在門口的林華。過了一會兒，菱形領章上有兩顆金星的指揮員開口說道：“上士同志，歡迎你的到來。我先來做個自我介紹，我是近衛第八師師長列維亞金少將。而這位，”他朝旁邊佩戴著政工人員軍銜的指揮員努努嘴，“這是師政委葉戈羅夫同志。”
林華等列維亞金說完后，立即開口問道：“師長同志，請允許我問一下，我們排的任務是什么？”
“到這里來，到地圖這里來。”列維亞金等林華站在地圖前時，他面無表情地說：“我聽司令員羅科索夫斯基將軍提起過你，他覺得你是一個很有戰斗精神的戰士，但我卻絲毫看不到這一點。”他拿起一根講解棒，在地圖上敲了瞧，“我們正在進攻的克留科沃城東面，有個叫克留科沃的小村莊，你們排的任務就是守住這里。”
在接到作戰任務后，林華剛高興沒多久，忽然意識到有點不對勁，他發現在自己即將駐扎的村莊和城市之間，有許多部隊的番號，便忍不住用手指著地圖好奇的問：“師長同志，在村莊和城市之間，好像有不少我們的部隊，請問，我們排應該怎么配合他們作戰？”
列維亞金聽到林華的這個問題后，搖著頭說：“上士同志，既然你們是守備排，那么我給你們的任務，就是守住克留科沃村。至于解放克留科沃城的戰斗嘛，你們排就不參加了，還是把機會留給那些有進攻經驗的部隊吧。”
聽到列維亞金給自己安排的，居然是一個守備任務，林華的心情變得郁悶起來，他喃喃地說道：“我們到這里來，是參加戰斗的，可不是來打醬油的。”
林華的聲音雖小，但還是被列維亞金聽到了，他扭頭問葉戈羅夫：“政委同志，你知道什么是醬油嗎？”
“醬油？！”葉戈羅夫將這個陌生的單詞重復一遍后，笑著搖了搖頭，隨后客氣地問林華，“下士同志，你說的是什么東西啊？”
列維亞金的話把林華驚出一身冷汗，他猛地想起，俄羅斯壓根就沒有醬油這種東東，他們兩人不知道是什么東西，那是再正常不過了。他連忙敷衍道：“政委同志，醬油是我家鄉的一種調味品，您可能沒見過。”
“好了，上士同志，”列維亞金對什么是醬油并不敢興趣，他沖林華揮了揮手，說道：“別管什么醬油不醬油了，你立即就帶著你的排，趕到克留科沃村布防。”
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